Bab Dua: Pembunuhan Brutal

Lin Shiyu mendengus pelan, lalu berkata, “Kau pasti sudah tertipu oleh pedagang licik, adikku tersayang. Nanti, setelah beberapa jam dan kiamat yang kau bicarakan itu tak kunjung datang, kau harus mengingat pelajaran kali ini, mengerti?”

“Aku mengerti,” jawab Lin Chao, menyerah tanpa bisa menjelaskan lebih jauh, lalu kembali ke kamarnya.

Menanti kiamat.

Dengan kecepatan penyebaran virus, dalam sekejap mata saja seluruh kota akan terjangkit, sama sekali tak memberi waktu bagi orang-orang untuk bereaksi. Kota ini akan jatuh ke dalam kekacauan total, semua cahaya neon perlahan memudar, berubah menjadi reruntuhan yang gelap dan dingin selamanya!

“Semoga tubuhku ini cukup kuat, jangan sampai terinfeksi…” doa Lin Chao dalam hati.

Orang-orang yang pertama terinfeksi kebanyakan adalah lansia dan anak-anak kecil, juga mereka yang sedang sakit atau muda tapi lemah sejak kecil. Sebaliknya, sembilan puluh persen pemuda sehat akan kebal terhadap virus di udara. Lagi pula, penyebarannya mencakup seluruh dunia, kadar virusnya sudah sangat encer. Dengan sistem imun tubuh dan vaksin yang ada, manusia cukup kuat melawan virus yang telah diencerkan ini, sampai akhirnya tubuh beradaptasi.

Jarum waktu perlahan bergerak.

“Tidaaak—!”

Tiba-tiba, terdengar teriakan histeris dari dalam kompleks.

Lin Chao membuka matanya, mendapati tubuhnya baik-baik saja. Ia pun menghela napas lega, lalu berjalan ke jendela dan mengintip ke bawah.

Terlihat seorang wanita paruh baya yang sedang mengajak anjing pudel peliharaannya berjalan-jalan di kompleks. Tiba-tiba, anjing yang biasanya jinak itu matanya memerah, bulu-bulunya berdiri kaku seperti jarum, lalu melolong dan menerjang ke arahnya. Awalnya, sang wanita mengira anjingnya sedang manja, ia membuka tangan hendak memeluknya. Namun dengan cepat, ia terkejut saat menyadari hewan peliharaannya itu langsung menggigit lehernya!

Gigi-gigi tajam nan panas menancap ke tenggorokannya. Ia merasakan cairan panas mengalir di sepanjang lehernya. Dengan mata terbelalak penuh ketakutan, ia memandang tak percaya pada hewan kesayangannya.

Brak!

Lehernya putus digigit, kepalanya terlepas seperti bola, darah muncrat deras dari leher, membasahi tanah, memercikkan warna merah terang di tengah malam kelam!

Adegan serupa terjadi di sudut-sudut lain kompleks. Seorang ibu muda yang mendorong kereta bayi tiba-tiba menerkam satpam pria di depan pintu, menggigitnya dengan kegilaan dan kekuatan yang mengejutkan. Dalam sekejap, tubuh pria itu tak berdaya, tak peduli seberapa keras dia berusaha melepaskan diri, akhirnya mati digigit.

Di kereta bayi, seorang bayi dengan urat-urat menonjol di wajahnya, ekspresi menyeramkan, taring tumbuh di kedua sisi mulutnya, sedang merangkak keluar dari kereta...

Kekacauan! Dunia benar-benar telah kacau!

Lin Chao sudah memperkirakan hal ini. Setelah mengamati sejenak suasana kacau di kompleks, ia segera menutup rapat jendela, menarik tirai, serta mematikan lampu, agar tak menarik perhatian makhluk busuk itu.

Lin Shiyu yang mendengar hiruk-pikuk di luar rumah, berlari ketakutan ke arahnya, lalu bertanya dengan cemas, “Ada apa di luar sana?”

Melihat Lin Shiyu selamat dan tidak terinfeksi, Lin Chao pun sedikit lega. Ia mengangkat tirai sedikit dan berkata, “Lihatlah.”

Lin Shiyu mengintip sebentar, lalu tertegun!

