Bab 30: Menikmati Jagung dengan Riang

Memasuki hari ketiga dan keempat masa pemulihan, Shu Mian sudah bisa bangkit sendiri untuk pergi ke kamar mandi. Hal ini membuat Li Mai kembali mengagumi kebugaran fisik wanita itu.

"Aku perhatikan kau selalu pergi ke arah tanaman mutan itu dan bergumam sendiri. Apa yang sedang kau lakukan? Perlu bantuan?" Di suatu sore, saat Li Mai sedang mengganti perban Shu Mian—setelah beberapa hari bersama, Shu Mian sudah terbiasa dengan tubuhnya yang terbuka—Shu Mian berbalik memunggungi Li Mai untuk memperlihatkan kondisi luka di punggungnya yang mulai menutup, lalu bertanya dengan santai.

Tangan Li Mai yang sedang mengoleskan obat terhenti sejenak. Ia mengingat kembali bahwa selama beberapa hari ini dirinya tidak menggunakan kemampuan khusus maupun ruang penyimpanannya, sehingga ia merasa lega untuk menolak, "Tidak perlu. Aku... aku memang sengaja ke sini untuk meneliti tanaman mutan. Kau mungkin tidak bisa membantuku."

"Begitu rupanya..." Shu Mian menunduk dan tidak bicara lagi.

Hari-hari berikutnya, Li Mai menjadi lebih berhati-hati.

Hingga tiba saat jagung matang, ia hampir melupakannya jika sistem tidak memberikan pengingat.

"Ding! Terdeteksi tuan rumah telah berhasil memanen jagung. Diberikan hadiah berupa satu benih sawi yang belum bermutasi."

"Ding! Misi baru: Panen satu tanaman sawi pertama. Hadiah berupa satu embrio benih jahe yang belum bermutasi."

Sawi! Jahe!

Sejak panen padi sebelumnya, Li Mai telah membuka beberapa petak lahan baru. Selain tanaman *poison evergreen* yang terus tumbuh merambat di tiang penyangga, benih tak dikenal yang tumbuh menjadi bibit pohon kecil lalu dicabut untuk digantikan dengan buah merah ginseng, serta petak tanah tempat jagung ditanam tanpa ada reaksi dari bubuk merah, benih padi yang matang telah ditanam di empat petak lahan baru. Berkat tambahan kemampuan elemen tanah, hasil panen beras kali ini cukup untuk makan dalam jangka waktu tertentu. Sawi pun akan segera matang. Akhirnya, ia bisa menikmati hidangan lengkap.

Jahe juga punya banyak kegunaan; menghangatkan tubuh, menghilangkan bau amis, serta memberi cita rasa pada panggangan milik Si Merah dan Si Putih.

Jagung itu pasti dipanen oleh Si Merah dan kawan-kawan. Lagipula, ia terus-menerus mengoceh ingin memakannya, bahkan jika tidak ada Shu Mian, ia pasti sudah duduk di depan batang jagung setiap hari menunggu panen.

Li Mai melangkah keluar dari gua, berpindah tempat sejenak di dalam ruang penyimpanannya, lalu kembali dengan dua tongkol jagung yang belum dikupas di tangannya. Ia baru saja merebutnya dari Si Merah. Bayangan ekspresi terkejut Si Merah masih terbayang jelas di benaknya.

Nanti ia akan pergi berburu untuk memberi mereka hadiah, tapi sekarang adalah waktunya ia menikmati jagung tersebut!

Sambil memeluk jagung, Li Mai bersenandung kecil saat masuk kembali ke dalam gua.

"Hari ini tampak bahagia sekali? Apa kau menemukan tanaman mutan yang unik?" Shu Mian mendongak dan melihat benda yang familiar itu, "Itu... jagung?"

"Apakah sekarang masih bisa ditemukan jagung yang... senormal ini?" tanyanya dengan wajah heran.

"Hmm... entahlah, mungkin benihnya jatuh entah dari mana lalu tumbuh lagi. Hanya tumbuh dua, susah payah aku mencabutnya," Li Mai memberikan alasan asal, lalu mulai memanggang jagung tersebut di atas api kayu bakar yang masih menyala.

Daun pembungkus luar jagung segera menghitam. Li Mai tidak mengupasnya karena takut apinya tidak stabil dan malah terbuang percuma. Tidak masalah memanggangnya agak lama dengan kulitnya.

Shu Mian sempat terkejut sesaat, lalu ia duduk bersandar di samping Li Mai. Menatap percikan api yang berderak, ada gurat kesedihan di matanya.

Li Mai awalnya hanya fokus pada jagungnya, namun karena aura muram yang dipancarkan orang di sebelahnya terlalu mencolok, ia mau tidak mau bertanya, "Ada apa denganmu?"

Shu Mian menarik sudut bibirnya, "Selama hari-hari ini aku terus makan dan menggunakan barang-barangmu, aku benar-benar beban."

"..." Rupanya kau sadar diri.

