Bab Sembilan Belas: Korban Jiwa yang Berat

"Jiang Tong!" Sebuah teriakan keras bergema dari dalam hutan. Pada saat itu, barulah orang-orang Desa Keluarga Jiang melihat beberapa sosok yang tampak sangat berantakan berlari di depan kawanan binatang buas.

"Lei Feng, ada apa ini?" Jiang Tong tercengang, ternyata yang berlari keluar dari hutan adalah para pendekar dari Perkumpulan Gunung Lei.

Para pendekar dari keluarga Lei melesat satu per satu, menimbulkan kepulan debu dan pasir yang tebal. Banyak dari mereka yang tubuhnya berlumuran darah, dan senjata di tangan mereka penuh dengan luka dan retakan.

Di depan adalah seorang pria bertubuh tinggi besar, sekitar dua meter, namun di matanya kini hanya tersisa ketakutan.

"Kawanan Serigala Darah, ini kawanan besar Serigala Darah," suara Lei Feng, sang pemimpin, bergetar. "Lebih dari setengah pasukan elit Perkumpulan Lei sudah tewas."

Banyak orang di Desa Keluarga Jiang tercengang. Pasukan elit keluarga Lei setara dengan Pasukan Pertama keluarga Jiang, kekuatannya luar biasa, berisi banyak pendekar ulung.

"Aum! Aum!"

Hanya beberapa detik, para anggota tim lainnya mulai melihat satu per satu makhluk buas yang menukik keluar dari semak belukar. Wajah mereka seketika berubah ketakutan. Lei Feng tidak salah, memang benar itu adalah Serigala Darah. Melihat gelagatnya, jumlahnya sangat banyak.

Serigala Darah termasuk jenis makhluk buas yang biasa saja. Dari kekuatan per individu, bahkan pendekar biasa pun mampu membunuhnya.

Tapi yang paling mengerikan dari mereka adalah kebiasaannya hidup berkelompok. Mereka kejam, licik, dan sangat pandai bekerja sama. Di Pegunungan Utara, beredar pepatah, 'Lebih baik bertemu Raja Iblis daripada Serigala Darah dan Serigala Biru.' Yang dimaksud adalah Serigala Darah dan Serigala Biru.

Jika hanya kawanan kecil, Pasukan Pertama masih percaya diri bisa menahan.

Tapi kini, di hadapan mereka ada ratusan ekor Serigala Darah dewasa. Bahkan pendekar sekte pun bisa terkepung dan binasa. Yang lebih penting, di antara kawanan sebesar ini, pasti ada Raja Serigala, makhluk buas yang kekuatannya setara pendekar sekte.

Jiang Han melepaskan bangkai banteng liar dari punggungnya, mencabut pedang perangnya, dan menatap kawanan Serigala Darah yang sudah mengepung mereka.

Tubuh mereka mirip serigala, namun lebih kecil dan ramping. Seluruh tubuhnya ditutupi sisik bulat menonjol berwarna merah darah. Mata kecil mereka memancarkan cahaya merah, sarat nafsu membunuh.

"Paman, jumlahnya terlalu banyak," Jiang Zhanlong menggeram rendah. "Sudah ada lebih dari seratus ekor."

Serigala Darah keluar dari rimbunnya hutan, jumlah yang terlihat saja sudah lebih dari seratus ekor, belum lagi yang masih bersembunyi di belakang.

"Sialan!" Keringat membasahi dahi Jiang Tong, namun ia tetap dingin dan tenang. "Semua dengar, bersiap bertempur! Cari Raja Serigala, bunuh dia sebisa mungkin!"

Makhluk buas ini sudah punya kecerdasan. Mereka cerdas, tapi karena Raja Serigala, mereka berkumpul menjadi satu kawanan.

Di dalam kawanan juga banyak konflik. Begitu Raja Serigala tewas, besar kemungkinan kawanan itu akan bubar dan mundur.

Para pendekar keluarga Jiang bergegas membuang hasil buruan yang mereka bawa, lalu perlahan mundur ke belakang dan membentuk lingkaran pertahanan. Lima enam orang yang tersisa dari keluarga Lei pun merapat ke lingkaran mereka, siap bertempur.

