Bab Empat Puluh: Siklus Takdir

Jue Chen tahu dirinya tak mampu menandingi pemuda mengerikan di langit itu.

Namun, pada saat ini, dadanya dipenuhi amarah yang membara, amarah yang bahkan air Sungai Yan sejauh ribuan mil pun tak sanggup memadamkannya. Kakaknya sendiri baru saja ditebas hingga terbelah dua di udara, darahnya memercik ke langit.

Terbelah di pinggang, tewas seketika!

Gelombang ketakutan dan kemarahan yang tak tertahan langsung menyebar dalam jiwanya.

Bunuh! Bunuh! Bunuh!

“Jiang Han, kau memang pantas mati!” Jue Chen meraung, niat membunuh yang belum pernah ada sebelumnya, amarah yang belum pernah ia rasakan, matanya bahkan basah oleh air mata, namun segera menguap oleh gelombang hawa berdarah yang membara.

Apa artinya menguasai utara sungai? Apa artinya berjaya di satu wilayah? Apa gunanya hidup tenang di pegunungan? Orang terdekat telah tiada, apa arti hidupku lagi?

Pisau darah di tangannya memancarkan cahaya menyilaukan, bilahnya menebas langit biru, seakan tak seorang pun di dunia sanggup menghalangi kehendaknya.

Ia hendak menebas kepala Jiang Han!

Dentuman demi dentuman menggelegar, seolah langit dan bumi berguncang. Dari tubuh Jue Chen memancar cahaya yang amat terang, di dalam ranah pembantaian berdarah yang ia ciptakan, terpancar cahaya darah yang menyilaukan, membawa sinar dingin yang aneh, dengan gelombang kekuatan yang sangat dahsyat.

Aliran darah menyatu di udara, seketika membentuk ratusan, ribuan bilah darah, berkilauan di tengah hujan petir yang deras, betapa mencolok dan memesona.

Jue Chen, di saat ini, seakan menjelma menjadi dewa pembantai yang turun ke dunia dari alam Asura.

Suara deru tajam memenuhi udara, ribuan bilah darah menyerbu bersama Jue Chen ke arah dunia es dan salju di kejauhan, sasarannya adalah Jiang Han yang tinggi besar, laksana raksasa.

Niat membunuh memenuhi dadanya, lautan darah hendak menebas dewa!

...

“Ranah Hukum!”

Di atas Pulau Jantung Sungai, Xiao Qi telah lama melompat ke air, berdiri di atas permukaan, menyaksikan pertarungan dari jauh. Ia melihat Jiang Han membalikkan keadaan dari titik nadir, menyaksikan keduanya bertarung sengit, namun kini matanya akhirnya dipenuhi keterkejutan. Ia yakin, jika Jue Chen tak mati, ia pasti akan menembus ke tingkat Xiantian!

Ranah Hukum.

Jiwa dan hati menyatu dengan alam, perlahan memahami hukum perputaran dunia.

Rasa, itulah langkah pertama di jalan hukum tertentu. Seiring pemahaman pada alam semakin dalam, kekuatan rasa yang diraih pun semakin besar, hingga akhirnya membentuk ranah.

Namun, kekuatan ranah rasa sebenarnya tak terlalu besar, hanya mampu menggerakkan kekuatan alam.

Pada tahap tertentu, di tahap Houtian, ranah rasa terbatas kekuatannya, hanya sebagai penunjang, bukan penentu kemenangan dalam pertarungan.

Sebenarnya, setelah memahami ranah rasa dan mengasah energi sejati hingga puncak Wuzong, peluang menembus ke tingkat Tianyuan sudah ada, tetapi kemungkinan itu sangat kecil. Di Kabupaten Jiangbei, puluhan ahli telah sampai ke tahap ini, namun belum satu pun mencapai tingkat Tianyuan.

Hanya dengan maju satu langkah lagi, benar-benar menguasai hukum inti perputaran dunia, memahami hakikat sejatinya, membentuk ranah hukum milik sendiri, barulah benar-benar bisa melangkah ke puncak, memandang rendah dunia fana.

