Bab 125: Silakan Anda Ceritakan (2)

Setelah itu, dalam hitungan hari, angka laporan melonjak tajam dan terus berlipat ganda. Para ahli di kota segera mengadakan rapat konsultasi darurat dan memberlakukan karantina di rumah sakit, namun semuanya sudah terlambat. Para penyerang yang "kehilangan kewarasan" itu memiliki kulit yang berubah menjadi abu-abu gelap, otot-otot yang mengencang, serta kecepatan dan kekuatan yang jauh melampaui manusia biasa. Seperti kawanan serigala, mereka menembus barikade rumah sakit dengan mudah dan menyerbu masuk ke dalam kota.

Pada saat yang sama, keluarga, pasien, serta tenaga medis yang sempat dicakar atau digigit oleh para penderita generasi pertama juga mulai menunjukkan gejala awal kegilaan.

Bisakah Anda membayangkannya? Suatu hari, Anda sedang berjalan santai di jalanan bersama keluarga dan teman-teman. Anda baru saja berbincang tentang "Insiden Alien" yang sempat menggemparkan beberapa waktu lalu—sebagian besar dari mereka telah diburu oleh militer, dan sisanya telah diusir dari kota Anda. Anda akhirnya merasa bisa bernapas lega di udara yang aman dan bebas, mengira segalanya akan kembali ke jalur semula.

Tepat pada saat itu, di bawah sinar matahari yang tenang dan hangat, di tengah jalanan yang ramai, sekelompok orang yang menyerupai monster muncul entah dari mana dan menerjang Anda layaknya kawanan domba.

Saat Anda membuka mata kembali, Anda bahkan tidak ingat siapa diri Anda.

...

Bagaikan setetes tinta yang jatuh ke dalam semangkuk air jernih, jumlah penderita meningkat secara eksponensial dengan cara yang gila. Tidak peduli seberapa cakap para pengelola kota, mereka tidak mampu mengatasi bencana yang meluas dengan begitu cepat dari dalam ini! Hanya dalam waktu setengah bulan, Kota Xiang nyaris runtuh.

Kota itu bukan lagi kota yang lama, dan kehidupan setiap orang tidak lagi tenang. Sudut-sudut jalan mulai dihuni oleh monster pemakan manusia, semakin banyak orang yang hilang tanpa jejak, dan di malam hari sering terdengar jeritan serta tangisan. Mereka yang melarikan diri dari kota kehilangan kabar, sementara mereka yang bertahan merasa seperti hidup dalam mimpi. Bahkan jarak seratus meter dari rumah ke toko kelontong pun menjadi sangat jauh dan penuh bahaya. Tatanan kehidupan masyarakat runtuh dengan cepat, kepanikan menyelimuti layaknya kabut tebal. Tempat ini berubah menjadi kota mati. Keyakinan orang-orang nyaris hancur.

Terlebih lagi, para penderita manusia yang bertindak layaknya binatang buas tingkat rendah itu seolah terlahir dengan kemampuan untuk mencium aroma sesamanya. Mereka menemukan para alien di dalam kota, bergabung dengan mereka, dan mematuhi perintah mereka. Karena para alien tidak hanya memiliki kemampuan super tetapi juga mempertahankan kecerdasan, pasukan penderita yang dipimpin oleh para alien ini muncul di kota layaknya iblis dari neraka yang menampakkan diri.

Setelah periode kehilangan kendali dan kekacauan, manusia akhirnya memahami apa yang sebenarnya terjadi. Berbagai kekuatan pertahanan segera berkumpul untuk melakukan perlawanan total dan serangan balik yang kuat. Manusia dan para mutan terlibat dalam pertempuran sengit di setiap garis pertahanan, setiap jalan, dan setiap kawasan perumahan di kota.

Militer yang awalnya berjaga di dekat Kota Xiang pun mengalami krisis. Para prajurit yang terluka akibat pertempuran awal dengan alien menjadi penderita generasi pertama. Gelombang mutasi yang terjadi berkali-kali di dalam barisan militer hampir membuat garis pertahanan runtuh total. Namun pada akhirnya, para komandan dengan tegas dan berani mengendalikan situasi, memulihkan kekuatan tempur militer dengan kecepatan tinggi.

Di saat yang sama, kubu kaum mutan (spesies khusus) pun mengalami kesulitan. Mereka juga memiliki korban luka, dan gelombang mutasi datang begitu mendadak. Namun, situasi mereka sedikit berbeda dari manusia. Dari dua belas orang yang terluka, delapan di antaranya terinfeksi dan bermutasi, menjadi sama seperti alien: kehilangan sifat asli, tidak lagi mengenali kerabat, kejam dan haus darah, namun tetap mempertahankan kecerdasan serta mengalami peningkatan level kekuatan yang bervariasi. Ada yang dari tingkat *Bai Que* naik ke *Gui Quan*; ada yang dari *Gui Quan* naik ke *Zheng Hu*; bahkan ada dua orang tingkat *Zheng Hu* yang melangkah ke tingkat *Xiao Qing Long*.

Dari empat korban luka sisanya, dua orang tidak bermutasi maupun meningkat kekuatannya, sementara dua lainnya mengalami peningkatan satu tingkat tanpa mutasi, tetap memiliki sifat normal seperti sebelumnya.