"Syut!" "Syut!"

Sekian banyak Serigala Darah berpencar dengan cepat, membentuk setengah lingkaran, mengepung Jiang Han dan yang lainnya.

Ditatap ratusan pasang mata merah Serigala Darah, jantung Jiang Han ikut berdegup kencang. Kekuatan mental dan tingkat penguasaan pedangnya memang tinggi, tapi ini pertama kalinya ia menghadapi situasi seperti ini.

"Xiao Han, kalau nanti keadaan genting, kami akan melindungimu untuk kabur," Jiang Zhanlong menggeram rendah. "Biar kami mati, asal kau jangan mati."

"Benar, Jiang Han, nanti kau kabur duluan," anggota tim lainnya turut bicara.

"Tidak bisa," Jiang Han langsung cemas.

"Jiang Han, dengarkan kakakmu," Jiang Tong membentak rendah. "Semua dengar, jangan lepaskan anak panah pertama kalau kawanan belum menyerang!"

Di barisan terakhir lingkaran pertahanan, ada lebih dari sepuluh orang yang siap dengan busur dan tombak, menunggu aba-aba.

Segera kawanan Serigala Darah menyerbu bangkai banteng liar yang dibuang ke tanah. Para lelaki Desa Keluarga Jiang sedikit lega. Jika setelah mendapatkan daging itu kawanan Serigala mau pergi, itu hal yang mereka syukuri.

Hasil buruan bisa dicari lagi. Kalau nyawa hilang, segalanya habis.

Tapi saat itu—

"AUM!" Dari balik hutan lebat, terdengar raungan binatang. Seolah perintah, kawanan Serigala Darah yang sedang makan langsung menyerang dari segala arah.

"Swiw!" "Swiw!" "Swiw!"

Serigala Darah melesat, berubah menjadi kilatan merah darah.

"Panah!" Jiang Tong langsung membentak.

Para pemanah yang sudah siap menarik busur, segera melepaskan anak panah dan tombak. Suara siulan tajam menembus udara, menyeberangi puluhan meter, ada yang menancap di tubuh Serigala Darah, ada pula yang meleset.

"Swiw!" "Swiw!"

Jiang Han pun langsung melempar dua tombak, membunuh dua ekor Serigala Darah.

"Bunuh!" Jiang Tong dan Lei Feng membentak bersamaan. Yang satu menggunakan tombak panjang, yang lain pedang perang, menebas atau menusuk Serigala Darah yang menerjang.

"Plak!" "Plak!"

Senjata menancap di tubuh Serigala Darah, darah dan daging berhamburan. Para pemanah di belakang kembali melepaskan gelombang kedua panah dan tombak.

Sekejap saja, banyak Serigala Darah yang tewas atau terluka. Namun jumlah mereka terlalu banyak dan pergerakannya sangat cepat. Satu tewas, dua lagi muncul. Ketika jumlah sudah terlalu besar, pertahanan mereka pun mulai goyah.

"Krak!"

Seekor Serigala Darah menerobos pertahanan, langsung menggigit lengan salah satu anggota pengawal, kekuatan rahangnya mematahkan lengan si pria besar itu. Ia pun terhuyung dan jatuh, belum sempat menjerit, dua Serigala Darah lain sudah menggigit kakinya dan menyeretnya ke depan...

Dalam sekejap, dua orang tewas, banyak yang terluka. Semakin banyak yang mati, lingkaran pertahanan semakin lemah, dan kematian pun semakin cepat.

Siklus mematikan.

"Mati kalian!" Jiang Han menggeram, tubuhnya melesat ke depan. Menghadapi kawanan Serigala Darah yang menerjang, pedang perangnya menari.

Swiw! Swiw! Swiw!

Cahaya pedang bagaikan kilat yang menyambar.

Begitu pedang ditebaskan, seolah dedaunan gugur berjatuhan, membentuk bayangan maut 'Daun Musim Gugur'.

Dua ekor Serigala Darah yang diserang mengayunkan cakar hendak menahan cahaya pedang.

"Cit! Cit! Cit!"

