Bab 22 Memulai Kembali Perjalanan

Halaman (1/3)
Jika di hutan ini hanya pohon ini yang bisa tumbuh sebesar ini, maka sumber energi matahari di ruang ini bukankah akan terputus?
Li Mai menggerakkan jarinya membayangkan ukuran pohon raksasa itu, tiba-tiba muncul sebuah ide nekat...
Bagaimana kalau pohon raksasa itu dipindahkan ke dalam ruang, lalu setelah menyerap sinar matahari, ia bisa mengembalikan energi matahari ke ruang tersebut, sehingga membentuk siklus yang saling menguntungkan?
Li Mai merasa dirinya seperti seorang jenius kecil, tapi rencana ini harus dipikirkan dengan matang. Ia berjongkok dan menyentuh tanah di akar pohon raksasa itu, matanya perlahan bersinar terang...
“Guruh~”
“Ada apa? Gempa bumi?” Suara keras terdengar, rubah kecil yang berwarna merah itu bangun dengan mata setengah terbuka dan hendak berlari ke dalam hutan, namun terhalang oleh sosok tinggi besar. Ia mengusap hidungnya yang sakit karena terbentur, matanya menyipit. Wah, ternyata dia tidur terlalu dekat dengan harimau putih, tadi yang mengenai adalah ototnya yang menonjol, keras sekali.
Ia menoleh ke arah sumber suara di belakangnya, setelah asap hilang, ia merasa langit menjadi gelap setengahnya.
Saat rubah kecil itu melihat dengan jelas, ia terperangah, “Ini... ini...” Orang ini baru saja mendapatkan ruang, dan berani sekali memasukkan pohon raksasa ini? Ia segera melompat ke cabang pohon raksasa dan entah menekan sesuatu, sosok berwarna merah menyala itu tiba-tiba menghilang di antara dedaunan hijau.
“Rubah kecil—!” Li Mai bolak-balik antara dunia nyata dan ruang berkali-kali, dengan susah payah menggali lubang cukup besar untuk pohon raksasa itu, lalu menggunakan kemampuan anehnya untuk memperkuat tepi lubang sekitar satu meter. Ia juga menyamakan tanah di sekitar akar pohon, kemudian membawa sedikit ranting hijau ke dalam ruang. Kebetulan rubah kecil juga harus sudah bangun, jadi sebaiknya beri tahu penghuni ruang lainnya.
Tapi kenapa dia tidak terlihat?
Li Mai berdiri di cabang pohon dan melihat ke bawah, namun tidak menemukan warna khas itu muncul. Perlu diketahui, pohon di ruang itu bahkan ukurannya jauh lebih kecil dari pohon raksasa yang diperkecil, berdiri di atasnya, ia merasa seolah memandang segala sesuatu dalam ruang dari ketinggian.
Li Mai perlahan turun dan baru ingat kenapa tidak keluar ruang lalu masuk lagi. Meskipun posisi akan tetap di sini, setidaknya tidak berada di pohon. Lain kali pasti begitu.
Li Mai memanggil rubah kecil lagi, harimau putih menatap dengan mata besar seperti lentera, lalu berbalik.
“Di sini, jangan panggil lagi~” Rubah kecil yang lincah itu dengan cepat melompat ke batang pohon dan tepat mendarat di pelukan Li Mai. Ia menjilat bulunya, “Ada apa sama aku?”
“Tidak ada apa-apa, hanya ingin memberitahumu kalau pohon ini sudah aku pindahkan ke dalam ruang.” Li Mai merapikan bulu di kepala rubah kecil, kecil sekali, kepalanya bahkan lebih kecil dari telapak tangannya.
“Selain itu, aku pasti tidak akan sering masuk ruang saat berjalan di luar. Kalau kamu punya waktu, tolong perhatikan bibit-bibit kecilku, sirami kalau tanahnya kering, itu saja.”

