Bab Empat Belas: Syarat

Aura menakutkan terpancar dari tubuh Han Jiang. Meski tubuhnya tampak agak kecil dan kurus, sorot matanya yang sedingin es membuat Mu Xiong dan ratusan pendekar di belakangnya merasa gelisah dan penuh kecemasan.

Mereka masih mengingat betul betapa menakutkannya kekuatan Han Jiang yang telah diperlihatkan sebelumnya.

“Aku bertanya padamu, benarkah kabar bahwa Keluarga Cheng dan Keluarga Ye akan menyerang Desa Keluarga Jiang milikku?” Han Jiang menatap Mu Xiong, bertanya dengan suara pelan.

Mu Xiong sempat melirik mata Han Jiang. Meski tatapannya tampak tenang, namun ada tekanan mengerikan yang membuatnya merasa seolah dirinya begitu kecil di hadapan Han Jiang, beban itu sungguh berat baginya.

“Perasaan ini!” Hatinya tiba-tiba bergetar, mengingat saat pertama kali ia bertemu Ling Mu. Aura keduanya begitu mirip.

Mengingat kembali kejadian itu, hatinya makin sulit tenang.

“Memang benar, ini adalah kesepakatan awal antara tiga keluarga kami,” jawab Mu Xiong dengan berusaha menenangkan diri. Bagaimanapun, ia juga seorang pemimpin besar, lalu perlahan berkata, “Namun, kapan dua keluarga itu akan mengirim pasukan belum diputuskan. Entah apa yang ingin Anda ketahui.”

“Jika kau ingin Keluarga Jiang memaafkan kalian, bisa saja,” suara Han Jiang sedingin es, “Tapi aku punya tiga syarat.”

“Silakan, tuan,” jawab Mu Xiong, karena yang paling ia takutkan adalah Han Jiang menolak bernegosiasi.

Setelah melihat kekuatan Han Jiang, ia tahu jika terjadi pertempuran, meski ratusan pendekar mereka mungkin bisa saja menewaskan Han Jiang, kemungkinan terbesar justru mereka semua akan dibantai habis, apalagi di pihak sana juga ada ratusan pasukan berkuda berat Keluarga Jiang.

“Pertama, tinggalkan semua senjata, baju zirah, dan kuda perang kalian!” suara Han Jiang bergema di seluruh jalanan hutan, “Kedua, dalam waktu satu jam, kembalikan semua barang dagangan kafilah Keluarga Jiang.”

“Ketiga, dalam satu hari, kumpulkan tiga puluh ribu Batu Yuan dan antarkan ke Desa Keluarga Jiang.”

“Jika kau setuju, aku akan melepas Keluarga Mu. Jika tidak, meski Klan Mu mengirim pendekar terkuat, sebelum mereka datang, aku pasti sudah memusnahkan seluruh Keluarga Mu.”

Kata-kata terakhirnya membuat hati semua orang membeku ketakutan. Mereka tahu kabar ini akan cepat sampai ke Klan Mu, namun mengirim pendekar terkuat setidaknya butuh satu hingga dua hari. Itu cukup bagi Han Jiang untuk melenyapkan Keluarga Mu.

Suasana di hutan itu pun jadi sunyi mencekam.

“Apa? Syarat itu terlalu berat!” Salah satu anggota Keluarga Mu membelalakkan mata, tak terima dan berseru rendah. Bagi mereka, senjata dan zirah sangatlah penting.

Di Kota Hong, satu set lengkap Pedang Qīnglíng, Zirah Berat Qīnglíng, dan seekor Kuda Api bernilai lebih dari empat ratus Batu Yuan. Meski tambang bijih Qīnglíng Keluarga Mu cukup kaya, membuat senjata dan zirah tetaplah sulit. Jika semua milik ratusan orang ini dijumlah, nilainya pun lebih dari seratus ribu Batu Yuan.

Syarat kedua dan ketiga justru terasa lebih ringan dibanding yang pertama.

“Jadi kalian tidak setuju?” Mata Han Jiang memancarkan kilatan dingin, tangannya terangkat, dan ratusan pasukan berkuda berat Keluarga Jiang sudah mengacungkan tombak dan lembing.

“Tuan, dua syarat pertama bisa kami penuhi, tapi yang ketiga mohon diberi tenggang waktu dua hari. Di desa kami tak ada sebanyak itu Batu Yuan,” ucap Mu Xiong dengan tenang. Ia sadar, dirinya sudah tak punya ruang tawar-menawar.

“Satu hari. Jika tak punya Batu Yuan, serahkan harta bernilai setara. Aku hanya beri waktu satu hari,” sahut Han Jiang dingin. “Kau tak punya hak tawar-menawar denganku.”

Wajah para anggota Keluarga Mu tampak sangat muram, tapi tak seorang pun berani membantah.

Akhirnya, di bawah tekanan Han Jiang, Mu Xiong mewakili Keluarga Mu memutuskan untuk menyerah. Ratusan pendekar mereka pun satu per satu menanggalkan senjata dan zirah, juga meninggalkan kuda-kuda mereka.

Tak lama kemudian, kafilah dagang Keluarga Jiang pun datang bersama barang-barang mereka yang semula dirampas, ditambah beberapa peti besar penuh Batu Yuan—totalnya tiga puluh tiga ribu keping, tiga ribu di antaranya memang milik kafilah Keluarga Jiang sejak awal.

Melihat para pendekar Keluarga Jiang menerima semua harta itu, hati orang-orang Mu terasa seperti berdarah. Namun mereka tak berani sedikit pun menunjukkan ketidakpuasan, semua karena bocah menakutkan dari Keluarga Jiang itu.

