Bab Dua Puluh Tiga: Berlatih di Gunung Bambu

Angin kencang meraung, salju turun deras, butir-butir salju menutupi langit.

“Hya! Hya!”

Sebuah rombongan kuda perang berwarna merah api berjalan di depan, diikuti oleh kereta kuda besi dan kayu serta barisan penunggang kuda yang melaju cepat di jalan utama. Derap kaki kuda menggema di lembah dan hutan pegunungan, hingga akhirnya tujuan mereka tampak di hadapan penunggang kuda paling depan.

Jalan pegunungan yang lebar, hutan bambu yang rimbun, serta benteng pegunungan yang megah di kejauhan.

Inilah tempat kediaman utama keluarga besar Sungai Kota Merah.

Tak lama kemudian, puluhan orang turun dari kuda dan kereta. Di barisan terdepan adalah tetua Gunung Kayu dari keluarga Gunung Kayu, di belakangnya adalah penguasa baru kediaman Gunung Kayu. Adapun para pemimpin lama seperti Kayu Xiong dan lainnya? Mereka semua telah disingkirkan dan dipanggil pulang.

“Ayo, mari kita temui pendekar termuda yang paling kuat di wilayah utara Sungai!” Tetua Gunung Kayu merapikan jubah biru kehijauannya, lalu berjalan kaki menuju kediaman keluarga Sungai yang tampak dari kejauhan.

Yang lain ikut berjalan di belakangnya dalam diam, mereka datang untuk meminta maaf.

...

Malam telah tiba. Di bukit bambu yang menghadap benteng keluarga Sungai, butir salju masih turun perlahan. Tempat ini cukup jauh dari kediaman utama, sehingga keheningan meliputi hutan bambu.

Dalam kegelapan, seorang pemuda berbaju putih berdiri dengan mata terpejam, memegang sebilah pedang perang berwarna biru kehijauan. Tubuhnya tak bergerak sedikit pun, namun ada kekuatan tak kasat mata yang membuat butir salju di sekitarnya berputar perlahan, tak mampu menyentuh dirinya.

“Hai, Han!” Suara tua terdengar dari jalan setapak di pegunungan bambu.

Obor menyala-nyala.

Mendengar suara itu, pemuda berbaju putih perlahan membuka mata, sorot matanya menyala tajam di kegelapan—dialah Han Sungai.

Ia menoleh, melihat Lin Xi menggendong adik perempuannya, berjalan bersama Kakek Yangshan dari kejauhan. Beberapa pendekar penjaga dengan obor ikut di belakang mereka.

“Duk!” Ia melemparkan pedang perangnya, menancap sedalam tiga kaki ke tanah.

“Kakek, bahkan Xiaoyu ikut datang.” Han Sungai melangkah lebar mendekat dan tersenyum, “Kakek, malam-malam begini datang menemuiku, ada apa ya?”

Sudah lebih dari dua bulan sejak upacara pemujaan leluhur berlalu. Han Sungai membangun sebuah rumah bambu di bukit bambu seberang kediaman utama, hidup dan berlatih di sana. Selain Lin Xi yang tiap hari membawa adik perempuannya dua kali berkunjung, ia nyaris tak menemui orang lain kecuali memang ada hal penting. Terkadang, Kakek Yangshan juga datang beberapa kali.

“Hari ini orang-orang dari kediaman Gunung Kayu datang. Mereka baru saja pergi, jadi aku ingin memberitahumu,” kata Yangshan sambil tersenyum. “Kau selalu di sini. Di kediaman, selain Lin Xi, nyaris tak ada yang bisa menemuimu. Bahkan aku harus dibawa Lin Xi untuk menjumpaimu.”

Han Sungai tersenyum. Ia hanya ingin menjauh dari urusan duniawi, lalu bertanya lagi, “Gunung Kayu? Akhirnya mereka mau datang juga.”

Sejak berdiskusi dengan Yuanyue dulu, hati Han Sungai sudah tak lagi tertambat pada urusan keluarga Sungai. Ia pun tak berniat memperluas kekuatan keluarga.

Sebab Han Sungai tahu, di dunia ini, hanya para pendekar sejati dan para suci yang benar-benar memegang kekuatan tertinggi. Jika ia mampu menembus ranah Tianyuan, keluarga Sungai pasti akan menjadi keluarga nomor satu di Sungai Kota Merah, bahkan seluruh wilayah utara. Namun bila ia gugur, dan keluarga Sungai yang lemah nekat memperluas kekuatan, bencana besar justru bisa menimpa.

Karena itu, kecuali ada urusan genting, Han Sungai tak pernah menanyakan urusan dalam keluarga.

Namun, meski Han Sungai tak pernah ikut campur urusan keluarga, pengaruh keluarga Sungai terus meluas berkat namanya. Selama dua bulan ini, seiring masyhurnya namanya, hampir semua kekuatan besar maupun kecil di Sungai Kota Merah mengirim utusan berkunjung. Bahkan tiga keluarga besar kota juga mengirim hadiah ucapan selamat. Satu-satunya yang sempat membuat Han Sungai agak cemas hanyalah keluarga Gunung Kayu yang belum juga memberi tanggapan.

