Bab 57: Anak Penjual

Pendeta Tao itu berkeliling Desa Taohua, lalu berseru bahwa tempat ini adalah tanah yang subur dan diberkahi orang-orang berbakat, sehingga beliau memutuskan untuk mendirikan sebuah kuil di kaki Gunung Daqingshan guna memuja Kaisar Dongyue.

Pendeta Tao itu seketika membeli sebuah bukit di pinggiran Gunung Daqingshan serta sebidang tanah di kaki gunung tersebut.

Ternyata ada orang yang membangun Kuil Dongyue di bawah Gunung Daqingshan!

Kabar ini langsung mengalahkan berita tentang tabib Shen yang dikirimi hadiah oleh sekretaris distrik, dan sekadar menjadi topik paling hangat di desa.

Membangun kuil, bukankah itu berarti harus merekrut tenaga kerja di desa?

Gosip sebesar apa pun tetap tidak lebih penting daripada mencari uang!

Mendengar kabar tersebut, Shen Rong langsung tahu bahwa hal ini pasti perbuatan Tuan Muda Zhou, meskipun pemuda itu tidak menampakkan diri.

Sore harinya, kakak ipar kedua, Ma Xiuxiu, pulang dari rumah kakak iparnya di kota dan menemui Shen Rong untuk membicarakan suatu hal.

"Kakak ipar kedua, kamu bilang ada orang yang ingin membeli resep daging kecap kita?" Shen Rong bertanya dengan sedikit terkejut.

"Betul! Ada seorang pedagang dari luar daerah yang mencicipi daging kecap kita dan merasa rasanya sangat lezat, jadi dia ingin membeli resepnya. Aku pikir resep ini adalah milikmu, jadi aku pulang untuk menanyakan pendapatmu."

Shen Rong merenung sejenak lalu berkata, "Menurutku jika harganya cocok, kita bisa menjualnya. Daging kecap ini sudah dijual begitu lama dan dinikmati banyak orang, rempah-rempah apa saja yang digunakan cepat atau lambat pasti akan ketahuan. Lebih baik kita menjual resepnya saat bisnis ini sedang berada di puncaknya, asalkan pihak pembeli tidak membuka kedai di kota.

Lagipula, Kakak Ipar Kedua, kamu pasti juga menyadari bahwa enak atau tidaknya rasa juga bergantung pada siapa yang memegang resepnya."

Ma Xiuxiu mengangguk. "Aku juga berpikir begitu."

Shen Rong teringat pada suami kakak perempuan dari keluarga Chen. "Kakak Ipar Kedua, karena kita ingin menjual resepnya, mengapa tidak menanyakan pendapat suami Kakak Chen? Kamu harus bergegas ke kota setiap hari sebelum fajar, lama-kelamaan juga kurang begitu praktis."

Keluarga Shen tidak memiliki gerobak sapi, jika ingin bepergian mereka selalu menaiki gerobak sapi milik keluarga Kakek Shen di desa. Ketika penumpang sedikit, gerobak tidak akan berangkat dan hanya menunggu di pintu masuk desa.

Demi tidak membuang waktu, sebagian besar waktu Kakak Ipar Kedua diantar oleh Kakak Kedua dengan berjalan kaki menggunakan kedua belah kaki mereka.

Saat cuaca panas sekarang ini tidak masalah, pagi hari langit sudah terang lebih awal, tidak dingin dan tidak panas, memang cocok untuk di perjalanan. Namun, begitu cuaca mulai mendingin, hal ini tidak lagi sesuai.

Kecuali keluarga Kakak Ipar Kedua pindah ke kota untuk hidup di sana, tetapi jika hanya mengandalkan dividen kecil itu, tentu tidak cukup untuk membiayai kehidupan keluarga Kakak Kedua di kota.

Terlebih lagi, Kakak Kedua harus sibuk dengan urusan ladang, pergi ke kota pun tidak praktis. Lebih baik kita memanfaatkannya sebagai budi dan menjualnya sekalian kepada suami Kakak Chen.

Perkataan Shen Rong benar-benar mengenai hati Ma Xiuxiu.

