Bab Tujuh Puluh Tujuh: Tak Pernah Mundur [Bagian Pertama]

Dentuman dahsyat menggema di udara—hampir seratus pesawat tempur berputar-putar di atas dua ular raksasa, rudal-rudal meluncur keluar dari peluncur, membombardir tubuh kedua monster itu dengan ganas. Asap dan debu menutupi wujud mereka, hanya suara desisan tajam dan melengking yang terdengar menembus kabut.

“Siapkan peluncur roket!”
“Jarak monster ke area ranjau tinggal tujuh ratus meter!”

Tangan Chu Shanhe bertumpu di atas tembok kota, matanya menyorot waspada pada dua ular raksasa yang merangsek maju sambil mengaum. Wajahnya tampak suram, sebab demi memperlambat laju monster ke pangkalan, banyak prajurit telah gugur. Prajurit dari barak C dan D hampir tak ada gunanya di situasi seperti ini; mental mereka terlalu lemah. Hanya pasukan elit dari barak B dan unit terbaik dari barak A yang masih bisa bertahan dan berperan.

Meski mereka bukan manusia yang telah berevolusi, para prajurit ini menguasai berbagai senjata militer modern dan keterampilan operasional tingkat tinggi. Masing-masing merupakan hasil seleksi ketat, sangat sulit dilatih, dan setiap yang gugur tak tergantikan!

Saat kegelisahan menguasai pikirannya, Komandan Xu datang diiringi beberapa letnan jenderal, menaiki tembok lewat tangga. Ia telah menerima suntikan energi evolusi, menjadi manusia berevolusi khusus. Punggungnya yang dulu bungkuk kini tegap seperti tombak, menyiratkan wibawa tanpa perlu marah, kedua matanya menatap tajam ke arah dua ular raksasa yang terlihat dari kejauhan.

“Apakah peluru bius berpengaruh?”
“Sudah digunakan,” jawab Chu Shanhe sambil mengepalkan tangan, giginya mengatup. “Dua monster itu telah bermutasi terlalu kuat, dosis peluru bius tak cukup, nyaris tak berefek.”

Komandan Xu mengangguk pelan, matanya menyipit. “Saat mereka masuk area ranjau, kerahkan roket dan ledakkan habis-habisan, lipatgandakan kekuatan tembakan. Tak apa jika tembok roboh, bisa dibangun ulang, yang penting mereka harus dilumpuhkan di area ranjau!”

Chu Shanhe mengangguk tegas. “Siap, saya mengerti.”

“Kamu, segera evakuasi para pengungsi ke tempat perlindungan,” kata Komandan Xu pada seorang letnan jenderal di sampingnya.

“Siap!”
“Kalian berdua, ambil cairan asam korosif dari institut penelitian, dan sekalian ambil bubuk belerang dari gudang pangkalan, coba lihat apakah itu berpengaruh.”

“Siap!”

Komandan Xu tetap tenang, setiap perintahnya terstruktur dan jelas. Ketegasan ini menular ke seluruh pasukan yang sempat panik, membuat mereka perlahan tenang dan tetap di pos masing-masing.

Auman keras dua ular raksasa kembali mengguncang udara, tubuh mereka meliuk deras ke area ranjau yang berjarak beberapa kilometer dari pangkalan. Begitu mereka masuk, ledakan beruntun langsung terdengar.

“Tembaaaak!” seru Komandan Xu dengan suara berat.

Ratusan peluncur roket dari luar pangkalan melesat, ekor roket menyala bagai panah api, meluncur deras ke arah dua ular raksasa.

Dentuman menggetarkan bumi, suara ledakan mengoyak telinga hingga terasa seperti gendang telinga akan pecah. Serangan roket menghantam sisi bawah tubuh dua ular, menghancurkan sisik-sisik keras, darah segar merembes deras dari celah-celah yang terbuka, bahkan beberapa sisik terlepas, memperlihatkan daging yang terkoyak.

Kesakitan membuat dua monster itu semakin murka, taring menganga lebar, kepala raksasa mereka membabat ke arah peluncur roket, sepanjang jalan meledakkan ranjau-ranjau di tanah.

