Bab Sepuluh Tujuh: Legenda Naga Hitam

Burung Bangau di Awan merasa puas dalam hati, berpikir: Dengan Kakak Tian di tahap tengah Tiga Talenta menemani, apa yang perlu ditakutkan? Lagi pula, siapa sebenarnya tamu ini? Ia masih satu keluarga dengan ayah dan anak Bangau di Awan, namanya Tian Awan. Sejak muda, ia sudah mengikuti guru terkemuka, mempelajari kemampuan luar biasa dalam dunia kultivasi. Kini, tingkat kemampuannya telah mencapai tahap tengah Tiga Talenta. Kali ini ia kembali ke rumah karena ibunya sakit parah, sehingga ia mohon izin kepada gurunya untuk pulang dan merawat sang ibu. Ia sudah tinggal hampir setengah tahun di rumah. Malam ini, karena tidak ada urusan, ia datang menemui paman keluarganya untuk membicarakan sesuatu. Tak disangka, ia bertemu dengan urusan Bangau di Awan. Meski ia tahu Bangau di Awan sering berperilaku kurang baik, namun bagaimanapun juga ia adalah saudara sekeluarga, tidak bisa berpangku tangan. Maka ia pun mengikuti Bangau di Awan keluar mencari sepasang pria dan wanita itu.

Sementara itu, Zhu Si Gendut dan Qiao Ru Yan, dalam perjalanan pulang, mengingat ucapan pemuda berpakaian mewah: “Hari ini aku akan tunjukkan pada kalian kehebatan kemampuan Bangau di tahap akhir Wuji!” Mereka pun menahan tawa terbahak-bahak, seolah menyaksikan seorang bodoh yang tak tahu diri sedang membual dan pamer, meninggalkan lelucon terbesar abad ini.

Setibanya di penginapan, Qiao Ru Yan dan Zhu Si Gendut menceritakan secara lengkap kejadian malam ini kepada Ji Yan Ling. Ji Yan Ling mendengarkan dan sangat marah pada pemuda jahat itu. Ia tidak menyalahkan mereka, hanya berpesan agar mereka berhati-hati saat bepergian. Saat sedang berbincang, terdengar suara ramai di luar, sangat meriah. Ketiganya merasa heran, bertanya-tanya apa yang terjadi di luar, tiba-tiba terdengar suara berat, “Ah San, kau yakin mereka tinggal di sini?”

Segera ada suara lain menjawab, “Tuan Muda, saya sendiri melihat mereka masuk, tidak mungkin salah!”

Qiao Ru Yan tiba-tiba berdiri dan berteriak, “Itu dia, si pemuda jahat!”

Ji Yan Ling mendengar dan seketika alisnya berdiri, berpikir, orang ini benar-benar berani, ternyata terus mengejar. Ji Yan Ling mengambil pedang pusaka di samping tempat tidur, lalu berkata kepada putrinya dan Si Gendut, “Ayo, kita lihat ke luar!”

Qiao Ru Yan dan Zhu Si Gendut mengikuti Ji Yan Ling ke luar, benar saja mereka melihat kerumunan orang berdiri di bawah, berteriak ingin menggeledah penginapan. Pemilik dan pelayan penginapan tampak kebingungan, keringat bercucuran, namun tak berdaya.

Ji Yan Ling dan rombongannya menuruni tangga, pemuda jahat itu segera melihat Qiao Ru Yan dan Zhu Si Gendut, lalu menunjuk mereka kepada kakaknya Tian Awan, berkata, “Kak Tian, itu mereka!”

Tian Awan mendengar, menengadah, wajahnya langsung berubah, berjalan cepat ke depan Ji Yan Ling, lalu berlutut dengan suara gemetar, “Tian Awan memberi hormat kepada Nyonya Guru!”

Suasana di dalam langsung sunyi. Ayah dan anak keluarga Yun jelas tahu bahwa guru Tian Awan adalah Kepala Taman Barat di Kuil Pedang Abadi, yaitu Qiao Hua Cheng. Maka Nyonya Guru di hadapan mereka adalah istri Qiao Hua Cheng. Menyadari hal ini, Bangau di Awan langsung berkeringat dingin, diam-diam menghilang saat orang-orang lengah. Yun Fei Hu tiba-tiba kehilangan anaknya, merasakan ada sesuatu yang tidak beres malam ini, tidak seperti yang diceritakan anaknya tadi. Melihat bahwa mereka adalah orang-orang Kuil Pedang Abadi, ia pun tidak berani bertindak sembarangan, segera membawa pelayan dan pengawal, tidak sempat menyapa Tian Awan, langsung pergi. Ruang utama yang tadi ramai, kini hanya menyisakan Tian Awan seorang diri.