Di kompleks, kekacauan tak terbendung. Banyak orang berusaha bersembunyi, sementara para pengejar mereka justru para lansia yang biasa berjalan-jalan malam atau anak-anak yang bermain di taman. Kini, mereka seperti orang gila, menyerang siapa saja yang ditemui, wajah mereka menyeramkan, mata memutih tanpa pupil, kulit di wajah penuh bintil menonjol seperti kodok, tanda racun yang menumpuk tak bisa dikeluarkan.

Di luar kompleks, mobil-mobil bertabrakan di jalan, percikan api dari ledakan membakar ban, orang-orang lari panik ke segala arah, suara tangisan, jeritan, dan raungan memenuhi udara.

“Apa yang sedang terjadi?” Lin Shiyu terpana.

Lin Chao menghela napas pelan, “Inilah kiamat yang kumaksud. Mereka sudah terinfeksi virus dan berubah menjadi makhluk pemakan daging. Mulai sekarang, kita harus berjuang melawan mereka agar bisa bertahan hidup!”

“Seluruh dunia seperti ini?” Wajah Lin Shiyu pucat pasi.

Lin Chao mengangguk, “Coba saja kau hubungi seseorang dari luar kota, kau akan tahu.”

Lin Shiyu tak mencoba menelepon, dalam hatinya ia sudah percaya pada Lin Chao. Dengan suara gemetar ia bertanya, “Xiao Chao, bagaimana kau bisa tahu semua ini?”

Lin Chao berdeham ringan, “Itu... ceritanya panjang…”

Tok tok tok!

Tiba-tiba, pintu luar digedor keras, hampir saja terhempas terbuka.

Lin Shiyu refleks mundur dua langkah, gugup berkata, “Suara sekeras itu, pasti bukan tetangga sebelah. Jangan-jangan…”

Alis Lin Chao mengerut. Ia menyesal tidak menutup celah pintu dengan kain, sehingga bau manusia di dalam tercium oleh makhluk-makhluk busuk yang punya indra penciuman tajam itu.

Ia menggenggam tongkat besi, mendekati pintu. Suara gedoran keras dan geraman berat terdengar dari luar, dan semakin ia mendekat, suara itu makin menggila, seolah makhluk di luar sudah mencium darah segar di tubuhnya.

Lin Shiyu tampak pucat, “Kau… mau apa?”

Dengan ekspresi serius, Lin Chao mengintip lewat lubang pintu. Tampak wajah busuk mengerikan, mulutnya berlumuran darah segar, jelas baru saja memangsa seseorang.

Setelah memastikan tak ada makhluk busuk lain di sekitar, Lin Chao tenang. Ia segera membawa meja kecil dari ruang tamu, menumpuknya di balik pintu, lalu menggenggam tongkat besi, perlahan-lahan membuka kunci pintu.

Roaar!

Begitu kunci terbuka, pintu besi langsung terhantam keras, menabrak meja kecil hingga terdorong beberapa meter ke belakang, berhenti setelah menabrak dinding.

Makhluk busuk yang mengerikan itu menerjang masuk, air liur menetes dari taringnya, mencoba menerkam Lin Chao. Namun, tubuhnya justru tersandung meja kecil!

Lin Chao tahu, makhluk busuk tahap awal ini kecerdasannya sangat rendah, seperti bayi, hanya mengandalkan naluri makan, dan ia memanfaatkan hal itu.

Melihat makhluk itu tersungkur di atas meja, Lin Chao segera mengayunkan tongkat besi ke kepalanya!

Brak! Brak! Brak!

Berkali-kali tongkat itu menghantam kepala makhluk busuk yang berusaha bangkit, namun setiap kali kepalanya terangkat, Lin Chao langsung menghantam dan membenturkannya ke permukaan meja hingga kaca meja pecah, serpihan menancap di dahinya, membuat dagingnya tercabik.

Roaar!

Makhluk busuk itu sama sekali tak merasa sakit, tangannya menggapai sembarangan, tak sengaja mencakar paha Lin Chao dengan kekuatan luar biasa, tubuh Lin Chao pun terguncang. Namun tongkat besi di tangannya kembali menghantam dengan kecepatan kilat!

Sekali hantam, kepala makhluk busuk itu langsung hancur, otak merah dan putih bercampur berceceran di lantai kayu, sangat mencolok di atas permukaan berwarna coklat keabu-abuan.

Kepala makhluk itu hancur, tubuhnya akhirnya terdiam tak bergerak.

