Bab 98: Menghadang Musuh di Gua, Situasi Genting!

“Ayo, kita ke gua di depan itu!” Melihat sebuah gua tidak jauh di depan, Wu Shan segera berteriak lantang.

Beberapa orang segera berlari menuju gua tersebut. Setelah masuk, mereka memastikan tak ada makhluk lain di dalamnya. Wu Shan menurunkan Bai He di bagian belakang gua, lalu berkata pada yang lain, “Cepat, ambil batu-batu di tanah dan tumpuk di pintu gua, jangan biarkan kawanan serigala masuk!”

Semua orang buru-buru memunguti bongkahan batu dari lantai dan menumpuknya di pintu gua dengan cepat. Namun, jelas kawanan serigala tidak akan diam saja.

Dengan lolongan panjang yang menggema, sepasang demi sepasang mata hijau yang berpendar mulai bermunculan di depan gua.

“Cepat, cepat, cepat!” Dengan lolongan panjang sang raja serigala, kawanan serigala di luar gua mulai melancarkan serangan percobaan.

Beberapa serigala tampak keluar dari kegelapan dan berlari kencang menuju gua.

“Jangan ditumpuk lagi, bunuh dulu beberapa serigala yang menyerang!” Melihat beberapa serigala berlari dari kegelapan, Wu Shan segera berteriak.

Yang datang adalah beberapa serigala tua. Bulu mereka sudah tidak lagi halus dan mengilap, cakar dan gigi mereka pun tak setajam dulu. Namun bagi manusia biasa yang rapuh, mereka masih menjadi ancaman mematikan.

Suara logam beradu terdengar ketika beberapa orang mencabut pedang besar dari pinggang mereka dan melangkah maju.

Gua ini adalah benteng pertahanan terakhir mereka. Mereka sama sekali tidak boleh membiarkan kawanan serigala masuk.

Lolongan panjang kembali terdengar. Beberapa serigala tua lagi menerjang keluar dari kegelapan. Sang raja serigala yang licik terus mengirimkan serigala-serigala tua menyerbu, jelas ia ingin mendapatkan keuntungan sebesar-besarnya dengan kerugian sekecil-kecilnya.

Sementara yang lain bertarung mati-matian di mulut gua, Bai He yang berada di dalam akhirnya mendapat sedikit ketenangan.

Pada saat itu, sumber energi yang dulu Bai He simpan dalam sistem akhirnya bisa digunakan. Energi itu diubah menjadi kekuatan hidup murni yang mengalir deras ke tubuh Bai He. Di bawah asupan energi kehidupan yang tak putus, kulit Bai He yang hangus mulai cepat pulih dan mengelupas, memperlihatkan kulit baru yang kemerahan. Kulit baru itu pun dengan cepat mengeras.

Dengan asupan energi dari sistem, jiwa Naga Kaisar yang bersemayam dalam tubuh Bai He pun mulai aktif. Setelah diproyeksikan, jiwa Naga Kaisar itu sangat lemah hingga hampir selalu tidur. Namun kini, berkat energi sistem, ia akhirnya terbangun dan mulai berperan dalam tubuh Bai He.

Layaknya sumber radiasi, di bawah pengaruh jiwa Naga Kaisar, darah dalam tubuh Bai He mulai berubah menjadi darah bangsa naga. Perubahan paling mencolok adalah wajah tubuh proyeksi Bai He mulai menyerupai tubuh aslinya di dunia utama, perlahan berubah seperti tubuh proyeksi di Dunia Keabadian. Rambut hitamnya satu per satu berubah menjadi perak, dan matanya pun menjadi perak.

Dengan pengaruh ganda darah naga dan energi sistem, luka-luka di tubuh Bai He sembuh dengan sangat cepat. Kulit yang hangus mengelupas dalam bongkahan besar, memperlihatkan kulit putih sehalus giok. Melalui pakaian yang sudah hangus di bagian dada, tampak jelas jiwa Naga Kaisar yang berkelok-kelok di dalam.

Napas Bai He memburu. Kekuatan hidup yang berasal dari energi sistem terus membanjiri tubuhnya. Ia mulai mengatur napas mengikuti teknik pernapasan dari Kitab Langit, membimbing energi kehidupan masuk lewat darah menuju daging, kulit, tulang, dan organ dalam.

