Bab Tujuh Puluh Delapan: Seperti Dewa, Seperti Iblis【Bagian Kedua】

"Punggungmu..."
Chu Shanhe mendongak, seketika matanya menangkap sayap naga hasil rekayasa di punggung Lin Chao. Ia membelalakkan mata, terbata-bata, "Sa...sayap?"
Bagaimana mungkin manusia memiliki sayap?
Saat ia masih tertegun, Lin Chao telah berubah menjadi seberkas cahaya, melesat menuju tembok pangkalan.

Raungan menggelegar terdengar!
Dua ular raksasa telah merayap sampai ke tembok pangkalan, tubuh mereka yang besar menabrak benteng, membuat tembok setebal lima meter itu berguncang dan retak. Beberapa prajurit yang kehilangan keseimbangan jatuh dari tembok, tulang mereka patah, dan ditimpa batu-batu besar yang ikut menggelinding, hingga tewas di tempat!
Dua ular raksasa itu meliukkan tubuh mereka, meremukkan tembok dengan kekuatan yang luar biasa, mulut mereka mengoyak prajurit di atas benteng, menelannya hidup-hidup ke dalam rahang mengerikan.

Sebagian prajurit yang bertugas menahan musuh ada yang lari tunggang langgang karena takut, sebagian lagi tetap bertahan di pos mereka, menembak dengan putus asa dan penuh amarah, berusaha menghambat laju ular raksasa itu dengan senapan yang mereka miliki. Namun, usaha itu sia-sia; peluru yang menghantam sisik ular hanya memantul tanpa melukai, meninggalkan bekas putih samar.

Bayangan besar ular raksasa menaungi langit, merenggut cahaya hangat terakhir di musim dingin itu. Bayangan dingin menyelimuti hati setiap prajurit, perwira, dan komandan di benteng pangkalan.
Kesedihan dan keputusasaan merajalela!
Di hadapan ular raksasa itu, mereka tak ubahnya semut yang gemetar ketakutan. Senjata yang mereka andalkan kini tak berguna sama sekali.

Raungan kembali menggema!
Dua ular raksasa itu mengamuk seperti serigala di tengah kawanan domba, memangsa siapa saja yang mereka lihat.

Saat itulah—
Desir angin yang menderu tiba-tiba menggelegar di udara, seberkas cahaya hitam membelah langit, melesat lebih cepat dari yang bisa ditangkap retina mata manusia, menghantam tubuh salah satu ular raksasa dengan keras. Tabrakan itu mengguncang seluruh pangkalan seperti dilanda gempa!

Ledakan dahsyat!
Ular raksasa yang hendak menerkam seorang perwira, kepalanya seperti dihantam palu godam, terlempar ke samping dan jatuh menghantam salju di luar pangkalan dengan keras.

Di tengah medan perang yang penuh asap mesiu, tiba-tiba suasana menjadi hening.
Semua pasukan udara, para prajurit dan perwira yang menahan mundur, tertegun membisu.
Di posisi tinggi tempat kepala ular tadi berada, entah sejak kapan, berdiri sebuah sosok. Jubah panjang seputih salju berkibar menghalau angin, dihiasi cahaya putih suci yang berkumpul di kainnya, tampak bagai pendeta yang diberkati para dewa. Namun di punggungnya, sepasang sayap hitam berlumur kabut kelam seperti bilah iblis, asap hitam pekat merembes dari setiap helai bulu, mengelilingi tubuhnya, memancarkan hawa dingin dan mencekam.
Separuhnya seperti dewa, separuhnya seperti iblis!

Ketika wajahnya terlihat jelas, semua orang terperangah.
Bukankah itu... Jenderal Lin Chao?

Pandangan Lin Chao sedingin es, di tangannya tergenggam tombak hitam, otot-otot lengannya bergetar. Tabrakan keras barusan sebagian besar mengandalkan kekuatan sayap naga hasil rekayasa. Tubuhnya sendiri belum cukup kuat untuk merobohkan ular raksasa itu, meski kekuatannya tak jauh dari buaya emas raksasa yang pernah ia lawan.

"Mundur kalian," ucap Lin Chao dengan suara berat, menatap para prajurit dan perwira di atas tembok.
Prajurit dan perwira itu tersentak sadar, menatapnya dengan penuh ketidakpercayaan. Sosok Lin Chao yang kini seperti iblis itu terpatri dalam benak mereka, terutama sayap hitam gelap yang memberikan dampak visual luar biasa, sulit dilupakan seumur hidup.