Awalnya, ia mengandalkan semangat yang menggebu-gebu untuk bergegas ke kota sebelum fajar setiap hari. Namun seiring berjalannya waktu, tubuhnya pun mulai merasa kewalahan.

Tetapi jika ia meninggalkan anak-anaknya dan tinggal di kota, hatinya merasa tidak tenang.

"Lalu, berapa harga jual yang cocok?" tanya Ma Xiuxiu.

Shen Rong juga tidak tahu kisaran harga untuk resep semacam itu. "Suami Kakak Chen memiliki pengalaman bisnis yang cukup, Kakak Ipar Kedua bisa bertanya kepadanya mengenai harga yang pantas. Setelah pedagang itu pergi, kamu tanyakan lagi pada suami Kakak Chen, harganya sedikit lebih rendah tiga puluh persen dari harga pedagang itu pun tidak apa-apa. Jika suami Kakak Chen bersedia, aku tidak akan ikut campur dalam urusan bisnis ini."

Shen Rong berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Meskipun resep ini awalnya aku yang berikan, tetapi keberhasilan di kemudian hari dalam membuat daging kecap ini begitu lezat juga berkat usaha Bibi Kedua yang mencurahkan banyak pikiran untuk menyesuaikannya. Jadi, uang hasil penjualan resep ini kita bagi dua, bagaimana menurutmu?"

Mendengar ucapan itu, Ma Xiuxiu langsung tersenyum. Semula ia mengira karena resep tersebut diberikan oleh adik iparnya, maka uang hasil penjualannya nanti tidak akan ada bagian untuk dirinya.

Tanpa diduga, adik iparnya ini tetap memikirkannya.

Namun, niat baik dari adik iparnya sudah lebih dari cukup, ia tidak tahu malu jika harus mengambil uang tersebut.

Ia melambaikan tangan dan berkata, "Mana boleh begitu? Resep ini kan milikmu, aku tidak boleh memanfaatkan kebaikanmu."

Shen Rong membujuk, "Aku tahu keahlian memasak Kakak perempuan. Jika resep itu dijual kepada suami Kakak Chen, Kakak Ipar Kedua pasti harus mencurahkan banyak tenaga untuk mengajarinya. Uang dari resep ini sudah sepantasnya Kakak Ipar Kedua terima."

Mendengar perkataan itu, Ma Xiuxiu berkata, "Tetap saja tidak sepadan dengan sebanyak itu, tiga bagian saja sudah cukup."

Melihat sikapnya yang demikian, Shen Rong tidak lagi sungkan.

Ma Xiuxiu meninggalkan dua batang tulang babi besar beserta beberapa potong daging kecap lalu pamit pergi.

Melihat tulang babi besar yang masih segar itu, Shen Rong teringat pada Shen Yuan yang patah kaki. Setelah berpikir sejenak, ia memilih sebatang tulang babi dengan daging paling sedikit, lalu pergi berkunjung ke kediaman keluarga Gu.

Kedatangan Shen Rong untuk menjenguk Shen Yuan bukanlah karena ia peduli padanya, melainkan karena ia ingin mendengar kembali suara hati Shen Yuan.

Benar saja, begitu ia melangkah masuk ke halaman keluarga Gu, suara hati Shen Yuan langsung membanjiri benaknya.

Shen Yuan menatap Shen Rong dengan ekspresi penuh haru.

Kini kakinya patah, bukankah hal yang paling ia butuhkan adalah mengonsumsi sedikit tulang babi besar untuk memulihkan tubuhnya?

Namun, wanita tua kejam itu setiap hari memberinya makanan berupa acar sayur dan mie kacang kedelai, hingga wajahnya tampak pucat kekuningan.

Meskipun tulang yang dibawa oleh Shen Sanniang ini tidak memiliki banyak daging, setidaknya itu tetaplah daging!

Aduh! Seandainya tahu begini, tadi ia tidak seharusnya mengutuk Sanniang agar bernasib sama sepertinya yang diserang serigala di gunung.

Mendengar isi hati Shen Yuan, Shen Rong merasa jengkel sekaligus geli.

