Lupa kalau bahan peledak itu ada saat menjinakkan bom.

Luo Qiuwen berpikir sejenak dan akhirnya memahami jalan pikiran Si Phoenix Merah; wanita ini memiliki pola pikir yang berbeda dari orang kebanyakan.

Karena dia memberikannya, tentu saja dia akan memakannya. Tidak makan pun sia-sia.

Namun, menjadi anak buah? Itu tidak perlu dipikirkan. Seumur hidup ini, dia tidak akan pernah menjadi bawahan orang lain.

Luo Qiuwen bertanya, "Markasmu sudah hancur, apa kau tidak merasa sedih?"

"Tentu saja sedih, tapi kalau sudah hancur ya sudahlah, nanti tinggal bangun lagi!" jawab Si Phoenix Merah.

Alasan yang sangat masuk akal!

Luo Qiuwen mengangguk cepat, "Kau benar-benar berjiwa besar."

"Aku kira kau akan menangis."

"Aku memang sangat sedih!"

"Tidak terlihat seperti itu."

Si Phoenix Merah menjawab dengan serius, "Aku benar-benar sedih. Apa kau pikir aku akan menangis? Hmph, hal-hal cengeng seperti itu tidak akan kulakukan!"

Kau memang cengeng! Wanita ini benar-benar beracun.

Luo Qiuwen memakan paha ayamnya sambil menatap Si Phoenix Merah, "Sekarang kau tidak punya tempat tujuan, apa kau mau ikut denganku untuk sementara? Kau masih punya tiga ribu tael perak di tempatku, ditambah hasil jarahan dari keluarga Hu tempo hari. Jika dihitung-hitung, kau masih memiliki tujuh atau delapan ribu tael perak."

Dengan uang sebanyak itu, Si Phoenix Merah tidak perlu lagi menjadi bandit, dia bahkan bisa menjadi seorang tuan tanah.

Benar-benar tidak disangka, jumlahnya sungguh mengejutkan.

"Hmph, kau pasti punya niat buruk. Kau ingin memanfaatkanku untuk melawan hakim daerah, bukan?"

Oh, ternyata dia mulai pintar.

Luo Qiuwen berkata, "Kau terlalu banyak berpikir. Apakah aku orang seperti itu? Aku hanya melihatmu tidak punya tempat tinggal, jadi aku mengundangmu sebagai tamu. Urusanku dengan hakim daerah adalah masalah pribadi. Dia punya utang nyawa atas kematian ayahku, cepat atau lambat kami pasti akan bertarung. Entah hari ini atau besok, itu tidak terelakkan. Bagaimana bisa kau berpikir begitu tentangku? Apakah di matamu aku orang seperti itu?"

"Ya! Hatimu terlalu licik!"

"..."

"Kau terlihat santun, tapi sebenarnya berhati kejam dan tangan dingin!"

"..."

Apakah aku benar-benar seperti itu? Terserah kau saja mau merusak citraku.

Si Phoenix Merah berkata dengan sungguh-sungguh, "Aku menjarah keluarga Hu awalnya hanya ingin mencari uang, tidak berniat membunuh. Tapi karena kau, seluruh keluarga Hu tewas. Pria-pria di keluarga Hu Hai semuanya kau bunuh, bahkan wanita dan anak-anak pun tidak kau lepaskan. Apa kau berani bilang kau orang baik?"

"Bukan aku yang membunuh, itu ulah orang lain!"

"Beralasan! Pembantaian keluarga Hu itu kau yang rencanakan. Orang selicik Hu Hai pun hampir terjebak olehku, tapi setelah mendengar kata-katamu, dia percaya padamu, dan akhirnya seluruh keluarganya tewas di tanganmu. Kau orang yang sangat berhati hitam!"

Luo Qiuwen menghela napas. Sebenarnya dia juga tidak suka membahas soal keluarga Hu. Tindakannya memang kejam, bahkan anak kecil pun tidak luput.

Tapi bagaimana lagi? Situasinya hidup dan mati; jika dia tidak kejam, mungkin dia sendiri yang akan tewas.

"Aku juga tidak ingin seperti itu, tapi tidak ada pilihan lain. Rumput harus dicabut hingga ke akarnya. Tidak ada yang bisa menjamin jika aku melepaskan wanita dan anak-anak keluarga Hu, mereka tidak akan membalas dendam padaku nanti!" Luo Qiuwen tersenyum pahit, "Aku berbeda darimu. Kau bandit, aku pemberontak. Bandit masih bisa menyerah dan menjadi rakyat biasa, sedangkan aku, jika tertangkap pemerintah, seluruh kerabatku akan mati. Berbelas kasih pada orang lain berarti kejam pada diri sendiri. Jika suatu hari nanti aku punya kesempatan menjadi orang biasa, aku akan jauh lebih baik darimu!"

Apa karena merasa metodenya terlalu kejam, jadi dia tidak percaya padaku? Ada benarnya juga! Lagipula, aku sendiri yang membakar markas Phoenix Merah. Aku memang bukan orang baik.

Luo Qiuwen menatap Si Phoenix Merah dan anak buahnya, lalu berpikir sejenak. Orang-orang ini sudah cukup menderita, memaksanya terus melawan pemerintah memang terasa berat hati.

