Bab 29: Shu Mian

Setelah meminum air, kondisi wanita itu tampak jauh lebih baik. Matanya kini terbuka, menatap kosong ke arah langit-langit gua yang berbatu. Meski wajahnya masih pucat tanpa rona sehat seperti orang normal, keadaannya jauh lebih baik dibandingkan kondisi sekaratnya kemarin. Saat diamati dengan saksama, wanita itu memiliki paras yang manis dan tergolong cantik; apalagi dengan kesan lemah akibat sakit, ia justru memancarkan aura yang mengundang rasa iba.

Li Mai tidak berbicara. Ia diam-diam memasukkan botol kosong ke dalam tas punggungnya, menunggu wanita itu mengumpulkan kesadarannya kembali.

Wanita itu bernama Shu Mian, seorang anggota cadangan dalam sebuah tim tentara bayaran. Belum lama ini, karena tim intinya berhasil menyelesaikan misi yang sangat sulit, pemimpin mereka mendapatkan bonus berupa satu botol serum genetik dari pihak otoritas.

Awalnya, tim tersebut sudah memiliki seorang pemimpin dengan kemampuan tingkat tiga dan dua wakil pemimpin berkemampuan tingkat satu. Karena serum genetik resmi hanya bisa memicu potensi seseorang sekali seumur hidup, seharusnya jatah itu diberikan kepada anggota tim lain yang memiliki rekam jejak lebih baik dan menderita luka parah akibat misi tersebut. Namun, entah mengapa, pemimpin tim justru memberikan serum itu secara pribadi kepada Shu Mian.

Kebetulan, pemberian itu terjadi tepat saat gelombang monster bulanan menyerang. Sebelum Shu Mian sempat menolak, pemimpin tim sudah pergi membawa anggota lainnya, meninggalkan dirinya bersama anggota yang terluka parah—orang yang seharusnya menerima penghargaan tersebut.

Khawatir akan merusak suasana tim, Shu Mian berniat menunggu pemimpin kembali agar bisa menjelaskan segalanya di depan orang yang bersangkutan. Ia pun menyembunyikan serum tersebut dan dengan rasa bersalah merawat rekan yang terluka itu.

Siapa sangka, rekan tersebut entah bagaimana mengetahui tentang serum yang diberikan kepada Shu Mian. Ia memancing Shu Mian ke luar kota setelah gelombang monster mereda, lalu menyerangnya secara diam-diam. Tidak hanya itu, ia bahkan memancing sisa-sisa monster yang masih hidup untuk mengejar Shu Mian. Beruntung, Shu Mian memiliki kemampuan yang cukup untuk meloloskan diri. Ia berlari puluhan kilometer di tengah kejaran monster sepanjang malam sebelum akhirnya jatuh ke danau. Begitu monster-monster itu pergi, ia merangkak masuk ke dalam semak alang-alang dan jatuh pingsan di sana.

Li Mai mendengus kagum dalam hati. Dilihat dari sudut pandang ini, wanita itu benar-benar bernyawa panjang. Monster dalam gelombang serangan berbeda dengan monster biasa; yang terakhir biasanya hanya mengamuk saat melihat manusia dan akan pergi sendiri jika kehilangan jejak. Namun, yang pertama akan mengejar hingga ke ujung dunia selama mereka belum memastikan mangsanya benar-benar mati.

Namun, mengingat kondisi Shu Mian saat ditemukan kemarin, sulit untuk mengatakan bahwa monster-monster itu pergi bukan karena mengira Shu Mian sudah sekarat.

Harus diakui, ketahanan fisik Shu Mian luar biasa. Hanya dalam satu malam, demamnya turun dan ia sadar kembali. Entah seberapa parah luka rekan timnya itu, namun gelombang monster biasanya berlangsung selama tiga hari dan siapa pun yang terluka tidak akan bisa kembali ke medan perang dalam waktu sesingkat itu. Jika rekan tersebut harus menggunakan serangan mendadak hanya untuk mengalahkan seorang wanita seperti Shu Mian, maka keputusan pemimpin tim untuk memberikan serum kepada Shu Mian terasa masuk akal; seorang pemimpin tentu harus menimbang berbagai faktor untuk memaksimalkan keuntungan.

Jika dipikir-pikir, tindakan pemimpin yang memberikan serum secara diam-diam itu memang memicu masalah. Tidak heran jika anggota yang terluka itu merasa dikhianati, dan Shu Mian pun terseret dalam kemalangan yang tidak ia harapkan.

Pikiran Li Mai berputar-putar, namun ekspresi wajahnya tetap datar. Ia tidak membiarkan dirinya hanyut dalam emosi cerita Shu Mian, karena Lin Yi sudah memberinya pelajaran berharga sebelumnya. Seseorang bisa memberikan kebaikan secukupnya, namun tidak boleh membiarkan diri disetir oleh keadaan orang lain.

Li Mai bahkan tidak memberikan komentar. Ia hanya merogoh tasnya, mengeluarkan dua keping biskuit kompresi, lalu menyodorkannya ke depan Shu Mian. "Mau makan?"

