Bab 34: Firma Dagang

“Permisi, apakah ada persyaratan khusus untuk tukar barang di sini?” tanya Li Mai.

Pelayan yang menyambut Li Mai adalah seorang pria berwajah garang dengan janggut yang acak-acakan, namun suaranya lembut dan penuh perhatian, menciptakan kontras yang menarik.

“Selama barang tersebut berguna, kami akan menerimanya. Setiap tamu memiliki kebutuhan yang berbeda, dan pusat perdagangan ini dibuat agar memudahkan. Barang yang ditukar oleh satu tamu bisa jadi sangat dibutuhkan oleh tamu lain,” jelas pelayan itu sambil cepat-cepat menyesap air, khawatir mengganggu waktu tamu.

Li Mai masih ragu-ragu memilih barang apa yang akan ditukarkan.

Dia lalu bertanya, “Apakah ada barang tertentu yang sedang dibutuhkan? Saya sudah di sini cukup lama dan tahu nilai sebagian besar barang. Anda bisa keluarkan barang yang tidak dibutuhkan, saya akan membantu menilai.”

Selain perlengkapan yang berhubungan dengan kemampuan khususnya, hampir semua barang di tubuh Li Mai kosong dan perlu dibeli. Barang yang bisa dia produksi berulang kali hanyalah tanaman seperti gandum dan padi. Karena sementara ini dia tidak bisa makan hasil panen tersebut di kota, lebih baik ditukar dengan alat yang lebih dibutuhkan.

Dengan tekad, dia memindahkan tas punggungnya ke depan dan pura-pura mengeluarkan sesuatu. Tanaman yang sudah dipanen disimpan di pintu masuk ruang penyimpanan khusus agar mudah diambil. Kali ini, dia mengeluarkan lima kilogram gandum dan meletakkannya di meja konter. “Berapa nilai ini, ya?”

Gandum itu dibungkus dalam kantong kain yang dulunya adalah pakaian Li Mai yang sudah terlalu lusuh untuk dipakai. Setiap kali bertarung dengan makhluk buas, tanah dan daun yang menempel bisa dimaklumi, tapi darah yang berceceran sulit dibersihkan tanpa deterjen.

Selain alat pertanian, dia juga perlu membeli pakaian dan kebutuhan sehari-hari.

Pelayan yang awalnya duduk dengan tenang mengambil kantong kain itu dan meletakkannya di meja depan, lalu membuka untuk melihat isinya...

Kalau bukan karena Li Mai terus memperhatikan wajah pelayan tersebut, dia takkan percaya ekspresi seseorang bisa berubah secepat itu.

“Ini tidak berharga?” Li Mai menggaruk kepala, berpikir mungkin dia harus mengeluarkan padi. Pada waktu ini, gudang-gudang makanan di berbagai daerah mungkin masih penuh.

Pelayan itu terdiam, terkejut sampai tak mampu berkata-kata. Dengan tergesa-gesa dia berdiri dan keluar dari balik konter, mengambil kantong kain dan menarik Li Mai naik ke lantai atas.

Pusat perdagangan ini berada di lantai yang sama dengan serikat tentara bayaran, yaitu lantai lima. Sebelum masuk, Shu Mian memberitahu bahwa lantai satu menjual barang-barang kecil, lantai dua menjual bahan makanan, lantai tiga pakaian dan kebutuhan hidup, lantai empat senjata, dan lantai lima adalah kantor. Mulai dari lantai empat, akses memerlukan izin khusus. Warga biasa yang hidup di kota dengan perlindungan militer tidak perlu membeli senjata. Lantai lima hanya untuk karyawan, orang luar dilarang masuk.

Tidak ada lift di lantai lima, Li Mai hampir ditarik naik tanpa henti. Meskipun sering menghadapi makhluk buas dalam keadaan terdesak, menaiki tangga ini tidak terlalu melelahkan. Namun dia sedikit bingung, apakah gandum sekarang begitu berharga sampai harus dibawa ke lantai lima.

Li Mai mulai menyesal mengeluarkan gandum, tidak tahu kesulitan apa yang akan menimpanya. Namun, barang lain di ruang penyimpanan pun hampir sama kondisinya, jadi dia hanya bisa mencoba menghadapinya.

