Bab 148 Pengikut Penyihir (2)

Namun ketenangan itu hanya bertahan semenit.

Di persimpangan jalan di depan, muncul tiga hantu kelabu; dari belakang, dua lainnya berlari mendekat. Semua orang terkejut, tetapi karena ada guru dan murid pembasmi siluman di sisi mereka, rasa takut mereka tak lagi separah sebelumnya.

Lu Weizhen baru saja hendak menyapu bersih tiga hantu di depan—bukankah itu wilayah tanggung jawabnya?—ketika Chen Xiansong berteriak, “Lu Weizhen, sisakan satu untuk Jingbian.”

Lu Weizhen menjawab, “Oh.”

Lin Jingbian berseru, “Baik!”

Melihat ketiga hantu kelabu di depan melesat kemari, Lu Weizhen berpikir sejenak lalu bertanya, “Kau mau yang mana?”

Lin Jingbian, yang seluruh tubuhnya telah menegakkan duri seperti landak, tertegun mendengar pertanyaan itu. Kemudian ia menggeram keras, “Terserah!”

“Baik,” kata Lu Weizhen.

Ia mengibaskan tangan kirinya. Seekor naga angin melesat. Dua hantu kelabu di sebelah kiri langsung terlempar ke udara dengan wajah kosong. Mereka terbang semakin tinggi, semakin jauh. Semua orang dalam rombongan mendongakkan kepala dengan bengong, menyaksikan kedua sosok itu berubah menjadi dua titik hitam kecil sebelum lenyap dari pandangan.

Semua orang: “...”

Hantu kelabu yang tersisa sama sekali tidak menyadari apa pun dan terus menerjang maju!

Lin Jingbian mencabut pedangnya dan menebaskannya ke arah hantu kelabu di udara!

Namun mungkin karena sudah terlalu lama tidak menyentuh pedang cahaya milik perguruannya, atau memang sejak awal tekniknya belum matang, tebasan si pembasmi siluman muda itu hanya memunculkan gelombang cahaya sebesar buah melon. Gelombang itu menghantam paha salah satu hantu kelabu hingga dagingnya tercabik berdarah. Langkahnya terhenti, tetapi ia tidak roboh. Ia tetap menerjang!

Takut hantu itu melukai orang-orang di belakangnya, Lin Jingbian maju sambil membawa pedang. Ia menahan serangan dengan sisi pedangnya dan mendorong hantu itu beberapa meter ke belakang. Namun bilah pedangnya terlalu tumpul, sehingga tidak banyak melukai lawannya.

Seandainya ia mengganti pedang itu dengan pedang baja murni, hantu kelabu tersebut pasti sudah dibunuhnya saat itu juga. Namun jelas-jelas sang guru ingin ia berlatih menggunakan pedang cahaya dalam pertarungan nyata.

Lin Jingbian mengayunkan pedangnya untuk kedua kalinya!

Tebasan kali ini benar-benar menembus sasaran! Gelombang cahayanya telah membesar hingga seukuran semangka mini. Hantu kelabu itu langsung tertembus dari pinggang hingga ke seberang dan roboh. Namun sebelum Lin Jingbian sempat mengatur napas, dua hantu kelabu kembali menerjang keluar dari gang di depan.

Pada saat itu, Chen Xiansong telah menyelesaikan dua hantu kelabu di belakang dengan satu tebasan. Sambil tetap waspada dan mengamati pertarungan Lin Jingbian, ia kembali memberi perintah, “Lanjutkan! Hati setenang cermin, niat pedang menyatu!”

“Baik!” jawab Lin Jingbian, lalu menerjang ke arah kedua hantu kelabu itu.

Orang-orang lain masih tenggelam dalam keterkejutan melihat kekuatan mengerikan dari kibasan tangan Lu Weizhen. Kini setelah tersadar, mereka baru menyadari: apa yang sedang dilakukan guru dan murid pembasmi siluman itu? Pelajaran langsung? Yang satu benar-benar mengajar, sementara yang lain benar-benar belajar—seolah sama sekali tak memedulikan keberadaan para hantu!

Guncangan demi guncangan membuat semua orang terdiam seperti patung.