Pedang meluncur di atas sisik mereka, lalu ujungnya berputar, menghempaskan cakar dan taring, lalu menebas ke perut mereka yang lembut dari bawah rahang.

"Crass!"

Dua Serigala Darah langsung terbelah di udara, darahnya berhamburan seperti bunga merah mekar, indah dan mengerikan.

Cahaya pedang berkelebat, seolah hidup, licik dan ganas, juga sangat mengancam.

"Plak!" "Plak!"

Seekor demi seekor Serigala Darah ditebas Jiang Han, ada yang terbelah dua, ada yang kepalanya terlempar, darah dan angin amis pun memenuhi udara.

Serigala Darah mungkin pembunuh mengerikan di pegunungan, tapi teknik pedang Jiang Han jauh lebih menakutkan, kekuatannya pun jauh melampaui mereka, tidak bisa dibandingkan.

Dari semua orang yang bertarung, Jiang Han adalah yang paling mencolok. Dalam waktu singkat, sudah lebih dari sepuluh Serigala Darah mati di tangannya. Tentu saja, kawanan itu mulai menyadari ancamannya.

"Aum! Aum!"

Raungan keras menggema. Puluhan Serigala Darah dengan buas menyerbu ke arah Jiang Han, mata mereka merah membara.

"Enyah kalian!"

Cahaya pedang berputar, menyapu bagaikan angin topan.

Jiang Han menggunakan salah satu teknik termudah dari Delapan Jurus Pedangnya, menebas tiga Serigala Darah yang menerjang menjadi enam bagian.

Meski dari segi kekuatan ia unggul jauh, namun darah dan kegilaan para Serigala Darah membuat mereka menakutkan.

"Brak!" Jiang Han menghindari gigitan, namun tubuhnya tetap terguncang akibat benturan.

"Jiang Han, cepat kabur! Kami tidak sanggup menahan lagi!" teriak Jiang Tong dari kejauhan.

"Plak!"

Darah segar menyembur. Seorang anggota keluarga Jiang kakinya digigit putus, lalu diterkam dan digigit di lehernya hingga tembus.

"Paman Enam Belas!" Jiang Han meraung.

Darah keturunan keluarga Jiang, satu lagi tewas!

Orang-orang Desa Keluarga Jiang yang lain lebih banyak lagi yang mati. Orang-orang keluarga Lei lebih parah, tinggal dua orang, dan yang hidup pun semuanya terluka.

Hati Jiang Han terasa sakit. Mereka semua adalah keluarga dan sahabat yang membesarkannya. Baru saja ia berjanji akan membawa kehidupan yang lebih baik, kini satu demi satu tergeletak tak bernyawa di depan matanya.

"Sial!" Hatinya menjerit pilu. Ia tahu, kekuatannya belum cukup untuk melawan kawanan sebesar ini. Ia hanya bisa berjuang lebih keras, membunuh sebanyak mungkin, agar beban teman-temannya sedikit lebih ringan.

"Menjauh dari jalanku!" Jiang Han dipenuhi hawa pembunuh.

Dengan kemarahan, pedangnya bergerak semakin cepat, jadi bayangan-bayangan semu. Seekor demi seekor Serigala Darah seolah mencari maut di depan pedangnya. Dalam sekejap, area di depannya bersih dari musuh.

"Teknik pedang Xiao Han..." Mata Jiang Zhahu tiba-tiba berbinar, tapi wajahnya seketika berubah. "Xiao Han, hati-hati!"

...

Di puncak pohon besar di hutan, berdiri seekor bayangan merah darah yang sangat kecil dan ramping. Ia melangkah santai, mengamati pertempuran di bawah. Tiba-tiba matanya menyipit tajam, menatap seorang pemuda manusia dengan teknik pedang yang kejam dan berdarah itu.

Satu demi satu Serigala Darah mati.

"Swiw!"

Dari mata bayangan merah itu memancar niat membunuh. Ia melompat ringan, melesat ke udara.

Seperti kilat merah darah yang membelah langit.

Cepat luar biasa!

"Hah?" Wajah Jiang Han langsung berubah, bulu kuduknya berdiri.

——————

PS: Sudah masuk dua puluh besar daftar buku baru, mohon dukungan suaranya!