Ayo Kita Menjadi Tentara

"Ha, dengan caramu bicara ini, aku justru merasa orang ini cukup menarik. Dia memang orang yang tinggi hati, sama seperti saat dia menentangku dulu. Begitu banyak bandit di Gunung Wanze, tetapi dia bersikeras untuk bermasalah denganku. Dia membunuh ayahku, apa aku pernah bilang ingin membunuhnya?" kata Luo Qiuwen.

Penasihat Li juga merasa canggung, hatinya sedikit berdebar saat teringat bahwa Huang Zhou dan Luo Qiuwen memiliki dendam.

Seketika ia merasa menyesal, takut salah orang.

"Kepala Suku Luo tidak menyalahkan dia karena telah membunuh kaisar kalian!"

"Dia seorang pejabat, ayahku memberontak. Jika dia tidak membunuh ayahku, ayahku yang akan membunuhnya. Masing-masing punya pendirian, tidak bisa disebut dendam," kata Luo Qiuwen sambil tersenyum. "Sebagai pejabat, dia tahu bagaimana melindungi rakyatnya. Dia termasuk pejabat yang langka. Harus diakui, aku cukup mengaguminya."

Begitu murah hatikah?

Penasihat Li buru-buru berlutut untuk berterima kasih: "Terima kasih atas kebesaran hati Kepala Suku Luo yang tidak mempermasalahkan kesalahan orang picik. Aku mewakili Tuan Huang mengucapkan terima kasih."

"Haha, kau terlalu sungkan. Aku ini pemberontak, masih mau berterima kasih kepadaku?" kata Luo Qiuwen. "Jika kau tidak membohongiku, aku bisa membantu masalah ini. Jika kau berbohong, kau tahu sendiri akibatnya. Aku bisa mengampuni kalian sekali dua kali, tapi sama sekali tidak akan ada yang ketiga kalinya!"

"Berani mati, aku tidak berani!" Penasihat Li membatin dalam hati, apa aku sudah gila? Kali ini pun dia benar-benar sudah tidak punya pilihan lain.

Si Li Wenxiu itu benar-benar keras kepala dan bergeming, bertekad bulat hendak menggunakan Huang Zhou demi meraih jasa.

Awalnya ia sama sekali tidak berniat meminta bantuan Luo Qiuwen. Bagaimanapun juga, Luo Qiuwen adalah seorang pemberontak, sedangkan Huang Zhou adalah seorang pejabat. Jika urusan kolusi antara pejabat dan bandit ini sampai ketahuan, Huang Zhou tidak akan pernah bisa bangkit lagi.

Ia sempat mengirim orang untuk membawakan hadiah kepada Li Wenxiu, bahkan mengundang tokoh-tokoh terpandang setempat seperti Jin Bao, tetapi Liu Wenxiu bahkan enggan menemui mereka.

Ia justru memasang sikap seolah-olah dirinya adalah pejabat yang bersih.

Namun Penasihat Li tahu pasti, tokoh-tokoh terpandang seperti Jin Bao di Jinbao telah memberikan kaligrafi dan lukisan kepada Liu Wenxiu, dan pria itu menerimanya.

Pejabat sampah, kaum munafik berkedok junzi!

Kau tidak mau memberi muka, ya? Kalau begitu, aku akan lepaskan para tahanan itu.

Biar kau tahu kengerian para bandit setempat.

Setelah mengobrol panjang lebar dengan Penasihat Li, Luo Qiuwen akhirnya paham situasi yang sedang terjadi. Besok, Liu Wenxiu berencana membawa Huang Zhou ke Anzhou.

"Aku mengerti. Jaga terus komunikasi dengan Chen Dang Ke dan laporkan kepadaku kapan pun Li Wenxiu mulai berangkat. Urusan lainnya serahkan padaku!"

Luo Qiuwen menyuruh Chen Dang Ke mengantar Penasihat Li kembali.

Ia memanggil Li Tiezhu. Bai Ying belum juga kembali, entah apa yang sedang terjadi padanya.

Ia lalu memberikan instruksi kepada Li Tiezhu.

Begitu mendengar akan ada operasi, Li Tiezhu merasa sangat antusias.