Lu Weizhen, yang sedang tak punya kesibukan, melirik Chen Xiansong dan berpikir, Kekasihku memang sangat disukai saat tampil dingin dan dominan begini.

Saat itu, Lin Jingbian menebaskan pedangnya dua kali berturut-turut. Gelombang cahaya yang terpancar kini stabil pada ukuran semangka mini, dan berhasil menebas mati kedua hantu kelabu.

Karena gelombang cahaya yang sebelumnya dilepaskan Chen Xiansong juga tidak terlalu besar, semua orang merasa Lin Jingbian sudah sangat hebat!

Para pemuda tak kuasa menahan sorak pujian. Anak-anak melompat-lompat kegirangan. Mereka sangat takut kepada Chen Xiansong, tetapi begitu akrab dan kagum kepada Lin Jingbian. Mulut-mulut kecil mereka terus berbisik riuh:

“Ah, Kak Jingbian juga punya pedang cahaya!”

“Ganteng sekali!”

“Hantu kelabu tidak menakutkan lagi!”

“Gelombangnya besar sekali! Bahkan lebih besar daripada kepalaku!”

Setelah menebas mati tiga hantu, Lin Jingbian merasa tekanan yang mengganjal di dadanya telah terlampiaskan. Hubungannya dengan pedang cahaya itu pun sepertinya jauh lebih kuat daripada sebelumnya.

Ia kembali ke dalam rombongan sambil terengah-engah dan memandang gurunya. Sang guru mengangguk, lalu membentuk kata-kata tanpa suara dengan bibirnya:

“Lebih cepat.”

Lin Jingbian mengangguk kuat-kuat. Dengan pedang cahaya di tangan, ia kembali memimpin rombongan maju. Namun saat itu, aura di sekujur tubuhnya seolah telah berubah—menjadi lebih tajam dan lebih kuat daripada sebelumnya.

Qiao Xueyu menatap punggungnya, terpaku beberapa saat, lalu bergumam, “Keren sekali.”

Lin Jingbian tidak mendengarnya dengan jelas. Ia sedikit memiringkan kepala dan bertanya, “Apa katamu?”

“Tidak ada! Jalan saja!”

Lu Weizhen melirik sosok di bagian kanan belakang rombongan dan kembali merasa kekasihnya sungguh luar biasa. Di tengah wilayah sarang para hantu kelabu, ia mengadakan pelajaran langsung. Siapa yang memiliki keberanian dan wibawa sebesar itu?

Sebenarnya Lu Weizhen juga mulai memahami maksudnya. Biasanya, Chen Xiansong selalu bersikap tenang, mantap, dan rendah hati dalam bertindak. Sikapnya hari ini agak tidak biasa.

Kemungkinan besar, surat Lin Jingbian kemarin telah menggugah perasaannya dan membuatnya merasa sakit hati demi sang murid. Lelaki seperti dia tentu tidak akan mengatakannya terang-terangan. Namun sifat keras kepala yang tersimpan di dalam tulangnya kembali muncul!

Bukankah semua ini dilakukan untuk melatih pedang dan keberanian Lin Jingbian—dan sekaligus menunjukkan bahwa ia berada di pihak muridnya?

Hanya saja, caranya menunjukkan dukungan benar-benar kelewat keras.

Berani-beraninya kalian mengusik muridku saat aku tidak ada? Kalau begitu, hari ini gurunya sendiri yang akan berjaga di sini dan mengawal sang murid menghajar kalian sepanjang jalan.

Rombongan terus bergerak maju, tetapi suasananya telah berubah sepenuhnya dibandingkan saat mereka baru berangkat. Lin Jingbian bagaikan pedang pusaka yang baru terhunus, memimpin arah perjalanan. Lu Weizhen tetap tenang dan santai, sementara Chen Xiansong kokoh laksana gunung.

Mereka seperti kerangka yang menopang seluruh rombongan dengan kekuatan mutlak. Orang-orang lain adalah daging yang melekat di atasnya. Mereka pun mulai merasa lebih lapang dan percaya diri, lebih kokoh dan bertenaga.

Jalan di depan tetap kosong dan terbuka.

