Bab 47 Tak Ada yang Memedulikan

Begitu mendengar harganya, sebelum Tuan Liu sempat berbicara, orang-orang yang menonton di sekitar langsung berteriak heboh.
"Apa? Jeroan babi yang tidak berharga ini mahal sekali?"
"Betul! Biasanya jeroan babi itu dikasih gratis saja tidak ada yang mau, kenapa dijual begitu mahal?"
"Iya, Chen Si Penjual Babi, kamu terlalu tamak, kan?"
Kakak ipar Keluarga Chen tersenyum pahit. "Duh! Demi agar para warga sekalian bisa menyegarkan diri dengan daging babi segar, aku pun telah mengerahkan usaha keras. Jeroan babi ini memang tidak berharga, tetapi rempah-rempah untuk merebusnya itu mahal!
Terutama karena di dalamnya juga ditambahkan sejenis bumbu dari negeri seberang, rasa pedas itu berasal dari cabai merah. Barang itu harganya jauh lebih mahal lagi, ini kudapatkan dari luar daerah dengan susah payah menggunakan banyak relasi."
Perkataan kakak ipar Keluarga Chen ini memang mengandung sedikit kebenaran.
Begitu ucapannya terlontar, sebagian besar orang langsung percaya, tetapi selalu saja ada orang yang suka mencari-cari masalah.
"Chen Si Penjual Babi, kamu bilang itu cabai ya itu cabai? Bukankah rasa pedas itu berasal dari buah zanthoxylum?" Tuan Wang dari toko kelontong di seberang jalan menyentuh kumisnya sambil tersenyum berkata demikian.
Pelarangan maritim Dinasti Chen baru dicabut beberapa tahun. Barang-barang dari negeri seberang seperti ini sering didengar oleh rakyat jelata, tetapi sedikit sekali yang pernah melihatnya, apalagi memakannya.
"Cabai ini hanya pedas tanpa rasa pahit, sedangkan zanthoxylum rasanya pedas bercampur pahit. Orang yang pernah mencicipinya pasti bisa membedakannya," kata kakak ipar Keluarga Chen dengan sabar.
Mereka yang pernah mencicipinya langsung mengangguk, lalu semua orang mengalihkan pandangan ke arah Shen Yuan.
"Nyonya muda, masakanmu ini juga harum baunya, bagaimana rasanya?"
"Benar, berilah kami sedikit untuk dicicipi juga!"
Shen Yuan sangat percaya diri dengan masakannya sendiri.
Tidakkah kalian mendengar perkataan orang-orang tadi, Kedai Daging Chen itu sebelumnya sering menjual daging rebus yang sudah tua, sangat asin, dan rasanya sangat tidak enak. Sekalipun Bibi Kedua Shen pandai memasak, dia tetap tidak akan bisa menandingi daging babi kecap yang dimasak menggunakan resep rahasia paling lengkap dari zaman modern.
Dia tersenyum tipis. "Kacang tanah bumbu kecap kuah kuil rahasia istana ini, makanan istana, semuanya pasti paham kan? Itu adalah metode makanan para kaum bangsawan. Setelah sibuk seharian, aku hanya bisa membuat sebegitu sedikit saja. Siapa cepat dia dapat, kalau terlewat maka tidak akan ada lagi."
Mengenai harganya, dia memilih bungkam.
Meskipun kata-katanya terdengar manis, sayangnya tidak ada seorang pun yang membelinya.
Siapa yang tidak bisa membual dengan mulut kosong?
Dalam hal berjualan, siapa yang tidak melebih-lebihkan?
Ada yang bilang makanan itu pernah dimakan oleh kaisar, ada pula yang bilang itu makanan kesukaan selir tertentu, banyak sekali yang seperti itu.
Jika hanya dibualkan tanpa memberi orang-orang kesempatan untuk mencicipi, siapa yang tahu seperti apa rasanya?
Untuk sesaat, tidak ada seorang pun yang menyatakan ingin membeli.
Shen Yuan juga merasa serba salah. Kemampuannya seorang diri sangat terbatas, jumlah yang dibuatnya sungguh tidak banyak. Dengan begitu banyak orang yang mengerubungi ini, jika setiap orang mencicipi satu potong saja, maka jeroan babi bumbu kecap itu tidak perlu dijual lagi, langsung dibagikan saja secara gratis kepada orang-orang!
Di sisi lain, Ma Zhizhi telah selesai menimbang jeroan babi bumbu kecap pesanan Tuan Liu. Tuan Liu langsung mengambilnya dan memakannya dengan tidak sabar. "Bagus, rasa pedas dan harum ini sangat sesuai dengan seleraku!"
Melihatnya makan dengan begitu lahap, air liur orang-orang di sekitar terus-menerus menetes.
"Tuan Liu, benarkah rasanya enak sekali?" Seorang pria mengulurkan tangan ingin mengambil sepotong lagi untuk dicicipi.
