Bab Enam Puluh Tiga: Kakek dan Cucu

Pukul lima sore, Lin Yue kembali dengan wajah yang menyiratkan kelelahan sekaligus kegembiraan. Menggunakan kekuatan khususnya di pagi hari dan melanjutkannya di siang hari membuat fisik-nya sangat kewalahan.

Besok harus pergi ke sana sekali lagi! Batin Lin Yue.

"Kamu tidak apa-apa?" Melihat wajah Lin Yue yang tampak begitu lelah, He Changhe buru-buru memapahnya dan bertanya dengan nada penuh perhatian.

"Tidak apa-apa, hanya saja tadi perjalanannya agak terburu-buru, jadi terlalu lelah."

Saat ini Lin Yue memang sangat lelah, tetapi bukan karena berlari, melainkan karena kekuatan mentalnya terlalu terkuras.

Melihat muridnya benar-benar kelelahan, He Changhe merasa lega, lalu memapah Lin Yue untuk duduk di dekat sana. Lin Yue memejamkan mata perlahan untuk memulihkan diri, dan baru membukanya kembali ketika orang terakhir keluar dari vila pada pukul lima lewat dua puluh menit.

Seiring keluarnya orang terakhir, ujian untuk babak pertama pun resmi berakhir.

Lao Liu mengedarkan pandangan ke arah sepuluh orang di depannya, matanya berhenti sejenak pada Lin Yue dengan tatapan penuh kekaguman.

"Hasilnya sudah keluar. Ada yang berhasil mengidentifikasi dengan benar, ada pula yang salah. Mungkin banyak di antara kalian yang sudah tahu jawabannya, tetapi sekarang saya tetap perlu menyampaikannya kepada kalian. Sebelum itu, saya ingin memberitahu beberapa peraturan pertandingan."

"Jika ketiga babak dinilai dari total seratus poin, maka babak pertama bernilai tiga puluh poin, babak kedua dua puluh poin, dan babak ketiga lima puluh poin. Babak kedua memiliki bobot nilai yang lebih rendah karena murni berupa ujian teoretis. Kami akan memberikan nilai berdasarkan performa kalian; contohnya, mereka yang berhasil mengidentifikasi barang asli di babak pertama akan langsung mendapat tiga puluh poin. Bagi yang salah, kami akan tetap memberikan nilai berdasarkan jawaban yang kalian berikan, jadi tidak akan ada yang mendapat nilai nol, mohon tenang mengenai hal ini."

"Baiklah, sekarang saya akan mengumumkan hasil hari ini."

Lao Liu tiba-tiba meninggikan suaranya.

Mendengar itu, sepuluh peserta ujian beserta sepuluh sesepuh dari generasi sebelumnya langsung memusatkan perhatian penuh kepada Lao Liu dengan ekspresi penuh antisipasi. Sebagian orang mungkin sudah mengetahui jawabannya, namun mereka tetap merasa penasaran, sebab dugaan tetaplah dugaan—tanpa kepastian mutlak, mereka tidak berani mempercayai diri sendiri.

"Barang aslinya adalah..."

Lao Liu berhenti sejenak, menyapu pandangannya ke arah sepuluh orang di hadapannya, lalu berseru, "Barang aslinya adalah mangkuk besar biru-putih era Dinasti Ming masa Wanli!"

"Ha ha..."

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, He Changhe langsung tertawa terbahak-bahak. Tawa itu bahkan diarahkan langsung kepada Chen Fei, penuh dengan rasa bangga dan ejekan.

Mendengar tawa He Changhe, semua orang langsung paham bahwa Lin Yue telah berhasil mengidentifikasi dengan benar!

Seseorang yang baru belajar tentang porselen selama kurang dari tiga bulan berhasil menebaknya dengan benar!

Di tempat itu, tidak ada seorang pun yang berani mengklaim bahwa dengan belajar porselen selama tiga bulan, mereka mampu menemukan barang asli di antara sepuluh porselen tiruan berkualitas tinggi dalam waktu tiga puluh menit. Bahkan jika diberi waktu satu tahun pun, mereka tidak akan memiliki kepercayaan diri sebesar itu.

Namun, pemuda di hadapan mereka ini benar-benar berhasil melakukannya.

Apakah gurunya yang terlalu hebat dalam mengajar, ataukah muridnya yang terlalu luar biasa?