“Celaka!” wajah Chu Shanhe berubah. Ranjau ternyata tak memberi dampak berarti, bahkan di bawah gempuran sedahsyat itu, dua ular raksasa itu bukannya mundur, malah semakin menggila. Dengan kecepatan mereka, kurang dari semenit saja sudah bisa mencapai tembok pangkalan.

“Segera lindungi Komandan dan mundur!” Chu Shanhe memutuskan tanpa ragu, berteriak lantang.

Wajah Komandan Xu mengeras. Kekuatan dua monster itu jauh melampaui dugaannya. Bahkan teror zaman purba pun tak sebanding. Dengan berat hati, ia terpaksa mundur bersama para letnan jenderal, naik mobil menuju pusat komando di tengah pangkalan.

Setelah memastikan kepergiannya, Chu Shanhe berbalik, sorot matanya tajam menatap dua ular raksasa itu, bergumam berat, “Ayo, sekalipun aku harus mati, tak akan kubiarkan kalian menembus pangkalan, tidak akan!!”

Dua ular raksasa tiba di depan barisan peluncur roket, ekor mereka mengibas brutal, melempar semua peluncur hingga terbang menghantam tembok pangkalan.

Kini, jarak antara dua monster itu dengan pangkalan hanya tinggal ratusan meter.

Berdiri di atas tembok setinggi lebih dari sepuluh meter, Chu Shanhe masih harus mendongak untuk melihat kepala segitiga dua ular itu. Di hadapan makhluk raksasa ini, ia tampak seperti semut tak berarti. Namun, ia tak mundur, justru melangkah maju menantang badai, menatap tajam tanpa gentar.

Sebagian besar prajurit di tembok sudah dievakuasi, hanya segelintir yang tersisa, terus menembak membabi buta, berharap dapat melukai monster walau hanya sedikit.

Sedikit saja sudah cukup!

Chu Shanhe berdiri di atas tembok, tubuh kekarnya diterpa angin kencang, ia mengaum, “Binatang buas, akan kubunuh kalian!!” Ia mengangkat peluncur roket, membidik ular yang lebih kecil, lalu menembak dengan sekuat tenaga!

Roket melesat, menghantam tepat di mata sang monster.

Karena gangguan dari udara, ular yang lebih kecil itu tak sempat menghindar. Bola matanya diterjang roket, membuatnya meraung kesakitan, tubuh besarnya menghantam tembok, membuat tembok setebal lima meter itu berguncang hingga retak dan batu-batunya berjatuhan.

Chu Shanhe meraung, melempar peluncur roket, kemudian melompat dari atas menara, menerjang kepala ular hitam itu seperti gorila. Ia mencengkeram sisik ular dan menghujamkan belati militer berkali-kali!

Belati tajam itu hanya menimbulkan percikan api saat membentur sisik ular.

Meski tak menimbulkan luka berarti, aksi itu membuat ular hitam yang lebih kecil itu semakin murka. Ia mengamuk, menggelengkan kepala dan melempar tubuh Chu Shanhe jauh ke udara.

Tubuh ular itu menjulang hingga dua puluh-tiga puluh meter. Dengan satu kibasan, Chu Shanhe terpental bagaikan meteor hitam, menembus menara artileri dari kayu, menghantam tanah dengan keras.

Jika benar-benar jatuh, sekalipun tubuh Chu Shanhe dua kali lebih kuat, ia tetap akan hancur lebur!

“Jenderal Chu!”

Prajurit-prajurit lain menjerit pilu, mata mereka merah, air mata mengalir deras, menembakkan senjata mereka dengan putus asa.

Tiba-tiba, saat tubuh Chu Shanhe hampir menyentuh tanah, sebuah bayangan hitam melesat cepat, menangkapnya dengan kokoh.

“Lin, Saudara Lin?” Chu Shanhe, yang sejak awal sudah siap mati, tak menyangka justru di detik terakhir Lin Chao memeluk dan menolongnya.

Rambut hitam Lin Chao berkibar, sayap naga hitam buatan di punggungnya berkilauan dingin. Ia mendarat di ketinggian tertentu, menurunkan tubuh Chu Shanhe dengan hati-hati, lalu berkata pelan, “Selanjutnya, biar aku yang urus!”

...

Mohon satu suara rekomendasi lagi, tinggal sedikit lagi untuk masuk peringkat, saudara-saudari, mari kita buktikan, saatnya kebangkitan kita!