Perlahan, kulit Bai He semakin putih dan tak bercela. Suara aliran darah makin keras, tulangnya berubah bagai giok, dan detak jantungnya pun makin kuat. Jika ia menutup mata, seakan bisa melihat daging di dalam tubuhnya berpendar cahaya lembut...

Sedikit lagi! Ia hampir menembus tingkat berikutnya!

Sementara itu, Wu Shan masih memimpin para anggota regu pemburu bertahan di pintu gua, berusaha menahan setiap serigala yang menyerbu agar tak masuk ke dalam.

Dengan mulut gua yang sempit dan pedang besar yang tajam, Wu Shan dan yang lain berhasil membunuh satu demi satu serigala tua. Mayat-mayat serigala berserakan di sekitar gua, darah segar mereka menggenang di cekungan pintu gua, menebarkan bau amis yang menusuk.

Meski telah membunuh semakin banyak serigala, tak seorang pun merasa senang sedikit pun. Justru hati mereka semakin berat.

Mereka adalah para pemburu, tentu tahu siasat sang raja serigala.

Sejauh ini, yang menyerang hanyalah serigala-serigala tua yang tak berguna bagi kawanan. Bahkan tanpa mereka bunuh, serigala-serigala itu pun sebentar lagi akan diusir oleh sang raja dari kawanan.

Sebab, biaya kawanan memelihara serigala tua tak lagi sebanding dengan hasil. Mereka sudah tak mampu berlari, hampir kehilangan kemampuan berburu. Kawanan tak akan peduli pada mereka.

Kini, raja serigala menggunakan para serigala tua untuk menguras tenaga mereka. Di satu sisi, ia meminjam tangan manusia untuk menyingkirkan serigala tua tanpa menimbulkan masalah internal bagi kawanan. Di sisi lain, ia menguras tenaga para pemburu tanpa mengorbankan serigala muda yang berguna. Sungguh sebuah langkah licik!

Ketika mereka nyaris kehabisan tenaga bertarung melawan para serigala tua, raja serigala yang bersembunyi dalam gelap kembali melolong panjang, memerintahkan kawanan melancarkan serangan kedua.

Kali ini berbeda dari sebelumnya. Sekelompok hampir sepuluh serigala muda yang kuat dan gesit menerjang masuk.

Tubuh mereka ramping dan berotot, bulu mereka berkilau, cakar dan taring tajam berpendar keperakan di bawah cahaya bulan.

“Celaka!” teriak seseorang di mulut gua. Setelah membunuh serigala tua terakhir, melihat hampir sepuluh serigala muda yang gagah menyerbu, hati semua orang langsung tenggelam dalam keputusasaan.

“Kalian jaga sisi, tahan serigala yang masuk. Aku akan gunakan panah untuk membunuh sebagian. Apa pun yang terjadi, jangan biarkan mereka masuk!” tegas Wu Shan sambil mengambil busur dan tabung anak panah dari punggung, berkata pada Hei Shi dan yang lain.

Hanya lima batang anak panah tersisa. Sebenarnya ia bermaksud menyimpannya untuk menghadapi raja serigala, tapi kondisi sekarang tak memberinya pilihan lain.

Berapa banyak serigala dalam kawanan ini?

Mereka telah membunuh belasan serigala tua, ditambah sekarang ada belasan serigala muda menyerang. Sudah hampir tiga puluh ekor—jumlah yang umum untuk kawanan serigala. Namun biasanya, kawanan sudah menyerah begitu kehilangan hampir sepuluh anggotanya. Tak tahu apa yang dipikirkan raja serigala ini—benarkah cara berpikir binatang buas barat berbeda dengan di timur?

Sambil menarik busur, Wu Shan tak bisa tidak memikirkan hal itu.

Deru anak panah menderu di udara. Dengan keahlian tinggi Wu Shan, lima anak panah melesat tanpa satu pun meleset, masing-masing menewaskan satu serigala raksasa. Namun, masih ada enam serigala muda yang menerjang ke mulut gua.

Melihat serigala-serigala itu melompat, Wu Shan menghantamkan busur besarnya ke kepala salah satu serigala, membuatnya memejamkan mata karena sakit. Di saat berikutnya, Wu Shan mencabut pedang besar dari pinggang dan menebas kepala serigala itu.

Namun, di bawah perintah raja serigala, serangan para serigala muda memang terpusat pada Wu Shan. Baru saja satu dibunuh, satu serigala muda lain sudah menerkamnya dan menjatuhkan Wu Shan ke tanah.

“Auuuuu!”

...