Banyak orang yang sangat mengenal latar belakang He Changhe serta memahami tingkat kemampuannya. Jika dikatakan He Changhe adalah tipe guru yang pandai mengajar murid, mereka tidak akan percaya bahkan jika harus mati sekalipun.

Sebab, bagaimana mungkin seorang guru yang berwatak pemarah memiliki kesabaran untuk membimbing murid?

Oleh karena itu, hanya tersisa satu kesimpulan: muridnya memang terlalu luar biasa!

Seketika itu juga, tatapan semua orang kepada Lin Yue berubah; ada rasa iri, kekaguman, bahkan kebencian. Namun, tidak ada seorang pun yang bisa memungkiri satu hal.

He Changhe telah menemukan murid yang hebat!

Melihat He Changhe tertawa terbahak-bahak ke arahnya tanpa rasa sungkan dan tanpa memperdulikan harga diri, ekspresi wajah Chen Fei berubah menjadi sangat suram dan kejam.

Biarkan kau sombong untuk sementara waktu! Jangan dikira hanya muridmu saja yang menebak dengan benar; muridku juga benar, jadi babak ini dianggap seri. Di babak kedua nanti, bersiaplah untuk menangis. Aku tidak percaya anak kemarin sore yang baru belajar tiga bulan bisa mengungguli Li Qianzhou yang sudah belajar selama dua puluh tahun. Tertawalah, tertawalah sepuasnya! Semakin keras kalian tertawa sekarang, semakin besar pula tangisan kalian di akhir nanti!

Chen Fei lantas mengalihkan pandangannya ke arah lain. Ia berusaha mengabaikan suara tawa He Changhe dari telinganya, tetapi semakin ia ingin menghindarinya, suara itu justru mengekorinya bagaikan bayangan, tak bergeming sedikit pun dan terdengar semakin jelas.

Pada akhirnya, Chen Fei tidak mampu menahan diri lagi dan meludah dengan penuh kekesalan.

Melihat kemarahan Chen Fei yang tampak begitu frustrasi, tawa He Changhe justru semakin menjadi-jadi.

Hasil telah diumumkan; ada yang wajahnya merekah oleh senyuman, namun ada pula yang dipenuhi kepahitan.

Satu hasil, dua rasa yang berbeda.

"Silakan maju satu langkah bagi yang berhasil menequ dengan benar."

Lao Liu berucap setelah semua orang meresapi informasi barusan.

Mendengar seruan itu, beberapa orang melangkah maju.

Mereka adalah Lin Yue, Zhuang Mengdie, Li Qianzhou, Zhang Huiming, serta Wu Yishan—murid dari sesepuh wanita yang merupakan seorang pemuda berusia di bawah tiga puluh tahun.

Mereka berlima adalah orang-orang yang mengikuti ujian di sesi pagi hari. Tidak satupun peserta dari sesi sore yang berhasil menjawab dengan benar, sebuah kebetulan yang membuat orang-orang takjub akan kehendak takdir.

Dari kelima orang tersebut, sosok yang paling menyita perhatian bukanlah satu-satunya wanita, Zhuang Mengdie, bukan pula Li Qianzhou yang memasang senyum palsu di wajahnya, melainkan Lin Yue—seseorang yang sebelum ujian dimulai sempat dianggap oleh semua orang pasti akan menduduki peringkat terbawah.

Seseorang yang tadinya diprediksi menempati posisi juru kunci kini justru menjadi peserta pertama yang memasuki ruangan sekaligus orang pertama yang berhasil mengidentifikasi barang asli.

Takdir seolah sedang mempermainkan mereka dengan cara yang tidak kecil.

Ternyata, seluruh pemahaman dan pengalaman mereka sama sekali tidak berlaku pada pemuda di hadapan mereka ini.

Jika sebelumnya mereka menganggap murid mereka sendiri sebagai seorang jenius, maka hari ini mereka terpaksa mengakui bahwa diri mereka selama ini bagaikan katak di dalam tempurung. Pemuda di hadapan mereka inilah jenius yang sesungguhnya, seorang anak ajaib!

Keliru, keliru, semuanya keliru!

Banyak orang menggelengkan kepala dalam diam. Pertandingan kali ini ternyata tidak menunjukkan dominasi telak dari salah satu pasang guru dan murid, melainkan berubah menjadi persaingan yang seimbang, bahkan pasangan guru dan murid itu kini tampak lebih unggul dari mereka.

