Bab 13: Lari Cepat

Halaman (1/3)

“AAAAAA!”

Sebagai pengguna kemampuan khusus yang memperkuat tubuh, Kak Ma jauh lebih cepat daripada Du Jun. Namun, secepat apa pun dia bergerak, tetap tidak mungkin menandingi kecepatan Harimau Putih. Melihat salah seorang saudaranya berubah menjadi gumpalan daging cincang, kenangan saat mereka dahulu bekerja bersama kembali membanjiri pikirannya. Dia pun mengeluarkan raungan murka, dan kecepatannya mendadak meningkat sepertiga lagi.

Harimau Putih lengah sesaat. Kak Ma berhasil mendorong salah satu kakinya, sehingga gumpalan daging di bawahnya tersingkap. Bentuknya sudah tak lagi menyerupai manusia. Lin Yi memberanikan diri menerjang maju dan membawa gumpalan daging itu menjauh.

Melihat manusia-manusia yang bahkan tidak dianggapnya ternyata sama sekali tidak takut kepadanya, Harimau Putih segera bangkit sambil mengaum dan mengayunkan cakar harimaunya. Telapak cakarnya menghantam kepala Kak Ma.

Kak Ma mendengus dingin dan benar-benar menahan serangan itu dengan tubuhnya. Kekuatan dari tangannya menjalar hingga ke telapak kaki. Dia tak mampu menahannya dan memuntahkan seteguk darah tua, yang di dalamnya bahkan terdapat serpihan-serpihan kecil.

“Du Jun, kau masih belum mau bergerak?”

Seluruh otot tubuhnya menegang. Dia sama sekali tidak berani mengendurkan tenaga, mendongakkan kepala sambil mati-matian menopang serangan itu. Kekuatan di tangannya justru semakin besar, sehingga dia hanya bisa menahan napas dan berteriak ke arah belakang.

“Kau tidak bilang kalau yang harus kami hadapi adalah binatang mutan bintang tiga!”

Wajah Du Jun langsung menggelap ketika melihat Harimau Putih. Arah mutasi dirinya sebenarnya hampir sama dengan Kak Ma—keduanya berawal dari tubuh. Bedanya, mutasi Kak Ma lebih condong pada ketahanan tubuh terhadap serangan, yang biasa disebut petarung. Sementara itu, Du Jun berfokus pada serangan, sehingga dapat dianggap sebagai pembunuh. Namun, apakah seorang pembunuh yang bahkan tidak mampu menembus kulit dan bulu binatang mutan masih layak disebut pembunuh?

Binatang mutan terbagi menjadi lima tingkatan bintang. Tingkat bintang tiga dan di bawahnya mencakup sebagian besar jenis makhluk hidup, dengan mutasi yang umumnya berpusat pada tubuh. Di atas bintang tiga, mutasi mulai melibatkan kemampuan yang mustahil dicapai hanya dengan tubuh fisik. Sebagai contoh, mutasi kedua pada jenis harimau memungkinkan mereka mencapai kecepatan suara, menjadikannya binatang bintang empat. Binatang bintang lima setidaknya mampu mencapai kecepatan cahaya.

Sejauh ini, hanya pernah muncul satu binatang mutan bintang lima di Bintang Biru. Namun, begitu muncul, binatang itu langsung ditangkap oleh pengguna kemampuan khusus pertama. Jenis dan arah mutasinya tidak diketahui, dan sejak saat itu tidak pernah ada kabar lanjutan.

Sementara itu, tingkat kemampuan khusus manusia terbagi menjadi sepuluh tingkat. Setiap dua tingkat manusia setara dengan satu tingkat bintang binatang mutan. Dengan kata lain, sebagai binatang mutan bintang tiga, Harimau Putih paling tinggi dapat menandingi pengguna kemampuan khusus tingkat enam. Itu pun hanya dalam kondisi tertentu yang menguntungkan. Dalam pertarungan langsung, jika keunggulan kemampuannya berbalik menjadi kelemahan, kekuatannya mungkin bahkan lebih dahsyat.

Du Jun berada di tingkat empat, paling-paling hanya mampu melawan binatang mutan bintang dua. Saat menghadapi Harimau Putih bintang tiga ini, dia hanya bisa berputar-putar di sekitarnya agar Kak Ma tidak terbunuh. Untungnya, kesepakatan antara pemimpin dan Kak Ma adalah bahwa setelah semuanya selesai, pasukan Kak Ma akan dibiarkan pergi dengan aman.

Melihat Kak Ma benar-benar hampir tidak sanggup bertahan, Du Jun segera maju dan menyerang mata Harimau Putih. Bagian tubuh lainnya terlalu sulit dilukai, jadi dia hanya bisa membidik kelemahannya. Dengan kedua tangannya yang telah diperkuat secara khusus, seharusnya dia mampu memaksa Harimau Putih mundur.

Lin Yi juga bergerak pada saat yang sama. Meskipun tingkat kemampuannya baru satu, dia mampu memadatkan tirai air. Dengan bekerja sama bersama Du Jun, dia menyembunyikan sosok Du Jun ketika pria itu mendekat.

Inilah serangan terbaik yang mampu dikoordinasikan pihak manusia saat ini. Orang-orang lainnya juga terus melancarkan serangan. Setidaknya, setidaknya mereka masih mampu memberikan sedikit perlawanan.

“Duarr!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sebuah ledakan terdengar. Debu beterbangan memenuhi langit. Kak Man mundur beberapa langkah dan berdiri bersama Lin Yi serta yang lainnya, menatap tercengang ke arah tempat itu.

“Sudah mati?”

Du Jun mengerutkan kening dan mundur. Tadi tangannya sama sekali tidak menyentuhnya! Bagaimana mungkin?