Lin Chao membungkus tangannya dengan kantong sampah hitam, meraba dada mayat itu, namun tak menemukan apa-apa. Ia sedikit kecewa, lalu melempar mayat itu ke luar, menutup kembali pintu besi, dan membersihkan sisa otak di atas meja dengan tangan, lalu menuangkan semua ke tubuh makhluk busuk di luar.

Setelah itu, Lin Chao mengunci pintu kembali, lalu menutup celah pintu dengan kain agar bau manusia tak tercium lagi oleh makhluk busuk yang berkeliaran.

Lin Shiyu baru merasa sedikit tenang setelah melihat pintu terkunci rapat. Dengan suara bergetar ia berkata, “Tadi… sepertinya itu Paman Zhang dari sebelah, bagaimana bisa dia berubah seperti itu? Persis seperti zombie di film, mengerikan sekali…”

Zombie?

Lin Chao hampir tertawa. Sungguh, dunia lama itu menarik, orang-orang membayangkan berbagai hal aneh, termasuk film-film bertema biologi yang kisahnya sangat mirip dengan kenyataan saat ini: wabah misterius mengakhiri dunia.

Bedanya, zombie di film terlalu lemah, gerakannya lamban, tak bisa berevolusi, tak punya kecerdasan, dan hanya mengandalkan riasan seram untuk menakut-nakuti. Asalkan kita tak takut penampilan mereka, membunuhnya sangat mudah.

Namun kenyataan jauh lebih kejam.

Makhluk busuk ini memiliki kekuatan dan kecepatan tiga kali orang biasa. Sistem tubuh mereka memang lumpuh, tapi virusnya justru menjadi semacam stimulan, memperkuat tulang dan otot mereka secara luar biasa. Jika ada manusia biasa diterkam, mustahil bisa melepaskan diri, pasti akan mati dimakan hidup-hidup!

Dan itu baru tahap awal. Beberapa waktu kemudian, virus dalam tubuh mereka akan berevolusi untuk kedua kalinya, kekuatan mereka akan melonjak lagi, dan sebagian makhluk busuk khusus bahkan akan berkembang kecerdasan sederhana—bisa berlari, melompat, menghindari rintangan, dan lain sebagainya.

Makhluk busuk yang cerdas dan yang bodoh, perbedaannya sangat besar!

“Kenapa kita tidak terinfeksi?” Lin Shiyu tiba-tiba teringat dan bertanya heran.

Lin Chao tersenyum, “Yang terinfeksi kebanyakan lansia dan anak-anak, sementara orang muda dengan daya tahan tubuh kuat biasanya tidak terinfeksi.”

“Begitu rupanya…” Lin Shiyu akhirnya mengerti. “Sejak terkena efek eksperimen waktu itu, daya tahan tubuhku meningkat pesat, hampir tak pernah sakit. Meski tubuhku masih seperti anak-anak, daya tahanku tak kalah dari orang dewasa.”

Lin Chao pun merasa lega.

“Sekarang, apa yang harus kita lakukan? Menunggu bantuan tentara?” tanya Lin Shiyu tak sabar.

Lin Chao menggeleng, “Tentara memang tetap kuat, tapi di awal-awal bencana ini, mereka tak mungkin mengurus semua warga sipil. Ini bencana global, datang tanpa peringatan, tentara sendiri juga kacau, butuh waktu untuk mengatur ulang sebelum bisa mengendalikan keadaan.”

Saat itu, para makhluk busuk sudah berevolusi lagi!

“Dalam waktu dekat, tentara takkan sempat menolong,” Lin Chao menatap matanya, “Kita hanya bisa mengandalkan diri sendiri untuk bertahan hidup. Dengan persediaan makanan ini, setidaknya kita bisa bertahan dua bulan.”

...

Melihat empat hadiah yang masuk, aku benar-benar terharu.

Terima kasih kepada semua saudara yang masih mendukung Kuno. Kali ini aku tidak akan menyerah, tidak akan meninggalkan kalian!

Catatan: Novel baru ini butuh dukungan koleksi dan suara rekomendasi. Teman-teman, jika sempat, daftar akun di situs Qidian dan klik “Tambahkan ke Rak Buku”, koleksi novel ini.

Selamat datang para pembaca untuk menikmati bacaan, karya terbaru, terpopuler, dan tercepat hanya ada di sini!