Bab 14 Tim Tentara Bayaran

Halaman (1/3)

Yuan Yang membelalakkan mata dan berusaha melihat, tetapi tempat benda itu jatuh begitu gelap sehingga sama sekali tak terlihat. Ia hendak mendekat, namun Li Mai segera menariknya.

“Ada apa?”

Wajah Li Mai menegang tanpa berkata-kata. Ia takut membuat Yuan Yang ketakutan.

Itu kepala manusia—kepala Ma Ge.

Kalau begitu, kemungkinan besar Du Jun, pengguna kemampuan khusus tingkat empat, juga telah mengalami nasib buruk. Meski jenis kemampuannya tidak diketahui, jika benar yang mereka hadapi adalah makhluk bermutasi tubuh tingkat tiga bintang yang pernah ditemui Li Mai, siapa pun yang tidak segera melarikan diri pasti akan mati.

Entah mengapa pemimpin itu tetap begitu tenang ketika mengetahui bahwa makhluk tersebut adalah seekor harimau putih. Mungkinkah ia masih memiliki rencana cadangan?

Li Mai menyuruh Yuan Yang kembali ke posisi paling depan. Ia membawa tali dan berjalan ke samping sang pemimpin, lalu menggosok-gosok kedua tangannya sambil tersenyum menjilat.

“Tuan, saya mendengar suara seseorang berteriak minta tolong dari belakang. Kedengarannya seperti orang yang tadi Anda kirim ke sana…”

“Saya juga tidak tahu apakah saya salah dengar. Namun, malam ini begitu sunyi. Saya khawatir benar-benar terjadi sesuatu, jadi Anda bisa bersiap lebih awal, Tuan.”

Tanda pengenal sang pemimpin tergantung jelas di bagian luar, terlihat dalam sekali pandang. Namanya Fang Wenyue, wakil menteri Departemen Luar Negeri. Hanya saja, tingkat kemampuannya tidak tercantum.

Li Mai tak berani melihat terlalu lama. Ia kembali menundukkan kepala agar tidak ketahuan.

Fang Wenyue melirik orang di hadapannya tanpa ekspresi.

“Aku tidak mendengar apa pun. Kalau tidak terjadi apa-apa, sudahlah. Namun, jika memang terjadi sesuatu, berhati-hatilah dengan nyawa kalian.”

Setelah itu, ia melambaikan tangan, menyuruh Li Mai pergi.

Li Mai belum berhasil mengetahui apa pun, jadi tentu saja ia tidak mau pergi begitu saja. Namun, sebelum sempat mengatakan bahwa ia melihat kepala Ma Ge, seorang bawahan Fang Wenyue sudah datang menghampiri.

“Wakil Menteri Fang, ada satu regu tentara bayaran di depan. Haruskah kita bersembunyi untuk sementara?”

Fang Wenyue mengerutkan kening, lalu mengangguk.

“Suruh orang-orang itu bangun.”

“Baik!”

Li Mai membelakangi mereka dan pura-pura hendak pergi. Setelah mendengar percakapan itu sampai selesai, barulah ia bergegas meninggalkan tempat tersebut. Regu tentara bayaran itu mungkin merupakan kesempatan terakhirnya. Hanya saja, ia tidak tahu siapa yang lebih kuat jika dibandingkan dengan orang-orang dari kelompok penelitian.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Fang Wenyue memandangi punggung Li Mai yang menjauh. Setelah berpikir sejenak, ia kembali memanggil salah satu orangnya.

“Kong Zhou, suruh Ding Qi berunding dengan mereka. Orang-orang itu berjalan terlalu lambat. Lebih baik kita pingsankan saja dan bawa mereka pulang.”

“Baik.”

Li Mai kembali ke tempat semula sambil memikirkan cara menarik perhatian para tentara bayaran itu. Namun, ia merasa mereka datang terlalu lambat. Ketika menengadah, ia melihat hanya tersisa satu lentera yang menyala. Mungkinkah Fang Wenyue berubah pikiran?

Tiba-tiba, Yuan Yang di depan menjerit. Seketika, kerumunan mulai panik dan ribut.

“Ada apa?”

Hanya ada dua lentera, dan keduanya berada di satu sisi. Li Mai tidak bisa melihat keadaan di depan. Ia hendak melangkah maju untuk melihat, tetapi Kong Zhou menghalanginya.

“Itu bukan urusanmu. Tetaplah di tempat dan jangan bergerak.”

Pria berwajah kaku itu menjatuhkan kalimat tersebut, lalu melangkah pergi tanpa memedulikannya.

Li Mai mendecakkan lidah. Setelah melirik ke arah Fang Wenyue, ia diam-diam berjongkok, mencari batu tajam, lalu mulai memotong tali. Fang Wenyue tidak memiliki kemampuan khusus, sedangkan dua orang lainnya juga sudah pergi mengurus sesuatu. Pasti tidak ada yang memperhatikannya.

Namun, ketika sedang memotong tali, pria yang berada di depannya terus menatapnya. Matanya hitam pekat dan sulit ditebak apa yang sedang dipikirkannya.

Setelah talinya putus, Li Mai mencoba menyodorkan batu itu kepada pria tersebut. Tidak ada reaksi apa pun.

Li Mai juga malas memedulikannya. Ia mengorek tanah dan mengambil segumpal lumpur, lalu memasukkannya ke dalam saku. Setidaknya benda itu mungkin bisa berguna. Setelah itu, ia melangkah mengikuti Kong Zhou.