Tapi kini, hatinya jadi lebih tenang.

“Lihatlah ini, ini dokumen yang mereka kirimkan, berisi syarat-syarat perdamaian,” ucap Yangshan, kali ini lebih serius. “Mau damai atau perang, terutama harus mendengar pendapatmu.”

Han Sungai mengangguk, menerima gulungan dokumen putih itu, lalu membukanya.

Lembar demi lembar ia baca, semakin terkejut hatinya. Setelah halaman terakhir, Han Sungai baru menghela napas.

“Kakek, pihak keluarga Gunung Kayu mengirim orang untuk membersihkan kediaman Gunung Kayu, sampai ada lebih dari tiga puluh pendekar yang dibunuh, dan ratusan lagi dipecat. Bahkan Kayu Xiong, seorang pendekar kuat, juga dihukum.” Han Sungai menggeleng, merasa tak habis pikir.

Kediaman Gunung Kayu, berkat dukungan klan utama, meski sempat bertarung dengan keluarga Sungai, masih memiliki lebih dari tujuh ratus pendekar. Namun kini, lebih dari seratus orang yang pernah membunuh anggota keluarga Sungai dinyatakan bersalah dan dihukum mati atau diusir. Ini sungguh di luar dugaan, sebab akan sangat melukai hati bawahannya.

Membantu bertarung untuk keluarga, membunuh musuh, itu sebuah jasa, tapi akhirnya justru dijadikan dosa. Dengan cara begini, siapa lagi yang nanti mau berjuang untuk keluarga Gunung Kayu?

“Kita memang sempat dapat kabar, katanya kediaman Gunung Kayu dibersihkan dari dalam,” ujar Yangshan. “Mungkin ada perebutan kekuasaan di tubuh klan utama Gunung Kayu, jadi kediaman Gunung Kayu terkena imbas. Masalah kita hanya dijadikan alasan saja.”

Han Sungai mengangguk. Ia pun merasa sulit memahami cara klan besar semacam itu.

“Mereka juga mengirim tiga puluh ribu batu yuan dan sepuluh persen hak atas tambang batu giok biru sebagai biaya permintaan maaf. Bagaimana menurutmu?” tanya Yangshan.

“Kakek saja yang putuskan. Selama kediaman Gunung Kayu tak lagi mengusik kita, semua tak masalah,” jawab Han Sungai sambil menggeleng. “Urusan begini, aku tak mau campur.”

Meski berkata demikian, Han Sungai tetap waspada dalam hati. Jika kepada orang sendiri saja mereka bisa sekejam itu, kemungkinan mereka akan berkhianat pun sangat besar. Namun ia tidak peduli, paling-paling hanya akan bertarung lagi.

Han Sungai paham, selama mereka kuat, kemungkinan keluarga Gunung Kayu berbalik memusuhi sangat kecil. Tapi bila mereka lemah, tak hanya keluarga Gunung Kayu, keluarga lain pun akan mengincar.

Menjadi lemah bukanlah dosa, tapi merampas pun bukanlah dosa—itulah hakikat segala urusan.

Yangshan pun mengangguk mendengar jawaban Han Sungai. Para petinggi kediaman juga berpendapat demikian. Klan utama Gunung Kayu sangat kuat, keluarga Sungai sulit menghadapi mereka secara terbuka. Jika bisa berdamai, itu yang terbaik.

Setelah itu, Han Sungai sempat mengobrol sebentar dengan adiknya, lalu meminta Lin Xi membawa adik dan kakek serta para penjaga kembali ke kediaman utama.

Sekali lagi, hanya Han Sungai seorang diri di tengah hutan bambu.

Ia memandang lampu obor di kejauhan yang kian meredup, lalu kembali menyimpan senyumnya. Ia menutup mata, meraih pedang perang di tanah, dan mulai lagi berlatih jurus Pedang Darah Melayang di tengah salju yang berputar.

“Ayah memang sudah tiada, tapi aku punya kekuatan besar. Karena itu seluruh kekuatan di Sungai Kota Merah masih gentar pada keluarga Sungai. Bahkan markas Gunung Utara tak berani menaikkan upeti tahunan, dan klan utama Gunung Kayu rela membantai anak cabangnya sendiri demi meredam amarahku.”

“Semuanya karena aku, seorang pendekar berusia dua belas tahun yang telah mencapai puncak kekuatan!”

“Tapi, kekuatanku masih jauh dari cukup, masih belum cukup!”

Tatapan Han Sungai bersinar tajam seperti kilat.

Butir salju yang semula berputar lembut di sekelilingnya kini menari liar, berkilauan dan indah, menghadirkan pesona yang berbeda.