"Kau tidak perlu ikut. Aku akan membawa para veteran saja, kau pimpin prajurit baru untuk menjaga markas!"

Kejadian terakhir kali benar-benar membuatnya ketakutan setengah mati oleh Guo Xiu. Membiarkan Li Tiezhu menjaga markas kali ini sepertinya adalah pilihan yang jauh lebih aman.

"Apa? Bagaimana bisa begitu? Aku sudah mati kebosanan selama beberapa hari ini!"

Li Tiezhu mendelik, merasa dirinya tidak lagi dihargai. Padahal dia adalah petarung nomor satu di bawah pimpinan sang kepala suku. Bahkan Bai Ying pun tidak lebih senior darinya, seharusnya Bai Ying berada di urutan kedua.

Dirinya adalah si pentungan merah nomor satu!

"Kalau bosan, cari sana istrimu, Zhang Cuihua!"

"Apakah kau meremehkan kemampuanku?" Li Tiezhu merasa murung dan tidak kuasa menahan diri untuk bertanya. Pertanyaan itu sudah lama ingin ia ajukan.

Luo Qiuwen selalu memberikan tugas kepada Bai Ying tetapi menyuruh dirinya untuk terus menjaga markas.

Perlakuan yang sangat berbeda!

"Mana mungkin aku meremehkanmu? Aku justru mempercayakan markas tua ini kepadamu, bodoh. Kau tidak tahu apa artinya ini? Kaulah jalan belakangku, orang yang paling aku percayai adalah kau. Percaya pada Guo Xiu waktu itu, apa akibatnya? Beraninya aku mengulanginya sekarang? Di antara kau dan Bai Ying, jika aku harus memilih satu orang untuk menjaga markas, aku pasti akan memilihmu." Mata Luo Qiuwen dipenuhi dengan ketulusan.

Benarkah begitu?

Li Tiezhu tertegun sejenak, merasa sepertinya memang begitu keadaannya.

Jika tidak percaya, mana mungkin markas diserahkan kepadanya? Seketika itu juga Li Tiezhu merasa senang. Di hati Yang Mulia Putra Mahkota, dirinya tetaplah si pentungan merah nomor satu.

"Bimbinglah Song Zhi dan Li Tie dengan baik. Kurasa kedua orang itu punya potensi!"

Luo Qiuwen tersenyum tanpa dosa dengan wajah serius. Bagaimana mungkin Li Tiezhu bisa memahami makna tersembunyi di balik senyuman itu?

Ia langsung bersumpah akan mendidik kedua orang itu dengan baik—yang satu akan diangkat untuk meneruskan posisinya sebagai instruktur agar kelak ia sendiri bisa pergi berperang, dan yang satunya lagi akan dijadikan petarung!

Dirinya adalah pentungan merah milik Yang Mulia Putra Mahkota, dan orang lain akan menjadi pentungan merah di bawahnya. Begitu diturunkan dari generasi ke generasi, anak cucu keturunan mereka tidak akan ada habisnya.

Lalu Song Zhi akan melakukan hal yang sama seperti dirinya, terus berlanjut dari generasi ke generasi. Alangkah banyaknya anak buah yang akan dimilikinya kelak.

Melihat Li Tiezhu tenggelam dalam khayalannya dan tidak bisa keluar, Luo Qiuwen menggelengkan kepalanya, berpikir bahwa anak itu bermimpi terlalu indah.

Keesokan harinya, Luo Qiuwen membawa pasukan pengawalnya langsung turun gunung. Kapten dari para prajurit ini bernama Li Xin.

Dua puluh satu orang langsung melesat menuju kota kabupaten!

Setelah sedikit menyamar, tidak ada seorang pun yang mengenali mereka. Mereka mencari penginapan terlebih dahulu untuk beristirahat. Baru setelah itu Li Xin bertanya dengan bingung: "Bukankah kita hendak menyergap di jalan, kenapa malah datang ke kota kabupaten?"

"Kejutan adalah inti dari siasat perang. Liu Wenxiu juga seorang sarjana lulusan ujian kekaisaran, jangan meremehkannya. Sejak dia mengatakan bahwa Huang Zhou berkolusi dengan bandit, mungkinkah dia tidak bersiap menghadapi pencegatan dari para bandit di jalan? Datang dari Prefektur Anzhou, dia pasti membawa pengawal."

