Bab 121 Rencana Beracun

Xiao Yiran mengangguk kecil seraya berkata, "Meskipun ini memang tidak wajar, mungkin saja dia tahu mana yang lebih penting. Lagipula, bagaimanapun juga, sekarang aku adalah orang kepercayaan Ibu Suri. Kurasa dia tidak akan berani mencariku masalah."

Xie Xunfeng menggelengkan kepala dan menjawab, "Xiao Nalan bukanlah orang seperti itu! Aku justru ingin melihat trik apa yang bisa dimainkan oleh Fu Qian itu..."

Selanjutnya, sebuah perjamuan malam diadakan di aula utama vila.

Xiao Yiran berbisik kepada Xie Xunfeng, "Jika mereka berniat mencari masalah, perjamuan malam ini adalah kesempatan terakhir mereka. Apapun provokasi yang mereka lakukan, kau harus tetap tenang."

Xie Xunfeng tersenyum mendengar peringatan Xiao Yiran, lalu mengusap kepalanya dengan lembut. "Tenanglah, aku tahu apa yang harus kulakukan."

Mereka pun memasuki aula perjamuan. Tempat duduk telah diatur berdasarkan harga tiket. Pangeran Keempat sempat menawarkan posisi yang lebih depan, namun ditolak oleh Xie Xunfeng. Ia tidak ingin menjadi pusat perhatian. Akhirnya, mereka duduk di posisi yang tidak mencolok.

Setelah semua tamu duduk, Pangeran Keempat Xiao Wenqin mengumumkan daftar pemenang penghargaan, lalu mengumumkan bahwa kegiatan pertemuan elit wanita kali ini berhasil mengumpulkan lebih dari dua ratus ribu tael emas. Sebenarnya jumlahnya bisa lebih tinggi, namun Lu Qian telah memangkasnya sebelum acara dimulai dan membatalkan banyak kegiatan pengumpulan dana. Bagaimanapun, pendapatan dari tiket sudah cukup, jadi mereka memutuskan untuk tidak berlebihan.

Pandangan Xie Xunfeng tidak pernah lepas dari Fu Qian, Xiao Wenyan, dan Yuan Yuan. Dari awal hingga akhir, mereka terlihat tenang, menikmati jalannya acara, sesekali berbincang dan tertawa bersama pasangan masing-masing. Tidak ada tanda-tanda mereka akan berbuat onar.

Setelah Xiao Wenqin selesai berbicara, ia mengumumkan dimulainya perjamuan. Hidangan mewah mulai disajikan satu per satu, diiringi oleh pertunjukan nyanyian dan tarian dari para seniman yang diundang khusus dari Paviliun Huaman.

Xie Xunfeng memeriksa hidangan yang disajikan ke mejanya dan memastikan tidak ada masalah. Ia pun tersenyum kecut dalam hati; ternyata ia benar-benar dipermainkan oleh Fu Qian. Orang itu tidak memiliki niat apa-apa, hanya membiarkannya menebak-nebak sepanjang hari.

Tepat setelah lagu "Shui Diao Ge Tou" yang dibawakan oleh Hui Yin selesai, suasana mencapai puncaknya. Namun, sebelum Hui Yin sempat menyelesaikan nyanyiannya, tiba-tiba terdengar jeritan melengking. Seseorang menoleh ke arah sumber suara dan mendapati seorang pemuda dari keluarga terpandang sedang memuntahkan darah segar. Tak lama kemudian, gadis di sampingnya pun mengalami hal yang sama. Lalu orang kedua... orang ketiga...

"Ada racun di dalam makanannya!" teriak seseorang.

Seluruh aula seketika menjadi kacau balau. Banyak orang mengerang kesakitan sambil memuntahkan darah. Sebagian lagi berguling-guling di lantai karena menahan perih. Xie Xunfeng segera memeriksa kembali makanannya. Jika ada racun, seharusnya indra penciumannya bisa mendeteksinya. Dengan cemas, ia melirik ke arah Xiao Yiran yang tampak bingung dan panik. Sementara itu, Guan Chong yang tidak keracunan tampak ketakutan dan berusaha memancing muntah dengan jarinya. Xie Xunfeng memeriksa hidangan Guan Chong dan memastikan semuanya aman.

Pandangan Xie Xunfeng beralih mencari kelompok Fu Qian. Mereka semua kini tergeletak di lantai, wajah mereka pucat pasi, menggeliat kesakitan. Mata Xie Xunfeng menyipit; ia seketika memahami inti masalahnya. Ternyata jebakan Fu Qian ada di sini.

Xiao Wenqin sangat terkejut dengan kejadian mendadak ini. Ia segera memerintahkan orang untuk memanggil tabib dan melapor kepada pihak berwenang karena masalah ini sudah terlalu besar. Sudah ada belasan orang yang tewas akibat racun tersebut. Anak buah Fu Qian tampak berpura-pura memberikan pertolongan pertama kepada majikan mereka. Pria itu benar-benar kejam.