Tingkat itu bahkan sulit dipahami oleh para ahli Tianyuan sekalipun.

Setelah memahami ranah hukum, selama ada waktu untuk menumpuk kekuatan, pasti bisa melangkah ke Tianyuan.

Sebelum kemunculan Jiang Han, Jue Chen adalah bakat nomor satu tanpa sangsi di tanah Jiangbei, juga yang terkuat. Ia berlatih belum genap seratus tahun, menebas banyak pahlawan dengan sebilah pedang, dan telah lama berada di tingkat tinggi dalam hukum pembantaian, namun tak kunjung menembus batas.

Dan kini, penumpukan puluhan tahun, amarah membara di saat ini, hasrat tiada akhir, membuat sang penguasa Jiangbei akhirnya melangkah ke titik terpenting.

“Jiang Han, sanggupkah kau menahan serangannya?” Xiao Qi berbisik lirih, ia tak mungkin turun tangan.

...

Jiang Han menatap dari kejauhan, memandang Jue Chen yang auranya menggetarkan langit, niat membunuh yang tersembunyi dalam hatinya pun mulai bangkit, pedang dingin di tangannya bergetar pelan.

Dengan satu gerakan, ia menggenggam pedang dengan kedua tangan, gagangnya mengarah ke kening, bilahnya terangkat tinggi di atas kepala. Pedang yang ditempa dari besi langka dan dibasuh dengan air es ribuan tahun itu memancarkan cahaya dingin yang tiada akhir.

Sungai besar meraung, hujan deras masih mengguyur, suasana menekan dan suram, pegunungan di kejauhan hijau membiru bagai batu giok, lautan penonton berkerumun laksana gelombang.

Dada Jiang Han dipenuhi panas dan dingin yang meledak, pikirannya saling bersilangan, salju tak bertepi turun membentuk dunia es, kekuatan di seluruh tubuh mengalir, baju zirah perangnya yang robek berkibar ditiup angin.

Satu tebasan ini akan menentukan kalah menang, satu tebasan ini akan menentukan hidup mati!

Melihat gelombang darah yang berlari kencang, gelombang hawa berdarah hampir memotong langit dan membinasakan bumi.

Sesaat, dalam mata Jiang Han terlintas satu tebasan di masa lalu, tebasan yang hampir tak pernah sirna dari lubuk hatinya, cahaya pedang yang menyilaukan membakar bintang-bintang, membalikkan langit dan bumi.

Ia menutup mata perlahan, jiwa dan pikirannya kini benar-benar tanpa gangguan. Hujan turun di mana-mana, salju bertebaran, seolah hanyut bersama angin, namun ada di setiap sudut. Cahaya pedang tiada akhir, menyerang satu titik, namun sanggup menghancurkan semesta.

Sosok yang mendominasi langit itu, sosok yang menebas debu dunia dengan sekali kibasan, pedang dingin di tangan, aku ingin menaklukkan langit!

Ledakan dahsyat menggema.

Jiang Han melangkah di udara, membuat ruang bergetar, es dan salju muncul di sekeliling, bilah-bilah es terkumpul, bertemu dengan bilah-bilah darah, saling bertabrakan dengan dahsyat.

Tubuhnya yang hanya setinggi manusia biasa tiba-tiba memancarkan aura menantang dunia.

Seakan makhluk abadi dari awal mula semesta, lahir dari kekacauan, menjelajah zaman purba sepanjang waktu.

Seperti dewa kuno di medan perang zaman dahulu, menari dengan senjata besar, meraung menantang langit.

Bagai sosok dalam mitos kuno, menunjuk langit dan bumi, mengumumkan di bawah pohon bodhi bahwa di antara langit dan bumi, hanya akulah yang tertinggi.

Seperti kaisar agung zaman pertengahan, muncul dari matahari, kekuasaan mengguncangkan delapan penjuru, membuat seluruh bangsa tunduk.