Namun, kedelapan penderita yang dipimpin oleh tingkat *Xiao Qing Long*—dengan tingkat terendah adalah *Gui Quan*—sudah cukup untuk menjadi kekuatan yang kejam dan mengerikan! Untungnya, masih ada Li Chenglin yang jauh lebih kejam dan menakutkan dibandingkan mereka! Jika bukan karena ia melancarkan serangan balasan yang sangat brutal dan memukul mundur para penderita dalam satu gebrakan, pusat pengelolaan aliansi kaum mutan di Kota Xiang mungkin akan hancur dari dalam, sama seperti kota-kota lainnya.

Setelah memulihkan kekuatan, militer manusia dan pusat pengelolaan kaum mutan segera memutar balik arah, bergerak secara terang-terangan maupun rahasia, kembali ke dalam kota untuk melakukan penyelamatan kilat dan serangan balik menyeluruh.

Sejak saat itu, semua penderita, termasuk spesies khusus, alien, dan manusia, disebut sebagai "Mutan". Pasukan mereka disebut sebagai "Pasukan Mutan".

...

Tahun pertama, hanya terjadi pemberontakan alien di seluruh negeri. Aliansi kaum mutan melakukan penindasan rahasia, sementara otoritas manusia melakukan pengejaran dan pembersihan, sehingga semuanya masih terkendali.

Tahun kedua, gelombang mutasi meledak, bencana nasional pun tiba. Manusia menderita korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya, kaum mutan mengalami pukulan telak, dan mutan ada di mana-mana. Setiap kota menjadi medan perang, dan situasi pertempuran menjadi sangat genting.

Kini, ini adalah tahun ketiga. Garis pertahanan manusia semakin kokoh dan terus merangsek maju. Situasi pertempuran di setiap kota pun semakin jelas, meski berbeda-beda.

Beberapa kota telah sepenuhnya diduduki oleh para mutan dan menjadi sarang mereka. Manusia tidak lagi terlihat, dan seluruh kaum mutan di sana gugur dalam pertempuran. Sebagai contoh, Kota Gui di sebelah barat Kota Xiang; konon pemimpin pasukan mutan, Lin Zhou, yang telah mencapai tingkat *Da Qing Long*, berkuasa di sana.

Beberapa kota lainnya, kedua belah pihak masih bertempur mati-matian, merebut wilayah jengkal demi jengkal, seperti Kota Liao di timur laut. Karena para mutan bergerak lincah dan tersebar di seluruh penjuru kota, serta penderita tahap awal tidak memiliki gejala dan tampak sama seperti manusia normal, sangat sulit menggunakan senjata pemusnah massal untuk melenyapkan mereka sekaligus di dalam kota.

Ada juga kota-kota di mana manusia telah memegang kendali mutlak, seperti Kota Xiang. Beberapa kawasan inti di pusat kota dan sejumlah kota kecil penting telah sepenuhnya dikuasai oleh manusia, dipasangi pagar isolasi, dan dibangun zona aman. Pada dasarnya, manusia di dalam zona aman sudah bisa memulihkan sebagian besar kehidupan normal mereka.

Di luar zona aman, terdapat zona yang jatuh dan diduduki oleh mutan, serta zona tanpa tuan yang benar-benar hancur. Di zona tanpa tuan, terdapat sisa-sisa manusia yang bersembunyi sejak evakuasi tahun itu, serta para mutan yang berkeliaran.

Rumah Lu Weizhen berada di dalam zona tanpa tuan. Namun, di mana pun Li Chenglin berada, di situlah tempat ia menjadi penguasa yang tak bermahkota. Hampir tidak ada pasukan mutan yang berani mendekat di sekitar sana, hanya segelintir mutan tanpa kecerdasan yang sesekali muncul. Sejumlah kecil manusia yang bersembunyi di sekitar sana semuanya berada di bawah perlindungannya.

Selain itu, garis pertahanan luar Kota Xiang juga utuh, teratur, dan kokoh. Oleh karena itu, tempat ini hampir menjadi tempat perlindungan yang diimpikan oleh orang-orang dari kota-kota tetangga.

Sudah jelas, keberhasilan pertahanan Kota Xiang tidak lepas dari sosok Li Chenglin. Karena selama beberapa tahun ini, ia secara diam-diam memimpin anak buahnya untuk memburu sebagian besar mutan tingkat tinggi. Hal inilah yang sangat meringankan tekanan bagi militer manusia.

Terkadang, karena situasi yang mendesak, Li Chenglin bahkan melakukan pembasmian di siang hari bolong. Oleh karena itu, para pemimpin manusia di Kota Xiang sudah lama mengetahui keberadaan kekuatan ini. Namun, entah karena instruksi atasan atau karena tidak punya waktu untuk mengurusnya, manusia mengambil prinsip untuk tidak memedulikan, tidak ikut campur, dan tidak melewati batas terhadap kekuatan kaum mutan. Mereka tidak mendekat untuk bernegosiasi mengenai pertahanan bersama, juga tidak pernah mempersulit. Jika militer manusia melewati area ini, mereka selalu memilih jalan memutar.