Bab Empat Puluh Satu: Menjadi Emas

"Ini... telur dari Buaya Raksasa Super?" Lin Chao melayang turun di depan sembilan butir telur buaya berwarna emas, aroma amis dan asin yang tipis langsung menusuk hidungnya. Pada salah satu telur emas itu, masih menempel beberapa helaian tipis darah segar, jelas baru saja dikeluarkan.

"Telur berkualitas emas?" Lin Chao memeriksa dengan saksama, menemukan bahwa cangkang telur itu sama sekali tak bercela, seluruhnya berkilat keemasan. Jantungnya berdebar lebih cepat, sebab telur emas semurni ini, jika menetas, pasti akan melahirkan makhluk emas!

Setiap makhluk emas memiliki potensi pertumbuhan yang tak terbatas, dapat berkembang tanpa batas, asalkan tersedia cukup sumber daya.

Lin Chao tak berniat membesarkan makhluk emas, sebab ia tak sanggup menanggungnya. Seekor buaya raksasa super seperti ini saja masih dalam tahap pertumbuhan, belum dewasa, tapi makanan yang dibutuhkannya tiap hari sedikitnya satu ton. Sedangkan jika sudah dewasa... dalam sehari bisa melahap satu gunung!

Lin Chao tak ingin hidupnya hancur karenanya. Satu-satunya alasan ia tergoda adalah karena makhluk emas menyimpan darah emas murni!

Bagi siapa pun yang tengah berevolusi, darah emas sangatlah menggoda—tidak hanya meningkatkan potensi pertumbuhan sel, tapi juga mampu mengubah gen dan menaikkan tingkat genetik!

Ingin menjadi lebih kuat, selain memperkuat fisik dasar dan mengembangkan sel, ada cara lain, yakni meningkatkan tingkat genetik!

Di beberapa peninggalan prasejarah, memang ada benda peningkat gen, tapi hanya bisa meningkatkan sedikit saja, efeknya pun tidak terlalu nyata. Meski begitu, tetap saja para kuat berebut untuk memilikinya.

Sedangkan darah emas, adalah benda peningkat gen yang efeknya paling baik yang diketahui sampai saat ini!

Sembilan butir telur buaya emas ini, tak tahu sampai seberapa jauh ia bisa mengubah gennya sendiri?

Tanpa ragu, Lin Chao segera membuka ruang dimensi, dengan cepat menyimpan semua telur buaya emas itu, lalu mengepakkan sayap naga dan meninggalkan Pulau Buaya.

Tak lama setelah ia pergi, tanah di Pulau Buaya bergetar, air danau yang keruh bergelombang. Seekor makhluk raksasa berlari dari kejauhan—tak lain adalah buaya raksasa super yang sebelumnya kabur!

Kini luka di kepalanya sudah mengering, meski rupanya masih mengenaskan, kecepatannya tetap luar biasa. Ia melintasi danau, langsung menuju Pulau Buaya di tengah danau. Begitu melihat sarang telur emas di lapangan rumput telah hilang, ia meraung ke langit, suara penuh nestapa.

...

Lin Chao mengepakkan sayap naga, terbang ke luar kebun binatang. Di sana, ia melihat Anjing Emas tengah berjongkok di atas bangkai, melahap isi perutnya.

Lin Chao mendarat di sisinya, lalu menarik kembali sayap naga. Setelah sekian lama menggunakan tenaga, ia merasakan energi di dalamnya sudah hampir habis, butuh waktu penyinaran untuk mengisi ulang sebelum dapat digunakan lagi.

Anjing Emas mendengar suara angin, seketika menegakkan kepala dengan waspada. Melihat itu Lin Chao, ia segera melompat turun dari bangkai, lalu mengibas-ngibaskan badannya ke celana Lin Chao dengan manja.

Lin Chao menendangnya pelan, berkata kesal, "Bersihkan tubuhmu dulu."

Anjing Emas dengan wajah sedih berbalik, berjalan ke semak-semak dan menggosokkan bulu dada keemasan yang berlumur daging busuk hingga bersih, lalu berlari kecil kembali ke sisi Lin Chao.

Lin Chao pun membawanya kembali berlari pulang.

Setibanya di tempat sementara Lin Shiyu tinggal, Lin Chao berpesan pada dua wanita itu agar jangan mengganggunya, lalu langsung masuk ke kamarnya sendiri.

Pintu ditutup.

Lin Chao tak sabar lagi, segera membuka ruang dimensi dan mengeluarkan sebutir telur buaya emas.

