Bab Delapan: Energi Evolusi Berlapis

“Hmm?”
Saat Lin Chao hendak menurunkan teropong dan memikirkan cara menghindari serangan balik makhluk berbahaya itu, tiba-tiba ia melihat tanah di bawah perut makhluk tersebut berubah merah, darah segar mengalir deras dari bawah tubuhnya.
Lin Chao terhenyak sejenak, segera membatalkan niatnya untuk melarikan diri dan kembali mengamati dengan seksama.
Makhluk berbahaya itu berbaring di jalan, terus mengerang kesakitan dengan suara tajam dan menusuk telinga, perlahan merangkak ke depan, meninggalkan jejak darah di sepanjang lintasan.
Lin Chao segera menebak bahwa bagian bawah perutnya pasti mengalami luka parah, dan itu kabar baik!
Namun ia tak langsung bertindak, memilih menunggu lebih lama.
Seorang pemburu ulung harus memiliki kesabaran, menanti mangsa yang terjebak hingga benar-benar kehilangan seluruh tenaganya, barulah saatnya menjerat!
Setelah kehilangan banyak darah, makhluk berbahaya itu bergerak lamban dan tampak lesu. Di saat itu, tiba-tiba muncul bayangan keemasan di gerbang kompleks, melompat beberapa kali lalu bertengger di atas sebuah mobil di depan makhluk berbahaya, menatapnya dari atas.
Lin Chao terkejut.
Bayangan keemasan itu ternyata adalah anjing emas!
Lin Chao segera menyadari, anjing emas itu tertarik oleh bau darah makhluk berbahaya, jelas menganggapnya sebagai mangsa!
Jika makhluk berbahaya itu dalam kondisi prima, sepuluh anjing emas pun tak akan mampu menandinginya, tetapi sekarang ia terluka parah. Jika ia kalah dari anjing emas, dan terbunuh, nutrisi virus dalam tubuh makhluk berbahaya itu akan langsung memicu evolusi kedua pada anjing emas!
Seekor anjing emas muda yang telah berevolusi dua kali, kekuatan serangannya tak kalah dibanding makhluk berbahaya!
Lin Chao segera mengenakan pelindung dari majalah dan mempersenjatai diri, bersiap untuk turun tangan kapan saja. Ia tak akan membiarkan hasil jerih payahnya direbut seekor anjing!
Anjing emas itu memang haus darah, tetapi nalurinya menyadari makhluk berbahaya ini berbeda dari mangsa biasa. Ia tak langsung menyerang, melainkan dengan hati-hati mengelilingi makhluk berbahaya, meneliti sudut serangan yang paling tepat.
Makhluk berbahaya itu juga merasa terancam, menggeram marah dengan wajah manusia yang menyeringai, seolah mengancam anjing emas.
Makhluk berbahaya adalah mayat busuk yang telah berevolusi dua kali, organ tubuh manusia di dalamnya telah membusuk lalu tumbuh lagi menjadi organ baru yang lebih kuat dan sesuai dengan tubuhnya. Berbeda dari mayat busuk biasa, ia memiliki rasa sakit, pengecap, bahkan lahir kesadaran baru dalam otaknya.
Layaknya manusia yang memiliki kepribadian kedua, hanya saja kepribadian ini didominasi naluri hewan di awal kemunculannya, dan baru setelah beberapa kali evolusi, kecerdasannya mampu menyamai manusia.
Raungan membahana!
Anjing emas sangat cerdik, terus mengelilingi makhluk berbahaya tanpa menyerang, menunggu hingga makhluk itu benar-benar lemah sebelum menerkam.
Makhluk berbahaya gelisah dan terus menggeram, namun tak banyak membantu. Akhirnya, makhluk itu memilih menyerang lebih dulu!
Dari wajah manusia makhluk berbahaya, lidah tajam seperti ular keluar masuk, tubuhnya tiba-tiba melesat.
Anjing emas segera melompat mundur beberapa langkah, menjaga jarak dan menghindari serangan hebat makhluk berbahaya. Begitu mendarat, keempat kakinya langsung melesat, membalas serangan ke makhluk berbahaya.
Raungan menggema!
Anjing emas membuka mulut, menggigit leher makhluk berbahaya.
Namun makhluk berbahaya bergerak sangat cepat, hanya dengan sedikit gerakan kepala ia menghindar, lalu dengan keras mengayunkan kaki depannya ke arah anjing emas.
Bum!
Anjing emas terkena pukulan di pinggang, langsung terpental dan menghantam kaca mobil hingga pecah berderai.

Anjing emas menggeram marah dan kembali menerkam makhluk berbahaya.
Makhluk berbahaya mengayunkan kaki depannya lagi, memukul pinggang anjing emas hingga terbang jauh. Dalam hal kekuatan dan kecepatan, mereka terpaut sangat jauh!
Anjing emas yang baru berevolusi hanya sedikit lebih kuat dibanding mayat busuk khusus, sangat jauh dari makhluk berbahaya. Jika makhluk berbahaya tidak terluka, ia bisa langsung membunuh anjing emas dalam satu serangan!