Sudah lebih dari seminggu masa pemulihan. Seharusnya Shu Mian adalah orang yang paling paham kondisi tubuhnya sendiri. Lukanya sembuh dengan sangat cepat; luka dalam di punggungnya yang hampir mencapai tulang sudah mengering, bahkan tidak menghambat pergerakannya lagi. Apalagi dua luka lainnya. Ditambah dengan alasannya terdampar di sini yang sempat ia ceritakan, seharusnya ia cemas ingin segera kembali untuk memutuskan nasib ramuan genetik itu. Namun, melihatnya sekarang, ia sama sekali tidak terlihat buru-buru untuk pergi.

Li Mai membalik jagung panggangnya.

"Sebenarnya aku tahu alasan ketua memberikan ramuan genetik itu padaku," Shu Mian membenamkan wajah di lututnya, suaranya terdengar meredam, "Kau pasti menyadarinya saat mengobatiku, kemampuanku untuk pulih jauh di atas orang normal."

"Menurut informasi terkait kemampuan khusus yang dirilis pihak atas, orang yang memiliki keunggulan fisik di atas rata-rata lebih mudah membangkitkan kemampuan yang sesuai. Ketua dulu selalu mendambakan seseorang dengan kemampuan penyembuhan, tapi orang dengan kemampuan itu sangat langka. Seringkali saat baru ditemukan, mereka langsung direkrut oleh para petinggi dengan uang, atau mereka sendiri yang punya keinginan untuk mengabdi dan masuk militer. Selain jumlahnya yang sangat sedikit, harga untuk sekali penyembuhan pun semakin mahal."

"Tentara bayaran hidup bertaruh nyawa demi uang. Bahkan meski ketua adalah pengguna kemampuan tingkat tiga, seluruh kekayaannya mungkin belum tentu cukup untuk membayar satu kali penyembuhan."

"Jadi, dia mengincar kemampuanmu?" Li Mai menatap jagung, namun telinganya tetap menyimak dengan saksama. Bagaimanapun, ini adalah pengetahuan luar yang tidak ia miliki, yang mungkin akan berguna nanti. Namun, bukankah keanehan fisik justru lebih mudah membangkitkan kemampuan? Di kehidupan sebelumnya, ia sepertinya belum pernah mendengar teori itu. Lagi pula, kemampuan elemen tanahnya berhubungan dengan bagian tubuhnya yang mana? Ototnya yang lembek ini?

Shu Mian tidak menjawab, melainkan mengalihkan pembicaraan, "Ketua menyelamatkan nyawaku. Seharusnya aku menuruti keinginannya, itu juga lebih cocok dengan standar tim dan akan lebih baik untuk pengembangan ke depan, tapi aku hanya..."

"Tidak mau," potong Li Mai, menyelesaikan kalimat yang tertahan di tenggorokan Shu Mian. Wajahnya tampak diterangi kilatan cahaya api. Ia tidak menatap Shu Mian, matanya tetap tertuju pada kulit jagung yang mulai menghitam, "Kau ingin menjadi penyerang?"

Selain itu, Li Mai tidak bisa memikirkan kemungkinan lain. Seseorang dengan kemampuan pemulihan super yang tidak ingin memiliki kemampuan penyembuhan, bahkan membencinya, hanya bisa berarti bahwa apa yang ia inginkan berlawanan dengan apa yang ia miliki. Seorang penyembuh versus pejuang penyerang. Hal ini juga menjelaskan mengapa ia memiliki otot yang terbentuk dari banyak latihan; semuanya memiliki alasan yang jelas.

"...Begitulah." Shu Mian memalingkan wajah ke arah api, matanya menerawang, "Hari saat aku diselamatkan adalah hari peringatan kematian orang tuaku. Aku pernah bersumpah untuk membalaskan dendam mereka. Apa gunanya kemampuan penyembuhan? Aku tidak ingin dilindungi di belakang mereka. Aku ingin maju ke garis depan, aku ingin membunuh makhluk mutan itu dengan tanganku sendiri, tapi... kenapa takdir begitu kejam?"

Jagung sudah matang.

Li Mai tidak sabar lagi, ia memberikan satu tongkol kepada Shu Mian yang sedang bersedih, sementara ia sendiri buru-buru mengupas kulitnya. Begitu biji jagung yang sedikit hangus terlihat, ia langsung menggigitnya meski masih panas, lalu meniup-niup mulutnya sambil mengunyah.

Biji jagung yang dibakar di atas api terasa sangat manis. Ditambah lagi, ini ditanam dengan kemampuan elemen tanah milik Li Mai yang luar biasa, memberikan cita rasa yang unik. Ia memakannya dengan lahap, bahkan tidak peduli jika noda hangus menempel di pipinya. Noda itu bisa dibersihkan nanti, tapi kenikmatan makanan tidak bisa menunggu.

Shu Mian tidak menyentuh jagungnya. Ia hanya menoleh menatap cara makan Li Mai yang liar. Padahal momen ini seharusnya menjadi momen emosional mengenai pilihan masa depan, namun karena sebatang jagung, suasananya mendadak hilang begitu saja.

Mungkin ia seharusnya tidak menceritakan semua ini kepada orang asing...

"Pernahkah kau berpikir, kemampuan penyembuhan tidak akan menghalangimu untuk menyerang? Bahkan, itu bisa menjadi jaminan terbaik bagi seranganmu."