Bab 26: Rahasia Tersembunyi Seni Menyelinap【Bagian Ketiga】

Catatan penulis: Ingin tahu kisah eksklusif di balik “Mengulang Kembali Akhir Zaman” dan memberikan lebih banyak saran untuk novel ini? Ikuti akun publik kami (tambahkan teman di WeChat - tambahkan akun publik - masukkan dd) dan bisikkan rahasiamu padaku!

Lin Chao melangkah perlahan di atas hamparan rumput yang lembut, merayap mendekati hutan. Ia melihat dua ekor zebra bermotif hitam, sedang menunduk mencari makan di balik semak. Salah satunya tiba-tiba mengangkat kepala dengan waspada, di mulutnya tergigit erat sebuah lengan manusia, taring yang tumbuh akibat virus mencengkeram dengan kuat.

Jantung Lin Chao berdegup kencang; ia langsung berhenti melangkah. Kini ia hanya berjarak sekitar dua puluh meter dari dua zebra mutan itu. Cahaya memang bisa memutarbalikkan pandangan, menyembunyikan tubuhnya, tapi suara dan aroma tak dapat sepenuhnya disamarkan, jadi ia harus ekstra hati-hati agar bisa mendekat dengan selamat!

Lin Chao mengatur napas, mengendalikan pori-pori agar menutup rapat dan menahan kelenjar keringatnya, supaya tidak mengeluarkan bau yang bisa mengkhianati keberadaannya. Ia melangkah sangat perlahan, setapak demi setapak, seperti seekor kucing yang lincah, mengendap menuju mangsa.

Kedua zebra mutan itu masih asyik makan. Di bawah mereka tergeletak sisa-sisa tubuh manusia, mengenakan seragam staf yang kini compang-camping, dagingnya hampir habis terkoyak, hanya menyisakan sebagian besar rangka. Kepala yang sudah kehilangan hidung dan pipi terguling di dekat semak.

Lin Chao menggenggam erat tongkat besi. Ia tak berani memakai senjata api; suaranya terlalu keras dan bisa memancing monster lain di sekitar. Sepuluh meter, delapan meter… Lin Chao terus mendekat dengan hati-hati.

Tiba-tiba, zebra mutan yang tadi mengangkat kepala lagi, matanya berkilat hijau menatap tajam ke arah Lin Chao. Sial, batin Lin Chao. Mungkin tadi langkahku terlalu berat. Ia segera mengendalikan detak jantungnya, menurunkannya hingga hanya berdetak sekali setiap enam puluh detik.

Tenang! Tenang!

Lin Chao memegang tongkat besi kuat-kuat. Jika zebra itu mendekat, ia akan langsung menyerang dan membunuhnya. Namun, zebra mutan itu hanya diam menatap penuh curiga, tak juga mendekat, lalu beberapa menit kemudian kembali menunduk menggigit bangkai.

Lin Chao menghela napas lega. Ia maju selangkah lagi dengan sangat hati-hati. Namun, kedua zebra itu langsung mengangkat kepala, menatap penuh kebencian ke arahnya, lalu seketika berbalik dan lari kencang menjauh hingga menghilang dari pandangan.

Lin Chao merasa kecewa, upaya mengendapnya gagal. Walau ia pernah menonton video pertarungan para pengguna kekuatan cahaya di kehidupan sebelumnya dan paham dasar-dasar tekniknya, pengalaman langsung tetap jauh berbeda.

Mengendalikan cahaya untuk menyembunyikan tubuh dari sudut mati pandangan memang berhasil, tapi pengalaman mengendap dan menyergapnya masih sangat kurang. Ia menganalisis penyebab kegagalan tadi: suara langkahnya masih terlalu keras. Padahal ia sudah berusaha sehalus mungkin, namun makhluk mutan ini punya kepekaan fisik luar biasa; sekalipun bukan hewan dengan pendengaran tajam, setelah bermutasi kemampuan mereka meningkat dua hingga tiga kali lipat. Suara sekecil apa pun bisa mereka tangkap.

Bagaimana caranya agar tidak menimbulkan suara?

Lin Chao merenung dalam-dalam. Sepuluh menit berlalu tanpa hasil, ia hanya bisa menahan kesal dan kembali melacak jejak kedua zebra mutan itu, berniat belajar langsung dari pengalaman di lapangan.

Mengikuti jejak kaki, Lin Chao segera menemukan kedua zebra mutan itu sedang berkeliaran di padang rumput. Ia segera mengatur napas dan perlahan menyelinap dari belakang, lagi-lagi masuk ke zona berbahaya sepuluh meter. Kali ini ia lebih waspada.

“Tak akan terlihat, tak akan terlihat…” gumamnya dalam hati, seraya mengangkat kaki untuk melangkah.

Seekor zebra mutan kembali mengangkat kepala dan menatap curiga ke arahnya. Lin Chao kembali mengumpat dalam hati. Benar saja, kedua zebra itu melenguh pelan dan seketika lari terbirit-birit, lenyap tak berbekas.

Lin Chao sangat frustrasi, rasanya ingin langsung menembak mereka dengan pistol.

