Bab 41: Taman Shen Datang Meminjam Uang

Shen Rong mencatat metode itu dalam benaknya sambil menggelengkan kepala. "Yuanyuan, aku sangat ingin membantumu, tetapi dua hari yang lalu, Changsheng membuang celananya ke lubang kotoran hingga tidak bisa dipakai lagi."

"Aku tadinya berniat membelikan kain untuk menjahitkan celana yang layak untuknya, tetapi uang simpananku tidak cukup. Tadi aku justru berpikir kamu baru saja menjual ginseng, jadi mungkin bisa meminjamiku sedikit uang."

Meminjamkan uang kepada Shen Yuan adalah hal yang mustahil—tidak akan pernah terjadi seumur hidupnya!

Begitu mendengar hal itu, hati Shen Yuan menegang. Ia menatap Changsheng dan melihat celana yang dikenakan bocah itu memang penuh dengan tambalan. Celana itu tampak seperti pakaian lama yang sudah dipakai bertahun-tahun. Shen Yuan menatap Shen Rong dengan penuh simpati.

Bukankah katanya Shen Wu sangat menyayangi putrinya? Mengapa ia tidak memberikan uang mahar sedikit pun? Shen Yuan berpikir demikian dan akhirnya bertanya, "Sanniang, apakah ayah dan ibumu tidak memberimu mahar?"

Shen Rong menggigit bibirnya. "Diberi, barang-barang yang ada di kamarku adalah pemberian mereka. Soal uang... barang-barang dari keluarga asalku sudah cukup banyak."

Mahar yang diberikan orang tuanya berupa barang-barang besar yang terlihat jelas oleh mata, sehingga sulit untuk disembunyikan. Shen Yuan pun tiba-tiba sadar. Ia teringat saat pernikahan Shen Sanniang, memang ada banyak barang bawaan, tetapi tidak pernah terdengar berapa banyak uang tunai yang diberikan.

Tampaknya, memang benar seperti kata Shen Sanniang. Maharnya hanya terlihat megah di luar, tetapi tidak berisi. Jika tidak, mengapa Changsheng masih mengenakan celana yang begitu usang? Bahkan Shen Sanniang sendiri hanya mengenakan pakaian lama.

Shen Yuan menyadari bahwa harapannya untuk meminjam uang dari Shen Sanniang sudah pupus. Namun, ia sendiri benar-benar tidak memiliki uang saat ini, dan ini menjadi masalah yang sulit. Usus babi memang tidak mahal, tetapi harga rempah-rempahnya tidak murah.

Bunga lawang, jintan manis, kayu manis, merica, lada, kulit jeruk kering, jintan putih, cengkih, daun salam, jahe, kapulaga, kunyit, biji kemukus, buah biksu, serai, kayu manis, bunga magnolia, dan spikenard—banyak dari rempah-rempah ini dijual cukup mahal di toko obat. Belum lagi garam, kecap asin, arak masak, gula batu, serta kecap manis dan asin; semua bumbu itu jika digabungkan akan menjadi pengeluaran yang cukup besar.

Proses memasak bumbu rendam sebenarnya sederhana. Semua rempah dibungkus dengan kain kasa, dimasukkan ke dalam panci, ditambahkan air secukupnya, direbus hingga mendidih, lalu dimasak perlahan setidaknya selama tiga puluh menit. Setelah aroma rempah menyatu dengan air, barulah usus babi yang sudah dibersihkan dimasukkan dan dimasak hingga bumbu meresap sempurna. Jika ada cabai kering untuk menambahkan rasa pedas, rasanya akan lebih lezat. Ditumis dengan cabai segar pun rasanya tidak kalah enak.

Shen Yuan tidak rela jika harus terhenti hanya karena masalah modal!

Shen Rong mendengar semua isi hati Shen Yuan dan mulai berpikir bagaimana cara menggagalkan rencana baik Shen Yuan tersebut.

***

"Sanniang, kalau begitu aku pulang dulu," ujar Shen Yuan. Karena tidak bisa meminjam uang, ia malas berlama-lama di sana.

Shen Rong yang sudah mendapatkan informasi yang diinginkannya pun tidak menahan Shen Yuan. Begitu Shen Yuan pergi, Shen Rong berjongkok di samping Changsheng.

"Changsheng, apakah kau tahu apakah bunga lawang, kayu manis, jintan manis... dan bahan-bahan itu ada di gudang obat kita?"

Shen Yuan baru saja mengatakan bahwa barang-barang itu dijual di toko obat, jadi mungkin rempah-rempah itu juga termasuk jenis obat tradisional. Changsheng tidak memedulikannya, ia memegangi perutnya lalu berdiri dan bergegas menuju jamban.

Shen Rong mengerutkan kening dalam-dalam. Selama ia berbicara dengan Shen Yuan tadi, Changsheng sudah pergi ke jamban dua kali. Shen Rong merasa khawatir dan diam-diam mengikutinya. Ia tidak masuk ke dalam, melainkan berdiri di bawah jendela dan mengintip seperti seorang pengintai.

