Bab Dua Puluh Tujuh: Perkenalan Terakhir

Tuan Zhuang bernama Zhuang Dongfeng, sementara si gadis kecil bernama Zhuang Mengdie; nama-nama yang terdengar sangat puitis. Namun, bagi Lin Yue, nama-nama yang indah itu terasa sia-sia karena disandang oleh seorang gadis yang angkuh dan manja.

Lin Yue bukanlah orang pendendam, apalagi terhadap perempuan. Namun, setelah berulang kali menerima tatapan meremehkan dari Zhuang Mengdie, kesabarannya pun habis.

"Salam, Tuan Zhuang," ucap Lin Yue sambil membungkuk sedikit.

"Hehe, salam juga," jawab Zhuang Dongfeng sambil mengangguk.

Lin Yue kemudian memberikan anggukan sopan kepada Zhuang Mengdie, tetapi gadis itu justru mendengus dingin dan membuang muka. Lin Yue merasa canggung, sehingga ia pun berhenti menyapa.

Tak lama kemudian, Jia Weigeng dan muridnya, Zhang Huiming, tiba di tempat lelang. Setelah saling memberi salam, mereka pun duduk di tempat masing-masing.

Setelah itu, beberapa orang tua lainnya datang satu per satu, diikuti oleh murid-murid mereka. Semuanya adalah pria paruh baya berusia tiga puluh hingga empat puluh tahun; tidak ada yang berusia dua puluhan. Yang paling mengejutkan Lin Yue adalah dari sepuluh orang tersebut, ada seorang wanita. Muridnya adalah pria berusia awal tiga puluhan yang berbadan kurus kering, mirip dengan Zhang Huiming, dengan sorot mata yang licik dan lincah.

He Changhe menyapa orang-orang tersebut sambil memperkenalkan Lin Yue kepada mereka, sekaligus memberitahu Lin Yue nama dan latar belakang mereka. Dengan begitu, Lin Yue mendapatkan gambaran tentang para pesaingnya.

Banyak sekali ahli di sini!

Semakin banyak Lin Yue mengetahui tentang lawan-lawannya, semakin ia merasa kurang percaya diri menghadapi kompetisi penilaian yang akan datang. Ini benar-benar sarang para ahli. Meski hanya sepuluh orang, sembilan orang lainnya masing-masing memiliki kemampuan yang luar biasa.

Kesepuluh orang ini termasuk Zhuang Mengdie. Walaupun ia seorang wanita dan usianya sebaya dengan Lin Yue, Lin Yue tidak berani meremehkannya sedikit pun. Kemampuannya yang bisa langsung mengenali keramik Meiziqing pagi itu dan keinginannya untuk membeli vas keramik tungku Longquan dari tangan Lin Yue membuktikan bahwa ketajaman matanya tidak perlu diragukan.

Tidak ada satu pun dari mereka yang bisa dipandang sebelah mata!

Yang terakhir datang adalah Chen Fei dan muridnya, Li Qianzhou. Keduanya tampak angkuh dan memandang rendah orang lain. Saat melihat Lin Yue dan He Changhe, seberkas kebencian melintas di mata mereka. Terutama Li Qianzhou, yang mendengus dingin saat melewati samping Lin Yue.

Mendengar dengusan itu, kening Lin Yue sedikit berkerut.

Zhuang Mengdie melirik Li Qianzhou dengan heran, lalu menatap keduanya dengan rasa penasaran, seolah sedang memikirkan sesuatu. Begitu melihat paras cantik Zhuang Mengdie, mata Li Qianzhou berbinar dan memancarkan hasrat yang menjijikkan.

Hasrat itu tertangkap sepenuhnya oleh mata Zhuang Mengdie, membuat ekspresi jijik yang mendalam muncul di wajahnya. Namun, rasa jijik itu segera menghilang, berganti dengan kilatan kekaguman.

Kekaguman dari seorang gadis yang sedang jatuh hati.

Sorot mata Zhuang Mengdie membuat Li Qianzhou merasa seperti baru saja menenggak obat kuat; perutnya terasa panas bergejolak. Seandainya tidak ada kursi yang ditentukan, ia pasti sudah merapat ke sisi Zhuang Mengdie. Akhirnya, ia tidak tahan untuk melemparkan tatapan "memikat" yang menurutnya sangat keren, lalu menyibakkan rambutnya dengan penuh rasa percaya diri.

Huek!

Lin Yue hampir memuntahkan sarapannya saat melihat adegan itu. Benar-benar menjijikkan!

Melihat ekspresi narsis Li Qianzhou, senyum di wajah Zhuang Mengdie membeku sesaat dan otot di sudut mulutnya berkedut. Namun, tak lama kemudian, wajahnya berubah menjadi ekspresi memuja dengan mata yang berbinar-binar.

Melihat hal itu, Li Qianzhou merasa sangat puas. Ia melirik Lin Yue dengan penuh kemenangan dan tatapan meremehkan. Lin Yue hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah; seseorang yang narsis sampai tingkat seperti ini sudah tidak ada obatnya.

