Bab Tiga Puluh Satu: Di Dunia, Hanya Ada Pedang Dingin Ini

Pegunungan Utara Kota Api, senja telah tiba!

Dentuman keras menggema. Sebuah bayangan putih jatuh bagaikan meteor, melesat beberapa kali dari balik awan dan akhirnya mendarat di puncak hutan gunung.

"Senior!" Suara lembut terdengar, bergema di antara pepohonan.

Jiang Han mengenakan pakaian putih, melangkah maju dengan aura yang begitu tenang, seolah-olah seorang dewa turun ke bumi. Ini adalah hari kesembilan sejak ia meninggalkan Kediaman Keluarga Jiang, sekaligus hari yang telah dijanjikan untuk mengambil pedang, sehingga ia datang tepat waktu.

"Ke sini!" Suara berat membelah udara, seolah langsung masuk ke telinga Jiang Han.

Tubuh Jiang Han bergerak, melayang masuk ke dalam hutan.

Di antara rerumputan dan pepohonan hijau, kolam air panas yang sebelumnya telah lenyap, digantikan oleh sebuah gazebo dengan empat tiang dan atap melengkung, genteng kaca menghiasi, menciptakan suasana yang tenang dan elegan.

Lampu-lampu kristal yang mahal menggantung satu per satu di pohon, memancarkan cahaya hijau lembut, berpadu dengan kehijauan sekitar, menambah keindahan yang unik.

"Senior benar-benar memiliki selera tinggi," Jiang Han tersenyum tipis.

Di kejauhan, Xiao Qi berbaring di kursi panjang yang besar, mengenakan jubah hitam, tampak sangat nyaman dan santai. Tangan memegang makanan, di atas meja di sampingnya tampak biji buah; benar-benar suasana yang menyenangkan.

Awalnya Xiao Qi berbaring dengan mata terpejam, menunggu kedatangan Jiang Han. Namun, saat benar-benar melihat Jiang Han, matanya sedikit menyipit. Dengan kekuatan jiwa dan batinnya, ia segera mengenali perubahan besar pada Jiang Han.

Perubahan itu bukan pada tubuh, melainkan pada aura. Menurut Xiao Qi, jika sebelumnya Jiang Han bagaikan pedang tajam yang memancarkan cahaya dingin, ketajamannya bahkan melukai dirinya sendiri.

Sekarang, ia telah menjadi pedang darah yang tersembunyi, seluruh niat membunuh tersimpan di balik wajah tenang.

"Pada akhirnya, kau telah memahami dan melangkah di jalanmu sendiri." Xiao Qi menggeleng perlahan. "Awalnya aku ingin kau menghapus niat membunuh dan kemarahan di hati, tapi malah sebaliknya. Jika niat membunuh begitu besar, mengapa harus disembunyikan?"

Memang, kini Jiang Han tampak seperti bangsawan muda yang anggun, berwibawa, namun siapa biasa yang dapat melihat niat membunuh yang dahsyat di balik wajah polos itu?

"Pedang tak di sarung, keluar dari sarung untuk membunuh!" Jiang Han tersenyum ringan. "Aku ingin membunuh, tapi hanya punya sarung tanpa pedang."

"Pedang ada di sini." Xiao Qi berdiri perlahan, meletakkan minuman di tangannya. Sebuah pedang panjang muncul di udara.

Jiang Han menyipitkan mata, memperhatikan pedang itu.

Bilah pedang lebar dan tebal, namun ujungnya sangat tipis. Permukaan pedang mengkilap seperti cermin, dingin menusuk, ujungnya memancarkan cahaya dingin yang bergerak, seolah ada aura gelap mengalir di dalamnya. Pedang perang ini memancarkan aura yang membuat hati bergetar.

"Kelihatannya, membunuh tanpa meninggalkan darah," Jiang Han tersenyum.

Bilah pedang begitu halus, bahkan tetesan darah mungkin tidak akan menempel. Sekilas saja, jelas ini adalah senjata luar biasa.

"Oh, begitu?" Xiao Qi tersenyum.

Bayangan melesat, menusuk udara, Jiang Han merasakan ancaman aneh, tanpa ragu ia menggerakkan tangan dan langsung menggenggam gagang pedang.

Pedang di tangan, dingin menusuk tulang.