“Tian Awan, bangunlah dan bicara.” Ji Yan Ling melihat murid kedua suaminya tiba-tiba muncul di sini, jelas merasa terkejut.

Tian Awan bangkit dan mengikuti Ji Yan Ling ke dalam untuk berbicara. Lei Guang Qi dan Gong Can mungkin sedang bermeditasi, tidak keluar, sehingga mereka masuk ke kamar Ji Yan Ling dan Qiao Ru Yan.

Setelah Qiao Ru Yan mengulang cerita kejadian hari ini, Tian Awan hampir menggigit gigi baja karena marah.

Beberapa saat kemudian, Lei Guang Qi dan Gong Can di sebelah mendengar keributan, lalu datang bersama. Begitu masuk dan melihat rekan seperguruan yang sudah lama tidak bertemu, mereka sangat gembira. Mereka berkumpul, menceritakan kisah lama. Saat Tian Awan mendengar Zhu Si Gendut memenangkan juara pertama dalam Kompetisi Pedang Lima Taman tahun ini, ia terkejut, menatap Zhu Si Gendut berulang kali, seolah tidak mengenalinya.

Si Gendut saat itu jarang terlihat malu, wajahnya sedikit memerah, membuat pipinya yang bulat terlihat seperti apel baru dipetik. Qiao Ru Yan diam-diam meremehkan Si Gendut, ia tahu bahwa Si Gendut bukan benar-benar malu, melainkan cara lain untuk menunjukkan kebanggaan dalam hatinya. Mungkin, bisa disebut “bertingkah lucu”.

Lei Guang Qi dan Gong Can mendengar pengalaman Qiao Ru Yan dan Zhu Si Gendut, juga sangat marah. Jika bukan karena menghormati Tian Awan, mungkin mereka sudah memaki-maki. Setelah memaki, bisa jadi mereka akan pergi ke Kota Lai Yuan untuk mengajarkan keluarga Yun pelajaran keras.

Namun, semua itu tidak terjadi karena kehadiran Tian Awan. Tian Awan pun merasa malu dengan kelakuan ayah dan anak keluarga sendiri, langsung berjanji akan menahan mereka berdua di masa depan. Jika mereka kembali berbuat jahat dan menindas tetangga, Tian Awan sendiri yang akan memberi pelajaran, tak perlu orang lain turun tangan.

Dengan janji Tian Awan, mereka tidak bisa berkata banyak lagi. Malam itu, mereka berbincang hingga larut. Tian Awan selain merasa iri mereka bisa berlatih di Lembah Naga, juga sangat tertarik dengan kemampuan Si Gendut yang berhasil mengalahkan Yi Yang Ping di tahap Empat Simbol dengan kekuatan Wuji. Jika saja bukan malam, mungkin Tian Awan sudah mengajak Si Gendut berlatih bersama.

Tian Awan malam itu tidak kembali ke rumah, ia tidur di kamar Si Gendut dan yang lain, membuat tempat tidur sederhana dari kursi, menaruh selimut, dan tidur seadanya. Untunglah sekarang musim panas, jadi masih bisa ditoleransi.

Keesokan paginya, begitu ayam jantan berkokok, Si Gendut dan yang lain sudah terbangun. Karena berada di tempat asing, segala hal terasa tidak biasa, tidur pun jadi ringan. Saat mereka bangun, terdengar suara ibu dan anak Ji Yan Ling di sebelah. Rupanya mereka juga tidak bisa tidur.

Daripada berbaring saja, lebih baik bangun dan mengobrol, kedua kelompok itu secara bersamaan bangun. Setelah bangun, mereka mencuci muka dan tangan, lalu memanggil pelayan penginapan untuk menyiapkan makanan. Pelayan yang masih bermimpi indah, terpaksa bangun, wajahnya tidak senang, dengan muka masam menyiapkan sarapan.

Setelah makan pagi, dalam tatapan iri Tian Awan, Ji Yan Ling membawa para murid, menjemput cahaya matahari, berangkat menuju Lembah Naga.

Pagi cerah, awan kemerahan, bunga merah dan dedaunan hijau membentang di seluruh bukit. Angin hangat membawa aroma harum, burung putih bertengger membawa padi dan rumput. Mereka menunggang kuda dengan semangat, menempuh bukit dan sungai mencari teman. Di kolam yang jernih, ikan dan udang bermain, gadis desa memanen bunga teratai.

Sepanjang perjalanan, pemandangan sangat indah, namun mereka tidak punya waktu untuk menikmati, hanya ingin segera bertemu naga legendaris dan segera menembus batas kemampuan. Dengan begitu, mereka dapat memenuhi harapan para senior dan membawa nama baik bagi Kuil Pedang Abadi.

