Bab 32: Kedatangan

Antrean di depan masih sangat panjang. Li Mai dan Shu Mian mengobrol santai sambil perlahan melangkah maju.

Tiba-tiba, keributan pecah tidak jauh di depan. Tanpa tahu penyebab pastinya, mereka hanya melihat dua orang dibawa pergi oleh tentara berseragam. Suasana di sekitar seketika riuh dengan bisik-bisik.

Li Mai mencoba mendengarkan dan menangkap bahwa sepertinya ada agama baru yang muncul pasca-kiamat. Aliran itu menipu banyak orang hingga berakhir tewas diterkam monster. Pihak berwenang sedang melakukan tindakan tegas; siapa pun yang kedapatan terlibat akan diciduk untuk dimintai keterangan.

"Orang-orang itu hanya kurang kerjaan. Bukannya pergi bertarung, mereka malah meringkuk di dalam markas dan membuat kekacauan," ujar Shu Mian dengan nada meremehkan sambil menggelengkan kepala, tampak sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu.

Li Mai tidak berkomentar. Jika agama benar-benar berguna, ia tidak akan berakhir mengenaskan di kehidupan sebelumnya. Segalanya tetap harus bergantung pada diri sendiri.

Setelah drama itu berakhir, kecepatan antrean meningkat drastis. Tak lama kemudian, giliran Li Mai dan Shu Mian tiba.

"Isi formulir ini, lalu pergi ke samping untuk pemeriksaan. Jika tidak ada masalah, kalian boleh masuk," ucap tentara wanita di depan mereka. Kalimat itu jelas sudah diulang berkali-kali, namun ia tidak menunjukkan rasa tidak sabar sedikit pun.

"Baik." Li Mai menerima kertas itu. Sebagian besar berisi data pribadi. Ia segera mengisinya, namun saat sampai di bagian bawah, ujung penanya terhenti sejenak. Ada kolom untuk jenis dan tingkat kemampuan khusus (esper), serta opsi apakah bersedia bergabung dengan militer.

Setelah mengisi semuanya, Li Mai membawa dokumen yang telah dicap itu ke tenda di samping untuk menunggu pemeriksaan.

"Jadi kau juga memiliki kemampuan khusus, dan itu adalah pengendalian tanaman merambat? Pantas saja saat di hutan kau sangat rajin meneliti tanaman-tanaman aneh itu," Shu Mian berdiri di samping Li Mai dengan tatapan iri. "Pengendalian tanaman merambat punya beberapa jalur peningkatan, tidak seperti kemampuanku yang sangat terbatas..."

Li Mai tidak mencentang opsi untuk bergabung dengan militer. Bukan karena ia tidak mau, tetapi karena ia merasa terlalu terkekang. Melakukan apa pun harus menunggu perintah atasan, yang sama sekali tidak sesuai dengan prinsipnya saat ini.

"Jika kau tertarik, kau bisa bergabung dengan tim kami. Kapten kami cukup baik terhadap anggota tim," kata Shu Mian, seolah lupa bagaimana ia menggambarkan kaptennya sebagai orang yang hanya mementingkan untung-rugi dan tidak punya perasaan saat menceritakan pengalamannya tadi.

Meskipun dalam latar belakang kiamat seperti ini, sikap seperti itu memang diperlukan agar bisa bertahan lebih lama, namun hal itu tidak bisa menarik anggota tim melalui pesona pribadi. Li Mai untuk sementara tidak ingin terlibat. Setelah mengantar Shu Mian kembali ke tim tentara bayarannya dan membeli kebutuhan yang diperlukan, ia lebih memilih untuk berkembang secara bebas di hutan. Sebelum memiliki kekuatan yang pasti, ia tidak akan mudah menampakkan diri.

Pemeriksaan itu hanya berupa pengambilan darah dan pemindaian. Selain menunggu hasil tes darah yang agak lama, sisanya selesai dalam sekejap.

"Sebenarnya pemeriksaan ini untuk mencegah orang luar membawa virus genetik dari monster. Tapi setelah vaksin genetik tersebar luas nanti, masuk ke kota tidak akan serepot ini," jelas Shu Mian sambil duduk di kursi panjang dengan dagu tertumpu pada tangan, melihat orang-orang di sampingnya yang tampak sangat menantikan hasil di tenda.

"Vaksin... genetik?" Li Mai bertanya dengan ragu. Ia merasa seperti petani yang baru pertama kali masuk kota, penuh pertanyaan tentang berbagai hal baru. Padahal, ia adalah seseorang yang terlahir kembali. Tiga tahun dikurung benar-benar membuatnya ketinggalan terlalu banyak hal.