Telur raksasa setinggi dua meter itu jatuh di atas ranjang, beratnya ratusan kilogram membuat ranjang empuk itu tertekan ke bawah. Lin Chao segera mengaktifkan sayap naga modifikasinya, ujung bulu hitam di kedua sayapnya sangat tajam. Dengan posisi melingkar, ia menyayat bagian atas telur emas itu membentuk lingkaran!

Krak!

Begitu bulu hitam menyentuhnya, cangkang telur emas yang kerasnya setara baja itu langsung retak tipis, mengalirkan cairan emas kental yang wangi aneh dan sedikit amis.

Lin Chao mengangkat bagian cangkang telur yang telah disayat. Di dalamnya, cairan kental berwarna emas bergelombang, mirip kuning telur yang diaduk, belum terbentuk sepenuhnya, belum menjadi bayi buaya emas.

Tatapan Lin Chao membara. Darah emas ini, dulu ia hanya mendengarnya, tak pernah melihat langsung. Ini adalah pengalaman pertamanya!

Ia segera menanggalkan seluruh pakaian, memanjat ke atas telur buaya emas, lalu masuk ke dalam lubang yang ia buat. Begitu tubuhnya masuk, cairan emas kental itu langsung meluber sedikit keluar.

Dingin menusuk!

Cairan darah emas itu seperti air es, dingin meresap, menembus tubuhnya seolah hidup, dengan sendirinya meresap masuk ke pori-porinya.

Dengan penyerapan darah emas, tubuh Lin Chao langsung terasa panas membara, seolah ada api menyala di dadanya, membakar tulang, darah, dan dagingnya, semuanya menjadi bahan bakar, membara di setiap inci tubuh.

Rasa sakit seperti ini, bagi Lin Chao yang pernah merasakan nyeri tingkat S, tak ada artinya. Ia bahkan tak berkedip, dengan mudah menahannya.

Tiba-tiba, ia merasakan benda licin menabrak perutnya. Ia tertegun sesaat, lalu meraih dan menemukan segumpal daging berdarah emas seukuran kepalan tangan, seharusnya embrio buaya emas yang belum terbentuk, tak ada kepala atau tubuh yang jelas, belum bisa disebut makhluk hidup.

Lin Chao langsung memasukkannya ke mulut, mengunyah dan menelannya mentah-mentah. Rasanya agak amis, mirip sashimi.

Beberapa belas menit kemudian, Lin Chao mendapati cairan emas dalam telur itu perlahan berkurang beberapa sentimeter, sepertinya tubuhnya telah mencerna sebagian besar.

Tubuhnya masih terasa panas, tingkat sakitnya pasti di atas 20 poin, kira-kira dua kali lipat rasa sakit wanita melahirkan. Orang biasa pasti sudah pingsan.

Lin Chao tetap tenang, memusatkan pikiran, merasakan perubahan dalam tubuh.

Di bawah pengaruh darah emas, seluruh tulang, darah, serat otot, bahkan kulit pun ikut terbakar dan beregenerasi, menjadi lebih kuat, halus, dan putih, seolah baru berganti kulit.

Waktu berlalu. Delapan jam kemudian.

Kini sudah sekitar pukul sepuluh malam, kota di luar jendela gelap gulita, lampu jalan padam. Lin Chao masih berdiri dalam telur buaya, darah emas di dalam sudah benar-benar kering, seluruhnya terserap tubuhnya. Bentuk tubuhnya tidak berubah, justru tampak lebih ramping.

"Begitu banyak darah emas, apa semuanya terbakar habis dalam tubuhku?" Lin Chao meraba lengannya, merasa tak percaya.

Ia mencoba merasakan tubuhnya, ternyata fisiknya tidak meningkat, tetap dua puluh kali lipat, hanya saja rasa penuh di selnya sudah hilang, menandakan potensi pertumbuhan selnya meningkat, memungkinkan ia menanggung kekuatan dasar lebih besar sebelum berevolusi lagi.

Selain itu, dalam tubuhnya kini berputar arus dingin, berkumpul di perut.

Lin Chao mencoba mengendalikan arus itu. Awalnya ia kira akan sulit, tapi begitu ia memikirkan, arus dingin itu langsung bergerak ke telapak tangannya.

Dalam sekejap, kulit tangannya berubah menjadi emas!

...

Air mata meleleh, mata rasanya tak kuat lagi terbuka, pandangan pun mulai kabur. Akhirnya setelah direvisi berkali-kali, tak tampak lagi ada kalimat janggal. Maaf sudah membuat kalian menunggu lama, di saat genting malah kacau, tunggu saja saat Lao Gu bangkit dan meledak lagi, lalu lanjut bertarung.