Tak lama kemudian, para pengusaha dan orang kaya yang mengikuti pelelangan pun hadir. Meski jumlah orang sangat banyak, tempat lelang yang luas itu sama sekali tidak terasa sesak.

Segera, pelelangan pun dimulai.

Seorang juru lelang berpakaian setelan jas yang rapi naik ke podium. Pria itu berusia sekitar empat puluh tahun, dengan rambut yang disisir klimis, memberikan kesan sosok yang cakap.

Setelah naik ke panggung, juru lelang itu tersenyum kepada hadirin dan berkata dengan suara yang lantang dan berwibawa, "Selamat pagi, Tuan dan Nyonya sekalian. Selamat datang di Balai Lelang Dejia, saya juru lelang Anda, Gu Youhong." Setelah berhenti sejenak, tepuk tangan pun bergemuruh.

"Terima kasih," ujar Gu Youhong dengan senyum tipis yang tak pernah lepas dari wajahnya. "Selanjutnya, saya akan memperkenalkan sepuluh tamu istimewa yang hadir hari ini."

"Pakar keramik ternama nasional, konsultan keramik Jingdezhen, anggota dewan Asosiasi Penelitian Keramik Dunia... Tuan Chen Fei, mari kita beri tepuk tangan."

Tepuk tangan meriah membahana. Di tengah riuh tepuk tangan, Chen Fei perlahan berdiri dengan wajah berseri-seri, tersenyum ramah sambil melambaikan tangan kepada orang-orang di belakangnya.

Gelar yang sangat banyak.

Lin Yue memandang Chen Fei yang sedang menyapa orang-orang di sekitarnya sambil mencibir dalam hati. Baru saja juru lelang menyebutkan lebih dari sepuluh gelar; ia tidak tahu bagaimana orang bisa mengingat semuanya. Melihat senyum ramah di wajah tua Chen Fei yang penuh kerutan, Lin Yue merasa merinding. Benar-benar palsu!

"Yang kedua adalah..."

Saat tepuk tangan mereda, juru lelang kembali berbicara.

He Changhe menoleh ke arah Lin Yue dan berbisik sambil tersenyum, "Apakah kau percaya kalau orang yang akan diperkenalkan terakhir adalah aku?"

"Itu tidak mungkin, bukan? Guru kan menyandang gelar Raja Giok dan pakar keramik yang disegani, ditambah berbagai gelar kehormatan lainnya. Siapa pun yang mengatur perkenalannya, tidak mungkin menempatkan Guru di urutan terakhir." Lin Yue merasa heran dengan ucapan gurunya.

"Hehe, nanti kau akan tahu. Kalau dalam keadaan normal, aku tentu tidak akan ditaruh di urutan terakhir. Tapi sekarang, si tua bangka Chen Fei itu justru ditempatkan di urutan pertama, maka aku pasti akan ditaruh di urutan paling akhir. Ini sudah pasti ulah si tua itu. Entah berapa banyak suap yang ia berikan kepada pihak pelelangan. Trik murahan, hmph!" ucap He Changhe dengan tenang, tanpa rasa marah sedikit pun atas kelicikan Chen Fei. Mungkin setelah sekian tahun, ia sudah terbiasa.

Mendengar itu, Lin Yue menoleh ke arah Chen Fei dan mendapati pria itu sedang menatap ke arah mereka dengan senyum sinis. Keyakinan Lin Yue terhadap ucapan gurunya pun bertambah.

Benar saja, orang terakhir yang diperkenalkan adalah He Changhe.

"Yang terakhir adalah pakar penilaian keramik ternama nasional, Tuan He Changhe. Mari kita beri tepuk tangan!"

Gelar Raja Giok tidak disebutkan, bahkan gelar pakar pun tidak! Hanya sebutan sebagai penilai keramik biasa!

Sungguh keterlaluan!

Lin Yue sangat marah. Ia hendak berdiri untuk memprotes juru lelang itu, namun He Changhe menahannya. He Changhe berdiri dengan perlahan, memberi hormat dengan mengepalkan tangan kepada orang-orang di sekitarnya dengan senyuman, lalu duduk kembali dengan tenang.

Setiap gerak-geriknya tampak anggun dan wajar, menunjukkan kedewasaan dan budi pekerti yang luar biasa.

Setelah duduk, He Changhe berkata dengan tenang kepada Lin Yue yang masih menahan amarah, "Itu semua hanyalah nama kosong. Terkadang, memiliki terlalu banyak gelar justru melelahkan. Sejujurnya, terkadang aku hanya ingin menjadi seorang penilai keramik biasa saja. Hehe..."

Lin Yue menatap gurunya dengan heran. Jika dulu, gurunya pasti sudah murka dan meninggalkan tempat ini. Namun hari ini, ia tampak sangat tenang.

Apa yang sebenarnya terjadi pada gurunya hari ini?