Bab Dua Puluh Enam: Pegunungan Klan Jiang

Kediaman Keluarga Jiang, desa-desa di sekitarnya dalam jarak puluhan li telah tunduk di bawah kekuasaan mereka.

Saat itu, di hamparan luas hutan dan ladang, para petani tengah sibuk bekerja.

Seorang pemuda berbaju putih, bertelanjang kaki, berjalan santai dan lepas di jalan setapak kecil, tampak tenang dan menikmati hidup.

"Ketua, Tuan Enam sudah kembali! Tuan Enam sudah pulang!" Para penjaga di atas tembok tinggi berseru keras, memukul lonceng.

Mendengar kabar itu, banyak pendekar dan warga biasa segera berlari keluar. Dalam sepuluh hari terakhir, berita tentang duel hidup-mati antara Jiang Han dan Jue Chen telah tersebar luas di seluruh daratan utara yang membentang ribuan li ini.

Ini adalah peristiwa besar yang mengguncang segalanya!

Yuan Yu sudah lebih dulu mengabarkan hal ini ke Kediaman Keluarga Jiang, sehingga semua orang di dalam merasa cemas. Pasukan besi dari Utara memang belum menyerang kediaman, namun telah mengawasi seluruh tempat ini.

Tak seorang pun menyangka, di saat seperti ini, Jiang Han akan kembali dari Kota Yan, bukankah ia seharusnya mempersiapkan diri untuk pertarungan?

Gerbang besar terbuka.

Jiang Han melangkah langsung ke lapangan latihan. Pakaiannya compang-camping, di wajahnya masih membekas luka, harga yang harus dibayar saat bertarung dengan ular raksasa yang nyaris menjadi naga di dalam air.

Tak jauh dari sana, para petinggi keluarga Jiang, termasuk Jiang Yangshan, telah keluar.

"Han-er, kau tidak apa-apa?" Ketua keluarga, Jiang Yangshan, melangkah cepat, menatap penampilan cucunya dengan cemas.

"Tidak apa-apa," jawab Jiang Han sambil tersenyum tipis dan menggeleng pelan.

Melihat sang kakek di hadapannya, Jiang Han sadar dirinya kini hampir setinggi kakeknya. Tiba-tiba, ia mengulurkan tangan, menyentuh pipi sang kakek yang kini telah dipenuhi keriput. Tahun-tahun telah membuat kakeknya kian menua, terutama sejak sang ayah tiada, tubuh kakeknya pun semakin lemah dari hari ke hari.

"Ada apa? Han-er, kau benar-benar tidak apa-apa?" tanya Jiang Yangshan cemas. Ia merasa cucunya yang baru pulang ini berbeda dari biasanya, terutama luka-luka di tubuhnya membuatnya khawatir.

"Tidak apa-apa. Soal aku dan Jue Chen, kakek pasti sudah tahu, kan?" sahut Jiang Han lirih.

"Ya, kami sudah tahu," Jiang Yangshan mengangguk. "Dua puluh hari lagi, kau dan Jue Chen akan bertarung di Gunung Dàngmo. Ketua Yuan Yu sudah mengabarkan hal itu sejak lama."

Saat itu, ratusan pendekar di kediaman sudah berkumpul di lapangan latihan. Dalam waktu singkat, sudah ada lebih dari seribu orang di sana.

"Semua ini bermula karena aku. Jika aku kalah, mungkin Kediaman Keluarga Jiang akan mengalami bencana besar. Kakek, apa nanti kau akan menyalahkanku?" ucap Jiang Han tenang.

Ia memandang sekeliling, menatap Jiang Yangshan, lalu menatap banyak orang di sekitarnya. Ada yang ia kenal, mereka adalah keluarga dan sahabatnya; ada juga yang tidak ia kenal, tapi mereka bagian dari kediaman ini.

"Kalian, apa akan menyalahkanku?"

Suara Jiang Han tenang, namun jelas terdengar hingga ke telinga setiap orang.

Kesunyian yang tanpa suara, keheningan yang tak terucapkan.

Bagi banyak orang di Kediaman Keluarga Jiang, Utara adalah gunung tinggi yang tak terjangkau, dan Jue Chen adalah puncak tertingginya, memandang ke seluruh daratan utara. Ia adalah legenda di hati banyak orang, hampir menyerupai dewa.

Nama Jiang Han memang besar di kediaman, namun apakah ia bisa menang? Tak ada yang berani memastikan.

Dan bagi mereka yang sedikit paham, jelas sekali, jika Jiang Han kalah, dengan watak Jue Chen, Kediaman Keluarga Jiang pasti takkan luput dari malapetaka.

"Siapa yang berani menyalahkan?" Jiang Zhanlong membentak rendah, menatap sekeliling dengan sorot mata penuh ancaman.

"Kakak, jangan begitu," Jiang Han mengangkat tangan pelan, tetap menatap tenang ke arah kerumunan.

"Tanpa Tuan Enam, Kediaman Keluarga Jiang sudah lama hancur," entah siapa yang tiba-tiba bersuara.

"Kalau bukan karena Tuan Enam dan para pendekar keluarga Mu bertarung sampai mati, Kediaman Jiang pasti sudah lama menjadi budak, para lelaki dijadikan jongos, perempuan diperbudak." Ruan Hai melangkah maju. "Entah apa alasan Tuan Enam menantang Jue Chen, tapi apa pedulinya? Tuan Enam, bertarunglah dengan tenang, aku Ruan Hai akan hidup dan mati bersama Tuan, bersama Kediaman Keluarga Jiang!"