Ia melihat Changsheng masuk ke jamban, dengan terburu-buru membuka celananya, memegang miliknya, dan berdiri tertegun cukup lama tanpa bisa buang air kecil. Changsheng menundukkan kepalanya, menunggu sejenak, lalu dengan wajah murung kembali mengenakan celananya.

Melihat itu, Shen Rong buru-buru menjauh dari jamban. Sudah tiga hari ini Changsheng tidak minum air, ia hanya terus-menerus bolak-balik ke jamban. Awalnya ia mengira kondisi Changsheng akan berangsur pulih, tetapi jelas masalahnya justru semakin parah. Shen Rong menatap Changsheng yang berjalan masuk ke halaman rumah dengan sebuah keputusan yang mulai tertanam di hatinya.

Menjelang senja, sebelum matahari terbenam, Nenek Keenam dan Kakek Keenam pulang dengan membawa kotak obat mereka. Kali ini, wajah keduanya tampak lega dan tersenyum.

"Kami sudah kembali, dan untuk beberapa waktu ke depan kami tidak akan pergi lagi. Sanniang, terima kasih sudah bersusah payah merawat Changsheng selama beberapa hari ini."

Wajah Sanniang memerah karena malu. Melihat Kakek Keenam membawa Changsheng ke dalam kamar untuk berbicara, ia pun berbisik kepada Nenek Keenam menceritakan kejadian beberapa hari terakhir serta kondisi Changsheng saat ini.

Nenek Keenam mendengarkan dengan kening berkerut, tetapi ia tidak menegur Shen Rong karena dianggap mencampuri urusan orang lain. "Aku mengerti, mari kita siapkan makan malam."

Untuk makan malam, Shen Rong memasak bubur dan mengukus beberapa potong kue kering. Beberapa hari terakhir Changsheng tidak minum air, jadi Shen Rong harus mengakali makanannya, misalnya dengan menyajikan makanan berkuah agar Changsheng tetap mendapatkan asupan cairan. Namun, meski Changsheng tidak minum air seharian, ia tetap tidak mau menyentuh buburnya. Bahkan saat tenggorokannya tersedak kue kering, ia tetap memaksakan diri menelan tanpa menyentuh bubur sedikit pun.

Nenek Keenam mengerutkan kening menatap Changsheng. "Minumlah sedikit bubur agar mudah ditelan."

Changsheng menahan napas hingga wajahnya memerah, ia menggeleng dengan keras kepala. Shen Rong buru-buru menepuk punggungnya. Setelah beberapa saat, Changsheng akhirnya berhasil menelan potongan kue itu, lalu kembali mengunyah kue kering yang hambar tersebut.

Nenek Keenam meletakkan sumpitnya dengan kasar ke atas meja, wajahnya tampak suram. "Habiskan bubur itu!"

Changsheng memegang setengah potong kue di tangannya dan sama sekali tidak menyentuh mangkuk di depannya. Kakek Keenam mengerutkan kening, menatap Changsheng dengan tatapan serius. "Changsheng, dengarkan nenekmu, minumlah buburnya."

Changsheng menundukkan kepalanya, matanya terpaku pada meja. Mungkin ia teringat kejadian saat ia mengompol, wajahnya memerah padam seperti baru saja dipolesi pewarna. Kakek Keenam, yang belum mengetahui apa yang terjadi, menatapnya dengan cemas.

Saat itu, Nenek Keenam kembali bersuara, "Aku menyuruhmu meminum buburnya, apa kau tidak dengar?"

Changsheng baru menatap Nenek Keenam, lalu seperti anak kecil yang sedang merajuk, ia mendorong mangkuk di depannya hingga air bubur tumpah ke atas meja. Wajah Nenek Keenam semakin menghitam.

"Changsheng!" bentak Kakek Keenam dengan suara rendah.

Changsheng memalingkan wajah, tidak mau melihat kakeknya.

"Letakkan kue itu! Hari ini pilihannya hanya dua: habiskan buburmu atau jangan makan apa pun!" ucap Nenek Keenam dengan suara berat.

Changsheng mengatupkan bibirnya. Setelah terdiam beberapa saat, ia meletakkan setengah potong kue di tangannya ke atas meja dengan kasar, memalingkan wajah, lalu bangkit dan kembali ke kamarnya.

Shen Rong memandang Changsheng, lalu beralih ke Nenek Keenam, merasa bingung harus berbuat apa. Saat itu, Kakek Keenam menghela napas. "Sanniang, sebenarnya apa yang terjadi padanya?"

Shen Rong menunduk dan menceritakan kembali apa yang tadi ia sampaikan kepada Nenek Keenam. Kakek Keenam mengerutkan kening dan pergi ke kamar Changsheng. Tak lama kemudian, terdengar suara Kakek Keenam dari dalam kamar, meski tidak terdengar jelas apa yang dibicarakan.

Nenek Keenam menghela napas panjang, mangkuk di depannya tidak kunjung ia sentuh.

"Nenek, maafkan aku, aku tidak menyangka akan jadi seperti ini."

Nenek Keenam menggeleng. "Ini bukan salahmu. Anak itu sedang keras kepala terjebak dalam pikirannya sendiri." Setelah berkata demikian, ia berbalik dan masuk ke kamarnya dengan wajah penuh kecemasan.