Luo Qiuwen berkata, "Sudahlah, aku tidak akan memaksamu ikut denganku. Urusanku biar aku yang tanggung sendiri. Hanya seorang hakim daerah, pasti ada caranya!"

Sekali ini saja, biarkan aku menjadi orang baik.

Setelah mengatakannya, Luo Qiuwen hendak pergi, namun Si Phoenix Merah menariknya, "Apa-apaan kau ini? Aku belum memutuskannya, kenapa kau sudah mau pergi?"

Luo Qiuwen tertawa, "Aku baru saja mendengar kata-katamu, tiba-tiba aku ingin menjadi orang baik, memangnya tidak boleh?"

"Dari ujung rambut sampai ujung kaki, tidak ada baunya orang baik darimu!" Si Phoenix Merah berpikir sejenak, "Apa rencanamu menghadapi hakim daerah itu?"

"Ya lawan saja!" kata Luo Qiuwen. "Aku juga punya anak buah. Kalau tidak bisa menang, ya lari. Apa mereka bisa mengejarku?"

"Hanya itu? Asal kau tahu, hakim daerah sekarang sudah mendapatkan uang dan bala bantuan dari para hartawan di kota, jumlahnya lebih dari dua ratus orang." Nada bicara Si Phoenix Merah terdengar berat.

Pasukan bersenjata sebanyak dua ratus orang bukanlah kekuatan kecil.

Luo Qiuwen tertawa, "Bukan hanya mereka. Kau lupa menghitung para bandit di Gunung Wanze. Hakim daerah menyebarkan kabar bahwa dia kehilangan tiga puluh ribu tael perak. Apa para bandit di gunung itu bisa diam saja? Apa mereka tidak akan tergiur? Setelah aku selesai bertarung dengan hakim, mereka pasti akan menyerangku."

Jadi, aku harus menghadapi dua kekuatan sekaligus: pemerintah dan bandit!

Luo Qiuwen mengatakannya tanpa perasaan cemas. Karena hasilnya sudah bisa ditebak, tidak ada gunanya merasa gugup. Sisanya tinggal bersiap dan bertindak. Siapa yang ingin aku mati, biar mereka mati lebih dulu.

Luo Qiuwen memberi hormat kepada Si Phoenix Merah, "Aku harus kembali bersiap. Kita pasti akan bertemu lagi. Jika kali ini aku tidak mati, aku akan kembali untuk membangunkan markas baru untukmu."

"Oh."

Si Phoenix Merah mengangguk, lalu menghela napas, "Kenapa tadi harus terbakar ya? Aku sebenarnya sudah menyiapkan bubuk mesiu untukmu, tapi semuanya ikut terbakar. Sayang sekali!"

Jadi, ledakan di lokasi kebakaran tadi adalah bubuk mesiu? Itu masuk akal!

Negara Wei memiliki bubuk mesiu. Rakyat biasa pun punya kembang api, hanya saja racikan bubuk mesiu dikuasai oleh keluarga-keluarga tertentu dan rumusnya tidak disebarkan. Racikan bubuk mesiu di Wei juga bermacam-macam, semua dicampurkan ke dalamnya. Setiap perajin bubuk mesiu punya resep rahasia sendiri yang terdengar sangat misterius.

Namun, ucapan Si Phoenix Merah justru mengingatkan Luo Qiuwen.

Aku juga paham soal bubuk mesiu! Aku pernah mempelajarinya! Adakah orang yang lebih paham bubuk mesiu daripada aku?

Sempurna, sangat sempurna. Asalkan aku bisa mengeluarkan bubuk mesiu, apa hakim daerah itu bisa menahannya?

Si Phoenix Merah ini memang terlihat tidak normal, tapi hatinya tidak buruk. Dia bahkan membantuku berpikir. Kalau begitu, nanti aku akan membangunkan markas yang lebih bagus untuknya.

"Haha, kali ini aku akan membuat hakim daerah terkejut besar!" Luo Qiuwen tertawa terbahak-bahak. Melihat Si Phoenix Merah, tanpa pikir panjang dia memeluk wanita itu dengan erat, "Terima kasih atas pengingatmu!"

Hampir saja aku lupa senjata pemusnah massal bernama bubuk mesiu ini.

Si Phoenix Merah terpaku!

Berada dalam pelukan Luo Qiuwen, dia tidak berani bergerak sedikit pun, seluruh tubuhnya seolah mati rasa.

Anak buah di markas Phoenix Merah terbelalak. Ada apa ini? Ada apa? Bagaimana mungkin si bermarga Luo itu berani memeluk ketua mereka! Yang lebih aneh lagi, sang ketua tidak menebas mati si bermarga Luo itu.

Si Phoenix Merah adalah seorang bandit dan dia sangat cantik. Bukan berarti tidak ada bandit lain yang mengincar, tetapi mereka yang berniat jahat padanya entah mati dipukul atau cacat olehnya. Itulah sebabnya para bandit sangat patuh pada Si Phoenix Merah.

Luo Qiuwen tidak tahu apa-apa. Dia hanya merasa senang dan bersemangat, ingin berterima kasih pada Si Phoenix Merah.

Melepaskan pelukannya, melihat tatapan Si Phoenix Merah yang kosong, Luo Qiuwen tidak memedulikannya, "Sampai jumpa lagi, tunggu kabar baik dariku!"