Bab Dua Puluh Dua: Mendaki Puncak Gunung Utara

Jiang Han dan Xiao Xue duduk di atas kereta kuda, menyusuri jalan batu biru menuju luar kota. Keluarga Xiao adalah klan terkemuka di Kota Yan, sehingga tak ada seorang pun yang berani menghalangi mereka. Dengan cepat, kereta kuda keluar dari gerbang kota dan melaju ke tempat pertapaan Xiao Qi.

Di dalam kereta, Xiao Xue tiba-tiba bertanya, “Tuan Jiang, seperti apa tempatmu berlatih dulu?”

Jiang Han tersenyum, “Dulu aku berlatih bersama ayah di vila pegunungan, sekarang tinggal sendiri di Gunung Sunyi. Kenapa kau menanyakan hal itu?”

Xiao Xue menjulurkan lidahnya, “Aku perhatikan, para ahli bela diri ternama di utara selalu memilih tinggal sendiri di tempat yang sepi. Kakek buyut bersembunyi di Gunung Utara, Paman Yi juga tinggal sendiri di Pulau Tengah Sungai, ketua besar Perkumpulan Gunung Utara kabarnya juga tinggal di puncak sendirian, dan kau pun berlatih di Gunung Sunyi. Tidakkah kalian merasa bosan?”

Dia menatap Jiang Han dengan mata besar penuh keraguan. Meski Jiang Han terlihat muda, wibawanya membuat Xiao Xue memandangnya seperti seorang yang lebih tua.

Jiang Han tertawa, “Pertanyaanmu bagus! Tinggal di gunung sunyi memang kadang terasa sepi.”

Itu adalah kejujuran Jiang Han, sekaligus sebuah renungan. Berlatih membutuhkan hati yang polos, hanya dengan menjauhkan diri dari segala hasrat duniawi bisa menyatu dengan alam. Namun, dunia penuh dengan nafsu dan ambisi, siapa bisa benar-benar terbebas dari itu? Jika pikiran terganggu, hati pun tak tenang, bagaimana bisa berlatih dengan sepenuh hati?

Karena itu, jika tak bisa benar-benar mengabaikan dunia, jalan yang dipilih adalah menjauh dari keramaian, mengurangi gangguan pada diri sendiri. Hampir semua orang yang berlatih pasti mengambil jalan ini, baik yang lurus maupun yang sesat, mereka yang telah melampaui batas duniawi tak terhitung jumlahnya.

Xiao Xue mengangguk, Jiang Han pun tak melanjutkan, dan mereka beralih membicarakan hal lain. Sebagai putri utama keluarga Xiao, wawasan Xiao Xue luas, dan Jiang Han bukan orang yang kaku. Percakapan mereka pun terasa menyenangkan.

Tak lama kemudian, prajurit di luar kereta mengetuk jendela, tanda bahwa tujuan telah tiba. Gunung Utara adalah gunung megah di dekat Kota Yan, jaraknya pun tak terlalu jauh.

Xiao Xue dan Jiang Han turun dari kereta, berjalan ke persimpangan jalan.

“Kakek buyut memerintahkan, Tuan Jiang silakan naik gunung dari sini!” Seorang pelayan yang telah menunggu menunjuk ke arah tebing di kejauhan.

Tebing itu menjulang vertikal dari puncak, setinggi ratusan meter, puncaknya menembus awan, sangat curam. Bukan manusia saja, burung pun jarang bisa terbang melewati tebing itu.

“Apa? Kakek buyut benar-benar menyuruh begitu?” Xiao Xue terkejut.

Dia tahu tebing itu, curamnya luar biasa. Bahkan ahli bela diri biasa hanya mampu naik beberapa ratus meter, sedangkan tebing itu setinggi enam atau tujuh ratus meter, menembus awan.

Menurut Xiao Xue, meski Jiang Han bisa menaikinya, pasti akan sangat sulit. Apa maksud kakek buyut? Hatinya merasa tidak tenang.

“Tak masalah,” Jiang Han tersenyum, memandang ke puncak gunung. Dia memang menduga akan ada ujian saat bertemu Xiao Qi, namun tak menyangka bentuknya seperti ini.

“Tuan Jiang, kakek buyut pasti tidak bermaksud buruk, mohon maklum. Ada jalan khusus untuk naik ke atas!” Xiao Xue buru-buru berkata.

“Tidak perlu!” Jiang Han menggeleng, melangkah dengan tenang.

