Mesiu dan Latihan Prajurit

Luo Qiuwen menyadari tatapan orang-orang di sekitarnya terasa aneh, lalu melihat Phoenix Merah yang sedang memerah padam dan terdiam.

Ia pun segera tersadar.

Tadi dia memeluknya?

Seharusnya tidak masalah, kan? Masih terhalang pakaian, bukan sedang naik ke ranjang, jadi tidak perlu bertanggung jawab, bukan?

Luo Qiuwen memutuskan untuk segera pergi. Phoenix Merah saat ini tampak tidak wajar. Ia berbalik dan segera berlari.

Tak lama kemudian, ia bertemu dengan Elang Putih, Li Tiezhu, dan yang lainnya di bukit seberang. Ia memberikan perintah untuk tutup mulut. Luo Qiuwen tidak banyak bicara, baginya kembali untuk mengurus bubuk mesiu jauh lebih penting.

"Bubuk mesiu?"

"Benar, bubuk mesiu. Di mana bisa mendapatkannya?"

Guo Xiu tampak bingung.

Setelah Luo Qiuwen kembali, Guo Xiu merasa lega, namun saat mendengar Luo Qiuwen menanyakan soal bubuk mesiu, ia merasa terbebani. Hal ini di luar jangkauan pengetahuannya. Mana ada cendekiawan yang peduli dengan benda semacam itu.

"Di Prefektur Anzhou seharusnya bisa dibeli, tapi untuk apa?"

Orang tua ini benar-benar tidak berguna, bisanya hanya makan saja. Menyelamatkannya kembali sama sekali tidak ada nilainya.

Luo Qiuwen menarik napas dalam-dalam, mencoba mengendalikan emosinya. Tidak ada gunanya marah pada orang tua yang tidak berguna itu. Tidak sepadan! Namun, melihat Guo Xiu, ia tetap saja merasa kesal.

"Anzhou? Apa aku bisa pergi ke Anzhou untuk mencari bubuk mesiu sekarang!"

Luo Qiuwen menjawab dengan ketus. Ia tidak tahu kapan bupati akan datang menyerangnya, mana mungkin ia bisa pergi ke Anzhou untuk membeli bubuk mesiu? Sialan, ini benar-benar tidak masuk akal! Apa kau tidak tahu waktu begitu mendesak sekarang?

Ia harus membuatnya sendiri. Tadinya ia ingin membandingkan bubuk mesiu milik orang lain, tapi sekarang lihatlah, ia harus melakukannya sendiri.

Luo Qiuwen bertanya, "Apa kau tahu di mana bisa mendapatkan sendawa?"

"Di tempat pewarnaan kain ada. Apa Yang Mulia Putra Mahkota sedang sakit?"

"Sakit kepalamu!"

Luo Qiuwen akhirnya sadar, sendawa memang dibutuhkan untuk pewarnaan kain pada zaman ini.

Luo Qiuwen menatap Guo Xiu dan berkata, "Belilah sendawa dan belerang. Bisakah kau mengurusnya? Cari saja tempat membelinya, sebanyak mungkin lebih baik!"

Guo Xiu tersadar dan memutar bola matanya ke arah Luo Qiuwen. Ternyata hanya disuruh membeli barang. Kau seharusnya mengatakannya lebih awal! Sebagai Perdana Menteri Kekaisaran Dafeng, urusan kecil seperti ini tentu bisa ia selesaikan.

"Baik, biarkan aku yang bertanggung jawab secara langsung. Yang Mulia tidak perlu khawatir, sendawa ada di kota kabupaten, mungkin di kota kecil terdekat juga ada. Belerang lebih umum lagi."

Luo Qiuwen merasa aneh. Bukankah bubuk mesiu adalah barang yang dikendalikan oleh Kekaisaran Dawei? Namun, bahan bakunya terdengar bisa dibeli dengan bebas. Jadi, yang sebenarnya dikendalikan adalah resep bubuk mesiu? Itu sama sekali tidak ada gunanya! Kekaisaran Dawei ini cepat atau lambat akan tamat.

Guo Xiu pergi untuk membeli bahan-bahan tersebut. Orang tua itu tidak memiliki pekerjaan di gunung. Para menteri lainnya sudah membagi tugas yang bisa dikerjakan. Saat ini, kegiatan utama di gunung adalah membuka lahan pertanian dan membuat berbagai perabotan, yang terutama dipimpin oleh Menteri Pekerjaan Umum serta Menteri Keuangan, Zhang Kelima dan Zhang Keenam.

Keduanya memimpin orang-orang bekerja dengan sangat bersemangat. Mereka tidak ingin orang lain ikut campur, karena jika orang lain ikut campur, bukankah kekuasaan mereka akan terbagi?

Saat Guo Xiu sebagai Perdana Menteri kembali dan ingin mengatur mereka, Zhang Keenam dan Zhang Kelima menyatakan bahwa mereka adalah menteri, sementara Guo Xiu adalah Perdana Menteri. Jika Guo Xiu ingin tahu sesuatu, tanyakan saja pada mereka, tapi jangan sembarangan memobilisasi orang. Mereka masing-masing memegang erat kekuasaan yang ada di tangan mereka.