Meski enggan mengakuinya, semua orang harus menelan kenyataan pahit tersebut.

Ujian ini ternyata tidak semudah yang mereka bayangkan semula. Jika tidak berhati-hati, merekalah yang kemungkinan besar akan kalah. Posisi juru kunci tampaknya sudah lepas, dan siapa yang akan menjadi juru kunci kini masih menjadi misteri. Demi menjaga reputasi dan harga diri masing-masing, mereka harus berhati-hati—sangat berhati-hati!

Menatap kelima orang di hadapan mereka, kelima peserta lainnya menundukkan kepala karena merasa malu. Perbandingan antarmanusia sungguh bisa membuat orang merasa putus asa!

Ketika Wang Er menunduk, secercah kebencian melintas di matanya, lalu ia melirik tajam ke arah Li Qianzhou di sampingnya.

Sialan, kalau bukan karena ulahmu, bagaimana mungkin aku bisa menanggung malu sebesar ini sekarang! Tunggu saja pembalasannya!

Lao Liu menatap kelima orang itu dengan sorot mata penuh apresiasi seraya berkata, "Selamat, kalian semua berhasil mendapatkan tiga puluh poin di babak pertama ini."

Setelah itu, Lao Liu mengumumkan perolehan nilai dari lima peserta lainnya.

Wang Er, karena memilih porselen bergaya Yongzheng yang memiliki bekas jejak roda pedati, hanya mendapatkan nilai sembilan puluh lima, yang jika dikonversi menjadi 28,5 poin. Hal itu semakin memperbesar rasa kebencian di dalam hatinya terhadap Li Qianzhou.

Tidak ada seorang pun yang mempertanyakan sistem penilaian dari pihak Jingdezhen, dan tidak ada pula yang meragukan mengapa porselen yang berbeda memiliki bobot nilai yang berbeda. Salah ya tetap salah; diberi keringanan untuk tetap mendapatkan nilai dua puluh sekian alih-alih nol saja sudah merupakan kehormatan yang besar bagi mereka. Jika saat itu masih ada yang berani melayangkan protes, sungguh itu adalah tindakan yang mempermalukan diri sendiri hingga ke akar-akarnya.

Di dalam mobil dalam perjalanan kembali ke hotel, He Changhe tidak kuasa menahan diri untuk menepuk bahu Lin Yue dengan penuh semangat seraya berseru, "Hari ini kamu benar-benar membuat gurumu ini merasa bangga! Kamu tidak melihat sendiri ekspresi wajah mereka, terutama wajah Chen Fei ketika tahu kamu berhasil menequ dengan benar—raut wajahnya begitu buruk, bahkan terlihat lebih menyedihkan daripada melihat ibu kandungnya sendiri meninggal. Ha ha... benar-benar membuatku tertawa sampai mati!"

Melihat gurunya begitu gembira, Lin Yue turut merasa senang, namun ia tidak lantas besar kepala dan memilih berkata dengan rendah hati, "Semua ini berkat didikan guru yang baik."

"Jangan menyanjungku setinggi langit!" He Changhe melirik tajam ke arah Lin Yue sambil berkata, "Aku tahu persis apa saja yang sudah kuajarkan kepadamu. Kalau bukan karena kamu belajar dengan sungguh-sungguh dan berhasil mencerna seluruh pengetahuan itu, bagaimana mungkin kamu bisa mengenali barang asli di antara sepuluh porselen itu? Rasanya aku, He Changhe, benar-benar telah menemukan seorang murid yang luar biasa!"

Ini adalah pertama kalinya He Changhe memberikan pujian setinggi itu kepada Lin Yue, yang menunjukkan betapa puasnya ia atas performa Lin Yue hari ini.

Pujian dari sang guru membuat Lin Yue merasa sedikit salah tingkah.

Dirinya sepertinya tidak melakukan hal yang istimewa, bukan?

Ia hanya menggunakan pengetahuannya untuk mengidentifikasi porselen, lalu menyalakan 'alat curang' berupa kekuatan khususnya untuk memastikan barang aslinya. Sepertinya tidak ada hal lain yang ia lakukan, kan?

Lin Yue tidak sampai kehilangan arah karena pujian gurunya itu. Ia sangat memahami kapasitas dirinya sendiri; jika tidak tahu ya katakan tidak tahu, ia sama sekali tidak bernilai memaksakan diri demi gengsi semata.

