Bab Dua Puluh Enam Menuju Balai Lelang

“Menurut kabar, kontes penilaian akan diadakan sepuluh hari lagi. Selama beberapa hari ini, jangan pergi ke mana-mana. Aku akan mengajarimu beberapa hari lagi. Kau sama sekali tidak boleh mempermalukan gurumu.”

“Baik!” Lin Yue mengangguk mantap.

Dengan kemampuan khususnya yang dapat menentukan usia porselen, apa lagi yang perlu ditakutkannya? Saat waktunya tiba, dia pasti tidak akan mempermalukan gurunya.

Malam itu, setelah kembali ke kamar, Lin Yue kembali mengeluarkan pisau ukir Bulan Dingin dan mulai berlatih.

Meniru bentuk. Membelah dupa.

Selama lima hari berikutnya, Lin Yue terus berada di kamar untuk mempelajari pengetahuan tentang porselen dari He Changhe. Saat ini, pengetahuan Lin Yue mengenai porselen adalah yang paling sedikit di antara seluruh peserta kontes penilaian. Pengalamannya juga yang paling minim. Jika kemampuan khususnya tidak diperhitungkan, kekuatan keseluruhannya pasti yang paling lemah.

Dari sepuluh orang itu, murid yang paling singkat berguru kepada gurunya saja sudah sembilan tahun. Sementara Lin Yue, jika dihitung sejak awal, baru belajar selama dua bulan. Kesenjangan di antara mereka dapat dibayangkan.

Namun Lin Yue tidak takut. Dia masih memiliki kemampuan khusus. Meski penggunaannya cukup menguras tenaga, alat curang ini sangat ampuh.

Saat ini, hal yang paling dikhawatirkan Lin Yue adalah jenis pertandingan dalam kontes penilaian tersebut.

Jika pertandingan tidak hanya berfokus pada satu benda porselen, hal itu akan sangat merugikannya. Sampai sekarang, Lin Yue hanya mampu menggunakan kemampuan khususnya dalam waktu singkat. Jika menggunakannya terlalu lama, dia pasti tidak akan sanggup bertahan.

Jika dia diminta menemukan satu benda asli di antara seratus benda porselen, dia hanya bisa mengandalkan pengetahuan profesional.

Kemampuan khusus itu hanya cocok digunakan untuk berbuat curang pada saat-saat genting. Ibarat menjinakkan bom, pengetahuan profesional digunakan untuk membongkar lapisan luarnya, tetapi ketika harus membedakan kabel yang tepat, barulah kemampuan khusus diperlukan.

Setiap hal memiliki pembagian tugasnya sendiri. Hanya dengan memadukannya secara tepat, hasil terbaik dapat diperoleh.

Namun yang paling kurang dimiliki Lin Yue saat ini justru pengetahuan profesional dan pengalaman. Itulah kelemahan terbesar dalam penggunaan kemampuan khusus. Jika dia tidak memiliki pengetahuan profesional untuk membedakan keaslian porselen pada tahap awal, bagaimana mungkin dia bisa menemukan satu benda yang kemungkinan besar asli?

Pada saat itu, Lin Yue benar-benar menyadari betapa dangkal pengetahuan profesionalnya. Dia pun bertekad untuk mempelajari pengetahuan tentang porselen dengan sungguh-sungguh selama beberapa hari ini. Setelah urusan ini selesai dan dia memiliki waktu luang, dia akan belajar dengan baik dari gurunya.

Kalau satu tahun tidak cukup, dua tahun. Kalau dua tahun masih kurang, tiga tahun. Suatu hari nanti, semua pengetahuan itu pasti akan menyatu dan dikuasainya.

Selama lima hari ini, guru dan murid Chen Fei serta Li Qianzhou secara mengejutkan tidak mencari masalah gara-gara perkara pemukulan itu. Hal tersebut sempat membuat Lin Yue merasa heran.

Namun He Changhe segera mengungkapkan rahasianya.

“Orang tua itu sangat licik dan penuh perhitungan. Dia seperti busur dan anak panah. Semakin kuat busurnya ditarik, semakin besar daya hancurnya ketika dilepaskan. Karena itu, terhadap Chen Fei, kau tidak boleh lengah sedikit pun. Begitu kewaspadaanmu menurun, dia akan muncul seperti ular berbisa dan menggigitmu dengan ganas.”

Mendengar itu, Lin Yue mengangguk serius. Tidak perlu takut pada pencuri yang datang mencuri; yang lebih menakutkan adalah pencuri yang terus mengincar. Dia harus selalu berhati-hati.

Pada hari keenam, Lin Yue dan He Changhe keluar dari hotel. Kali ini mereka hendak menghadiri sebuah pelelangan yang diselenggarakan oleh pihak Kota Jingdezhen. Acara itu bukan pelelangan khusus untuk sepuluh pakar terkenal dari seluruh negeri, melainkan pelelangan umum yang dapat diikuti siapa saja.

Lin Yue belum pernah menghadiri pelelangan sebelumnya. Karena itu, He Changhe membawanya untuk menambah wawasan sekaligus mengajaknya menghirup udara segar. Lima hari penuh berada di hotel tentu bukan sesuatu yang mudah ditanggung orang biasa.

Tentu saja, ada satu alasan yang lebih penting lagi. Sembilan peserta lainnya beserta murid-murid mereka juga akan hadir. Ini merupakan kesempatan yang tepat untuk memperkenalkan Lin Yue kepada mereka.

