Bab Enam Belas: Tuan Muda

Langit cerah dan terang, dunia bagaikan cermin yang bersih. Namun, di tengah jalan justru ada orang yang berani mengganggu perempuan baik-baik. Qiao Ruyan mengerutkan kening, menatap ketiga orang di depannya dengan jijik. Di antara mereka, yang memimpin adalah seorang pemuda berusia sekitar dua puluhan, bermata sipit, bertubuh pendek, mengenakan pakaian hitam dan topi kecil. Dari penampilannya, ia jelas hanya seorang pelayan.

“Minggir,” ucap Qiao Ruyan dingin.

“Wah, nona kecil, galak juga mulutmu ya!” balas pemuda itu lantang, suaranya seperti mucikari di gang-gang malam.

Si gendut tak bisa lagi tenang. Dengan badan sebesar itu, ia justru diabaikan oleh tiga pemuda ini. Kalau masih sabar, bukanlah gendut namanya. Ia mengangkat alis, hendak menegur mereka, tapi Qiao Ruyan langsung menahan Zhu Si Gendut, lalu menatap pemuda itu dan berkata, “Sekali lagi, minggir!”

Melihat Qiao Ruyan begitu tak sopan, wajah pemuda itu langsung berubah, menunjuk Qiao Ruyan dan membentak, “Jangan kurang ajar! Kau tahu siapa tuan kami? Tuan kami adalah...”

Plaak! Sebuah tamparan keras mendarat di wajah pemuda itu, membuat sisa ucapannya lenyap di tenggorokan. Siapa Qiao Ruyan? Ia berbakat sejak kecil, kini sudah mencapai tingkat ketiga dalam ilmu bela dirinya. Pemuda itu, paling-paling hanya kacung yang suka membanggakan majikan. Kena satu tamparan saja, ia terhuyung beberapa kali sebelum jatuh terduduk, meludahkan beberapa gigi, pipinya langsung bengkak.

Tamparan Qiao Ruyan membuat pemuda itu melongo. Biasa berkuasa dan menindas, ia tak pernah menyangka di Kota Laiyuan masih ada orang yang berani menentang kehendak tuannya, bahkan berani memukul pengikut kepercayaannya.

“Kakak Dong, kau tak apa-apa?” Dua temannya segera menghampiri, berpura-pura khawatir. Sebab, jika mereka tidak menunjukkan kepedulian, mereka harus melawan laki-laki dan perempuan itu. Namun, melihat badan si gendut saja, dua orang ini tahu mereka bukan tandingannya. Jadi mereka hanya bisa berpura-pura peduli pada pemuda yang dipanggil Kakak Dong.

Qiao Ruyan dan si gendut sudah malas melirik mereka, lalu berbalik dan pergi begitu saja.

Tiga orang itu hanya bisa menatap punggung Qiao Ruyan dan si gendut, tak berdaya.

“Kakak Dong, sekarang apa yang harus kita lakukan?” tanya salah satu dari mereka hati-hati.

“Cih!” Kakak Dong meludah, darah bercampur liur, lalu menggeram, “Kalian... tunggu saja... bakal... kubalas...!”

Tamparan Qiao Ruyan telah merontokkan dua giginya, membuat ucapannya jadi sengau.

“Laporkan... pada tuan...”

Setelah berkata demikian, dua temannya membantu si Kakak Dong yang malang itu pergi dengan tertatih-tatih.

Bulan menggantung tinggi di langit, orang-orang berjaga hingga larut, keramaian di mana-mana, canda tawa seperti monyet yang bermain. Di bawah cahaya lampu, seorang gadis cantik memainkan liontin, sepasang sayap bening bak permata. Tatapan penuh cinta dan kecerdikan, langkah anggun, lengan halus sedikit terlihat. Para pemabuk pulang terhuyung, tidur di bawah pepohonan, di antara bunga dan dedaunan.

“Saudari senior, urusan begini biar aku saja yang atasi, supaya tanganmu tak perlu kotor.” Si gendut mengepalkan tangan, melayangkan beberapa tinju ke udara, seolah ingin membuktikan bahwa tinjunya juga bukan main-main.