He Changhe benar-benar sosok guru yang luar biasa. Ia tahu kapan waktunya memuji murid dan kapan harus memberikan kritik. Begitu pujiannya selesai, ia langsung mengubah ekspresinya menjadi serius dan berkata, "Hari ini terlihat jelas bahwa penguasaanmu terhadap beberapa pengetahuan porselen masih belum matang. Besok aku akan mengadakan simulasi khusus untuk ujian babak kedua lusa guna menguji kemampuanmu, melihat letak kelemahanmu, lalu memberikan bimbingan khusus untuk menutup kekurangan itu."

Mendengar hal itu, Lin Yue menunjukkan ekspresi serba salah dan bertanya, "Guru, bisakah besok aku diberi waktu setengah hari untuk mengurus urusan pribadi?"

"Urusan pribadi? Urusan pribadi apa yang kamu miliki?" He Changhe memandang Lin Yue dengan tatapan curiga.

"Sebenarnya bukan urusan besar, belajar tetap yang utama, belajar tetap yang utama," ucap Lin Yue buru-buru.

Ia tentu tidak berani memberitahu gurunya bahwa ia harus menggunakan kekuatan khusus untuk memverifikasi dan menghafal perbedaan usia serta era tanah kaolin. Tampaknya urusan ini harus ditunda selama dua hari lagi; tidak masalah jika harus menghafalkannya secara paksa sehari sebelum pertandingan babak ketiga dimulai.

He Changhe menatap Lin Yue dengan penuh selidik, lalu mengangguk pelan tanpa bertanya lebih jauh.

***************

"Xiao Han, bagaimana kemajuan pembuatan porselenmu?"

Seorang pria paruh baya menatap remaja berusia belasan tahun di hadapannya dengan senyuman penuh kasih sayang.

"Sudah selesai."

"Begitu cepat?"

Wajah pria tua itu menyuratkan keterkejutan yang mendalam.

Berapa hari saja waktu yang telah berlalu? Bukankah ini terlalu cepat?

Jika Lin Yue berada di tempat ini, ia pasti akan mengenali bahwa kakek dan cucu ini tidak lain adalah Liu Han, si jenius pembuat porselen yang ia temui hari itu, serta Lao Liu yang baru saja ia lihat hari ini.

"Hmm, botol porselennya sudah lama selesai. Sepuluh hari lalu aku sempat bertemu dengan seorang Kakak Laki-laki yang cukup aneh, sepertinya ada keterkaitan tertentu di antara kami. Waktu aku sedang membuat porselen, dia terus berdiri di belakangku, dan pengalaman membuat porselen saat itu memberiku sensasi yang belum pernah dirasakan sebelumnya, rasanya bagaikan... air mengalir dengan sendirinya ke saluran yang terbentuk," ucap Liu Han sambil mengerutkan kening, otaknya berusaha keras mengenang kembali pemandangan hari itu.

"Oh? Sebenarnya apa yang terjadi?" Lao Liu mulai tertarik. Ia tahu cucunya bukanlah orang biasa, melainkan seorang jenius sejati dalam pembuatan porselen. Kadang-kadang ia merasa cucunya adalah anugerah yang diberikan oleh langit kepada Jingdezhen agar wilayah itu bisa mengembalikan kejayaannya seperti masa lalu. Orang yang bisa memiliki keterkaitan tertentu dengan cucunya tentu bukanlah orang sembarangan.

"Waktu itu aku baru saja menyiapkan tanah liat porselen, tiba-tiba kudengar suara ketukan pintu..."

Liu Han perlahan menceritakan kejadian yang berlangsung hari itu. Mendengar kisah yang bernuansa misterius itu, Lao Liu mengerutkan keningnya dalam-dalam. Begitu cucunya selesai bercerita, ia bertanya, "Apakah kamu tahu pemuda itu bekerja sebagai apa?"

Liu Han menggelengkan kepalanya.

Di dalam hatinya, Lao Liu merasa sedikit gemas. Ia tahu cucunya memang tidak peduli dengan hal-hal semacam itu; satu-satunya hal yang dipedulikan hanyalah porselen kesayangannya. Alangkah baiknya jika ia bisa mengetahui identitas dan cara menghubungi pemuda tersebut, sebab dari cerita cucunya ia merasa pemuda itu memiliki keistimewaan tersendiri yang mungkin bisa membantu perkembangan cucunya dengan lebih baik lagi.