Jiang Han tampak santai, namun kecepatannya luar biasa. Setiap langkahnya langsung melompati sepuluh meter, seakan bumi mengerut di bawahnya.

Hanya dalam hitungan detik, Jiang Han sudah berada di kaki tebing. Ia mendongak, puncak gunung tampak mengagumkan, tinggi tak terhingga, monyet-monyet bersiul di lembah, burung-burung berputar, pinus-pinus tumbuh di sepanjang dinding batu, hidup di tebing, keras dan dingin.

Gunung tak harus tinggi, jika ada orang sakti, ia menjadi keramat. Tapi jika gunung curam menembus awan, bukankah nuansa keramat semakin kuat?

“Sepertinya sang ahli pembuat senjata yang bersembunyi selama seratus tahun tidak terlalu mengakui aku!” Jiang Han bergumam.

Memang, orang hebat biasanya sombong. Meski disebut pertapa, justru karena itu hati mereka lebih tinggi dari orang biasa. Pertapa bukan benar-benar bersembunyi, melainkan karena dunia tak punya sesuatu yang layak membuat mereka turun gunung.

Bagi Xiao Qi, mungkin memang tak ada orang atau hal di seluruh utara yang menarik perhatiannya. Namun sebagai leluhur keluarga Xiao, Jiang Han yang telah mempermalukan keluarga Xiao mungkin membuat hatinya kurang senang.

Jiang Han mengangkat kaki, menapaki tangga awan, meloncat langsung naik ke tebing.

“Cepat sekali!”

Di bawah tebing, rombongan keluarga Xiao mengelilingi Xiao Xue, menunggu aksi Jiang Han.

Tak jauh dari sana, Jiang Han sudah menjadi bayangan hitam yang melesat, meski melompat dengan bantuan tenaga, kecepatannya sangat menakjubkan.

Tebing setinggi enam atau tujuh ratus meter, ribuan meter tingginya, dinding curam seolah menggantung di langit. Namun bagi Jiang Han, semua ini bukan hambatan, justru menjadi titik pijakan.

Seperti monyet melompat, burung terbang. Di mata orang yang kekuatannya lemah, Jiang Han telah menjadi bayangan, karena terlalu cepat, hanya menyisakan jejak samar yang segera menghilang, dan dengan cepat Jiang Han pun lenyap di balik awan tebing.

Mereka tak tahu, di tingkat kekuatan Jiang Han, daya dan kesadaran jiwa sudah sangat halus. Di sekeliling Jiang Han, bahkan seekor semut berjalan pun tak luput dari pendengarannya. Tebing itu meski curam, tetap ada tempat berpijak, dengan bantuan batu menonjol, pohon besar, ditambah kekuatan alam, menaklukkan tebing seolah berlari di tanah datar.

“Whoosh!” “Whoosh!”

Angin berdesir di telinga, dalam puluhan detik, Jiang Han telah melompat ke puncak gunung, mendarat ringan di tanah datar. Suhu di sini jauh lebih dingin dari bawah, terasa hawa dingin menyelimuti.

Rumput hijau tumbuh lebat, pepohonan melilit, meski subur, tampak jelas ada tangan manusia yang merawat namun tidak merusak struktur alami tempat ini.

Angin Gunung Utara melampaui Kota Yan, nama besar tanpa kebohongan.

Jiang Han terus berjalan, meski belum melihat orangnya, dia sudah tahu keberadaannya.

Tubuhnya bergerak, melewati hutan, sampai di tanah datar.

Dari kejauhan, Jiang Han melihat sebuah pemandian air panas yang mengepulkan uap, tumbuh di tengah rumput hijau, sangat mencolok. Di sana, seorang pria besar berkepala plontos berbaring di air panas, tampak sangat menikmati.

Pria besar yang berbaring di air itu sepertinya sudah mengetahui kedatangan Jiang Han, sedikit mengangkat kepala, menatap ke arah Jiang Han.

Tiba-tiba Jiang Han merasa seolah ada gelombang air tak berujung menyapu di hadapan, ombak besar yang tak bertepi, lalu berubah menjadi api, air dan api yang bertentangan namun di detik itu menyatu jadi satu, tanpa rasa janggal, sangat misterius.

“Anak muda, cepat juga kamu naiknya. Ayo, bergabunglah menikmati bersama!”

—

Terima kasih atas dukungan teman-teman ‘Doudou’, ‘Liu Shen Qingyu’, dan ‘Hantu Penakut’ dengan kiriman hadiah! Malam ini akan ada satu bab lagi, mohon vote rekomendasi!