Halaman (2/3)
“Oh ya, kalau sudah berbuah, ingat panggil aku untuk memetik, sementara itu saja.”
“……” Rubah kecil itu ingin mengomel seribu hal, ia jelas pemilik ruang, kenapa di matanya malah jadi seperti pembantu? Harga diri kuatnya tak bisa dipermainkan!
“Aku tidak mau.” Ia menatap Li Mai, “Suruh harimau putih yang melakukannya.”
Harimau putih?
Li Mai menatap tubuh harimau putih, lalu menunduk melihat bibit kecilnya, sepertinya tumbuh sedikit tapi belum setinggi telapak tangannya.
“Ah, itu, bukankah agak merepotkan?” Li Mai menyampaikan dengan halus.
Harimau putih mengangguk.
“Kenapa bisa merepotkan?” Rubah kecil mengibaskan ekornya yang menggantung, tiba-tiba tubuh harimau putih yang sebesar gunung itu menyusut, mengecil hingga ukuran harimau biasa, lalu berhenti, “Lihat, bukankah lebih mudah?”
Harimau putih...
Li Mai terpana hingga pupil matanya menyempit, ia diam-diam menarik tangannya dari kepala rubah kecil. Kalau rubah itu mengibaskan ekornya ke arahnya, bukankah dia bisa jadi boneka?
Tapi semakin penasaran dengan tingkat bintang rubah merah itu, seekor rubah biasa yang mengandalkan otak, bagaimana bisa tumbuh menjadi rubah luar biasa dengan ruang sendiri dan bisa mengecilkan harimau putih seenaknya?
Dengan harimau putih versi kecil yang membantu, plus rubah kecil yang menemani, seharusnya tidak ada masalah.
Li Mai dengan ragu meninggalkan ruang, waktu sudah tidak muda lagi, setidaknya harus keluar dari lingkaran tanaman beracun ini.
Ia menatap tanaman beracun di depannya, ragu sejenak, lalu memutuskan memindahkannya ke ruang, bijinya juga belum pasti tanaman beracun, jadi menyimpan tanaman dewasa sebagai cadangan lebih aman.
Awan berarak di langit, sinar matahari untuk pertama kalinya menerangi tanah dengan lancar, menyinari lubang tanah dan sekaligus menerangi saluran air bawah tanah. Tak lama kemudian, air bawah tanah yang jelas itu menyelamatkan sebuah tim tentara bayaran yang hampir mati karena kekurangan air...
Saat matahari terbenam di barat, sebelum gelap total, Li Mai berhasil menemukan gua untuk beristirahat malam ini.

Halaman (3/3)
Gua ini sebenarnya punya pemilik, tapi entah sudah berapa lama tidak kembali. Di mulut gua tidak ada tanda-tanda kehidupan, saat masuk ia hanya menemukan beberapa tulang berserakan di sudut dalam.
Gua cukup kering, ada sarang rumput yang dibuat pemilik sebelumnya, Li Mai merasa puas dengan gua hari ini. Meski peluang bertemu manusia di hutan sangat kecil dan ia bisa kapan saja masuk ruang untuk tidur, berada di luar tetap lebih baik untuk melatih kemampuan bertahan hidup sendiri. Ruang suatu saat pasti akan diambil kembali oleh rubah merah, tapi kekuatan yang dikuasainya akan tetap miliknya sendiri. Kenaikan kemampuan aneh didapat dari pertarungan hidup dan mati, jadi harus selalu membuat dirinya tegang.
Li Mai tidak menyalakan api unggun, ia menyalakan senter, memakan beberapa makanan kering seadanya, menyemprotkan obat anti serangga, lalu bersandar di sarang rumput dan mulai setengah tertidur.
Dalam keadaan setengah sadar, entah berapa lama berlalu, ia merasa ada sesuatu yang bergerak di dekatnya, disertai bau busuk yang masuk ke hidungnya dan langsung membangunkannya.
Apa yang terjadi? Apakah ada sesuatu masuk?
Li Mai mematikan senter sebelum menutup mata, di dalam gua gelap gulita, hanya bayangan rumput liar yang samar terlihat di mulut gua yang diterangi cahaya bulan.
Tidak ada bayangan makhluk aneh, tapi jika perasaannya benar, maka lawan berada di sisi lain sarang rumput.
Ia tidak berani bersuara, membayangkan bentuk gua secara kasar di benaknya, diam-diam berguling dan bersembunyi di belakang sarang rumput. Jika tidak salah, sarang rumput hanya tiga meter dari mulut gua, dengan dorongan penuh ia bisa keluar dalam dua detik. Di luar sana ada padang rumput, lebih baik daripada bertemu makhluk aneh tak dikenal di dalam gua yang gelap.
Sudah bulat tekadnya, Li Mai berjongkok bersiap, menahan napas, lalu melompat keluar.
Tepat saat kakinya melangkah keluar mulut gua, sebuah sosok terbang dengan sayap mengepak datang menyerang.
Di bawah cahaya bulan yang redup, Li Mai tidak menghentikan langkahnya, hanya mengalihkan kepala dan mengamati dengan pandangan pinggir mata.
Itu adalah...