“Sudahlah, ayo jalan,” Qiao Ruyan terus melangkah tanpa menoleh.

“Saudari senior!” panggil si gendut saat Qiao Ruyan makin jauh, lalu buru-buru mengejar.

Mereka baru berjalan, tiba-tiba kerumunan menjadi gaduh seperti air mendidih. Mereka bingung, menoleh ke belakang, dan melihat segerombolan orang mendekat. Yang memimpin, berpakaian mewah, berusia sekitar dua puluhan, wajahnya seperti burung elang, jelas bukan orang baik. Di sampingnya, seorang pelayan memegangi pipi, menunjuk ke arah Qiao Ruyan dan si gendut, mulutnya ribut. Itulah Kakak Dong yang tadi dipukul Qiao Ruyan hingga giginya tanggal.

Qiao Ruyan dan si gendut saling bertukar pandang, langsung paham, inilah gerombolan yang tadi dipukul, kini datang menuntut balas. Mereka semua tampak bukan orang baik. Pedagang kecil di pinggir jalan buru-buru membereskan dagangan, menjauh dan hanya berani melihat dari jauh.

Saat Qiao Ruyan dan si gendut berbalik, gerombolan itu sudah hampir sampai. Sekejap saja, mereka sudah berada tepat di depan.

Tuan muda berbaju mewah itu menatap mereka dari atas ke bawah, terakhir matanya melekat pada Qiao Ruyan. Tatapannya penuh nafsu dan tak tahu malu, seakan ingin langsung menelanjangi Qiao Ruyan. Qiao Ruyan sedikit mengernyit, jelas menampakkan rasa jijik.

Tuan muda itu menelan ludah diam-diam, lalu menunjuk Qiao Ruyan dan bertanya dengan suara berat, “Barusan kau yang memukul bawahanku?”

Qiao Ruyan mengangkat alis, menantang, “Aku yang memukul. Kenapa? Mau apa?”

Tuan muda itu, yang mengandalkan nama besar ayahnya dan sedikit ilmu bela diri, terkenal kejam di Kota Laiyuan. Penduduk Laiyuan takut padanya. Tak pernah sekalipun ada yang berani melawannya seperti ini. Ia marah, lalu tertawa sinis, mencabut pedang dari pinggang, “Baik! Hari ini akan kuperlihatkan pada kalian, sehebat apa kekuatan Tingkat Akhir Tanpa Batas milik Tuan Bangau!”

Qiao Ruyan tetap diam, tapi si gendut bergerak. Tuan muda yang mengaku Tuan Bangau itu hanya merasa ada angin kencang berhembus, terdengar suara berdesing di telinganya, dan mendadak ia dikelilingi kabut hitam. Ia ketakutan, tangan yang memegang pedang gemetar hebat, tak berani bergerak, seolah sekali bergerak saja tubuhnya akan tercabik-cabik.

Entah berapa lama, ia baru sadar saat mendengar suara memanggil, “Tuan muda, tuan muda!” Ia menoleh, melihat seorang pelayan menarik ujung bajunya, memanggil dengan cemas.

Apa sebenarnya yang terjadi tadi? Ia merasa pikirannya kosong, apakah semua itu hanya ilusi? Begitu ia menunduk, ia sadar bahwa semua itu benar-benar terjadi. Bajunya robek di sana-sini, bekas sabetan pisau, tapi tak ada setitik darah pun—tanda lawan sangat menguasai tenaganya. Kini, bajunya lebih compang-camping daripada pengemis.

“Asan, berapa lama aku berdiri di sini?” tanyanya. Ia sudah tak melihat lagi sosok Qiao Ruyan dan si gendut, tahu dirinya telah melamun cukup lama.

Asan, pelayan yang ikut datang bersamanya, ragu-ragu menjawab, “Kira-kira selama sebatang dupa, Tuan.”

