Jilid Pertama: Pertempuran Mempertahankan Pelabuhan Agung Da Shun 【10】 Mutan yang Bisa Mengganti Kulit

Di dalam sistem penglihatan malam kendaraan, bayangan gedung-gedung tinggi yang perlahan mendekat tampak samar-samar, diselimuti warna kehijauan, dan sama-sama terdiam membisu.

Jalan kota yang telah dibersihkan itu masih berlubang dan tidak rata, kendaraan lapis baja bergerak dengan kecepatan sangat lambat, memerlukan waktu dua puluh menit untuk akhirnya tiba di Lapangan Persahabatan.

Meski jalan dua kilometer ke depan juga sudah dibersihkan, Kakak Bunga mengingatkan bahwa gedung-gedung di depan kembali diduduki oleh banyak makhluk mutan, memaksa lewat bisa menimbulkan banyak masalah.

Dua kendaraan berhenti di dekat gedung Hotel Internasional, semua orang turun untuk beristirahat. Angin meniup kain iklan yang rusak di tiang lampu, menerbangkan dedaunan kering yang berderak menghantam bodi mobil.

Tuan Kedua bersandar pada kendaraan sambil mengawasi dengan senjata, lalu berkata penuh nostalgia, "Sudah musim gugur, ya. Di kampung halaman saya ada jalan negara, di kedua sisinya pegunungan, setiap musim ini dedaunan merah memenuhi pandangan, banyak orang berebut ingin melihatnya!"

Jarang sekali Tuan Kedua membicarakan hal-hal pribadi seperti itu, semua orang langsung memasang telinga saat ia bicara.

"Seindah apa? Bisa lebih bagus dari tempat wisata kelas 5A?" Zhang Yang bertanya dengan nada tenang, sebagai orang paling cerdas kedua di tim setelah Lao Ma, rasa ingin tahu dan gossipnya membuat otaknya bekerja cepat.

"Tempat wisata kelas 5A itu tidak ada apa-apanya, ini alam liar pegunungan yang benar-benar murni."

"Yang kamu maksud itu Pegunungan Qin, kan? Jadi kampung halaman Tuan Kedua..." Obrolan tiba-tiba disela Suara Monyet Gunung.

"Bukan, kamu salah tebak."

"Coba sebutkan saja, dulu saya sering jalan-jalan ke gunung dan sungai terkenal, siapa tahu saya pernah ke sana. Kalau soal dedaunan merah, pasti gunung di utara yang paling indah, dan yang paling terkenal..."

"Cukup, diam! Pergi periksa lubang itu!"

Monyet Gunung sebenarnya ingin bicara lebih banyak, tapi suasana tiba-tiba berubah lagi, semua orang memandangnya penuh keluhan. Nantet melihat Monyet Gunung masih belum paham, lalu mengetuk helmnya, "Dasar bodoh! Waktu harus bicara malah diam, waktu tidak perlu bicara malah cerewet! Kalau saja tadi kamu tidak menyela dan pamer pengalaman, dia pasti akan mengungkap banyak informasi penting..."

Lubang yang dimaksud Tuan Kedua adalah sebuah cekungan di jalan tak jauh di depan, tempat raksasa mutan muncul dari bawah tanah dan menyerang Nantet secara brutal.

Meski Kakak Bunga sudah memastikan tidak ada makhluk berbahaya di sekitar, Nantet tetap memimpin menuju lubang itu—niatnya hanya ingin sekilas saja, tak disangka justru mendapatkan temuan besar.

Dua batang magnesium untuk penerangan dilempar ke dalam, memperlihatkan tumpukan mobil berkarat, kerangka tengkorak, dan potongan tubuh makhluk yang berserakan di bawah.

Tuan Kedua yang tidak terbiasa memakai helm, hanya mengintip sebentar lalu langsung menjauh karena bau busuk, sementara Nantet melihat ada makhluk berdiri tegak di antara tulang-tulang, mirip versi kecil raksasa empat lengan, hanya saja mereka diam tanpa bergerak.

