Bab Empat Puluh Empat: Menguntit

“Hanya beberapa patah kata saja, tetapi persiapannya dibuat sedemikian megah. Aku tidak tahan melihat omong kosong mereka, jadi aku langsung pulang.”

“Rapat apa itu? Apakah tentang materi kontes identifikasi besok?”

“Kontes identifikasi besok diundur sepuluh hari lagi.”

“Diundur sepuluh hari lagi?”

Lin Yue tertegun mendengarnya. “Bukankah semuanya sudah diputuskan? Kenapa bisa berubah begitu saja?”

“Aku juga tidak tahu. Awalnya aku menduga Chen Fei yang membuat ulah, tetapi melihat ekspresinya, dia tampak sama terkejutnya. Sepertinya masalah ini tidak ada hubungannya dengan dia, melainkan urusan dari pihak Jingdezhen. Mereka bahkan sempat bertengkar hebat karenanya, jadi aku memutuskan untuk pulang. Kalau aku tahu pertandingan akan dimulai selama ini, tentu kita tidak akan datang terburu-buru. Alangkah baiknya jika aku bisa mengajarimu lebih lama di Kunming. Di Ronglexuan, jenis porselen apa pun tersedia, sementara di sini kita hanya bisa berteori dengan tangan kosong.”

He Changhe berkata dengan nada tak berdaya.

Rencana memang sering kali kalah dengan perubahan!

“Karena diundur sepuluh hari lagi, apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah kita akan terus melanjutkan pelajaran?” tanya Lin Yue.

Belakangan ini ia sudah merasa sangat bosan karena terus-menerus belajar di dalam ruangan, dan sudah saatnya baginya untuk keluar dan mencari udara segar.

He Changhe melirik Lin Yue dengan pasrah, lalu berkata, “Besok pergilah berjalan-jalan ke luar. Manfaatkan ilmu yang telah kaupelajari beberapa hari terakhir ini untuk mencoba berdagang di pasar loak.”

“Baiklah.”

Wajah Lin Yue langsung berseri-seri penuh semangat. Ia telah menantikan hari ini sejak lama.

Melihat hal itu, sudut bibir He Changhe menyunggingkan senyum penuh muslihat. “Besok kau boleh pergi keluar, tetapi sore ini kau harus tetap belajar. Tugas hari ini cukup berat, dan bisa menyelesaikannya sampai jam sepuluh malam nanti saja sudah bagus.”

“Guru, jangan sekejam itu!” Lin Yue meratap.

“Ini semua demi kebaikanmu!”

He Changhe mendelik, membuat Lin Yue langsung kehilangan nyali untuk membantah.

Belajarlah, toh cepat atau lambat ia harus tetap belajar. Daripada belajar sambil mengeluh, lebih baik belajar lebih awal.

Keesokan harinya, Lin Yue berjalan menuju jalanan barang antik. Sejak kunjungan pertamanya bersama Zhang Huiming, ini adalah kali pertama ia pergi sendirian. Masih banyak sudut yang belum sempat ia kunjungi, dan kali ini ia bertekad untuk menjelajahinya dengan tuntas.

Meskipun pernah datang sekali bersama Zhang Huiming, Lin Yue tetap membutuhkan usaha besar untuk menemukan jalanan barang antik tersebut, yang mau tak mau memaksanya mengakui bahwa dirinya memang memiliki bakat alami sebagai orang yang mudah tersesat.

Meski hari masih pagi, suasana di pasar barang antik sudah cukup ramai. Lin Yue tidak mengambil arah yang sama seperti sebelumnya, melainkan menyusuri jalan yang dilalui Zhang Huiming tempo hari. Ia belum pernah menjelajahi arah ini, dan siapa tahu ia akan menemukan sesuatu yang menarik. Tentu saja ia sadar itu hanyalah angan-angan belaka; mencari barang berharga yang terabaikan tidak semudah itu, jadi lebih baik ia mengandalkan ilmu yang telah dipelajarinya.

Lin Yue mengamati sekeliling dengan santai. Porselen memenuhi tanah, tetapi tidak satupun yang menunjukkan tanda-tanda keaslian, bahkan porselen tiruan berkualitas tinggi pun sangat jarang ditemui.

Ia bahkan tidak tahu bagaimana tempat ini bisa disebut sebagai jalanan barang antik; di masa lalu tempat ini mungkin hanyalah pasar tempat orang menjual panci dan mangkuk porselen biasa.

Lin Yue menghabiskan sepanjang pagi berkeliling di pasar barang antik tanpa menemukan apa pun, yang membuatnya merasa sangat kecewa. Namun, satu-satunya hal yang bisa menghiburnya adalah bahwa melihat begitu banyak barang tiruan telah mengasah ketajaman matanya dan membuat pemahamannya terhadap materi yang diajarkan He Changhe beberapa hari terakhir menjadi jauh lebih mendalam.

Setelah makan siang di sembarang tempat, Lin Yue kembali melanjutkan petualangan berburunya.

Begitu ia tiba di pasar barang antik dan bersiap menuju arah yang dijelajahinya tempo hari, ia tiba-tiba mendengar percakapan dua orang di jalan.

“Jalanan barang antik ini sudah tidak punya barang bagus lagi. Menyebutnya sebagai jalan barang palsu pun tidak berlebihan. Mencari penghidupan di dunia barang antik zaman sekarang sama saja dengan menunggu ajal. Seratus tahun pun belum tentu menemukan satu barang berharga yang terabaikan, dan kalaupun ada, itu pasti sudah diambil orang lain,” keluh seseorang.