Menjelang senja, di bawah bimbingan Nyonya Guru Ji Yan Ling, para murid sudah bisa melihat siluet Lembah Naga. Dari kejauhan, terlihat aliran sungai dan pepohonan hijau, di tengah pelukannya terdapat sebuah lembah. Lembah itu naik turun, dari jauh tampak seperti seekor naga yang melingkar. Ji Yan Ling memberitahu mereka, itulah Lembah Naga.

Memandang Lembah Naga yang samar-samar di depan mata, para murid merasa sangat bersemangat dan bergelora. Akhirnya mereka sampai, tiba di tempat yang selama ini mereka impikan. Semoga dalam tujuh hari ke depan, mereka dapat memperoleh hasil, sehingga kemampuan mereka semakin maju!

Lembah Naga merupakan salah satu dari enam sekte kultivasi terbesar yang memimpin dunia persilatan. Konon, tiga ratus tahun lalu, tempat ini tidak bernama Lembah Naga. Saat itu, namanya adalah Lembah Naga Hitam. Di lembah itu, terdapat seekor naga hitam yang menimbulkan kekacauan dan membahayakan rakyat. Naga hitam itu panjangnya puluhan meter, mampu menelan awan dan menghembus kabut. Satu hembusan nafas naga dapat membekukan sungai dan danau dalam radius puluhan mil. Lembah Naga dulunya berada di wilayah Xìnglóng, rakyat sekitar sangat menderita. Sayangnya, naga hitam sangat kuat, rakyat biasa hanya bisa menghindar. Kaisar Negara Tian Hua berkali-kali mengirim pasukan dan para kultivator untuk membunuh naga. Namun, setiap usaha membunuh naga selalu berakhir sama, naga tidak berhasil dibunuh, malah banyak korban dari prajurit dan kultivator. Akhirnya, kaisar memerintahkan rakyat menjauh dari Lembah Naga Hitam. Lama-kelamaan, Lembah Naga Hitam menjadi tempat naga berkuasa, jarang ada manusia dalam radius puluhan mil.

Hingga suatu hari, datanglah seorang pria paruh baya mengenakan pakaian sutra berwarna-warni. Ia membawa pedang besar dan bersikeras masuk ke Lembah Naga Hitam. Rakyat sekitar berusaha mencegahnya, namun tidak berhasil, hanya bisa melihatnya dengan penuh penyesalan saat ia masuk ke lembah. Ketika semua orang mengira pria itu akan mati dimakan naga, tiba-tiba angin kencang bertiup, petir dan hujan besar disertai hujan es menghancurkan banyak rumah. Beberapa orang yang jeli melihat ada awan hitam di atas Lembah Naga Hitam, di dalam awan tampak samar-samar seekor naga hitam dengan tubuh besar, dan di hadapan naga, berdiri seorang pria berpakaian warna-warni. Meski wajahnya tidak terlihat jelas, dari pakaiannya diketahui ia adalah pria yang baru saja masuk ke lembah. Saat itu, ia berdiri di atas pedang panjang, memegang pedang besar di tangan. Ia tampak begitu kecil di hadapan naga, namun dari situasi yang terlihat, manusia justru unggul. Banyak rakyat yang menyaksikan adegan itu langsung berlutut berdoa, berharap pria itu bisa mengusir naga hitam.

Mungkin, doa rakyat memberi kekuatan pada pria itu. Cahaya emas di tubuhnya semakin terang, sementara naga hitam, kabut di sekelilingnya hampir lenyap. Mungkin naga hitam mulai takut dan ingin melarikan diri. Naga itu berbalik dan melarikan diri ke dalam lembah, pria itu mengendalikan pedangnya dan mengejar, masuk ke lembah.

Setelah beberapa saat, bagi rakyat di sana terasa sangat lama, seekor naga hitam keluar dari lembah, dan di atas kepala naga berdiri seorang pria berpakaian warna-warni, jelas naga itu telah ditaklukkan. Pria itu berdiri di atas kepala naga, terbang di atas wilayah Xìnglóng, dan berseru kepada rakyat yang berlutut, “Saudara-saudara, naga hitam sudah saya taklukkan, mulai sekarang tidak akan mengacau lagi, kalian bisa hidup tenang!” Suaranya yang lantang seolah memberi semangat pada rakyat Xìnglóng, mereka menangis bahagia, berlutut di hadapan pria paruh baya berpakaian warna-warni. Pria itu mengangguk, lalu membawa naga kembali ke Lembah Naga Hitam.