Laksana raja siluman zaman kuno yang menyapu semesta, menantang langit dan bumi, menumpas para dewa dan dewi.

Di saat ini, darah agung yang diwariskan dari zaman purba meledak sepenuhnya, kebanggaan dan kekuatan besi sang penguasa meledak keras.

Jiang Han melesat turun, menghadapi Jue Chen yang meledak menantang langit.

Dua pedang bertabrakan, membawa kekuatan yang tiada banding, bertemu di udara, langit dan bumi bergetar, darah dan es salju saling bertubrukan, gelombang dahsyat meledak ke segala penjuru.

Orang-orang yang menyaksikan dari kejauhan hanya bisa melihat samar-samar, cahaya pedang yang tiada akhir saling membantai, lalu...

Sebuah pedang dingin menebas keras!

Sebuah kepala melayang tinggi ke udara!

Semua cahaya darah seakan kehilangan sinarnya dan lenyap seketika. Sebuah tubuh jatuh dari langit, menghantam tanah dengan keras, di sampingnya, tergeletak kakaknya.

Seakan puluhan tahun lalu, dua bersaudara itu merangkak keluar dari lautan darah dan tumpukan mayat, kali ini mereka jatuh bersama di tanah, hanya saja... mereka tak akan pernah bangkit lagi.

Mungkin, inilah yang namanya siklus. Segala sesuatu, akhirnya akan kembali ke titik awal.

Gelombang energi perlahan surut, semua orang kini dapat melihat jelas pemandangan di langit.

Jiang Han telah kembali pada wujud mudanya, bertelanjang dada, rambutnya berkibar diterpa angin, pedang panjang di tangannya perlahan diturunkan, setetes darah perlahan menetes dari bilah pedang yang mengilap.

Ada aura kepahlawanan yang sukar diungkapkan dengan kata-kata!

Penguasa kuat Jiangbei telah ditebas, para penonton, baik petarung maupun rakyat jelata, terpaku tak bergerak.

Meski Jue Chen telah melampaui batasnya sendiri, mengerahkan kekuatan puncak yang belum pernah ada, akhirnya tetap tak sanggup mengubah hasil ini.

Pertarungan generasi tua dan muda, membuat banyak orang seakan melihat seratus tahun lalu Xiao Qi pun seperti ini, membunuh penguasa Jiangbei masa lalu yang dijuluki ‘Gerbang Hitam’. Pertarungan itu juga mengukuhkan nama besar Xiao Qi dan memulai eranya sendiri.

Banyak orang dalam hati mulai memahami.

Di tanah Jiangbei, satu era lama telah berakhir, era baru telah terbit.

Jiang Han berdiri di langit, hatinya diliputi sedikit kesedihan, menatap dua jasad di bawah, di bawah hujan deras, darah yang mengalir pelan-pelan menyatu dengan aliran sungai.

Seratus kali bertempur, seratus kali menang, menguasai Jiangbei, sekali kalah, mati di tempat!

Itulah gambaran terbaik bagi Jue Chen.

“Hampir seratus tahun menguasai Jiangbei, tak pernah kalah, namun akhirnya gugur hanya karena satu kekalahan!” Jiang Han menggetarkan pedang panjangnya pelan, “Inikah takdir para petarung? Tak seorang pun boleh kalah, sekali kalah berarti mati, sepanjang hidup penuh bahaya, di jalan ini, pertempuran tak pernah usai. Entah dipotong di tengah jalan dan mati sia-sia, atau menebas hingga ke puncak dunia fana ini!”

Ini adalah jalan tanpa kembali, di antara ribuan jalan, di singgasana agung yang berlumuran darah, akhirnya, hanya ada satu kaisar!

Pikirannya berputar, Jiang Han perlahan mengangkat kepala, menatap ke arah pasukan kavaleri baja yang berbaris di kejauhan, lalu berseru pelan, “Mau bertarung, atau menyerah?”

Dengan darah yang bertebaran di udara, suaranya menggema ke seluruh penjuru sungai besar.