"Utara telah menguasai daratan utara puluhan tahun, berapa banyak keluarga yang dihancurkan, berapa banyak orang yang dibantai? Orangtuaku pun tewas di tangan mereka. Asal Jue Chen mati, racun terbesar ini pun pasti akan segera dibasmi!" seru seseorang.

"Kakakku juga diculik oleh perampok dari Utara!" sahut yang lain.

"Tuan Enam menjadi guru bela diri di usia dua belas, sekarang belum tentu akan kalah! Pasti bisa menebas Jue Chen!" ujar seseorang lantang.

Satu demi satu, suara dukungan bermunculan. Entah mereka benar-benar tulus atau tidak, saat ini semua adalah dukungan terbesar bagi Jiang Han.

"Aku tak punya keyakinan pasti untuk menang," Jiang Han menggeleng pelan, menatap Jiang Yangshan. "Kakek, semua ini akibat ulahku, mungkin aku memang gegabah, tapi aku tak menyesal. Aku hanya bisa berjuang sekuat tenaga. Jika nanti aku gagal..."

"Berjuang habis-habisan, belum tentu tak bisa berhasil," Jiang Yangshan tertawa lebar. "Cucuku, kapan kau pernah membuat kami kecewa?"

"Para lelaki keluarga Jiang punya nyali, kapan pernah takut pada tantangan dan pertarungan?"

Jiang Han menatap orang-orang yang dikenalnya satu per satu—kakaknya Jiang Zhanlong, Ruan Hai, Kakek Enam Jiang Yangchuan, Paman Jiang Yan... Wajah-wajah mereka yang tegar membuat hatinya hangat, namun ia tak lagi berkata apa-apa.

"Kakek, aku ingin pergi ke Aula Pahlawan," ujar Jiang Han lirih. "Biarkan yang lain bubar."

"Ya," Jiang Yangshan mengangguk, membawa Jiang Han meninggalkan lapangan latihan.

Namun, banyak orang di kediaman itu tetap tak beranjak, hanya memandang sosok berbaju putih itu.

Satu langkah demi langkah ia berjalan.

Pintu besar berderit terbuka, Aula Pahlawan kini berada di hadapannya.

Berdiri diam di depan pintu, pikiran Jiang Han berkecamuk, namun kakinya terasa berat untuk melangkah masuk.

Entah sejak kapan, Jiang Yangshan telah diam-diam pergi.

Beberapa saat, raut Jiang Han kembali tenang, ia melangkah masuk.

Aula itu terbuat dari kayu pohon phoenix, lantainya dari batu biru, panjang sepuluh zhang, lebar sepuluh meter, tinggi sekitar tiga meter, terbagi menjadi sepuluh tingkat.

Di tempat terpenting di Kediaman Keluarga Jiang inilah, kotak abu para pahlawan keluarga disusun rapi. Jiang Han mengulurkan tangan, ujung jarinya menyentuh satu per satu kotak, menatap nama-nama yang terukir, beberapa sangat dikenalnya.

Yang telah pergi biarlah pergi, yang hidup hanya bisa mengenang.

Hati Jiang Han terasa semakin tenang.

"Jiang Zheng!"

Dua huruf yang terukir itu akhirnya tertangkap matanya.

Ia berdiri diam di sana, memejamkan mata, gelombang perasaan dalam hatinya tak terukur, tak seorang pun tahu apa yang ia pikirkan, seolah tengah mengenang sesuatu.

Lama sekali, akhirnya ia membuka mata, sudut bibirnya menampilkan senyum tipis, tangannya dengan lembut mengusap nama ayahnya.

Ia berbalik pergi, pintu besar pun tertutup rapat.

"Tuan Muda!" sebuah suara lembut terdengar.

Jiang Han mengangkat kepala, di bawah atap jauh sana, Lin Xi tengah menggandeng tangan kecil Jiang Yu. Mata gadis itu berkaca-kaca, pakaiannya hijau membuatnya tampak sangat memesona.

"Xiao Xi, Xiao Yu," Jiang Han tersenyum.

"Kakak, kau sudah pulang," seru Xiao Yu sambil melambaikan tangan, melepaskan genggaman Lin Xi, lalu berlari ke arah Jiang Han.

Jiang Han membuka tangan, berjongkok, langsung memeluk adiknya, lalu dengan satu gerakan mengangkat gadis kecil itu ke atas.

Anak kecil itu menempel di bahu Jiang Han, matanya justru bertemu dengan benda kecil yang tersembunyi di pakaian kakaknya.

Jiang Han melangkah ke depan Lin Xi. Kali ini gadis itu sudah tidak bisa berkata-kata.

"Ayo, Xiao Xi, pulanglah," kata Jiang Han sambil tersenyum, "Bukankah terakhir kali kau bilang sudah bisa memasak kepala babi? Hari ini aku pulang, pas sekali bisa mencicipinya."

Lin Xi tampak terkejut sesaat, lalu matanya berbinar gembira, ia segera mengangguk.

Mereka pun pergi, dan kediaman itu kembali tenang seperti sediakala.