Bab delapan puluh: Kegilaan【Bagian pertama】

Huff! Huff!

Lin Chao tak henti-hentinya menyerang, menggerakkan sayap naga hasil modifikasi yang berubah menjadi cahaya hitam, berkali-kali menembak ke arah binatang naga tanah itu. Ujung tombaknya menusuk kepala ular naga tanah itu berulang kali, namun setiap kali hanya bisa menancap setengah dari batang tombak, lalu terhenti mendadak, menyebabkan luka yang sangat terbatas.

Lin Chao ingin menyerang matanya, tetapi binatang naga tanah itu sangat licik. Begitu merasakan bahwa Lin Chao mengincar pupil matanya, ia segera memutar kepalanya, menggeser posisi secara paksa sehingga ujung tombak Lin Chao meleset dari sasaran.

Setelah tujuh atau delapan kali serangan berturut-turut, kedua lengan Lin Chao sudah terasa lemas dan nyeri, kabut emas di dalam tubuhnya juga terkuras hebat, sehingga ia tak mampu lagi mempertahankan pengubahan lengannya menjadi emas. Jika lengan tidak bisa diubah menjadi emas, serangan gabungan antara manusia dan tombak itu akan memberi getaran balik yang parah pada lengannya sendiri—kemungkinan sebelum naga tanah itu mati, lengannya sudah rusak terlebih dahulu.

Pada saat itu, naga tanah itu sudah menelan tubuh ular hitam sepenuhnya. Tubuhnya kini tampak penuh dan padat, sisiknya memantulkan cahaya kekuningan samar, pertahanannya meningkat drastis, dan luka besar di perutnya mulai sembuh dengan kecepatan yang bisa dilihat mata.

Ia sedang mencerna ular hitam itu!

Wajah Lin Chao tampak suram. Ia menggenggam tombak hitam di udara, matanya memancarkan kilau yang tak menentu. Dengan sistem pencernaan luar biasa yang dimiliki naga tanah itu, untuk mencerna ular hitam hanya butuh belasan menit. Dalam waktu sesingkat itu, meski semua orang mundur, tetap saja tidak akan cukup. Lagi pula, dengan penglihatan panas yang menembus segala penghalang, tak peduli mereka bersembunyi di mana pun, akan tetap mudah ditemukan.

Ketika pertarungan memburuk sampai titik ini, Lin Chao hanya memiliki dua pilihan: pertama, meninggalkan semua manusia di markas, melarikan diri bersama adik perempuannya dan Fan Xiangyu; kedua, tetap tinggal dan mati bersama!

Dunia terasa sunyi dan hening.

Semua orang menunggu tindakan atau perintah dari Lin Chao.

Lin Chao mengangkat kepalanya, menatap para pilot di pesawat tempur dan para prajurit serta jenderal yang mengungsi ke kejauhan. Dengan penglihatan yang telah diperkuat, ia bisa menangkap setiap ekspresi kecil di wajah mereka.

Ada ketegangan, harapan, kebingungan, ketakutan, dan keputusasaan…

Haruskah ia menyerah?

Lin Chao menundukkan kepala sedikit.

Yang terdengar hanya detak jantungnya, berdebar-debar di seluruh dunia…

Darah seorang manusia, dingin atau mendidih?

Dalam suasana sunyi menekan, Lin Chao perlahan melepaskan genggaman pada tombak hitamnya.

Tombak seberat seribu jin itu meluncur diam-diam dari telapak tangannya, jatuh ke tanah, membentuk lubang besar dengan suara menggelegar. Batu-batu berserakan, tombak tertancap miring di tanah, dan dari pusatnya, retakan seperti sarang laba-laba menyebar ke segala arah. Cahaya musim dingin yang hangat menyorot gagang tombak, memantulkan kilau suram yang penuh duka.

Semua orang terdiam membisu.

Dalam keheningan, Lin Chao mengepakkan sayap naganya, perlahan terbang ke atas tubuh naga tanah itu.

Saat tengah mencerna ular hitam, naga tanah itu membuka satu matanya, pupil vertikalnya yang dingin menatap Lin Chao dengan tajam.

Lin Chao terbang melewati kepala naga tanah itu, lalu tiba di bagian ekornya.

Naga tanah itu menoleh, seakan ingin melihat apa yang ingin dilakukan Lin Chao.

Lin Chao segera menjawab, dengan membuka kedua tangannya dan memeluk ujung ekor naga tanah itu. Pada saat yang sama, seluruh bulu hitam di sayap naga modifikasinya tiba-tiba tenggelam ke dalam, hanya menyisakan sepasang sayap berdaging hitam pekat—ini adalah bentuk sejati sayap naga modifikasinya!

Lin Chao memeluk erat ekor ular itu, menarik napas dalam-dalam, dan di matanya terpancar tekad yang dalam. Ia mengeluarkan raungan rendah dari tenggorokannya, mengerahkan seluruh tenaga untuk mengaktifkan mesin pendorong pada sayap naganya!