Rencana kecil pihak Jingdezhen tentu tidak mungkin lolos dari mata rubah tua seperti He Changhe. Di satu sisi, pelelangan ini dimaksudkan agar kesepuluh orang itu saling bertemu—kalau bisa, mereka lebih dahulu saling beradu, sehingga suasana pelelangan menjadi semakin meriah. Di sisi lain, kehadiran sepuluh orang tua itu juga dimanfaatkan untuk menjaga wibawa acara sekaligus meningkatkan ketenaran pelelangan tersebut.

He Changhe memberi tahu Lin Yue tentang segala permainan di baliknya dan menyuruhnya mempelajari baik-baik siasat orang lain.

Semula Lin Yue tidak memahami maksud pihak Jingdezhen. Namun setelah mendengar penjelasan gurunya, dia pun segera mengerti.

Sungguh cara yang cerdas untuk membunuh dua burung dengan satu panah.

Sekalipun seseorang dapat melihat maksud pihak lain, dia tetap harus mengikuti alur yang telah mereka susun.

Siapa sebenarnya yang memikirkan siasat sehebat ini? Benar-benar luar biasa!

Lin Yue tidak tahu apakah harus memaki atau memuji orang itu. Pada akhirnya, dia hanya bisa pasrah dan pergi menghadiri pelelangan.

Pelelangan di Jingdezhen benar-benar layak disebut mewah. Meskipun belum pernah menghadiri pelelangan, Lin Yue dapat merasakan kemegahan tempat itu. Kemewahannya sama sekali tidak kalah dibandingkan hotel bintang lima.

Begitu memasuki ruang pelelangan, Lin Yue kembali dibuat tercengang.

Ruang pelelangan itu kira-kira sebesar tiga lapangan basket dan dihias dengan sangat mewah. Kubahnya menyerupai jembatan lengkung dan dipenuhi lampu kristal yang memancarkan cahaya lembut. Penataan lampu kristal itu sangat indah. Di tengah terdapat tujuh lampu besar yang, entah sengaja atau tidak, disusun menyerupai Rasi Bintang Biduk. Lampu-lampu kecil di sekelilingnya tersusun mengitari Biduk seperti bintang-bintang yang mengelilingi bulan.

Jika diamati dengan saksama, orang pasti dapat menemukan maksud tersembunyi di baliknya. Itu bukan rasi bintang asing, melainkan dua puluh delapan gugus bintang tradisional Tiongkok dan tiga puluh enam bintang langit.

Sungguh tata letak yang sangat cerdik!

Benang-benang cahaya di kubah itu sama sekali tidak tampak berantakan. Semuanya tersusun secara teratur, menghadirkan kesan megah dan agung sekaligus misterius serta sulit dipahami.

Cahaya lampu membuat ruang pelelangan itu berkilauan seperti diselimuti selapis kain sutra keemasan. Tempat itu tampak sangat megah dan indah.

Dinding-dinding di sekelilingnya dihiasi lukisan tradisional Tiongkok yang terkenal, Pemandangan di Sepanjang Sungai Saat Festival Qingming. Lukisan itu membuat orang seolah-olah berada di zaman kuno, seakan berhadapan langsung dengan orang-orang masa lalu untuk ikut menawar barang lelang. Pihak penyelenggara tidak menyalin warna asli lukisan tersebut. Mereka justru memberikan warna-warna khusus kepada setiap tokoh di dalamnya, sehingga masing-masing tampak begitu hidup.

Keempat sisi dinding itu seakan menyatu menjadi satu lukisan Pemandangan di Sepanjang Sungai Saat Festival Qingming.

Sungguh besar-besaran!

Lin Yue diam-diam terkagum-kagum. Setelah itu, dia perlahan menekan rasa terkejutnya dan mengalihkan pandangan ke arah panggung utama.

Dibandingkan bagian lain, dekorasi di depan tampak jauh lebih sederhana.

Di sana hanya terdapat podium kecil tempat juru lelang menjatuhkan palu, serta sebuah meja berlapis kain merah yang tampaknya digunakan untuk meletakkan barang-barang pameran. Di sudut kanan atas terdapat layar kristal cair raksasa yang sepertinya digunakan untuk menampilkan gambar barang lelang.

Merasakan kemewahan di sekelilingnya, Lin Yue segera memahami maksud pihak Jingdezhen.

Jingdezhen adalah kota porselen yang terkenal di seluruh dunia. Para saudagar kaya yang datang berwisata dan berkunjung ke tempat ini tidak sedikit. Pelelangan kelas satu seperti ini dapat memberikan sensasi menghamburkan uang sekaligus membantu mereka menemukan barang yang ingin dibeli. Dekorasi yang mewah juga memuaskan kesombongan mereka dan membuat mereka merasa lebih bergengsi karena menghadiri pelelangan kelas atas seperti ini.

Dengan dipandu petugas khusus, Lin Yue dan He Changhe dibawa ke tempat duduk yang posisinya sangat baik.

Tidak lama setelah mereka duduk, mereka melihat Tuan Zhuang datang bersama cucu perempuannya.

“Akhirnya kau keluar juga. Aku kira kau akan terus berdiam di kamar,” goda Tuan Zhuang.

Tentu saja dia tahu apa yang dilakukan He Changhe di kamar selama beberapa hari terakhir.

“Bagaimanapun juga, aku harus keluar menghirup udara segar,” jawab He Changhe sambil tersenyum tipis.

Selama beberapa hari ini, Lin Yue juga telah mengetahui nama asli Tuan He dan Xiao Die dari gurunya, He Changhe.