Ia meletakkan tangan di atas bilah, darah mengalir dari ujung jarinya, membuat mata Jiang Han sedikit menyempit. Ketajaman pedang ini membuatnya tergetar.

Sebagai ahli tingkat puncak Martial Sage, tubuh Jiang Han memang belum mencapai puncak manusia, namun sudah sangat kuat. Senjata biasa tak akan melukai tubuhnya.

Kini, hanya menyentuh bilah saja, jarinya sudah terluka.

"Kau mahir dalam kekuatan es dan salju, pedang ini terbuat dari besi ibu, ditambah air pendingin dari es abadi Gunung Dewa yang telah berusia ribuan tahun. Bahkan ahli tingkat atas pun dapat dibunuh, sangat cocok untukmu. Di dunia fana, senjata seperti ini sudah hampir tiada tanding," Xiao Qi tertawa lebar. "Agar kau bisa menyatu dengan pedang ini, sejak pedang ditempa, aku belum pernah menyentuhnya. Tunjukkan kekuatannya padaku!"

Jiang Han mengangguk, telapak tangan mengusap bilah pedang, darah meresap, mengalir menyatu dengan pedang.

Pedang panjang yang belum pernah punya pemilik, segera menerima Jiang Han, bergetar halus di genggamannya. Namun Jiang Han tahu, senjata seperti ini hampir setara dengan senjata dewa, untuk mengeluarkan kekuatan sejatinya, ia harus memahami dan memeliharanya dengan baik.

Dentuman keras terdengar.

Jiang Han melompat, niat membunuh menggelora bagaikan neraka, seketika suhu sekitar menurun, salju bermunculan, tubuhnya berubah menjadi angin, hanya bayangan pedang yang samar terlihat, dingin menusuk.

Alis Xiao Qi bergetar, matanya bersinar cerah.

Pedang menari, niat membunuh memenuhi hutan, cahaya pedang menyambar, beberapa pohon besar di sekitar langsung terbelah, hutan yang tadinya utuh kini berlubang besar.

Pedang kembali ke sarung.

Jiang Han berdiri, tangan kiri memegang kendi bambu, meneguk perlahan.

"Bagaimana, tidak ingin memberi nama?" Xiao Qi kembali tenang, berbaring santai di kursi.

"Namaku Jiang Han, pedang ini ku beri nama Pedang Dingin!" Jiang Han menengadah, minum dengan bebas.

"Pedang Dingin!" Xiao Qi tertawa keras, bangkit. "Pedang Dingin, pedang lama telah tiada, pedang baru telah lahir."

"Tidak, aku disebut Pedang Iblis, tapi pedangku adalah Pedang Dingin. Pedang Dingin sejati sudah mati," Jiang Han tersenyum.

"Pedang Dingin sejati sudah mati?" Xiao Qi bergumam, merenungi kata-kata itu.

Jiang Han melanjutkan, "Senior, mengapa kau begitu membantuku?"

Selama hidupnya, Jiang Han tahu, tidak ada cinta tanpa alasan, tidak ada benci tanpa sebab. Xiao Qi begitu membantunya tanpa meminta apa pun, hal yang tidak wajar.

Tubuh harimau bergetar, tunduk menyembah, itu hanya mitos, Jiang Han tidak pernah percaya.

Bagi orang seperti Xiao Qi, mustahil ia membantu hanya karena Jiang Han adalah pemuda berbakat.

Keduanya saling menatap, seolah tak ada yang ingin bicara dulu.

"Benar-benar layak disebut Pedang Iblis!" Xiao Qi tertawa lepas. "Sebenarnya, aku hanya punya dua permintaan!"

"Silakan, Senior," jawab Jiang Han tenang.

Ia tidak langsung menyetujui, karena itu hanya harga sebuah senjata, bukan jasa besar.

"Pertama, hapuskan dendam dengan Keluarga Mu, jangan cari masalah dengan mereka!" Xiao Qi berbicara jujur.

"Selama mereka tidak mencariku, aku tak akan mengganggu," jawab Jiang Han.

"Bagus," Xiao Qi tersenyum. "Kedua, lindungi Keluarga Xiao selama seratus tahun."