Tuan Liu langsung menarik tangannya ke belakang dan melirik tajam ke arah pria yang berbicara itu. "Bukankah kamu baru saja mencicipinya?"
Ma Zhizhi memang pantas berpengalaman berbisnis bersama suami tercinta. Dia segera berseru dengan suara nyaring, "Jeroan bumbu kecap ini sudah tidak banyak lagi, siapa cepat dia dapat ya!"
Setelah Tuan Liu memakannya, orang-orang pun tidak ragu-ragu lagi. Siapa yang tidak tahu bahwa Tuan Liu adalah seorang penikmat makanan yang terkenal sangat suka dan paham kuliner?
Jika dia bilang enak, maka itu pasti enak!
"Aku mau setengah kati."
"Aku juga mau delapan tael!"
"Tolong potongkan satu kati untukku!"
Melihat jeroan babi di dalam panci semakin lama semakin berkurang, semua orang berebut untuk membelinya.
Dalam sekejap mata, jeroan babi itu habis terjual.
Ma Zhizhi kembali berseru nyaring, "Jeroan babi sudah habis terjual, di tempat kami masih ada daging kepala babi! Teksturnya empuk kenyal, segar dan tidak berminyak! Silakan datang dan cicipi!"
Ma Zhizhi adalah orang pertama yang memotongkan sepotong untuk Tuan Liu, lalu memotong beberapa irisan daging lagi untuk dicicipi oleh orang-orang.
"Cicipi dulu baru beli ya!"
Orang-orang yang tidak kebagian jeroan babi tadi sempat merasa sedikit kecewa, tetapi tidak menyangka masih ada menu lain, sehingga mereka tidak sempat mencicipi lagi dan langsung memesan satu kati atau setengah kati untuk dibeli.
Dalam waktu sekejap saja, daging bumbu kecap di dalam panci pun habis terjual.
Pasangan Keluarga Chen tidak menyangka bisnis di hari pertama akan begitu mengesankan.
Kemarin, Kakak Kedua Shen dan Ma Xiuxiu mendatangi mereka untuk mengutarakan maksud kedatangan mereka. Setelah Chen Si Penjual Babi mencicipi daging bumbu kecap itu, dia langsung menyadari bahwa resep ini dapat mengatasi masalah daging babi yang tidak habis terjual di musim panas, sehingga dia langsung menyetujui untuk bekerja sama tanpa ragu.
Sebelumnya, daging babi yang tidak bisa dijual juga direbus sampai matang untuk dijual, tetapi rasa daging rebusan itu biasa saja, dan sedikit sekali orang yang membelinya, hingga akhirnya hanya dimakan oleh keluarga sendiri.
Bisnis daging bumbu kecap ini melibatkan tiga pihak, dan ketiganya sama-sama mengeluarkan modal.
Karena Shen Rong yang memberikan resep, dia mendapatkan bagian dua persen keuntungan, dan dua persen keuntungan ini sudah termasuk pasokan cabai kering.
Tentu saja, cabai kering dibeli dari Nenek Liu dengan harga dua puluh wen per tael.
Kakak ipar kedua, Ma Xiuxiu, juga mengeluarkan sebagian modal, dan biasanya dialah yang memasak, sehingga mendapatkan bagian tiga persen saham.
Keluarga Chen mendapatkan bagian lima persen saham.
Shen Rong sangat puas dengan pengaturan ini.
Setelah urusan disepakati, pada malam itu juga, Ma Xiuxiu dan Kakak Kedua Shen membawa sisa daging babi yang dibeli pulang ke rumah untuk direbus. Dapur Keluarga Shen tidak beristirahat sepanjang paruh pertama malam itu.
Keesokan paginya pagi-pagi sekali, Kakak Kedua Shen memikul dua tong kayu yang tertutup rapat bersama Ma Xiuxiu pergi ke dusun. Shen Rong merasa khawatir dan ikut pergi pula.
Hanya saja, dari awal hingga akhir dia tidak menampakkan diri.
Namun, dia telah membocorkan kepada semua orang sebelumnya tentang kemungkinan adanya orang yang merebut bisnis mereka.
Kakak ipar Keluarga Chen tidak merasa khawatir jika ada orang yang datang merebut bisnis mereka.
Ayahnya telah berjualan daging babi di dusun selama puluhan tahun. Dia sendiri sudah membantu di toko sejak berusia belasan tahun, dan kini usahanya sudah berjalan belasan tahun pula. Di lingkungan ini, dia memiliki pengaruh yang cukup besar. Selama rasanya tidak buruk, tidak seorang pun bisa merebut bisnisnya.
Perkembangan situasi ternyata memang sesuai dengan dugaannya.
Shen Yuan berdiri di dekat sana dan memperhatikan selama setengah hari, namun benar-benar tidak ada seorang pun yang datang bertanya, membuat wajahnya berubah pucat lalu merah bergantian.