Orang satunya lagi menimpali dengan ekspresi serupa, “Siapa bilang tidak? Begitu banyak orang datang ke Jingdezhen setiap tahunnya. Mereka yang tidak paham pasti tidak akan datang ke sini. Mana ada lagi porselen bagus di sini, semuanya sudah disikat habis oleh orang lain.”

“Duh, semakin lama tinggal di sini semakin membosankan. Ayo pergi, kita kunjungi lelaki tua Liu. Dia kabarnya menyimpan sebuah piring porselen biru-putih dari era Dinasti Ming masa pemerintahan宣德. Mari kita coba peruntungan, siapa tahu hari ini dia mau melunak dan menjualnya kepada kita.”

“Kau sedang bermimpi ya? Sudah berapa kali kita pergi ke sana dan tidak pernah kulihat lelaki tua Liu itu melunak.”

Meskipun berkata demikian, wajah orang tersebut tampak sangat tertarik, dan akhirnya ia menghela napas seraya berkata,

“Ayo pergi. Daripada tidak ada kerjaan, lebih baik kita coba peruntungan.”

Sambil berbicara, keduanya berbelok ke sebuah lorong di tikungan jalan.

Hati Lin Yue tergerak, dan ia pun pelan-pelan mengikuti mereka dari belakang.

Tujuannya bukanlah untuk merebut barang, melainkan untuk belajar. Ketika He Changhe membahas porselen biru-putih era Xuande, ia tidak pernah menemukan contoh porselen yang sesuai untuk dijadikan alat peraga, sehingga Lin Yue hanya mengingat ciri-cirinya di dalam kepala tanpa pernah mempraktikkannya secara langsung. Hari ini adalah kesempatan yang pas untuk membuktikannya.

Agar tidak dicurigai sebagai orang dengan niat buruk, Lin Yue terpaksa menyamar sebagai pelancong yang berjalan-jalan dengan penuh rasa ingin tahu. Harus diakui, teknik menguntit yang dipelajarinya dari televisi ternyata cukup berguna. Meskipun ia tidak mampu mencapai tingkat kemahiran seperti di film-film di mana seseorang bisa membuntuti target dari jarak satu meter tanpa ketahuan, ia menjaga jarak sekitar dua ratus meter dan hanya mengawasi dari kejauhan.

Tak lama kemudian, kedua orang yang diikutinya tiba di sebuah kawasan jalan yang kuno; bata biru, dinding tinggi, dan jalan setapak yang sunyi membuat siapa pun merasa seolah-olah kembali ke masa lampau. Berjalan santai di lorong kuno di kawasan air Jiangnan memberikan nuansa puitis tersendiri.

Udara di lorong kuno tersebut membawa aroma sisa hujan, berpadu dengan wangi rumput dan tanah basah yang menyapa setiap pejalan kaki. Menghirupnya seketika membuat pikiran menjadi segar.

Lin Yue tidak punya waktu untuk meresapi keindahan nuansa Jiangnan itu karena yang ada di pikirannya saat itu hanyalah bagaimana caranya agar tidak kehilangan jejak target. Pada saat itu, lorong kecil tersebut mulai menyempit dan medannya menjadi semakin rumit. Jika kedua orang itu berbelok beberapa kali lagi dalam radius dua ratus meter, ia pasti akan kehilangan jejak mereka.

Tiba-tiba, dua orang di depannya berbelok ke kanan. Ia segera mempercepat langkah untuk menyusul, tetapi begitu ia mencapai tikungan tersebut, ia tertegun. Di depannya terdapat tiga cabang jalan sekaligus, dan ia sama sekali tidak tahu jalur mana yang diambil oleh mereka berdua. Yang paling menyebalkan adalah ketiga jalur tersebut berukuran pendek, yang berarti targetnya pasti sudah berbelok berkali-kali di dalam sana.

Kehilangan jejak.

Lin Yue harus mengakui bahwa kemampuannya dalam membuntuti orang sungguh sangat buruk.

Tanpa pilihan lain, Lin Yue只好 bertanya kepada orang-orang di sekitar apakah ada orang tua yang bermarga Liu di tempat ini. Ia mendengarnya dari percakapan kedua orang tadi, dan ia berharap pendengarannya tidak salah.

Pendengaran Lin Yue memang tidak salah, tetapi dari penduduk setempat ia baru mengetahui bahwa tempat itu adalah kawasan pemukiman klan Liu, yang berarti seluruh penduduk di sana bermarga Liu.

Mendengar informasi itu, Lin Yue merasa sangat frustrasi. Semula ia mengira hanya ada satu orang tua bermarga Liu, tetapi ternyata semua orang tua di tempat itu bermarga Liu. Bagaimana mungkin ia bisa menemukannya? Tiba-tiba ia teringat kembali pada porselen biru-putih era Xuande; orang tua yang menyimpan porselen itu pastilah hanya satu orang.

Namun, orang-orang yang ditanyainya justru mengatakan bahwa sama sekali tidak ada porselen biru-putih era Xuande di tempat itu.

Jawaban tersebut membuat Lin Yue sangat bingung. Apakah kedua orang tadi telah membohonginya?

Tetapi ia sama sekali tidak mengenal mereka, untuk apa mereka membohonginya?

Ataukah orang-orang di tempat itu memang tidak tahu apa-apa tentang porselen biru-putih era Xuande?