Lin Chao memantau lewat teropong, saat makhluk berbahaya mengangkat kaki depannya, ia melihat ada besi tajam yang menancap di bawah perut makhluk itu. Darah terus mengalir dari luka, setiap kali makhluk berbahaya bergerak, darah memancar dari luka akibat gesekan besi dengan tanah.
Lin Chao menghela napas lega, posisi luka itu vital, pantas saja makhluk berbahaya bergerak sangat lamban. Setiap kali ia merangkak, besi tajam itu menggesek tanah dan mengoyak luka, rasa sakit luar biasa yang tak ingin ia tahan.
Setelah dua kali terpental, anjing emas akhirnya belajar. Ia bangkit, menggoyangkan bulunya, menatap makhluk berbahaya dengan mata haus darah, namun tak lagi menyerang, memilih berputar di sekitarnya.
Makhluk berbahaya tak ingin memberi waktu istirahat, dengan wajah wanita manusia yang menyeringai ia kembali menerkam.
Namun kali ini anjing emas memilih berbalik dan lari!
Makhluk berbahaya mengejar beberapa langkah, lalu berhenti, karena gesekan hebat membuat besi di bawah perutnya mengoyak dagingnya dengan kejam, rasa sakit hampir tak tertahankan.
Namun makhluk berbahaya segera marah, karena setelah ia berhenti, anjing emas juga berhenti dan kembali ke dekatnya, berpura-pura hendak menerkam, mengganggu makhluk berbahaya.
Lin Chao memandang dengan ekspresi aneh, tampaknya anjing emas itu tidak bodoh, bahkan mengerti strategi menguras tenaga, jelas ia sudah memperhitungkan makhluk berbahaya.
Makhluk berbahaya berbaring ingin beristirahat, anjing emas pura-pura menyerang. Saat makhluk berbahaya bersiap membalas, anjing emas mundur cepat. Begitu berulang-ulang, makhluk berbahaya tak pernah bisa beristirahat dan luka terus mengoyak, tak bisa sembuh.
Seiring waktu berlalu, sepuluh menit kemudian, darah di bawah perut makhluk berbahaya hampir habis, sebagian besar jalan telah merah oleh darahnya, ia semakin lemah, berbaring tak berdaya, bahkan menggeram pun tak mampu. Anjing emas berulang kali berpura-pura menyerang, namun makhluk berbahaya tak peduli.
Setelah beberapa kali percobaan, anjing emas merasa waktunya tepat, segera menampakkan taring tajam, menggeram dan menerkam.
Dengan gigi tajamnya, sekali menggigit leher makhluk berbahaya, ia bisa langsung memutus dan mencabut kepala makhluk itu!
Lin Chao merasa tegang, bersiap turun ke bawah untuk merebut sumber energi evolusi. Barang berharga seperti itu tak boleh dimakan seekor anjing!
Di saat itu, tiba-tiba kejadian mengejutkan terjadi. Makhluk berbahaya yang hampir pingsan, tiba-tiba melompat tinggi, dari mulut wajah manusia yang terdistorsi keluar suara melengking, ia mengayunkan kaki depannya dengan kuat ke tubuh anjing emas!
Anjing emas terkejut, berusaha mundur, namun serangan makhluk berbahaya begitu mendadak dan cepat, akhirnya ia terkena cakaran.
Bum! Anjing emas terpental jauh, bulu kuning keemasan di pinggangnya tercabut, tiga garis cakaran merah mengoyak kulit hingga daging terlihat.
Anjing emas mengerang kesakitan, berguling di jalan, melihat makhluk berbahaya masih ingin mengejar, ia segera kabur ketakutan.
Setelah anjing emas pergi, makhluk berbahaya langsung berhenti, kembali berbaring, darah keluar lagi dari luka di bawah perutnya.
Melihat situasi berbalik total, Lin Chao terkejut. Ia kira anjing emas sudah cukup licik, ternyata makhluk berbahaya juga cerdas, bahkan mampu berpura-pura dan melakukan serangan mendadak. Cakaran tadi, kalau saja ia punya tenaga lebih, bisa saja isi perut anjing emas langsung tercabut!
Menatap makhluk berbahaya yang kembali berbaring sekarat, Lin Chao ragu sejenak, akhirnya menggenggam besi dan membawa bensin cadangan keluar.
Ia naik lift dengan cepat ke lantai satu. Begitu pintu lift terbuka, Lin Chao melihat pintu utama gedung sudah rubuh di tangga, darah berceceran di mana-mana, dua atau tiga mayat busuk tergeletak, semua tanpa kepala.
Mayat busuk lain sudah tak terlihat, mungkin telah berkeliaran ke tempat lain.
Lin Chao segera memilih jalur dengan mayat busuk paling sedikit, dengan cepat tiba di jalan besar, di antara mobil-mobil rusak, makhluk berbahaya berbaring tak bergerak, darah di bawah perutnya sudah mengering dan menghitam, matanya tertutup, tampak tak bernyawa.