Satu jam lebih berlalu, nyaris semua pendekar Keluarga Mu sudah mundur, hanya tersisa belasan orang pemimpin terakhir.

“Tuan, tiga syarat yang Anda ajukan sudah kami penuhi. Mohon izinkan kami membawa pulang jasad Tuan Ling Mu untuk dimakamkan dengan layak,” ucap Mu Xiong dengan hormat di hadapan Han Jiang.

Meski kematian sudah terjadi dan jasad tak banyak berarti, namun jika dapat membawa pulang, setidaknya bisa sedikit meredakan kemarahan klan. Ia pun bisa meringankan hukuman yang akan diterima.

“Kalian boleh enyah!” sahut Han Jiang tajam.

“Tuan…” Mu Xiong kaget.

“Perlu aku antar kau menemui jenius klanmu di alam baka?” Han Jiang tersenyum tipis, sorot matanya sedingin iblis.

“Kami pergi sekarang!” Mu Xiong ketakutan, bahkan merasa sulit bernapas saat berbicara dengannya. Ia pun buru-buru pergi bersama belasan pengikutnya, sadar betul betapa kejam dan menakutkannya pemuda yang tampak tenang ini.

Kini, hanya tersisa keluarga Jiang di hutan itu.

Banyak pendekar desa sedang mengumpulkan senjata yang ditinggalkan Keluarga Mu. Begitu banyak zirah berat Qīnglíng dan kuda perang, itu cukup untuk meningkatkan kekuatan Keluarga Jiang berkali-kali lipat.

“Han, kenapa kau tidak membantai semua pendekar Mu? Bukankah itu bisa menghilangkan ancaman besar bagi kita?” Yan Jiang, Hai Ruan, dan Zhanlong Jiang mendekat. Meski mereka tak bertanya secara langsung, namun jelas ada keraguan dalam hati.

“Benar, Adik Keenam. Dengan kekuatanmu, ditambah bantuan kami, membantai Keluarga Mu pun tak akan menimbulkan banyak korban,” kata Zhanlong penuh dendam. “Apalagi mereka sudah membunuh banyak keluarga kita, masa kita tak balas dendam?”

“Jika bisa, aku juga ingin menahan mereka semua di sini,” Han Jiang menggeleng dan tersenyum pahit. “Hanya saja…”

Tiba-tiba Han Jiang memuntahkan darah segar dalam jumlah banyak. Seketika wajahnya yang tegas berubah pucat pasi.

Dalam pertarungannya melawan Ling Mu, meski ia menang, tenaga fisik Ling Mu jauh melampauinya. Han Jiang hanya mampu menang berkat keunggulan tingkatannya, namun benturan senjata yang berkali-kali, ratusan hingga ribuan kali, telah merusak otot, tulang, dan organ dalam tubuhnya.

Karena penguasaannya atas tubuh, saat bertarung pori-porinya tertutup rapat dan darah tetap beredar, sehingga meski luka parah, kekuatan tempurnya tak menurun. Namun setelah usai bertarung, darah di tubuhnya tak bisa dibendung lagi, napasnya pun langsung melemah. Ia sebenarnya sudah di ambang kehancuran, organ dalamnya cedera parah dan tak mungkin bertarung lagi, hanya bisa memaksakan diri agar tidak tumbang.

Ia tak melanjutkan pembantaian bukan karena kehabisan niat membunuh, melainkan karena luka-lukanya sudah tak memungkinkan.

Bahkan ia tak berani menunjukkan kelemahan, sebab jika Mu Xiong yang tampak hormat itu tahu, mungkin saja berani membalas.

Sekali lagi Han Jiang memuntahkan darah, kali ini bercampur potongan jaringan paru-paru, namun ia merasa napasnya jadi lebih lega.

“Han!” Yan Jiang dan yang lain segera menyadari betapa parah luka Han Jiang, mereka cepat-cepat menolong dan membaringkannya dengan hati-hati.

“Keluarga Mu tak tahu aku terluka, pasti tak berani menyerang lagi, tapi Keluarga Cheng dan Keluarga Ye belum tentu,” Han Jiang duduk bersila, menggeleng pelan. “Meski kita telah merampas banyak senjata dan zirah dari Keluarga Mu, jika dalam dua hari dua keluarga besar itu menyerbu bersama, kalian belum tentu mampu menahan.”

Yan Jiang dan yang lain mengangguk. Apa yang dikatakan Han Jiang memang benar.

“Kalian harus segera sebarkan kabar tentang pertarunganku melawan Keluarga Mu ke seluruh Kota Hong,” kata Han Jiang dengan sorot mata dalam. “Biar mereka tahu keberadaanku. Dengan begitu, mereka akan berpikir dua kali sebelum bertindak, dan kita bisa mengulur waktu sampai aku pulih. Saat itu, segalanya bisa berubah.”

“Jasadnya, tolong kuburkan di tempat yang layak,” Han Jiang menunjuk tubuh Ling Mu, lalu menghela napas. “Bagaimanapun, ia adalah pendekar puncak tingkat Wu Zong. Jika saja aku tak khawatir pihak Klan Mu akan menyadari kelemahanku dari luka-lukanya, aku pun tak keberatan mengembalikan jasadnya.”

Jika dipikir-pikir, Han Jiang sadar, sebenarnya ia dan pendekar tingkat guru bela diri itu tak punya dendam besar. Bahkan, andai bertemu dalam situasi lain, mungkin saja mereka bisa duduk bersama, minum arak, dan bertukar pengalaman ilmu bela diri.

Namun niat Han Jiang untuk membunuh Yu Mu tak bisa berubah, sehingga pertarungan pun tak terelakkan. Dunia ini memang penuh ketidakpastian, manusia tak bisa memilih segalanya sesuka hati. Begitulah adanya.