Bab Enam Puluh Dua: Penunjuk Arah Alam Semesta

Perbendaharaan negara bisa dikatakan seperti sebuah situs kecil peninggalan masa lalu. Di dalamnya tersimpan berbagai harta dari zaman kuno hingga kini, benda-benda itu amat beragam: ada yang merupakan upeti dari negeri asing di masa lampau, ada pula yang ditemukan dari makam kuno, bahkan ada yang berasal dari penjelajahan luar angkasa. Semua adalah harta rahasia tingkat tinggi yang tak pernah dipublikasikan oleh media!

Lin Chao pernah mendengar, di perbendaharaan negara Yanhuang terdapat sebuah logam yang sangat berharga, didapat dari luar angkasa saat misi pendaratan kapal luar angkasa di bulan. Materialnya sama seperti logam yang digunakan untuk memodifikasi sayap naga miliknya, termasuk kategori material tingkat A, yang bisa digunakan untuk membuat artefak situs tingkat A.

Memikirkan hal itu, Lin Chao merasa tergoda. Jika saat ini ia memiliki dua artefak situs tingkat A, ia hampir bisa mengalahkan satu markas sendirian!

Perlu diketahui, berdasarkan klasifikasi artefak situs, tank saja hanya termasuk barang tingkat D.

...

Di lapangan latihan, orang-orang dari faksi Komandan He dan faksi Komandan Xu berkumpul di dua tempat terpisah. Lapangan yang luas itu seperti garis pemisah di papan catur, membelah kedua kubu dengan jelas.

Lin Chao dan rekan-rekannya berada di sisi faksi Komandan Xu.

Kehadiran mereka membuat anggota faksi Komandan Xu sangat gembira. Sejak markas didirikan, semua evolusioner pendatang selalu berhasil direkrut oleh faksi Komandan He. Sebagian dari mereka bahkan diam-diam dibunuh setelah bergabung. Akibatnya, dari seratusan evolusioner di markas, semuanya adalah mantan tentara, tak satu pun seperti Lin Chao yang berasal dari luar.

"Namaku Lao Tang. Kalian pindah saja ke dekat asramaku, bocah-bocah itu pasti tak berani mengganggu kalian."

"Kalian punya insting yang bagus. Walau kami cuma seratusan orang, semuanya adalah prajurit veteran. Kalau benar-benar bertarung, satu orang kami bisa menghadapi dua orang mereka. Walau jumlah mereka banyak, kebanyakan dulunya orang biasa, tak punya kemampuan tempur."

"Benar, bergabunglah dengan kami, pasti tidak salah!"

Orang-orang faksi Komandan Xu mengelilingi Lin Chao dan rekan-rekannya, bicara dengan penuh semangat.

Lin Chao tersenyum tipis.

Memang, para veteran itu unggul dalam kemampuan bertarung. Namun lawan jumlahnya enam kali lebih banyak. Kalau sampai benar-benar bertarung mati-matian, mereka bisa saja langsung terhimpit dan kalah.

Alasan ia bergabung dengan faksi Komandan Xu bukan karena jumlah atau kekuatan kedua belah pihak, melainkan karena Chu Shanhé adalah salah satu tangan kanan Komandan Xu. Komandan Xu sendiri, walau sudah tua, dikenal dalam catatan sejarah sebagai orang yang sangat bijaksana. Ia tak hanya berhasil meraih kekuasaan penuh, tapi juga mengusir faksi Komandan He dari markas.

Di saat yang sama, di tengah-tengah kerumunan faksi Komandan He, beberapa orang menatap Lin Chao dan rekan-rekannya dengan dingin. Seorang pemuda berkata, "Bos Zeng, para pendatang baru itu tidak sederhana. Barusan Zhuo Qing menggunakan Mata Persepsi dan menemukan, dari empat orang mereka, hanya dua yang memiliki fisik sekitar tiga kali manusia biasa. Tapi gadis lemah berselendang hitam itu, fisiknya enam kali manusia normal, setara dengan para instruktur. Sedangkan lelaki yang tadi bicara, Zhuo Qing bahkan tak bisa merasakan batasnya, mungkin fisiknya delapan kali lipat atau lebih!"

Tatapan Zeng Feng tajam, matanya dingin menatap Lin Chao dan kawan-kawan yang dikelilingi faksi Xu. Ia berkata dingin, "Sepertinya di balik mereka sudah ada orang besar yang mendukung diam-diam, memberi mereka serum penguat gen. Komandan Xu itu akhirnya tak sabar juga, mengirimkan beberapa ‘tentara bayangan’. Tapi walaupun ada yang fisiknya sepuluh kali lipat manusia normal, apa peduli? Nanti aku akan ajukan permohonan ke atas, minta izin distribusi serum penguat gen. Dalam dua hari saat latihan tempur, kita habisi mereka semua!"

"Benar, biarkan badut-badut itu melompat-lompat sebentar lagi."

"Zhou Xin benar-benar sial, bertemu dengan para ‘jarum tersembunyi’."

Zeng Feng berkata dingin, "Latihan yang baik, tingkatkan kemampuan bela diri kalian."

"Siap." Semua orang di sekitarnya mengangguk patuh.