"Yuan-yuan, bagaimana keadaan kakimu?" tanya Shen Rong dengan tenang tanpa menunjukkan perubahan ekspresi.

"Kakekmu bilang aku harus berbaring selama lebih dari setengah bulan sebelum bisa turun ke tempat tidur, dan kaki ini baru akan pulih total setidaknya setelah tiga bulan." Saat membicarakan kakinya, Shen Yuan juga menampilkan ekspresi penuh kekhawatiran di wajahnya.

Mendengar perkataan itu, Shen Rong dalam hati berkata: Sedikit merasa kecewa, hanya butuh setengah bulan untuk bisa turun dari tempat tidur, tampaknya cedera yang dialaminya tidak terlalu parah!

Semula ia mengira dengan kejadian ini, Shen Yuan seharusnya bisa bersikap tenang untuk jangka waktu tertentu, bukan?

Tanpa diduga, Shen Yuan tiba-tiba bertanya, "Sanniang, kudengar di kaki Gunung Daqingshan akan dibangun sebuah kuil?"

"Betul, ada apa?" Shen Rong berkata dalam hati: Maksudnya apa ini, jangan-jangan Shen Yuan mau berulah lagi?

"Ah, tidak apa-apa, aku hanya bertanya saja." Jawab Shen Yuan di mulut, tetapi di dalam hatinya penuh dengan keraguan.

Di dalam buku cerita, apakah Desa Taohua memiliki Kuil Dongyue?

Sepertinya tidak pernah disebutkan. Kaisar Dongyue bukankah dewa Gunung Tai? Di dalam sistem resmi ortodoks lokal, Gunung Tai adalah salah satu wilayah kekuasaan Kaisar Hijau Taihao, oleh karena itu disebut sebagai Kaisar Timur. Dewa resmi yang begitu agung mendirikan kuil di tempat ini, peristiwa sebesar ini, mengapa di dalam buku tidak disinggung barang sedikit pun?

Mungkinkah alurnya telah mengalami perubahan?

Lagipula, ia sendiri bahkan sudah menikah dengan Gu Zhaoming, jadi tidak aneh jika di Desa Taohua dibangun sebuah kuil. Terlebih lagi, mustahil semua hal dituliskan di dalam buku, bukan?

Sayang sekali, sekarang sudah awal bulan Juli, dengan kondisinya yang tampak seperti hantu ini, ia sama sekali tidak bisa naik ke gunung untuk menyelamatkan sang bangsawan.

Jika ingatannya tidak salah, beberapa kota di sekitar sini tidak ada kuil sebesar itu, arus kerumunan orang di masa depan pasti akan sangat bagus.

Jika ia memiliki uang di tangannya, ia bisa membeli sedikit tanah tandus di dekat kuil itu, dan setelah tanahnya menjadi produktif, ia bisa membangun sebuah rumah kecil di sana untuk membuka kedai teh!

Shen Yuan merenung dalam diam.

Sayang sekali uang satu sen pun bisa meruntuhkan semangat seorang pahlawan. Betapa pun tak bernilainya tanah tandus itu, harganya tetap lebih dari tiga tael perak per mu. Saat ini ia tidak punya sepeser pun uang, sekalipun memiliki banyak ide, tanpa uang segalanya tetap tidak bisa berjalan!

Tampaknya, ia tetap harus memikirkan cara untuk mendapatkan uang.

Shen Rong mendengarkan seluruh rangkaian suara hati Shen Yuan tersebut, sementara wajahnya tetap tampak tenang tanpa ekspresi.

Ibu Liu sedang tidak berada di rumah, entah pergi bertamu ke mana. Shen Yuan bahkan harus menuang air minumnya sendiri ketika ingin minum.

Shen Rong membantu menuangkan secangkir air untuk Shen Yuan, lalu duduk sejenak. Karena tetap tidak mendengar isi hati Shen Yuan tentang bagaimana cara mendapatkan uang, ia pun terpaksa pamit pulang terlebih dahulu.

Sementara itu, Shen Yuan merenung cukup lama, namun benar-benar tidak dapat memikirkan akal apa pun.