Ternyata, saat si gendut Zhu mengayunkan pisaunya dengan kecepatan dan kehebatan luar biasa, Tuan Bangau langsung ketakutan, pikirannya kosong, pandangan buram, dan tak ingat apa-apa lagi. Bahkan, ia tak tahu kapan Qiao Ruyan dan si gendut pergi. Asan dan Kakak Dong yang bicara sengau melihat jelas, tapi keduanya sadar si gendut jelas bukan lawan yang bisa mereka hadapi. Seandainya pun mereka semua maju, tetap saja tak ada harapan. Akhirnya, mereka hanya bisa melihat Qiao Ruyan dan si gendut pergi tanpa mampu berbuat apa-apa.

Setelah mereka pergi, barulah para pelayan itu berusaha menyadarkan tuan muda yang sudah seperti patung. Mata melotot, mulut menganga, berdiri kaku. Mereka menepuk-nepuk dengan panik, butuh waktu sebatang dupa hingga si tuan muda pelan-pelan sadar kembali.

Tuan muda berbaju mewah itu melirik sekeliling, melihat orang-orang berbisik sambil menahan tawa, hatinya dipenuhi amarah dan malu, lalu membentak, “Pergi!” Selesai berkata, ia pun lari pulang dengan wajah penuh malu.

Tuan muda itu bernama Yun Zhonghe, anak dari Yun Feihu, keluarga paling berpengaruh di daerah itu. Ayah dan anak dari keluarga Yun ini, karena menguasai sedikit ilmu bela diri, sering sewenang-wenang menindas rakyat. Penduduk Kota Laiyuan hanya berani mengumpat diam-diam, menyebut mereka “Dua Penguasa Macan dan Bangau”.

Yun Zhonghe berlari menuju rumah. Ia melihat ayahnya sedang duduk di ruang tamu, berbincang dengan seorang tamu. Melihat ayah dan tamu itu, Yun Zhonghe teringat kejadian memalukan tadi, tak kuasa menahan sedih, langsung berlutut dan menangis tersedu-sedu di kaki Yun Feihu. Tangisnya menggema, seakan langit akan runtuh.

“Bangau, ada apa?” tanya Yun Feihu kaget, melihat putranya yang bajunya compang-camping. Dalam ingatannya, sejak Yun Zhonghe delapan tahun, yang paling parah hanya waktu tertangkap basah mengintip ibu tirinya mandi dan dihajar habis-habisan. Selebihnya, belum pernah ia melihat anaknya menangis sesedih ini.

“Bangau, tenanglah, ceritakan perlahan, apa yang terjadi?” tanya tamu di sampingnya.

Sebenarnya sebelum masuk, Yun Zhonghe sudah melihat siapa tamunya dan hatinya langsung girang. Dengan dia di sini, tak perlu takut pada si gendut dan perempuan jalang itu!

Setelah mengatur napas, Yun Zhonghe menceritakan, “Ayah, Kak Tian, hari ini aku dan para pelayan pergi ke pasar malam, bertemu sepasang laki-laki dan perempuan. Perempuan itu tiba-tiba memukul bawahanku, lalu aku maju, malah si gendut itu mengoyak bajuku jadi seperti ini.”

Mendengar pengakuan Yun Zhonghe, Yun Feihu dan tamunya langsung murka. Ini sudah keterlaluan, berani-beraninya menghina keluarga Yun!

“Bangau, kau tahu siapa mereka berdua itu?” tanya sang tamu.

Yun Zhonghe menggeleng, “Aku tak tahu, tapi sudah menyuruh Asan mencari tahu.”

Baru saja ia selesai bicara, Asan datang tergesa-gesa.

“Asan, sudah tahu siapa mereka?” tanya Yun Zhonghe.

Asan mengangguk, “Sudah, mereka tamu yang menginap di Penginapan Ada Kamar.”

“Bagus, sekarang juga kita balas!” kata tamu itu, langsung mengambil senjata. Yun Zhonghe buru-buru masuk kamar, mengganti pakaian, lalu bersama ayah dan tamunya, mengajak beberapa pelayan, membawa lampu dan senjata, langsung menuju Penginapan Ada Kamar.