Xie Xunfeng memeriksa makanan di antara para korban. Racun ini adalah jenis campuran yang jika dikonsumsi melebihi dosis tertentu akan menyebabkan kematian seketika. Tabib biasa akan kesulitan menanganinya. Xie Xunfeng sebenarnya bisa meracik penawarnya, namun ia membutuhkan waktu, sementara situasi saat ini tidak memungkinkan.

Aroma anyir darah memenuhi seluruh aula. Xie Xunfeng segera membawa Xiao Yiran dan Guan Chong keluar. Bukan hanya mereka yang selamat, tetapi tamu undangan lainnya seperti Tetua Wen, Cai Baiqing, bahkan orang-orang dari Paviliun Huaman pun tidak mengalami masalah apa pun.

Xiao Wenqin dengan wajah pucat bertanya kepada Xie Xunfeng, "Tuan Sandera Xie, apa... apa yang sebenarnya terjadi?"

"Ini adalah konspirasi Fu Qian!"

"Konspirasi Fu Qian? Tapi mereka juga keracunan..." sahut Xiao Wenqin.

Xie Xunfeng menjawab dengan nada dingin, "Itu hanya taktik mengorbankan diri sendiri! Lihatlah, semua orang yang berhubungan denganku tidak mengalami apa-apa. Mereka pasti mengincar diriku!"

Xiao Wenqin baru tersadar setelah mendengar itu. Ia melihat sekeliling dengan cemas, "Tuan Sandera Xie, lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Guan Chong, segera antar Tuan Putri Ketiga kembali ke istana!"

Xiao Yiran menggelengkan kepala, "Tidak... aku ingin tetap bersamamu."

Xie Xunfeng berkata, "Yiran, dengarkan aku! Hanya dengan memastikan kau aman, aku tidak akan memiliki kekhawatiran lagi. Cepatlah pergi, jika mereka selesai berpura-pura sembuh, kau tidak akan bisa pergi lagi. Jika masalah ini membesar, aku butuh kau di luar untuk menyusun rencana bagi kita!"

Guan Chong pun menyadari keseriusan situasi dan berkata, "Tuan Putri, selama Anda aman, Kakak pasti punya cara untuk menyelesaikannya. Anda bisa meminta bantuan Ibu Suri..."

Xiao Yiran akhirnya mengangguk dan segera bergegas pergi tanpa banyak bicara.

Setelah Xiao Yiran pergi, Xie Xunfeng menatap Tetua Wen dan berkata, "Tetua Wen, mohon maaf karena Anda harus tetap di sini untuk sementara waktu. Nanti Anda harus bekerja sama dalam penyelidikan para petugas."

Tetua Wen menjawab, "Tuan Sandera Xie, Pangeran Keempat, kalian tidak perlu gugup. Di dunia ini, yang putih tetap putih, yang hitam tetap hitam. Hal yang benar tidak bisa disalahkan, dan hal yang salah tidak bisa dibenarkan!"

Xie Xunfeng tersenyum tipis, "Tetua Wen, aku tidak terburu-buru... biarkan pelurunya terbang sejenak."

Tetua Wen mendengar kata-kata Xie Xunfeng dengan bingung, "Peluru? Apa yang dimaksud dengan peluru?"

Tepat pada saat itu, banyak tabib dan pasukan keamanan berdatangan. Pasukan yang datang cukup banyak, seolah-olah sudah dipersiapkan sebelumnya. Mereka mengepung seluruh vila kerajaan. Pemimpin pasukan tersebut adalah Zhao Tang.

Begitu masuk, Zhao Tang menanyakan situasi kepada Xiao Wenqin. Setelah mengetahui kejadiannya, ia menatap rombongan Xie Xunfeng dan berkata, "Lalu mengapa mereka tidak apa-apa? Bawa mereka dan tahan mereka."

Guan Chong menunjuk ke arah Zhao Tang dan memaki, "Pejabat keparat! Kami tidak keracunan karena kami sering berbuat kebajikan! Apa maksudmu? Apakah kau ingin menggunakan jabatanmu untuk balas dendam pribadi?"

Tiba-tiba, suara terdengar dari dalam aula, "Asisten Menteri Zhao, bukan hanya Guan Chong! Tangkap semua orang yang tidak keracunan! Semua tamu yang ikut dalam pertemuan elit wanita keracunan, bagaimana mungkin hanya kalian yang tidak?"

Xiao Wenyan tampak pucat pasi, ia bersandar di ambang pintu dengan lemah sambil menunjuk ke arah mereka.

Xiao Wenqin menunjuk balik ke arah Xiao Wenyan, "Pangeran Pertama, bicaralah dengan bukti! Lagipula, aku adalah seorang pangeran, hanya departemen kehakiman yang berhak menangkapku! Kulihat siapa yang berani!"

"Hmph... Asisten Menteri Zhao, tangkap saja mereka. Jika ada masalah, aku yang bertanggung jawab!" teriak Xiao Wenyan dengan lemah, lalu ia memuntahkan darah lagi.