"Apakah porselen yang kamu katakan sudah jadi itu adalah benda yang kamu buat hari itu?" tanya Lao Liu.

Liu Han mengangguk, lalu berjalan masuk ke dalam kamar dan mengambil sebuah botol porselen dari dalamnya.

Melihat botol porselen di tangan Liu Han, pupil mata Lao Liu langsung menyusut. Ia buru-buru menerima botol itu dan memeriksanya secara teliti.

Selama proses pemeriksaan tersebut, Liu Han hanya berdiri dengan tenang di sampingnya tanpa mengeluarkan sepatah kata pun.

Seiring berjalannya waktu, ekspresi kegembiraan di wajah Lao Liu semakin terpancar nyata. Kedua tangannya yang memegang porselen mulai bergetar, hingga akhirnya seluruh tubuhnya ikut bergetar ringan.

"Ini... apakah ini... hasil karyamu?"

Lao Liu mendongakkan kepalanya, menatap sang cucu dengan rasa tak percaya, sementara wajahnya dipenuhi oleh keterkejutan dan kebahagiaan yang teramat sangat.

Liu Han mengangguk dengan pasti.

Mendapati jawaban itu, tubuh Lao Liu merasakan guncangan yang hebat.

*******************

Sekembalinya ke hotel, Lin Yue menelepon Qin Yaoyao untuk menceritakan kejadian hari itu. Mendengar bahwa Lin Yue keluar sebagai pemenang, Qin Yaoyao merasa jauh lebih bahagia daripada jika ia sendiri yang menang. Ia terus memberikan semangat kepada Lin Yue dan menjanjikan sebuah hadiah khusus sepulangnya nanti jika ia berhasil menunjukkan performa yang bagus di babak-babak selanjutnya.

Mendengar nada bicara Qin Yaoyao yang menyiratkan keintiman, Lin Yue merasa semakin tak sabar menantikan hadiah tersebut.

Keseluruhan hari kedua dihabiskan Lin Yue di kamar He Changhe. Pertanyaan demi pertanyaan dilontarkan oleh sang guru, yang kemudian dijawab satu persatu oleh Lin Yue. Berdasarkan jawaban tersebut, He Changhe memberikan penjelasan serta koreksi yang mendalam. Pelatihan simulasi semacam ini benar-benar berhasil membantu He Changhe menemukan kelemahan Lin Yue, sehingga sisa waktu yang ada bisa digunakan untuk mengulang-ulang materi guna menutupi celah kekurangan tersebut.

Satu hari penuh berlalu dengan rasa lelah yang luar biasa, namun Lin Yue merasa jauh lebih percaya diri menghadapi pertandingan esok hari.

Di hari yang sama, pemandangan serupa juga terjadi di kamar-kamar lain dalam hotel yang sama. Hasil pertandingan kemarin menyadarkan mereka semua bahwa mereka tidak boleh sedikit pun menurunkan kewaspadaan, atau mereka akan berakhir sebagai pihak yang menelan kekalahan.

Mengasah senjata di saat-saat terakhir tetaplah lebih baik daripada tidak sama sekali; itulah pemikiran yang berkelebat di benak setiap peserta.

Hari ketiga, Lin Yue bangun lebih pagi. Usai sarapan, ia mengikuti gurunya menuju vila tempat pertandingan kemarin diadakan.

Kompetisi hari ini masih dilangsungkan di vila yang sama, begitu pula dengan jadwal ujian lusa mendatang.

Lin Yue mengira dirinya sudah datang cukup pagi, namun ternyata ada yang tiba lebih awal darinya. Kakek dan cucu, Zhuang Dongfeng dan Zhuang Mengdie, sudah berada di lokasi, begitu pula dengan pasangan guru dan murid Chen Fei serta Li Qianzhou.

Setelah saling menyapa dengan Zhuang Dongfeng, He Changhe mengajak Lin Yue mencari tempat untuk beristirahat sejenak.

Tidak lama setelah mereka duduk, rombongan Jia维耿 (Jia Weigeng) dan Zhang Huiming, pasangan Wei Jinzhong dan Wang Er, serta sang sesepuh wanita bersama muridnya, Wu Yishan, turut berdatangan.

"Ha ha... Lao He, Lao Zhuang, kalian sudah datang pagi-pagi sekali rupanya!"

Jia Weigeng berjalan menghampiri arah He Changhe dan Zhuang Dongfeng sambil tersenyum ramah.