Bab Dua Puluh Lima: Akhir yang Tak Dapat Diubah

Han Qinglie tertutup oleh lapisan demi lapisan es dan salju, menatap dalam gelap pada sosok berseragam putih itu, pada sebilah pedang perang mengerikan yang mengguncang dunia. Sekilas, ia kembali melihat sosok muda yang dahulu sombong namun kurus, pemuda yang pernah bersumpah akan membuat namanya abadi di tanah tak bertepi dengan sebilah pedang di tangan.

"Mungkin, pilihan Guru Yuan dahulu memang benar. Hanya dia yang mampu melangkah sejauh ini," Han Qinglie mendesah pelan.

Jika bicara bakat, ia lebih unggul. Dalam hal sumber daya latihan, ia juga lebih baik. Namun, ketika menyaksikan tebasan pedang yang memukau dunia itu, Han Qinglie sadar.

Pertarungan dua puluh tahun ini, pada akhirnya ia kalah. Dalam duel terbuka, mungkin ia tidak akan kalah, tapi dalam pilihan hati, ia telah kalah, sudah kalah dua puluh tahun lamanya.

Namun, ia tetap tak menyesali pilihan masa lalunya, karena ia tahu wataknya sendiri.

Di dunia ini, tidak ada jurus tak terkalahkan, hanya jalan latihan yang paling sesuai untuk diri sendiri.

Di antara langit dan bumi.

"Dentang!"

Akhirnya, pedang itu ditarik keluar.

Pada saat itu, bintang-bintang memudar, gunung dan sungai bergetar.

Jiang Han meletakkan sarung pedang, tangan kanan menggenggam pedang, bagaikan naga masuk ke lautan, bagaikan harimau yang meraung di lembah, hendak memancarkan cahaya yang menggemparkan dunia.

Jiang Zheng memandang langit dari kejauhan, pada bayang-bayang besar di sungai es, pada bunga teratai salju yang hanya muncul sekejap, lalu menebas dengan keras.

Kini, kata-kata tak lagi diperlukan, tak perlu lagi penjelasan, semua perasaan dan pikiran tertuang dalam satu tebasan pedang ini.

Di malam yang gelap, hanya ada satu kekuatan pedang, menembus segala es dan salju, membinasakan semua ilusi.

Pedang menebas langit dan bumi, hanya sumber kekuatan yang tersisa, inilah tebasan pedang yang disimpan selama lima tahun!

Langit dan bumi telah sepenuhnya diselimuti oleh cahaya pedang yang mengerikan ini.

Han Qinglie menghela napas pelan, menurutnya ini hanyalah perlawanan terakhir Jiang Zheng sebelum ajal.

Di dunia ini, para pelatih tak pernah kekurangan jenius. Menang melawan lawan yang lebih kuat, memang ada, itu layak disebut jenius.

Menang melawan lawan dua tingkat lebih tinggi, sangat jarang, itu tokoh luar biasa.

Adapun melangkahi dua ranah, berani bertarung memang ada, bisa bertahan hidup pun ada, tapi untuk menang, mungkin memang pernah terjadi.

Namun, Han Qinglie hanya pernah membacanya dalam kitab-kitab kuno.

...

Itu adalah pedang berwarna biru gelap, bernama Han!

Panjangnya tak lebih dari empat kaki, menantang dingin, membelah salju, menorehkan kabut tebal.

Tebasan ini, begitu cepat dan menakutkan!

Saat dicabut, hanya terasa dingin menusuk, sekejap membentuk cahaya tipis berwarna darah yang menakutkan, lalu menyapu langit dan bumi, berkumpul menjadi lautan cahaya pedang, lalu memadat menjadi satu tebasan sempurna.

"Hati langit menyatu dengan lautan, senjata fana pun berani menebas roh abadi dunia." Suara parau penuh kekuatan menggema di langit dan bumi.

Cahaya teratai salju itu bersinar terang, bertemu dengan cahaya pedang yang puncak, akhirnya bertabrakan.

Suara deras mengalir.

Teratai salju itu retak, secercah cahaya menyilaukan melintas dan lenyap.

Sebilah pedang tipis bagai sayap serangga, berkilauan dingin, melesat cepat, membelah langit dan bumi!

Teratai salju itu lenyap menjadi hampa, hanya tersisa seberkas cahaya darah tipis yang cemerlang, meninggalkan bekas nyata di udara, lama tak pudar.

Tebasan ini berhasil menahan teratai salju itu, namun di detik berikutnya...

"Ugh!"

Tubuh tegap Jiang Zheng melunak, mendadak memuntahkan darah segar, di tubuhnya tampak garis-garis darah samar.

Jelas, tebasan ini telah menguras terlalu banyak potensi hidupnya.