Li Xin tersenyum dan berkata: "Dia pasti tidak akan pernah menyangka kita justru akan melancarkan serangan di dalam kota kabupaten!"

"Kita tidak akan menyerang, kita akan mendaftar menjadi prajuritnya!"

"Ah..."

Operasi macam apa ini?

Li Xin memegang mangkuk mi sambil menatap Luo Qiuwen, bertanya-tanya apakah mereka telah salah langkah.

Luo Qiuwen berkata: "Li Wenxiu adalah seorang komisaris inspeksi. Masih ingatkah kejadian saat Huang Zhou kehilangan perak tempo hari? Itu adalah perak pajak. Dari delapan kabupaten di Anzhou, bukankah wajar jika Li Wenxiu mencari masalah dengan Huang Zhou tanpa memerlukan alasan yang masuk akal?"

Jika Huang Zhou tidak bermasalah, Li Wenxiu tidak akan punya alasan untuk menangkapnya. Oleh karena itu, hilangnya perak pajak adalah alasan terbaik bagi Li Wenxiu.

"Menurutmu, untuk apa dia sudah menangkap Huang Zhou selama beberapa hari ini tetapi belum juga meninggalkan kota kabupaten? Dia mengira perak itu hilang karena Huang Zhou berkolusi dengan bandit, lalu setelah menangkap Huang Zhou, apa dia tidak akan membawa serta perak pajak itu sekalian saat pulang? Jika dia kembali ke Anzhou tanpa membawa perak itu bersamanya, jasa yang dia dapatkan akan sangat berkurang nilainya." Kata Luo Qiuwen.

Seorang pebisnis mengejar keuntungan sebesar-besarnya, dan para pejabat justru harus mengejar keuntungan yang lebih besar lagi. Hanya dengan memaksimalkannya, Liu Wenxiu bisa melesat naik pangkat.

Dia membawa perak itu dalam perjalanannya, dan pasti akan merasa khawatir dengan para bandit, sementara para algojo setempat telah dibuat babak belur oleh mereka sebelumnya.

Luo Qiuwen berkata dengan penuh percaya diri: "Li Wenxiu pasti harus merekrut pengawal untuk melindunginya kembali ke Anzhou, jadi kita akan pergi mendaftarkan diri!"

"Ini sama saja dengan masuk ke sarang harimau. Bagaimana kalau..."

Harimau macam apa Li Wenxiu itu? Yang dicemaskan oleh Luo Qiuwen justru adalah Huang Zhou. Ia selalu merasa orang itu tidak semudah yang terlihat.

"Li Hu, bawalah separuh saudara-saudara kita untuk membuntuti kami. Aku, Li Xin, Zhang Liang, dan Zhang Lang, kami berempat akan pergi menjadi pengawal."

Li Hu adalah salah satu pengikut senior di bawah komando Luo Qiuwen, dan ia langsung merasa gelisah. "Biar aku saja yang pergi. Kepala Suku, bawalah yang lain untuk mengikuti dari belakang."

"Aku pergi demi Huang Zhou," kata Luo Qiuwen. "Dia adalah seorang talenta. Kelak setelah kita merebut kota kabupaten ini, kita masih membutuhkan dia untuk memerintah."

"Ah... Memangnya kita tidak bisa memerintah sendiri?"

"Kau tahu apa! Aku sebenarnya mengerti, tapi aku terlalu malas untuk mengurusnya."

Dia kan seorang kepala suku, cukup memberi perintah saja!

Saat ini bawahannya kekurangan talenta manajerial di bidang administrasi. Orang-orang seperti itu haruslah yang akrab dengan sistem administrasi Dinasti Wei; menggunakan metode era modern miliknya belum tentu akan efektif.

Tempatnya berbeda, adat istiadatnya pun berbeda, sehingga tata kelola pemerintahan harus disesuaikan dengan kondisi setempat.

Itu adalah pekerjaan yang membutuhkan kesabaran, dan dia sama sekali tidak punya waktu untuk mengurus hal semacam itu.