Area kantor di lantai lima tidak jauh berbeda dengan gedung perkantoran sebelum kiamat, dengan departemen keuangan dan logistik. Melihat tempat ini membuatnya teringat masa lalu sebelum bencana.

Dia ditarik menuju kantor bos yang paling dalam, sepanjang jalan banyak tatapan tertuju padanya. Li Mai merasa malu dan menundukkan kepala, berharap mereka tidak mengenali wajahnya. Dia masih ingin kembali ke kehidupan liar di pegunungan.

“Bos!!! Ada kabar besar!!!” pelayan itu menendang pintu dengan keras, seolah melepaskan sifat aslinya. Dia melemparkan Li Mai ke dalam kantor, berputar beberapa kali sampai pusing dan berhenti di depan meja yang hampir roboh, hampir menjatuhkan barang di atasnya.

“Yin Gui’er! Sudah berapa kali aku bilang jangan tendang pintuku!!! Bulan ini sudah berapa kali diperbaiki? Bisa nggak kamu ingat!!!” kata pria berjas di dalam dengan tangan menepuk meja. Meja itu pun patah satu kakinya dan jatuh berantakan.

Li Mai... beruntung dia sengaja mengontrol diri agar tidak jatuh ke atas meja.

Barang-barang yang berserakan di lantai masih bisa dipakai karena tidak ada yang pecah.

“Ini bukan salah saya...” Yin Gui’er tersenyum canggung, menggaruk kepala dan baru sadar harus mengumpulkan barang-barang itu.

Tiga orang bergotong royong mengumpulkan barang, tapi meja sudah tidak bisa digunakan lagi, sehingga diletakkan di meja teh di samping.

Bos duduk di bangku, menyilangkan kaki, dan sepertinya baru sadar ada orang ketiga di ruangan itu. Dia menyesuaikan ekspresi dan bertanya, “Ada apa?”

“Kalau bukan hal penting, gaji kamu akan kutahan sebulan!” kata Yin Gui’er.

“Ini benar-benar penting!” Yin Gui’er maju dan meletakkan kantong kain yang dia pegang di meja teh, lalu membuka mulut kantong itu. “Bos, lihat ini...”

Bos mendekat dan saat melihat isinya, matanya seolah mengecil.

“G-gandum?”

Bos tidak semangat seperti Yin Gui’er, mungkin karena sudah terbiasa dengan berbagai hal. Dia sambil mengusir Yin Gui’er keluar dan ingin menahan gajinya, lalu segera menutup pintu setelah pelayan itu pergi, dan mengajak Li Mai duduk di bangku seberang meja teh.

“Bolehkah saya bertanya dengan sopan, dari mana Anda mendapatkan gandum ini?”

Li Mai mengangkat mata, memperhatikan ekspresi bos yang bersemangat. Mungkin dia mengira Li Mai memiliki jalur pasokan tetap. Memang ada jalur itu, yaitu dirinya sendiri yang menanam, tapi Li Mai tidak ingin terlibat kerjasama jangka panjang karena belum tahu latar belakang bos tersebut dan takut identitasnya terbongkar.

“Gandum itu saya gali dari tanah di luar sana. Waktu dikejar makhluk buas, saya bersembunyi di sebuah gua. Untungnya saya selamat dan menemukan rumah tua di desa yang rusak akibat tanaman asing. Saya pikir orang desa pasti menyimpan makanan, jadi saya gali selama beberapa hari,” jelas Li Mai dengan sikap jujur dan sedikit gugup, sambil memainkan jari-jarinya.

“Oh begitu...” ekspresi bos sedikit mereda. Dia masih penasaran dan bertanya, “Apakah kamu menemukan hal lain? Aku bisa tukarkan dengan barang lebih banyak, di lantai manapun...”

Li Mai menunduk dan tersenyum malu, tapi matanya menyiratkan kecerdasan. Orang ini terang-terangan menggoda dirinya, apakah dia tidak takut akan dibocorkan? Atau malah memang tidak takut?

“Saya juga menemukan sedikit padi, rencananya untuk dimakan sendiri.”

“Memakan sendiri rugi. Lebih baik tukar dengan barang. Sekarang tanaman asing sudah sedemikian besar, bahan makanan pasti sudah berubah total...”