“Tidak… ia, ia masih hidup…”

Lin Yi membelalakkan mata dengan ngeri, seolah-olah tidak percaya pada apa yang dilihatnya.

Harimau Putih… sama sekali tidak terluka. Bahkan bunga merah yang berada dalam pelukannya…? Tidak, itu seekor rubah merah. Seekor rubah…

“Lari!”

Du Jun juga melihatnya dengan jelas. Dia meraung dan menjadi orang pertama yang berbalik lalu melesat pergi.

Orang kedua adalah Lin Yi. Dia bahkan tidak mampu menjaga keseimbangan. Dengan susah payah dia menyeret kaki yang terluka, lalu merangkak dan berguling memilih arah yang berbeda dari Du Jun.

Kak Ma meludah kecil. Dengan satu tangan, dia mengangkat seorang saudaranya di masing-masing sisi. Gumpalan daging itu sempat melirik sekilas, kemudian mengejar Du Jun. Bahkan jika dirinya harus mati, dia tetap akan menyeret Du Jun bersamanya!

Harimau Putih dengan hati-hati menurunkan Rubah Merah, lalu dengan kepala besarnya mendorong lembut ekor lebat yang berbulu itu.

“Kesakitan?”

Rubah Merah mengusap telinganya dengan cakar kecil. Matanya menyipit ke samping, lalu ia bahkan mengucapkan kata-kata manusia. Ia sama sekali tidak memedulikan rengekan Harimau Putih dan berjalan dua langkah di tanah.

“Baunya semakin samar. Setelah kita menangkapnya, kau boleh makan sebutir buah.”

“Uuuh…”

Harimau Putih kembali mengeluarkan beberapa suara. Kali ini, nada suaranya jelas dipenuhi kegembiraan. Ia menurut menundukkan tubuh, lalu membiarkan Rubah Merah naik kembali ke atas kepalanya. Setelah mengendus beberapa kali ke arah datangnya aroma itu, ia hendak melangkah pergi.

“Dan satu lagi. Bunuh semua manusia yang melarikan diri. Siapa pun yang pernah melihatnya harus dibunuh.”

“GRAAA!”

Setelah pertempuran berlalu, malam menjadi semakin pekat.

Lin Yi terhuyung-huyung hingga akhirnya jatuh tengkurap di tengah hutan pegunungan. Dia terengah-engah. Pandangannya gelap, tenggorokannya terasa dipenuhi aroma darah. Yang paling parah, betisnya terus berdenyut nyeri menusuk dan sudah tidak memiliki tenaga untuk berdiri. Jika dia berhasil meninggalkan tempat ini hidup-hidup, kaki itu pasti akan menyisakan cacat.

Kecuali jika dia mampu membayar seseorang yang memiliki kemampuan penyembuhan… Sudahlah, jangan bermimpi. Kalau punya uang, dia tidak akan mengikuti Kak Ma sejak awal. Haruskah dia memasang kaki mekanis?

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Jantung di dalam rongga dadanya berdegup liar. Untuk sementara dia masih hidup. Hahaha, ternyata keputusan untuk tidak mengikuti orang itu memang benar! Dia hanya anak buah kecil, jadi pasti tidak menarik perhatian. Mungkin Kak Ma juga telah mengikuti orang itu. Mungkin… mungkin mereka semua akan mati. Jika hanya dirinya yang masih hidup, binatang mutan itu pasti tidak akan membawa pergi cairan gen tersebut…

Kalau begitu, bukankah dia bisa…

Mata Lin Yi berbinar. Napasnya kembali memburu. Dia menelan ludah, lalu mencengkeram batang pohon di sampingnya untuk membantu berdiri. Namun, yang disentuh tangannya justru terasa seperti sesuatu yang berbulu lembut.

Benda apa ini? Saat dia jatuh tadi, apakah memang ada benda dengan bahan seperti ini di sini?

Tenggorokan Lin Yi bergerak naik turun. Tangannya meraba semakin ke atas. Malam terlalu gelap. Dia bisa sampai ke tempat ini semata-mata karena mengandalkan ingatan tentang jalan yang pernah dilalui, tetapi dia pasti tidak mengingat detailnya dengan jelas. Mungkin dia salah ingat.

Tidak mungkin, bukan?

Dengan tubuh gemetar, dia perlahan mengangkat pandangan dan bertatapan dengan sepasang mata jingga kekuningan sebesar lentera.

“Ah!”

Setelah jeritan melengking terdengar, hutan kecil itu kembali sunyi.

Li Mai menggerakkan telinganya. Sepertinya dia mendengar suara aneh. Mereka telah berjalan hampir sepanjang malam, tetapi karena orang-orang yang terikat di sepanjang tali sesekali tidak sanggup melangkah dan perlu mengisi tenaga, jarak yang ditempuh hanya sekitar tiga atau empat kilometer. Hampir setiap lima ratus meter mereka harus beristirahat. Ekspresi wajah pemimpin rombongan pun sudah berubah buruk.

Setelah kembali berhenti, pemimpin rombongan langsung membawa dua orang yang tersisa ke samping untuk berbisik-bisik. Ketika kembali, ekspresinya berubah sangat garang. Sebelumnya, paling-paling dia hanya memasang wajah masam tanpa ekspresi.

“Ini adalah pemberhentian terakhir malam ini. Setelah ini, entah kalian hidup atau mati, kalian baru boleh beristirahat setelah tiba di tempat perkemahan!”

Seseorang di samping pemimpin rombongan berteriak, “Kita hanya berhenti selama tiga menit. Jangan membuat masalah!”

Yuan Yang diam-diam menyusuri barisan dari depan hingga ke belakang. Sebelum sempat mengatakan apa pun, dia melihat seolah-olah sesuatu yang bulat jatuh dari langit.

“Eh, bukankah itu…?”