Karena sudah terlanjur datang, dia tidak berniat untuk pulang begitu saja.
Jika membuka lapak di jalan tidak berhasil, maka dia akan mengambil jalur kelas atas.
Shen Yuan melirik tajam ke arah toko daging Keluarga Chen, meninggalkan pasar, lalu berjalan menuju restoran terbesar di dusun itu, Restoran Laifu.
Restoran Laifu memiliki dua lantai. Di bagian tengah atas pintu tergantung sebuah plakat yang dililiti kain sutra merah, dengan tulisan empat karakter besar "Restoran Laifu" bergaya kaligrafi naga terbang dan harimau melompat.
Kedua tiang di sisi pintu digantungi rentetan lampion merah besar, dan pada setiap lampion tertulis dua karakter "Laifu" menggunakan kuas tinta.
Shen Yuan mengamati sejenak, lalu melangkah masuk.
Saat itu hampir mendekati jam makan, beberapa tamu duduk di ruang utama, dan beberapa pelayan juga tampak sibuk keluar masuk.
Shen Yuan menarik tangan seorang pelayan secara acak dan berkata, "Pelayan, aku ada urusan yang ingin disampaikan kepada pengurus kalian."
Pelayan itu tidak menunjukkan sikap tidak sabar. "Nyonya muda, ada keperluan apa Anda mencari pengurus kami?"
Shen Rong sangat yakin dengan daging bumbu kecap buatannya, dan semakin percaya diri pada resep yang diwariskan dari zaman modern. Dia sama sekali tidak percaya bahwa hanya dalam waktu setengah hari saja, daging bumbu kecap dari toko daging Keluarga Chen sudah bisa dijual hingga ke restoran.
"Aku mencari pengurus kalian untuk membicarakan bisnis, tolong panggil pengurus untuk menemuiku."
Pelayan itu mengamati Shen Yuan dari atas ke bawah. Shen Yuan menunjukkan ekspresi penuh percaya diri, dan melihat perangainya yang tidak seperti wanita desa pada umumnya, pelayan itu pun memanggil pengurus keluar.
"Maaf, restoran kami tidak membutuhkan hal ini." Pengurus Liu hanya melirik sekilas lalu kehilangan minat.
"Pengurus, Anda bahkan belum mencicipinya, bagaimana bisa tahu kalau tidak membutuhkannya?"
Melihat Shen Yuan yang bersikeras tidak mau menyerah, Pengurus Liu akhirnya mengambil sumpah sepasang sumpah untuk mencicipi sedikit. Tanpa berkata apa pun, dia meminta pelayan untuk memotongkan sedikit jeroan babi bumbu kecap untuk dibawa masuk.
"Nyonya muda, jeroan bumbu kecap buatanmu ini rasanya lumayan enak, tetapi masih sedikit lebih buruk dibandingkan masakan di restoran tua kami."
Begitu melihatnya, Shen Yuan merasa masakan itu sangat mirip dengan yang dijual di toko daging Keluarga Chen. "Ini sepertinya sama persis dengan yang ada di toko daging Keluarga Chen."
Pengurus Liu mengangguk. "Ini memang dari toko mereka. Tadi pagi orang-orang kami pergi memesan daging babi, dan Chen Si Penjual Babi merekomendasikan beberapa daging bumbu kecap. Tak disangka, penjualannya lumayan bagus!"
Maksud Pengurus Liu sudah sangat jelas. Daging bumbu kecap Keluarga Chen rasanya enak, dan kedua belah pihak memang sudah memiliki hubungan kerja sama. Jika Anda ingin memasarkan jeroan babi bumbu kecap, sudah pasti tidak akan bisa diterima.
Mendengar perkataan itu, hati Shen Yuan langsung merasa separuh dingin.
Dusun Qingshizhen tidaklah begitu besar. Di pasar ada toko daging Keluarga Chen, dan restoran terbesar pun telah menjalin kerja sama bisnis dengan Keluarga Chen.
Jeroan babi bumbu kecap miliknya, sepertinya sudah tidak bisa terjual lagi.
Dengan langkah lunglai dan penuh kekecewaan, Shen Yuan keluar dari restoran itu. Saat mendongakkan kepala, dia melihat Restoran Xuelaif di seberang jalan, dan secercah harapan kembali terpancar di matanya.
Restoran Xuelaifu adalah restoran terbesar kedua di dusun Qingshizhen. Restoran itu hanya memiliki satu lantai, dan dari luar tampak tidak sekalas Restoran Laifu.
Namun saat ini, Shen Yuan sudah tidak peduli lagi dengan hal itu. Selama barangnya bisa terjual, peduli amat restorannya besar atau kecil.
Dia menegakkan dadanya dan melangkah masuk ke Restoran Xuelaifu.