"Kenapa harus aku?" Jiang Han tersenyum. "Keluarga Xiao makmur, disebut klan terbesar di utara, selain Keluarga Mu dan kelompok kecil lainnya, tak ada yang mampu menandingi."

"Aku bermusuhan dengan Mu Qing, kami saling berlomba siapa yang mati dulu," Xiao Qi tersenyum. "Aku hampir mati, jika tak ada yang menahan Mu Qing, Keluarga Xiao akan hancur."

Mata Jiang Han menyempit, ia mengerutkan kening. "Senior, permintaan pertama kau ingin aku tidak mengganggu Keluarga Mu, tapi permintaan kedua bertentangan."

"Memang sedikit bertentangan," Xiao Qi tertawa. "Tapi, apakah kau bisa memenuhi?"

Xiao Qi tidak menjelaskan lebih lanjut, Jiang Han tahu pasti ada rahasia lain, ia pun tak bertanya lagi.

"Senior, aku lihat kau masih kuat, tubuhmu sempurna, setidaknya bisa hidup seratus tahun lagi. Kenapa harus aku yang melindungi Keluarga Xiao?" Jiang Han bertanya.

"Tubuhku telah mencapai tahap abadi, bahkan bisa melihat 'dewa'. Organ dan darahku selalu di puncak, sebelum mati tidak akan membusuk," Xiao Qi menggeleng. "Namun, bahkan dewa mengalami lima kemunduran, apalagi manusia?"

"Di dunia ini, tak ada yang abadi. Aku sudah merasakan akhir hidupku, hanya tinggal sepuluh tahun lagi. Sekarang aku tampak kuat, tapi sebenarnya sudah memasuki masa senja," Xiao Qi tertawa lepas, seolah tak ada kekhawatiran, membuat Jiang Han terkesan.

Akhirnya, Jiang Han berkata pelan, "Aku tidak bisa menjamin Keluarga Xiao tetap makmur seperti sekarang."

"Cukup memastikan garis darah Keluarga Xiao tidak punah," Xiao Qi tersenyum. "Ini hanya permintaan, kalau kau merasa repot, abaikan saja. Petunjuk dan pedang ini, anggap saja takdir pertemuan kita."

Jiang Han menatap dalam-dalam pria botak dengan wajah ramah, berjubah hitam itu, menghela napas, "Baik, jika Keluarga Xiao mengalami perubahan besar di masa depan, aku akan berusaha menjaga agar mereka tidak punah."

Ia tidak berjanji penuh, siapa tahu bagaimana masa depan?

Namun, setelah berjanji hari ini, jika kelak benar terjadi, Jiang Han pasti akan membantu.

"Baik, pergilah. Saat bertarung nanti, aku akan menyaksikan di Pulau Tengah Sungai, melihat Pedang Dingin keluar dari sarung mengguncang sepuluh penjuru," Xiao Qi tersenyum. "Saat itu, aku akan menyiapkan arak hangat untukmu."

"Terima kasih, Senior," Jiang Han tertawa. "Arak itu pasti akan kuminum!"

Tiba-tiba, Jiang Han menengadah, mengulurkan tangan, merasakan tetes-tetes hujan jatuh di telapak.

Hujan di musim semi, saat yang tepat bagi seorang lelaki untuk membunuh!

Jiang Han berbalik, memasukkan pedang ke dalam alat penyimpanan, melompat ringan, pakaian putihnya menghilang di balik kabut dan hujan.

...

Melihat Jiang Han pergi, di belakang Xiao Qi, seorang pria berjubah merah muncul tiba-tiba, berjalan di udara hingga tiba di samping Xiao Qi. Di tangannya terdapat kipas bulu merah, penampilannya cukup aneh, namun wajahnya biasa saja.

"Pedang yang ku tempa dengan susah payah, kau berikan begitu saja padanya?" Pria berjubah merah tersenyum. "Meski belum diukir dengan pola rahasia, kekuatannya sudah setara dengan senjata dao, nilainya sangat tinggi!"

"Ayo, kau sudah jauh-jauh datang ke sini, tidak usah membicarakan hal yang tidak menyenangkan," Xiao Qi tersenyum. "Mari minum teh bersamaku."

"Baiklah!" Mata pria berjubah merah berkilat aneh.

Mereka berdua berbalik, berjalan menuju gazebo.