Tebasan ini, meski telah ia pahami, tetap saja kurang tiga tahun latihan, demi mempercepatnya, ia mengorbankan tiga ratus tahun usianya.

Itulah harga yang harus dibayar, menebas roh abadi dengan kekuatan fana.

Di ufuk, teratai salju itu memudar, namun dunia sungai es tetap seperti semula.

Pada akhirnya, seluruh kekuatan pedang dalam hidup Jiang Zheng hanya mampu menangkis satu serangan sang orang tua itu.

"Dengan kekuatan fana menahan satu teratai es dariku, kau pantas berbangga, namun, semua sudah berakhir." Suara orang tua itu terdengar pelan, mengandung penyesalan, kekejaman, dan niat membunuh yang tak bertepi.

"Brak!"

Di langit dan bumi, kembali terbentuk satu teratai es, melayang turun perlahan.

Jiang Han membuka lebar matanya, berusaha keras melepaskan diri dari pelukan ayahnya, ia tahu, ayahnya sudah tak sanggup menahan, namun ia sama sekali tak berdaya, hanya bisa menatap teratai salju itu turun.

Bahkan, ia tak dapat bersuara sedikit pun.

"Hai..." Han Qinglie mendesah pelan.

Jiang Zheng menatap teratai salju yang jatuh, darah tipis di sudut bibirnya menghilang, ia menoleh pelan ke arah Jiang Han, tersenyum tipis, seolah menitipkan pesan, seolah memberi penghiburan.

Lalu, ia menatap Han Qingwei yang juga tersenyum tipis padanya.

"Desir!"

Teratai es itu turun, seperti serpihan salju, tampak lambat namun tiba-tiba jatuh di dahi Jiang Zheng.

"Brak!"

Dalam ketenangan Jiang Zheng, teratai salju itu menyatu dengan dahinya, muncul garis darah tipis di antara alis, lalu tubuhnya roboh ke atas tanah berbatu, napasnya lenyap.

Sesaat kemudian, sebuah tangan raksasa dari es dan salju muncul begitu saja, membentuk diri, langsung merenggut Han Qingwei yang wajahnya tetap tenang, matanya terpejam, lalu menyeretnya ke angkasa, sekejap menghilang dari pandangan.

Hanya setetes air mata, diam-diam jatuh ke tanah.

Akhir seperti ini, telah lama mereka berdua duga.

"Lie, pergi!" Suara tua penuh dingin menggema menggelegar, mengguncang langit dan bumi.

Han Qinglie menatap kompleks, melihat Jiang Zheng yang tewas terjatuh, lalu menatap keponakannya yang terpaku, dalam hatinya ia mendesah.

Dengan suara gemuruh, ia melesat ke langit, menghilang dari arena Jiang Keluarga.

Bintang-bintang di langit malam pun lenyap, bayang-bayang besar itu musnah di kekosongan, suasana kembali sunyi, seolah tak pernah terjadi apa-apa.

Tebasan pedang itu, meski memukau, tetap hanya satu tebasan.

Beberapa hal, sekeras apa pun berjuang, tetap sia-sia.

Tekanan menakutkan perlahan lenyap, tapi tubuh Jiang Han melemas, ia merangkak ke sisi ayahnya, tangan bergetar, lalu air matanya terus mengalir.

"Brak!" Gelombang darah itu sepenuhnya menghilang.

"Ayah... sudah mati?" Tubuh Jiang Han gemetar hebat.

Manusia, baru tahu berharganya sesuatu ketika kehilangan.

Di kehidupan sebelumnya, Jiang Han telah melewati banyak intrik dan siksaan tanpa akhir di neraka, sebab itu, di kehidupan sekarang ia sangat menghargai orang tuanya, menikmati kehangatan perhatian dan kasih sayang mereka.

Sejak kecil, ia selalu berkata pada dirinya sendiri, harus tumbuh kuat, harus melampaui ayah secepatnya, agar ayah tak perlu lagi mengambil risiko memburu siluman besar. Ia juga pernah bersumpah menjadi yang terkuat di dunia.

Bukan hanya demi ambisi masa lalu, tapi juga agar orang tuanya bangga, agar orang-orang yang paling ia cintai di kehidupan ini dapat bahagia.

Karena itu, selama lima tahun ia berlatih pedang dengan gila, hingga menjadi iblis pedang.

Namun kini, semuanya hancur!

"Ah, ah—" Jiang Han seperti binatang terluka, meraung pilu dan penuh kemarahan, hatinya kosong tak terhingga, bayang tubuh kekar yang selalu berdiri di belakangnya telah hilang, tak akan pernah kembali.

Rasa sakit yang merobek jiwa memenuhi hati dan pikirannya.