Namun Lin Chao tetap waspada, kejadian serangan mendadak terhadap anjing emas tadi membekas dalam pikirannya, ia tak berani meremehkan kecerdasan monster-monster ini.
Lin Chao mengambil sepatu kulit berdarah dari tanah dan melempar ke arah makhluk berbahaya.

Sepatu itu mengenai kepala makhluk berbahaya, ia segera membuka mata, wajah wanita menakutkan menatap ke arah Lin Chao.
Lin Chao tahu penciumannya tak bisa ditipu, ia menggenggam besi dan langsung muncul, hatinya sedikit tegang. Jika makhluk berbahaya masih punya tenaga dan kecepatan seperti saat menyerang anjing emas, ia bisa saja merobek Lin Chao menjadi dua bagian!
Lin Chao tidak mendekat, ia mengeluarkan botol bensin yang dibawa, naik ke atas mobil sekitar enam meter dari makhluk berbahaya, lalu menyiramkan bensin ke tubuh makhluk itu.
Pada jarak sedekat ini, jika makhluk berbahaya masih sehat, ia bisa menerkam dalam sekejap. Telapak tangan Lin Chao dipenuhi keringat dingin, ia tak tahu seberapa banyak tenaga yang tersisa pada makhluk itu, siap untuk menghindar kapan saja.
Setelah bensin disiram, makhluk berbahaya tetap menatap Lin Chao dengan wajah menakutkan tanpa bergerak. Lin Chao tetap waspada, cepat-cepat merogoh saku mengambil korek api, lalu mencabut selembar kertas dari pelindung majalah di lengannya, meremas menjadi bola, menyalakan api dan melemparkan ke arah makhluk itu.
Bola kertas terbakar mengenai makhluk berbahaya, ia tak menghindar, sepertinya menganggap api kecil itu tak berbahaya.
Namun—
Swoosh!
Bola kertas itu jatuh, seperti batu di danau, langsung menyalakan bensin di tubuh makhluk berbahaya. Api merah-biru menyebar cepat mengikuti aliran bensin, segera membakar seluruh tubuh makhluk berbahaya.
Selain mayat busuk khusus yang kebal api, mayat busuk lain secara naluriah takut api, makhluk berbahaya pun demikian. Tubuhnya yang terbakar membuatnya panik dan kesakitan, mengerang nyaring dan berguling-guling tanpa tahu cara memadamkan api.
Lin Chao melihat api sudah cukup besar, segera memecahkan gas mobil rusak di sampingnya, mengisi bensin ke botol, lalu menyiramkannya ke tubuh makhluk berbahaya.
Menambah bensin ke api!
Api semakin membesar, makhluk berbahaya mengamuk di tengah api, tak lama timbul aroma daging panggang. Besi tajam di bawah perutnya ikut memanas, bagian besi yang menancap ke dalam tubuhnya menjadi seperti besi panas menempel di daging.
Rasa sakit luar biasa membuat makhluk berbahaya hampir gila, berguling-guling sekuat tenaga, namun karena bensin menempel, api tak bisa dipadamkan. Ditambah kehilangan banyak darah, tenaganya hampir habis, tak lama kemudian, gerakannya semakin lemah.
Lin Chao senang, terus menyiram bensin.
Beberapa saat kemudian, makhluk berbahaya benar-benar diam, tak bergerak di tengah api, sisik di tubuhnya hangus dan menghitam, rambut ikal coklat di kepala wanita habis terbakar, wajahnya hancur tak berbentuk lagi.
Lin Chao terus memanggang sebentar, memastikan makhluk itu bukan pura-pura mati, baru ia mendekat, mengambil pisau lempar dari kakinya, mulai membedah tubuh makhluk berbahaya.
Sisik sangat rapat, setelah terbakar menjadi lebih keras, Lin Chao memilih membedah dari perut, di sana ada luka besar akibat tusukan besi. Setelah besi agak dingin, Lin Chao menggoyangkan besi untuk memperbesar luka, lalu memotong kulit dengan pisau lempar.
Tak lama, kulit bagian atas makhluk berbahaya terkelupas, memperlihatkan daging merah segar, di atasnya terdapat pembuluh darah seperti cacing, sedikit hangus namun masih bergerak, menandakan kekuatan hidupnya!
Lin Chao mengorek bagian jantung dengan pisau lempar, di antara daging yang remuk, sebuah kristal merah tua muncul, jika tidak diperhatikan akan sulit dibedakan dari daging.
Sumber energi evolusi berlapis!
Lin Chao sangat gembira, segera mengambil kristal merah tua itu tanpa peduli darah virus yang menempel, cepat-cepat membersihkannya dengan pakaian.
Kristal itu seukuran ibu jari, di dalamnya mengalir energi evolusi berlapis berwarna merah tua, seperti darah pekat. Permukaan kristal yang terbentuk dari membran darah hasil virus, berfungsi melindungi.
Raungan menggema!
Saat Lin Chao mengambil sumber energi evolusi berlapis, suara menggeram rendah terdengar dari belakang. Lin Chao menoleh dan terkejut melihat anjing emas ternyata kembali, saat ini ia menatap Lin Chao dengan tatapan garang.