Tiba-tiba, suara melengking panjang terdengar di langit. Seekor burung raksasa berwarna hitam dengan rentang sayap sekitar tiga meter terbang menukik menutupi cahaya matahari, lalu menghilang di cakrawala. Beberapa helai bulu hitam jatuh melayang, menguar aroma busuk.

Lin Chao menangkap sehelai bulu dan mengendusnya. Ia merasa sedikit lega; burung hitam itu memberi tekanan luar biasa, jika harus bertarung langsung, mungkin ia akan menang tapi dengan harga mahal.

Tunggu… Angin?

Tiba-tiba sebuah pencerahan muncul di benaknya. Ia sadar, inti dari mengendap bukan sekadar menghilangkan suara, melainkan mencampurkan suara langkah dengan hembusan angin, sehingga tak bisa dibedakan mana derap kaki, mana desir angin.

Siapa yang waspada terhadap angin?

Menyadari hal ini, Lin Chao langsung bersemangat dan kembali melacak kedua zebra mutan. Beberapa menit kemudian, ia kembali menemukan mereka.

Kali ini, Lin Chao mempercepat langkah. Begitu berada dalam radius sepuluh meter, kecepatannya tetap tinggi, tapi tak terdengar suara apa pun. Bunyi langkah kakinya begitu ringan, menyatu dengan desiran angin dan suara dedaunan, sehingga tak mencolok.

Kedua zebra mutan itu tak menyadari kehadirannya, terus berkeliaran di padang rumput.

Lima meter, tiga meter!

Lin Chao tiba-tiba menyerang!

Kecepatannya meningkat tajam!

Tubuhnya melesat bagai bayangan, tongkat besi di tangannya menghantam keras kepala salah satu zebra mutan, sementara lututnya menghajar leher zebra lainnya.

Terdengar suara retakan tulang leher.

Tongkat besi menghancurkan tengkorak zebra mutan tanpa ampun. Pukulan itu menggunakan seluruh tenaga Lin Chao. Ia tak sempat menarik napas, segera mengayunkan tongkat lagi ke arah zebra mutan yang lehernya lumpuh.

Duk!

Tengkoraknya retak, zebra mutan itu kejang dua kali sebelum akhirnya roboh, darah segar mengucur dari kepalanya yang remuk, meresap ke tanah bagaikan mata air merah.

Semua itu terjadi dalam waktu satu setengah detik. Selama mendekat, Lin Chao sudah berulang kali memvisualisasikan pertarungan ini di kepalanya, sehingga semua gerakannya begitu mulus dan terencana.

Dada Lin Chao naik turun, ledakan tenaga dalam satu setengah detik itu menguras sepertiga stamina tubuhnya. Ia tak membuang waktu, segera berjongkok, mengeluarkan pisau lempar dari paha, membelah perut kedua zebra mutan, membedah dan memotong tubuh mereka.

Tak lama, di bagian dada ia menemukan gumpalan putih lunak seperti agar-agar, terbungkus selaput tipis. Dengan cekatan Lin Chao mengambilnya dan langsung menelannya.

Kedua inti energi genetik itu nyaris tak berasa, hanya sedikit kenyal, mudah sekali meluncur ke lambung seperti nasi putih yang sangat lembut.

Lin Chao segera pergi dari lokasi itu, khawatir aroma darah menarik monster lain.

Beberapa menit kemudian, ia merasakan inti energi genetik sudah benar-benar terurai di lambung, tubuhnya terasa lebih ringan, fisiknya sedikit bertambah kuat.

Lin Chao kembali masuk ke dalam hutan untuk berburu.

Ia bersembunyi di balik cahaya, mengamati jejak di tanah, memperkirakan jumlah dan jenis target, lalu memilih monster yang paling sesuai dengan kemampuan saat ini dan melacaknya.

Setengah jam kemudian, Lin Chao sudah membunuh enam zebra mutan dan dua unta mutan.

Setelah menguasai rahasia mengendap, Lin Chao bisa dengan mudah mendekati dan membunuh makhluk-makhluk mutan ini. Namun, untuk hewan yang sangat peka terhadap bau dan suara, ia tetap kesulitan mendekat.

Lin Chao meloncat ke atas pohon, beristirahat di antara ranting. Setelah berburu tanpa henti selama lebih dari setengah jam, staminanya terkuras parah dan energi selnya hampir habis, membuat kendali cahaya semakin berat.

Ia bersandar di batang pohon yang kering, melemaskan tubuh dan memulihkan tenaga serta energi sel secepat mungkin.

“Ssshh~!”

Tiba-tiba, suara berdesir terdengar dari atas kepala. Lin Chao terkejut, menoleh ke atas dan melihat seekor ular hijau setebal jari sedang menjulur dari ranting pohon, jaraknya kurang dari setengah meter darinya.

...

Libur Hari Buruh, waktunya meledak! Mohon dukunganmu dengan memberikan suara rekomendasi (ada hadiah menarik, bahkan ponsel keren menantimu! Ikuti akun publik dd sekarang juga di WeChat, masukkan dd, dan langsung ikuti! Semua berkesempatan mendapat hadiah, buruan ikut sekarang!)