...

Waktu istirahat makan siang, Lin Chao baru saja selesai makan saat tiba-tiba melihat Lao Sun dari faksi Xu berlari ke arahnya, mengatakan ada orang penting yang ingin menemuinya. Ia langsung merasa tertarik, wajahnya menampakkan senyum, lalu mengikuti Lao Sun meninggalkan barak menuju sebuah hotel rekreasi di luar.

Setelah masuk ke ruang VIP yang ditunjukkan, ia mendapati tiga orang sudah duduk di dalam. Dua di antaranya sangat ia kenal, yaitu Chu Shanhé, kepercayaan dan pengikut setianya, serta Perwira Muda Song. Satu orang lagi tampaknya juga seorang evolusioner muda.

Chu Shanhé melihat Lin Chao, langsung berdiri menyambutnya sambil tertawa, "Saudara Lin akhirnya datang juga. Kalau bukan karena mendengar ada beberapa evolusioner menghilang dari unit kemampuan, aku tak akan tahu orang yang baru bergabung itu ternyata kamu. Bagaimana, perjalananmu lancar?"

Lin Chao mengangguk dan duduk santai, "Aku bergabung ke unit kemampuan ini, terutama untuk menemui kamu. Aku ada sesuatu yang ingin kuminta tolong."

"Minta tolong?" Chu Shanhé menatapnya heran, lalu seolah teringat sesuatu, antusiasmenya sedikit mereda dan ia tersenyum, "Tenang saja, dengan kemampuanmu, asal aku dan Komandan Xu memberi rekomendasi, pangkat mayor pasti bisa kau dapat. Tinggal kumpulkan prestasi militer, pasti bisa jadi jenderal."

Lin Chao menatapnya sekilas, "Aku menemuimu bukan untuk hal itu."

"Oh?" Chu Shanhé tertegun, lalu bertanya ragu, "Lantas, apa?"

"Kemarin aku sudah bilang," Lin Chao menatapnya lekat-lekat, "Aku punya seorang kakak perempuan. Aku ingin kau membantuku menjaganya. Aku khawatir jika suatu hari aku keluar berburu dan mati, dia akan sendirian tanpa siapa-siapa."

"Cuma itu toh..." Chu Shanhé akhirnya paham, wajahnya menampakkan sedikit malu, "Maaf sekali, Saudara Lin. Tadi pikiranku melantur. Aku hukum diri minum tiga gelas, eh, satu botol!" Sambil bicara, ia membuka sebotol arak putih dan menenggaknya habis, seolah meneguk air.

Lin Chao hanya diam menatapnya, tak mencegah. Perwira Muda Song pun ikut merasa malu, "Aku juga minum satu botol, sebagai sambutan untuk Saudara Lin!"

Setelah menenggak sebotol arak, wajah Chu Shanhé agak memerah dan ia bersendawa, lalu tersenyum pada Lin Chao, "Dengan kemampuanmu, pasti tidak akan terjadi apa-apa."

"Siapa yang tahu," jawab Lin Chao tenang, "Sering berjalan di tepi sungai, pasti suatu saat kaki basah juga. Jadi, kau janji?"

"Tenang saja, serahkan padaku!" Chu Shanhé menepuk dadanya penuh percaya diri, "Aku pasti akan menjaga kakakmu dengan baik, sama seperti menjaga kakakku sendiri. Percayalah!"

Lin Chao mengangguk tipis. Berdasarkan pengenalannya terhadap Chu Shanhé, orang ini bisa dipercaya. Ia lalu bertanya, "Bagaimana situasi di markas saat ini?"

Chu Shanhé tertegun, senyumnya langsung memudar. Ia duduk dan menghela napas, "Saat bencana meletus, banyak petinggi militer tewas, hanya sebagian kecil yang selamat. Hal pertama yang mereka pikirkan bukan menyelamatkan orang atau membasmi monster, tapi berebut kekuasaan!" Wajahnya menampakkan kemarahan.

"Di antara mereka, ada beberapa pejabat tinggi yang tak mampu rebutan kekuasaan, lalu membawa pasukan masing-masing pergi untuk membangun markas sendiri dan mengangkat diri jadi raja. Sekarang di sini hanya tersisa dua komandan, yaitu Komandan Xu dan Komandan He. Komandan He licik dan culas, sudah membujuk banyak evolusioner untuk bergabung dengannya dan berniat mengusir Komandan Xu. Situasinya cukup genting."

Lin Chao mengangguk pelan, "Bagaimana dengan Institut Sains, masih di bawah kendali Komandan Xu?"

"Institut Sains?" Chu Shanhé terkejut mendengar pertanyaan itu, "Kok kau tahu? Direktur Institut Sains memang sahabat lama Komandan Xu. Tapi, kalau Komandan He memaksa, Institut Sains tak banyak memberi pengaruh. Dari dulu, siapa pun yang ingin berkuasa selalu mengandalkan kekuatan, hanya kekuatan fisik yang menentukan. Yang lain hanyalah pelengkap, kekuatan lunak."

Lin Chao menatapnya tenang, "Bagaimana jika aku bilang ada cara untuk menciptakan banyak evolusioner?"