Terbang!!

"Uuuaaaah!" Lin Chao meraung ke langit, rambut hitamnya berdiri tegak, otot-otot di lengannya membengkak, urat-urat menonjol seperti naga kecil, kulit di kedua lengan memerah, uap panas keluar dari pori-porinya. Dengan bantuan mesin pendorong sayap naga, ia mengangkat seluruh tubuh naga tanah itu dengan posisi terbalik!

"Aaaahhhhhh!"

Kedua lengannya seperti ingin robek, mata Lin Chao memerah, ia meraung dan terbang ke langit!

Naga tanah itu sedikit panik, tubuhnya melintir ingin melepaskan diri, tapi karena baru saja menelan ular hitam, tubuhnya sangat penuh dan kekuatannya tak bisa digunakan sepenuhnya. Ia hanya bisa pasrah ketika Lin Chao menarik ekornya ke atas.

Lin Chao terus terbang ke atas, mengerahkan seluruh tenaga!

Darah dari pembuluh di lengannya pecah, tak sanggup menahan beban berat ini, darah panas menyembur ke wajahnya. Ia meringis, namun tetap meraung gila-gilaan dan terus melesat!

Tak henti-hentinya, terus ke atas!

Pada sambungan antara sayap naga modifikasi dan punggungnya, darah mulai merembes keluar, nyeri menusuk seperti jarum menembus otaknya. Lin Chao menggertakkan gigi, meraung dan terus naik!

Dalam sekejap, bayangan naga tanah itu telah lenyap dari pandangan semua orang di markas, hanya bisa terlihat pada layar satelit milik intelijen.

Semua orang tertegun.

Raungan yang menggema di seluruh markas itu masih terngiang di telinga mereka.

Mata Chu Shanhe memerah, ia mengepalkan tangan erat-erat hingga ujung kukunya menusuk telapak tangan tanpa disadari.

Pada saat itu, baik Komandan Xu maupun para jenderal lainnya, semuanya benar-benar tergetar oleh pemandangan itu. Melalui layar pemantauan, mereka dapat melihat jelas kegilaan di wajah pemuda itu, juga lengannya yang semakin rusak—namun ia tetap tak mau melepaskan!

Raungan liar itu menggetarkan setiap sel dan jiwa manusia.

Komandan Xu menunduk diam-diam, menyeka matanya, lalu berdiri tegak dan memberi hormat dengan gerakan paling sempurna.

Di barak markas, You Qian, Yue Hitam, dan Fan Xiangyu berdiri di atas gedung tinggi, menyaksikan peristiwa itu lewat teropong. Tak satu pun dari mereka berkata-kata.

Beberapa saat kemudian, You Qian berkata dengan pahit, "Tak kusangka, dari kita semua yang paling dingin dan tidak berperasaan justru menjadi yang paling gila."

Fan Xiangyu bergumam, "Kenapa? Dengan karakternya, mustahil ia melakukan kebodohan yang merugikan dirinya sendiri. Apa ada alasan lain?"

Yue Hitam menggigit bibir bawahnya, meletakkan teropong, lalu berbalik pergi.

You Qian segera bertanya, "Kau mau ke mana?"

"Garis depan," jawab Yue Hitam singkat, lalu masuk ke dalam balkon dan menghilang dalam kegelapan.

Di kawasan permukiman tingkat tinggi di pusat markas, di setiap atap berdiri banyak orang yang menatap ke langit, menyaksikan pemandangan yang mengguncang itu. Di antara mereka, ada seorang gadis kecil berbaju hitam, yang menatap kosong ke langit, air mata panas mengalir jatuh ke lantai yang dingin. Ia terus menggumamkan satu kalimat, "Kau harus selamat, kau harus selamat..."

Kabut dingin menembus tubuh.

Di telinga Lin Chao hanya terdengar angin kencang yang menderu. Ia memeluk ujung ekor naga, terus terbang ke atas, seperti seorang pelari jarak jauh yang terus berkata pada dirinya sendiri, "Satu langkah lagi, satu langkah lagi..."

Plak!

Otot-otot lengannya robek parah, darah membasahi hampir seluruh jubah peneliti bulan purnama yang ia kenakan. Pandangannya mulai kabur, ia menunduk, melihat markas telah menjadi titik hitam kecil—ia telah mencapai ketinggian yang sangat mengerikan.

Senyum lelah tersungging di wajah Lin Chao, ia perlahan melepaskan kedua tangannya. Kesadaran yang tegang tiba-tiba mengendur, pandangannya tenggelam dalam kegelapan, dan tubuhnya jatuh bersama naga tanah itu, meluncur deras ke bawah.

...

Semoga suara dukungan dan rekomendasi juga dapat terbang tinggi, seperti dalam pengantar: kita dingin dan tak berperasaan, kita gila dan penuh semangat, kita kuat bagai dewa, dan kita hina seperti semut...