Karena Kakak Bunga bilang tidak ada bahaya, Nantet nekat melompat turun, Liu Lang dan Zhang Yang ikut turun khawatir dia dalam bahaya.

Manajer menggerutu dari atas, "Bodoh, kenapa tidak kirim robot dulu untuk cek jalan?"

Monyet Gunung menimpali, "Repot amat, kalau menurut saya, tidak usah masuk, langsung saja tembak dengan peluru ledak, semua makhluk pasti mati."

Tak lama kemudian, mereka bertiga kembali ke permukaan sambil membawa benda aneh: kulit luar raksasa empat lengan versi kecil, bukan tubuh asli, melainkan bekas kulit yang sudah terkelupas.

Tingginya sekitar tiga meter, dua lengan di bawah rusuk jelas lebih pendek, tampaknya belum tumbuh sempurna saat itu. Bagian lain mirip manusia normal, hanya saja di punggung, dari leher sampai tulang ekor, ada belahan rapi seperti kulit serangga yang terkelupas.

"Di bawah masih ada beberapa lagi, bentuknya hampir sama. Kelihatannya makhluk ini seperti kura-kura, kepiting, atau serangga, kalau tumbuh harus ganti kulit," Zhang Yang mengeluarkan alat pengambilan sampel.

Tuan Kedua mengeluarkan pisau dan menusuk beberapa kali, ternyata kulit raksasa mutan yang terkelupas ini sangat keras, pisau pun tidak bisa menembusnya. "Ini sudah bukan kulit biasa, lebih kuat dari lapis baja kita, seperti tulang luar alami. Pantas saja Gatling kemarin tidak bisa membunuhnya."

Mendengar mereka bicara soal pertempuran sebelumnya, Nantet merasa pusing, ia mengingat kembali detail pertarungan—mutan raksasa itu sangat kuat, enam orang melawannya pun peluang menang hampir tidak ada.

Jarak jauh serangan tidak efektif, jarak dekat justru kalah—bagaimana caranya menang?

Saat itu, Manajer yang bertugas berjaga keluar dari bayangan, melempar tumpukan logam ke tanah. Itu adalah Gatling milik Lao Ma.

Awalnya ia pergi ke reruntuhan gedung untuk mengambil modul pertempuran yang dulu ditinggalkan, tak disangka menemukan senjata itu, langsung dibawa pulang.

Beberapa orang yang baru saja rileks langsung memerah matanya melihat Gatling yang remuk seperti kerupuk itu.

"Ayo, kita harus menyelamatkan dulu, nanti di jalan pikirkan cara mengalahkan mutan raksasa." Tuan Kedua menghapus air mata, memimpin jalan, yang lain segera mengikuti.

Sebelum berangkat, Zhang Yang memberi instruksi, "Liu Lang, bawa kulit mutan ini. Raksasa itu selalu menyimpan bekas kulitnya dengan baik di sarangnya, pasti sangat berharga, nanti mungkin berguna saat perang."

Jalanan berikutnya tidak bisa dilewati kendaraan, mereka harus berjalan kaki. Berdasarkan informasi Kakak Bunga, mereka masih harus berjalan sekitar lima belas kilometer. Normalnya, dengan fisik militer seperti mereka, empat puluh menit sudah sampai. Meski memakai armor logam, menambah beban, tapi maksimal satu setengah jam.

Namun, jika harus menyusup tanpa menimbulkan kecurigaan, waktu tempuh bisa berlipat karena armor logam sulit bergerak tanpa suara, mereka harus membersihkan semua makhluk hidup dalam radius lima puluh meter sepanjang jalan.

Untungnya, makhluk mutan juga butuh istirahat, jarang ada yang berkeliaran tengah malam, jadi tugas "cabut paku" jadi lebih ringan.