Ia tidak menunggu jawaban wanita itu. "Lupa kalau kau masih terluka. Biskuit ini sepertinya terlalu keras untuk dikunyah. Aku akan merendamnya di air sampai lunak agar lebih mudah diminum."

Shu Mian mengangguk lemah. Darah yang hilang dari tubuhnya tidak akan pulih dalam waktu singkat, ia harus memulihkan diri perlahan. Bahkan jika ia berhasil kembali ke timnya, jika pemimpin tim benar-benar seperti yang digambarkan Shu Mian, pria itu mungkin akan menanggalkan harga dirinya demi meminta kembali serum genetik tersebut untuk diberikan kepada anggota lain—tentu saja, jika serum itu belum ditemukan orang lain.

Pandangan Li Mai terhadap pemimpin tim yang belum pernah ia temui itu seketika merosot drastis.

Ia tetap menggunakan mangkuk tanah liat untuk memasak air panas bagi Shu Mian, meskipun kayu bakar yang ia kumpulkan tadi malam sudah hampir habis.

"Aku keluar mencari kayu bakar sebentar," ujar Li Mai sambil melangkah pergi.

Ia tidak pergi terlalu jauh. Setelah berbelok ke balik pohon hingga pintu gua tak terlihat, ia segera masuk ke dalam ruang dimensinya.

"Wanita itu sudah mati? Kau masuk kemari sekarang?" Xiao Hong yang sejak kemarin "diusir" oleh Li Mai, tampak cemberut di pintu masuk dimensi. Melihat kedatangan Li Mai, ia langsung menyindir dengan nada masam.

"Dia baik-baik saja, bahkan baru saja menceritakan pengalamannya padaku," jawab Li Mai. Ia mengambil beberapa potong kayu sisa, mengusap kepala rubah merah itu, lalu keluar kembali dari dimensi.

Bukan karena di luar tidak ada kayu, hanya saja ia takut jika pergi terlalu jauh akan bertemu monster yang merepotkan. Jadi, ia memutuskan mengambilnya dari dimensi saja.

Saat kembali, ia mendapati Shu Mian sedang berjuang untuk bangkit. Pakaian wanita itu sudah dibuang oleh Li Mai, menyisakan perban yang membalut tubuh bagian atasnya. Noda darah tampak merembes keluar dengan jelas dari perban tersebut.

Reaksi pertama Li Mai bukanlah menegurnya, melainkan...

Pantas saja ia tidak sanggup menggendongnya kemarin, ternyata di balik tubuh yang ramping itu terdapat begitu banyak otot! Akibat pengerahan tenaga, otot-otot di lengan, bahu, leher, bahkan perutnya yang tersembunyi tampak begitu jelas. Ia sama sekali tidak menyangka tubuh yang terasa lembut saat disentuh kemarin ternyata menyimpan otot-otot yang kuat. Itu bukan tipe otot yang menonjol, melainkan otot tipis yang padat dan membentuk siluet tubuh yang indah...

Ia meraba lengannya sendiri, lalu bergumam, "Hmm... sama sekali tidak ada apa-apanya."

"Uhuk!" Mungkin karena terlalu memaksakan diri, napas Shu Mian tersengal. Ia melepaskan pegangannya dan jatuh kembali ke tanah, lalu terbatuk hebat.

Mendengar suara punggung wanita itu menghantam tanah, Li Mai merasa ngilu di punggungnya sendiri. Luka sepanjang itu...

Ia segera menambahkan kayu bakar ke api yang mulai meredup, lalu memeriksa luka di punggung Shu Mian.

"Jangan banyak bergerak. Aku tidak punya banyak perban untuk menggantinya," ucap Li Mai. Seperti dugaannya, luka itu kembali terbuka akibat benturan. Darah mengalir deras, dan luka di perut bagian bawahnya juga harus segera dibersihkan.

Kali ini, dengan kerja sama dari sang pemilik tubuh, proses pengobatan menjadi jauh lebih mudah daripada kemarin.

Saat membalut perban, Shu Mian memalingkan wajah dengan ekspresi kaku. Sepertinya ia belum pernah berada dalam situasi yang begitu terbuka di depan orang asing.

Li Mai berpura-pura tidak melihat daun telinga wanita itu yang memerah, lalu mengikat perban itu dengan simpul pita. "Selesai."

Setelah itu, ia menyeduh biskuit ke dalam air panas. Melihat Shu Mian menghabiskannya dan tertidur dengan napas yang mulai stabil—karena obat sudah diberikan pagi tadi, ia bisa menunda dosis berikutnya nanti—Li Mai berjalan pelan ke luar gua.

Tadi saat melihat ke luar, ia sempat melihat tanaman mutan baru. Karena sekarang ia tidak bisa pergi terlalu jauh, ia bisa sekalian mengumpulkan data dan berlatih kemampuan mengendalikan tanah. Jika Shu Mian terus terjaga, ia akan kesulitan berlatih. Ia harus mencari cara agar bisa berlatih kemampuan tanah tanpa ketahuan...

Memasuki hari kedua pemulihan, Shu Mian sudah bisa bangkit dan berjalan sedikit, meski harus dibantu oleh Li Mai agar tidak menarik luka di punggungnya. Itu sudah merupakan kabar yang baik.