Dari barisan paling belakang hingga ke depan, beberapa orang sesekali menatapnya. Wajah Li Mai tetap tenang, tetapi hatinya mulai gelisah. Jangan-jangan mereka akan mengadu kepada Fang Wenyue? Atau sebaiknya ia melarikan diri sekarang juga? Jika kepala Ma Ge sudah sampai di sini, harimau putih itu pasti tidak berada jauh.

Memikirkan hal itu, Li Mai mempercepat langkahnya. Setelah menghitung delapan orang, ia mendapati bahwa di hadapannya hanya terbentang kegelapan. Yuan Yang sudah tak terlihat, bahkan Kong Zhou pun menghilang.

Tiba-tiba, bulu kuduk Li Mai meremang. Secara naluriah, ia menoleh ke belakang.

Seekor harimau putih berjalan mendekat dengan langkah anggun seperti kucing. Di atas kepalanya bertengger rubah merah yang sangat dikenalnya…

Mereka datang untuk mengejarnya!

Entah mengapa, kalimat itu muncul di benak Li Mai dan terus berputar tanpa henti. Ia tidak tahu mengapa makhluk-makhluk itu tidak muncul beberapa hari terakhir, tetapi setidaknya sekarang sudah jelas—mereka datang untuk mengejarnya.

Ia sudah tidak sempat memikirkan alasannya. Pengalaman hidupnya di masa lalu dan hari-hari yang ia jalani setelah terlahir kembali telah mengajarinya bahwa ketika bertemu binatang buas bermutasi, ia harus segera melarikan diri. Makhluk-makhluk itu akan menggigit putus tenggorokannya, merobek perutnya, lalu mengunyah usus yang terburai. Mereka hanya menginginkan manusia mati!

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Li Mai berbalik dan langsung berlari sekuat tenaga. Tubuhnya melesat cepat menembus pekatnya malam. Ia tidak tahu sudah berapa lama berlari, juga tidak tahu seberapa jauh ia telah pergi. Ia hanya merasa lingkungan di sekitarnya sama-sama gelap, sementara jalan di bawah kakinya sama-sama terjal dan tak rata.

“Kakak!!!”

Suara Yuan Yang terdengar dari luar. Itu adalah jeritan pilunya, terdengar sangat kesakitan—dan jaraknya sangat dekat dengan Li Mai!

Li Mai melakukan salto ke depan. Segumpal lumpur di dalam sakunya, yang membawa jejak auranya, terlempar keluar. Entah apa yang berhasil dihancurkannya, tiba-tiba cahaya terang menyilaukan mata. Sinar lampu yang berlimpah menerpa wajahnya, dan air mata seketika mengalir deras.

Bahkan sebelum sempat menyesuaikan diri, Li Mai melihat sebuah sosok melangkah keluar dari arah berlawanan dengan cahaya, lalu menghantam cakar tajam harimau putih yang menerjang dari belakang.

Setelah kilatan pedang dan senjata berkelebat, Li Mai merasakan sebuah kekuatan menarik tubuhnya ke atas dan melemparkannya ke belakang. Ia hanya sempat melihat wajah kaku seperti orang lumpuh emosi itu.

Kong Zhou?!

Apakah dia yang menyelamatkannya?

Li Mai jatuh dan berguling di tanah. Saat bangkit, ia menyadari ada beberapa orang di sekelilingnya. Setelah melirik sekilas, ia melihat Yuan Yang memeluk seorang pria yang belum diketahui hidup atau mati, dengan mata penuh air mata.

Mengingat teriakan tadi, apakah pria itu kakaknya? Apa yang sebenarnya terjadi?

“Kau pergi bantu Yuan Qi dan adiknya. Kami akan menahan mereka di sini!”

Seorang pria di sampingnya melemparkan sebuah ransel tanpa banyak pertimbangan.

“Di dalamnya ada obat luka. Hentikan pendarahan Yuan Qi terlebih dahulu, lalu segera pergi!”

Setelah berkata demikian, beberapa orang itu berteriak marah, “Kapten, kami datang membantu!”

Mereka mengangkat senjata dan langsung menyerbu ke depan.

Li Mai berdiri terpaku sejenak. Setelah memahami situasi di tempat itu, ia menurut dan berjalan menuju Yuan Yang. Sambil melangkah, ia mengeluarkan isi ransel. Begitu sampai di hadapan Yuan Yang, semua perlengkapan sudah siap di tangannya dan ia segera mulai bekerja.

“Kau tidak apa-apa?”

Tangan Li Mai terus bergerak saat ia bertanya kepada Yuan Yang.

Yuan Yang sudah menangis begitu keras hingga tak mampu berkata-kata. Ia tidak bisa mendengar suara Li Mai. Seluruh pikirannya dipenuhi satu hal: apakah kakaknya akan… mati?

Begitu banyak darah…

Ia belum pernah melihat kakaknya selemah itu…

Sebelumnya, Yuan Yang menuruti perkataan Li Mai dan kembali ke posisi paling depan. Namun, ia melihat seseorang melambaikan tangan kepadanya dari kejauhan. Setelah mendekat, barulah ia menyadari bahwa orang itu adalah anggota regu kakaknya.

Pria itu memberitahunya bahwa setelah menyelesaikan tugas dan kembali, kakaknya mendapati Yuan Yang menghilang. Ia begitu cemas sampai hampir meledak…

Halaman (3/3)