Tatapan tajam Lin Chao menyapu dua ular raksasa. Ular yang ia tumbangkan barusan, bersisik hitam pekat, menguarkan bau amis menyengat—jelas ular berbisa mematikan. Yang satunya, berukuran lebih besar, bersisik kuning tanah dengan deretan duri menonjol di punggung seperti sirip ikan—seekor naga tanah muda!

Naga tanah, hasil mutasi ular di zaman kiamat, memiliki kemampuan menerobos tanah. Saat dewasa, naga tanah bisa dengan mudah menghancurkan satu pangkalan. Bagi pangkalan kecil tanpa pelindung energi, naga tanah adalah mimpi buruk, karena sekuat apa pun tembok beton, tak berguna di hadapan makhluk ini.

Yang menarik perhatian Lin Chao, di dalam tubuh naga tanah terdapat logam langka bernama Kristal Naga Bumi, hasil dari naga tanah yang menyerap mineral dan logam, lalu memprosesnya dalam usus hingga menghasilkan kristal murni yang kekerasannya jauh melampaui berlian. Kristal ini adalah bahan terbaik untuk membuat persenjataan tingkat A!

Dua ular raksasa itu merasakan tekanan luar biasa dari tubuh Lin Chao. Tubuhnya sendiri belum cukup membuat mereka gentar, tapi kabut hitam yang mengitari sayap naga hasil rekayasa itu menimbulkan ketakutan naluriah!

Harus diketahui, sayap itu dibuat dari sayap naga prasejarah asli!

Raungan keras kembali terdengar!
Dua ular raksasa mengangkat tinggi kepala mereka, lidah bercabang menjulur, mata ular yang dingin dan kejam menatap Lin Chao, namun mereka belum juga menyerang.

Satu manusia, dua ular, saling berhadapan dari kejauhan!
Pasukan udara dan tentara darat tanpa sadar menghentikan tembakan, tak berani memancing kemarahan dua monster buas itu.

Di bawah komando perwira, para prajurit di tembok pangkalan segera mundur turun tangga, sembari menoleh ke belakang, menatap sosok tunggal di langit tinggi itu dengan penuh kekaguman.

Betapa hebat kekuatan ini!
Seorang diri, ia mampu menghentikan laju dua ular raksasa!

Padahal, pangkalan telah mengerahkan pasukan besar, pasukan udara, dan berbagai senjata militer, namun tak mampu menahan dua monster itu barang sesaat. Kini Lin Chao seorang diri bisa membuat dua ular raksasa itu berhenti menyerang!

Walau mereka tahu, ini hanya sementara, perasaan mereka tetap membuncah. Tatapan mereka pada Lin Chao penuh hormat dan kagum membara.

Di mata ular raksasa yang dingin, tampak bayangan Lin Chao. Mereka menjulurkan lidah, ekor meliuk di luar pangkalan, seolah menimbang apakah akan menyerang atau tidak.

Kebuntuan itu tak bertahan lama. Ular bersisik hitam kehilangan kesabaran lebih dulu, tubuh bagian atasnya tegak tinggi, lalu mendadak menerjang dengan kecepatan kilat.

Celaka!
Semua pasukan udara dan prajurit yang mundur menahan napas was-was, namun tak berani menembak, takut mengenai Lin Chao.

Di bawah tatapan semua orang, Lin Chao menggenggam erat tombak hitam di tangannya, matanya menyala dengan niat membunuh. Darahnya mengalir deras, kabut emas yang tertidur di pusat tenaganya bangkit, mengalir ke lengan-lengannya!

"Perubahan Emas!"

Kekuatan meledak dahsyat memenuhi kedua lengannya, tombak berat ribuan kilogram terasa ringan. Lin Chao menggeram rendah, tak menghindar, malah menyongsong ular itu dengan tombak di tangan!

Serang!

Tombak itu bagai naga yang muncul dari lautan, menusuk ke depan, cahaya di langit pun seolah kehilangan warna. Ujung tombak memancarkan kilau tajam, menyeret jejak cahaya indah bagai komet dari luar angkasa. Lin Chao dan tombaknya berpadu menjadi satu, menekan udara hingga membentuk busur peluru, melesat gila-gilaan ke arah ular raksasa bersisik hitam!

...

Tadi malam ada urusan di perjalanan, jadi agak terlambat. Bab ketiga akan terbit lewat tengah malam, mohon maaf sebesar-besarnya atas lambatnya update hari ini. Besok akan ada tiga bab ledakan, sebagai kompensasi untuk semua!