Namun beberapa saat kemudian, dari jalan-jalan di sekitar mereka dan gang-gang yang tak terlihat, kembali terdengar suara langkah kaki. Kedengarannya seperti banyak orang sedang berlari.

Orang-orang dalam rombongan kembali terkejut. Mereka menoleh ke kiri dan kanan, wajah-wajah mereka kembali menegang. Chen Xiansong membentak rendah, “Pertahankan kecepatan! Itu tidak ada hubungannya dengan kalian!”

Entah mengapa, semua orang tampaknya sangat takut kepadanya. Barisan mereka segera kembali rapi. Bahkan anak-anak merapatkan leher mereka, kaki-kaki pendek mereka berlari sekuat tenaga dengan suara berderap, berusaha mengikuti rombongan.

Namun suara langkah kaki dari segala penjuru semakin banyak, semakin rapat, dan semakin cepat. Suaranya seperti aliran-aliran sungai yang berpacu deras lalu berkumpul menjadi sebuah telaga, sementara mereka berada tepat di tengah telaga dingin yang dalam itu.

Lu Weizhen menoleh. Jauh maupun dekat, di setiap persimpangan ternyata ada hantu kelabu yang berkeliaran. Gerakan mereka sangat cepat, melintas seperti bayang-bayang cahaya.

Hanya di jalan tempat mereka berada, tak satu pun hantu kelabu muncul secara langsung.

Lu Weizhen berpikir, Mereka sedang menyiapkan serangan besar.

Dan jelas sekali ada seseorang yang mengatur semuanya—menyusun pasukan, mengatur formasi, bahkan memberi mereka sebuah ancaman pembuka yang penuh kesombongan.

Pemimpin kaum mutan tingkat tinggi telah datang.

Meskipun ada tiga ahli yang menjaga mereka, wajah semua orang dalam rombongan seketika memucat. Mereka telah tinggal di wilayah tak berpenghuni selama beberapa tahun, tetapi kapan pernah melihat kerumunan sebesar ini? Begitu banyak hantu dikerahkan, memenuhi segala penjuru.

Semua orang menggenggam tangan orang di sebelahnya erat-erat. Anak-anak merapat ke dalam pelukan orang dewasa. Beberapa bahkan mulai menangis.

Chen Xiansong mencabut pedang cahayanya. Kepalanya sedikit tertunduk. Ia mendengarkan suara dan menentukan arah, langkahnya mantap, wajahnya setenang permukaan air.

Suara langkah kaki di sekeliling mereka padat seperti gemuruh guntur. Mereka telah terperangkap sepenuhnya.

Lalu, pada suatu saat, semua suara langkah kaki itu lenyap bersamaan.

Seolah-olah hujan deras yang bertubi-tubi menghantam tanah tiba-tiba berhenti. Di sepanjang jalan besar itu, mendadak hanya tersisa keheningan dan suara langkah kaki rombongan mereka yang terdengar sendirian.

Mereka baru saja tiba di sebuah persimpangan yang sangat luas, tanpa satu pun tempat untuk berlindung atau bersembunyi. Angin berembus perlahan. Matahari menggantung tinggi di atas kepala. Seluruh kawasan itu sunyi seperti makam.

Di keempat arah, setiap persimpangan dipenuhi lapisan demi lapisan hantu kelabu.

Setiap orang dalam rombongan seolah telah membatu. Tak ada yang bergerak, tak ada yang berbicara. Bahkan mereka seakan telah lupa bagaimana caranya gemetar.

Di bawah langit biru dan matahari terang, persimpangan itu terasa luar biasa sunyi.

Dari depan, enam hantu kelabu dengan tinggi, bentuk tubuh, dan berat badan yang berbeda-beda melangkah keluar satu per satu dari kerumunan. Tubuh mereka kelabu kehitaman seperti besi, keras dan padat seperti batu.

Hantu kelabu yang memimpin tampak paling tinggi dan tegap. Usianya terlihat baru sekitar dua puluh tahun, dan dari wajahnya masih dapat terlihat garis-garis wajah yang dahulu gagah. Ia mengenakan seragam kamuflase.

Lu Weizhen menatap lurus wajahnya.

Ia mengenalinya.

Ia tak pernah menyangka bahwa kini lelaki itu telah menjadi Naga Hijau Agung.