"Oh, ini informasi yang didengar kapten kami dari petugas militer yang memberikan hadiah cairan genetik. Katanya para ahli telah menciptakan versi murah dari cairan genetik. Syarat pembuatannya jauh lebih mudah dan bisa disuntikkan ke seluruh umat manusia. Setelah disuntik vaksin, virus genetik monster bisa dicegah, jadi kita tidak perlu menyia-nyiakan monster yang sudah dibunuh dan bisa memakan dagingnya," Shu Mian menelan ludah, seolah sedang mengenang rasa daging.

"Kalau begitu, karena disebut versi murah, seharusnya bisa membangkitkan kemampuan khusus juga, bukan?" Li Mai memegang lengan Shu Mian dan bertanya dengan tergesa-gesa.

"Bisa sih bisa, tapi efeknya terlalu kecil. Kecuali bagi orang yang memang memiliki bakat luar biasa," Shu Mian tidak melepaskan diri dan berkata dengan pasrah, "Tapi kapten memilih memberikan cairan genetik itu kepadaku, alih-alih membiarkanku menunggu vaksin genetik tersebar untuk membangkitkan kemampuan. Itu artinya, bakatku tidak cukup tinggi untuk dibangkitkan lewat vaksin. Bisa dibayangkan betapa kecil kemungkinannya."

Harapan Li Mai seketika pupus. Ia tahu betapa luar biasanya fisik Shu Mian; jika itu saja tidak berhasil, ia tidak bisa membayangkan kriteria seperti apa yang dibutuhkan.

Tepat saat itu, laporan tes darah keluar. Tidak ada masalah, mereka pun berjalan masuk ke gerbang kota. Begitu masuk, mereka melihat deretan rumah kecil berlantai dua yang baru dibangun terbentang sepanjang jalan utama, bahkan tidak terlihat ujungnya.

"Tidak disangka perkembangannya sudah sampai sejauh ini," puji Li Mai. Ia terlahir kembali tiga tahun yang lalu, dan sekarang hanya berselang kurang dari dua bulan sejak hari ledakan tanaman aneh yang menjadi awal kiamat. Benar saja, inilah kemampuan bangsa yang gila pembangunan.

Di sisi kiri gerbang kota terdapat papan pengumuman informasi, dan di sisi kanan terdapat lowongan pekerjaan. Dengan Shu Mian sebagai "penduduk lokal" dan statusnya yang saat ini sebatang kara—ia tahu ke mana orang tuanya pergi—Li Mai tidak perlu ikut berdesakan di sana. Sejak terlahir kembali, ia sudah lama tidak melihat orang sebanyak ini.

Shu Mian menarik Li Mai keluar dari kerumunan sambil bergumam, "Entah apakah kapten sudah menerima misi baru selama waktu ini. Semoga belum, jadi saat kembali nanti, aku bisa menjelaskan semuanya bersama kapten dan Zhao Jianwen tanpa harus melukai perasaan anggota tim lainnya."

Zhao Jianwen adalah orang yang menyergap Shu Mian dan bahkan mendatangkan monster untuk mencelakainya. Tidak disangka Shu Mian begitu murah hati, alih-alih membalas dendam, ia justru ingin mengajak kapten untuk menjelaskan duduk perkaranya.

Li Mai diam-diam menggelengkan kepala. Mentalitas seperti ini tidak akan bisa bertahan di medan perang. Tempat itu adalah ladang pembantaian; hanya dengan menjadi seratus kali lebih kejam daripada lawan, seseorang bisa membunuh musuh dan tetap hidup.

Namun, ia tidak punya posisi untuk mempertanyakan pemikiran Shu Mian. Lagipula, ia sendiri juga naif, kalau tidak, ia tidak akan tertipu oleh Lin Yi. Bicara soal itu, bukankah seharusnya harimau putih sudah menghabisi Lin Yi saat itu? Kepala dan tubuh Ma Ge saja sudah terpisah.

Li Mai diseret oleh Shu Mian sambil melamun, langkah kakinya hampir tidak berhenti saat berbelok. Di sepanjang jalan terdapat sebuah alun-alun, dan ke arah kanan terlihat bangunan lima lantai dengan tulisan "Serikat Tentara Bayaran". Papan namanya berwarna merah menyala dengan huruf hitam, gaya yang seolah mundur seratus tahun ke belakang.

Tim Shu Mian memiliki tiga pengguna kemampuan khusus. Sebagai tim tentara bayaran tingkat C, mereka memiliki satu rumah kecil utuh di area tempat tinggal. Ia berjalan dengan hafal melewati berbagai bangunan dan menemukan rumah tim mereka di belakang gedung Serikat Tentara Bayaran.

"Apakah ini tempatnya?" Aneh rasanya, setelah melewati Serikat Tentara Bayaran dan berada di area khusus tempat tinggal tim tentara bayaran ini, mereka sama sekali tidak melihat orang lain. Li Mai bertanya saat melihat Shu Mian berhenti di depan pintu.

Shu Mian tidak menjawab, ia hanya mengulurkan tangan dan mengetuk pintu.

"Tok, tok, tok~"