Di sebuah persimpangan, enam orang berjongkok menyusun rencana. Nantet sempat mengusulkan jika terpaksa harus melewati, ia bisa melepas armor logam, menyelinap dan membunuh musuh dengan pisau.

Ia pikir usulan itu akan membuat semua orang terharu, ternyata justru ditertawakan bersama.

"Masih anak-anak, belum paham dunia," Tuan Kedua bicara, yang lain langsung mengikuti.

"Adik kecil, kamu masih harus banyak belajar!"

"Zaman sekarang, mana perlu kamu turun tangan?"

Manajer menepuk punggung Nantet dengan ramah, Nantet menoleh dan melihat Manajer memegang sebuah telur logam abu-abu. Dalam sekejap, telur itu berubah menjadi tawon seukuran telapak tangan, dengan ekor mirip kalajengking.

"Nih, nanti kamu lihat sendiri."

Manajer melempar lima tawon, mereka melayang di sekitar mereka dalam radius dua puluh meter, berjaga-jaga.

Hingga di jarak empat puluh meter di depan muncul mutan manusia yang berjalan limbung, salah satu tawon terbang diam-diam mendekati, ekor kalajengking menembak tepat di belakang lehernya. Mutan itu langsung mati tanpa suara.

Nantet melihat aksi itu melalui saluran tim, tak tahan untuk mengacungkan jempol pada Manajer. Namun dalam hati ia berpikir, teknologi memang hebat, tapi masih kalah jauh dari jangkauan deteksi Kakak Bunga. Beberapa menit sebelumnya, Kakak Bunga sudah memberi peringatan tentang mutan yang mendekat.

Setelah kejadian pemeriksaan, Nantet tidak lagi menyembunyikan kemampuannya. Semua orang tahu ia sedikit berbeda, jadi ia mulai menggunakan kemampuannya secara terbuka.

Ia diam-diam memberi kode aman, lalu keluar dari sudut jalan yang tersembunyi, Manajer mengikuti dengan ragu. Kadang, meski di sekitar tak ada musuh, Nantet tetap meminta semua bersembunyi, biasanya tak lama kemudian benar-benar ada beberapa mutan lewat.

Semua memandangnya seperti melihat makhluk aneh, setiap kali ia hanya membentuk kata, "Naluri!"

Sekitar dua jam kemudian, mereka akhirnya tiba tanpa diketahui di tepi luar pabrik baja, di atap gedung kantor sembilan lantai.

"Setelah ini harus hati-hati, aku bisa merasakan raksasa mutan itu, dia juga bisa merasakan aku. Jadi mulai sekarang aku tidak bisa memindai dia, kalian harus hati-hati sendiri," pesan Kakak Bunga membuat Nantet terdiam. Tanpa bimbingan Kakak Bunga, jika ia kembali gabut seperti sebelumnya, bisa membahayakan rekan lain.

"Kali ini, tidak boleh lagi diam menunggu monster mendekat!"

Nantet menggertakkan gigi, berkata pelan, "Sampai sini, naluri saya tidak bisa lagi diandalkan, kita tidak tahu apa pun tentang kondisi di dalam. Menurut kalian, apa yang harus dilakukan?"

"Kenali diri sendiri dan musuh, menang seratus kali! Aku kirim anak buah dulu untuk cek!" Manajer membuka kotak di bahu, mengeluarkan belasan kumbang, laba-laba, dan tawon, semuanya masuk ke dalam gelap malam tanpa suara.

Zhang Yang memberi isyarat pada Liu Lang, yang segera menurunkan kulit raksasa dari punggungnya dan meletakkannya di pintu masuk gedung.

"Berdasarkan penelitian kita, mungkin kulit ini bisa mencegah anak buah raksasa mencari ke atas."

Monyet Gunung mengacungkan jempol, "Aku paham, pakai ini sebagai penjaga pintu..."