Luo Qiuwen pun malas meladeni para orang tua bangka itu!

Ia mengumpulkan Li Tiezhu, Elang Putih, dan lima belas orang lainnya. Sekarang ada lebih dari lima puluh orang di gunung, namun separuhnya adalah wanita dan anak-anak, sisanya adalah para orang tua. Kelima belas orang inilah yang bisa ia andalkan!

"Mulai sekarang, kalian semua harus berlatih. Bagaimana cara berlatih, dengarkan aku. Siapa yang berani membangkang perintah militer, tidak berlatih dengan benar, tidak boleh makan!" Luo Qiuwen memegang tongkat. "Tiga kali, aku hanya memberi kalian tiga kesempatan. Jika aku memberi peringatan tiga kali, maka pergilah bertani!"

"Mulai sekarang kalian adalah tentara Kekaisaran Dafeng, kalian adalah militer," kata Luo Qiuwen menatap mereka. "Jadi kalian tidak perlu bertani, setiap bulan kalian akan menerima gaji militer. Nanti aku juga akan membangunkan rumah untuk kalian. Sebaliknya, yang tidak mau berlatih dengan serius, kembalilah menjadi petani!"

Li Tiezhu bersemangat. Ia adalah seorang jenderal besar, apakah nantinya semua orang ini akan berada di bawah komandonya? Akhirnya gilirannya tiba juga.

Luo Qiuwen malas meladeni Li Tiezhu, ia melanjutkan, "Li Tiezhu dan Elang Putih masing-masing menjadi ketua tim, satu orang memimpin enam orang. Latihan dimulai dengan sikap sempurna tentara."

Luo Qiuwen mempraktikkannya. Li Tiezhu merasa Luo Qiuwen sudah gila. Hanya ini? Berdiri tegak terlihat cukup bagus, tapi terlalu sederhana, dan masih ada waktu satu sore lagi.

"Yang Mulia Putra Mahkota, hanya ini? Bukan bermaksud tidak sopan, tapi rasanya tidak ada gunanya!"

"Kau tahu apa!"

Luo Qiuwen menyemprotnya. Kalian tidak tahu betapa hebatnya sikap sempurna tentara! Kelihatannya sederhana, namun yang diuji adalah ketahanan, ketenangan, dan kegigihan seseorang. Ini mengasah karakter dan membentuk tekad. Meremehkan sikap sempurna tentara? Kau tahu berapa banyak penderitaan yang kurasakan saat latihan militer dulu? Jika sikap saja tidak benar, mau jadi tentara?

"Ikuti caraku tadi, teruslah berdiri. Selama aku belum bilang selesai, tidak ada yang boleh istirahat."

Elang Putih mengangguk. Kepala suku adalah yang tertinggi, sikapnya sangat patuh.

Selanjutnya, mereka pun berdiri tegak. Sekelompok orang berdiri di bawah terik matahari, segera menarik perhatian anak-anak yang penasaran dan ikut menirukan gayanya.

Baru satu jam berlalu, Li Tiezhu sudah tidak tahan lagi. Ia merasa sekujur tubuhnya tersiksa! Saat ia bergerak sedikit, Luo Qiuwen segera menatapnya dengan tajam. Li Tiezhu langsung gemetar dan kembali berdiri tegak.

Tiga jam kemudian, mereka semua mulai berkeringat, kaki gemetar, dan bibir bergetar. Luo Qiuwen menatap mereka satu per satu tanpa bicara. Keheningan inilah yang membawa tekanan tak terlihat.

Para wanita di gunung yang mendengar berita itu pun penasaran dan datang menonton. Beberapa orang tua yang tidak ada pekerjaan pun datang ikut melihat keramaian.

"Cara Putra Mahkota ini terlihat sangat baru ya!"

"Apa gunanya? Daripada membuang waktu seperti ini, lebih baik menggali lahan lebih banyak untuk bertani nanti. Mereka semua tenaga kerja yang kuat, tidak bertani malah bermain di sini, benar-benar konyol!"

"Kau bilang Putra Mahkota konyol? Aku akan memecatmu nanti, itu adalah dosa besar!"

"Apa aku salah bicara? Perdana Menteri juga tidak menasihati. Dengan tindakan Putra Mahkota seperti ini, Kekaisaran Dafeng kita dalam bahaya."

Beberapa orang tua mulai bertengkar. Ada yang bilang Luo Qiuwen tidak melakukan tugasnya dengan benar, menyia-nyiakan tenaga kerja. Ada yang bilang orang tua tersebut berdosa besar dan harus dihukum. Ada pula orang tua yang mencoba melerai, mengatakan bahwa mereka semua satu keluarga, buat apa bertengkar, mungkin Putra Mahkota memiliki maksud lain! Bagaimanapun, penduduk di gunung sudah bertambah, para wanita juga bisa bekerja.

"Kalian semua diam!"

Luo Qiuwen menoleh. Sekelompok orang tua yang tidak tahu malu, kalau bukan karena kalian memberontak, apa aku perlu sesusah ini? Dengan identitas sebagai seorang pelintas waktu, bukankah mudah untuk menjadi kaya? Baru saja datang, aku langsung menjadi pemberontak. Semua ini ulah orang-orang tua bangka ini!