Jilid Satu: Pertempuran Mempertahankan Pelabuhan Dazhun Bagian 22: Pertama Kali Mengenal Kota Bawah Tanah

Di tengah hutan lebat, terdapat sebuah jalan setapak sempit yang hanya cukup untuk satu orang lewat. Mereka menyusuri jalan itu lebih dari satu jam hingga akhirnya menemukan jalan keluar.

Jalan setapak itu berkelok-kelok dan penuh dengan percabangan. Jika orang luar nekat masuk, pasti akan tersesat di dalamnya. Rombongan mereka sengaja berputar-putar, sehingga meskipun Pengawas Besar menggunakan robot lebah untuk melacak dan memetakan, belum tentu bisa memahami jalurnya. Namun, hal semacam itu tak membuat Kakak Hua kesulitan, dan meskipun Nant menutup matanya, ia bisa melihat segalanya dengan jelas.

Jalan keluar yang sesungguhnya sebenarnya hanya berada di samping pintu masuk, tersembunyi di balik tirai sulur tanaman, di mana terdapat sebuah lorong lift khusus.

Pemimpin rombongan memutar sebuah tongkat besi sebagai sinyal, baru kemudian lift itu naik ke atas.

Jelas sekali bahwa ini adalah lift barang, ruangannya cukup luas bahkan untuk menampung satu unit kendaraan lapis baja standar VN3.

Lebih dari dua puluh orang masuk ke dalam lift satu per satu, sementara dua kucing besar entah ke mana perginya. Orang-orang itu pun tak menghiraukannya, mereka menutup pintu lift dengan cekatan dan turun ke bawah.

“Nampaknya kucing-kucing besar itu memang biasa dibiarkan berkeliaran di hutan yang seperti labirin ini, pantas saja waktu pertama kali bertemu tak ada yang terlihat mengawasi,” pikir Nant dengan takjub. Ia menduga bahwa biasanya jika ada mutan yang tersesat ke wilayah itu, yang sendirian akan dimangsa kucing besar, sementara yang datang berkelompok akan dihalau oleh mereka. Itulah sebabnya markas bawah tanah mereka bisa bertahan sampai enam tahun lamanya.

Sekitar tiga menit kemudian, lift yang meluncur turun dengan cepat tiba-tiba berhenti, dan Nant bersama rombongannya segera diusir keluar.

Saat keluar, “Kedua” dan “Pengawas Besar” kembali bersitegang dengan para penjaga. Mungkin karena Kedua diperlakukan kasar, ia tanpa ragu menginjak kaki salah seorang penjaga. Sementara Pengawas Besar menggerutu karena risih tangannya disentuh oleh tangan lain yang kotor, tentu saja sambil melontarkan sumpah serapah.

Untungnya pemimpin mereka segera menahan anak buahnya, sehingga kedua orang yang terkenal sombong dan keras kepala itu tak mendapat hukuman, dan yang lain pun dengan patuh melepaskan ikatan pada regu Hama.

“Terima kasih atas kerja keras kalian, para tamu terhormat. Inilah kota bawah tanah kami.” Orang itu menurunkan syal dari wajahnya, menampakkan kumis tebal yang membuatnya terlihat ramah dan santun. “Namaku Liao Wei, ketua regu pengelola kota bawah tanah. Sekarang, izinkan aku mengantarkan kalian menemui wali kota kami.”

Lampu-lampu yang berjejer di kubah kota bawah tanah itu menusuk mata. Nant perlu waktu cukup lama untuk beradaptasi, namun melalui indra Kakak Hua, ia sudah memahami seluruh keadaan sekitar.

Yang tampak pertama adalah sebuah kubah besar dari beton bertulang, tingginya puluhan meter. Di bawahnya terdapat sebuah alun-alun seluas lapangan sepak bola standar, di mana berdiri enam mesin raksasa setinggi lima belas meter berbentuk kerucut. Mesin-mesin itu menderu, dilapisi rangkaian baja, dikelilingi pagar, dan dijaga oleh orang-orang bersenjata, jelas-jelas menunjukkan “tempat terlarang bagi orang asing”. Entah apa fungsinya.

Di antara mesin-mesin itu berderet deretan gubuk-gubuk darurat yang saling terhubung. Disebut gubuk, sebenarnya bentuknya seperti bilik-bilik di bursa kerja, dinding di tiga sisi tanpa atap. Toh, di sini tak ada angin, hujan, atau matahari, jadi atap pun tidak dibutuhkan. Di dalamnya tinggal banyak penyintas berpakaian lusuh, kebanyakan wanita dan anak-anak, duduk atau berbaring dengan tatapan kosong.

Sebuah jalan aspal baru membelah alun-alun menjadi dua bagian. Nant memperhatikan bahwa selain rombongan mereka, para penyintas lain tak berani melangkah ke jalan itu. Ada beberapa yang penasaran mendekat, tapi hanya berani mengintip dari pinggir jalan.

Ujung jalan itu berbatasan dengan tebing beton, di puncaknya terdapat dinding kaca lebar yang menghadap seluruh alun-alun di bawahnya.

Para prajurit aloi yang baru saja dibebaskan dari ikatan tak henti-hentinya memandangi sekeliling dengan takjub. “Kedua” mulai mencari informasi, “Wah, kota bawah tanah kalian ternyata luas juga ya, berapa banyak orang yang kalian sembunyikan di sini?”

“Ah, tempat kecil saja ini, yang kalian lihat baru halaman depannya, total hanya seribu delapan ratusan orang.” Liao Wei menampakkan raut bangga. Di masa damai, jumlah penduduk segini hanya setara satu desa kecil, tapi di zaman kiamat, seribu dua ribu orang sudah layak disebut “kota”.

“Pengawas Besar” memang suka beradu mulut dengan “Kedua”, namun keduanya justru paling kompak. Ia mengedipkan mata cerahnya, “Kalian hebat, bagaimana bisa menemukan tempat persembunyian sekeren ini? Yang paling hebat, kok bisa ada listrik segala…”

“Itu sih biasa saja, tempat ini memang dulunya pembangkit listrik tenaga air. Kami memanfaatkan ketinggian Gunung Benteng, memompa air laut ke atas gunung, lalu mengalirkannya turun lewat lorong untuk menggerakkan turbin. Selisih ketinggiannya lebih dari empat ratus meter, jadi bisa menghasilkan listrik.”

Nant dan yang lain langsung paham. Tempat ini memang lokasi perlindungan yang ideal, pantas saja bisa lolos dari sapuan jutaan mutan.

“Selama bertahun-tahun, kalian makan apa?” Nant tersenyum miring, Si Berang-berang memang tak pernah lupa urusan makan dalam situasi apapun.

“Ehehe, itu urusan kami, pokoknya kami hidup sangat layak!” Liao Wei menjawab dengan nada misterius, membuat yang lain kebingungan. Yang lain tidak terlalu peduli, hanya Si Berang-berang yang mengelus perutnya dengan ekspresi penuh kekhawatiran.

Rombongan itu berjalan sambil bercakap-cakap. Sepanjang jalan, anak-anak yang berdiri di sisi jalan melambaikan tangan kepada Liao Wei dengan penuh hormat, “Pak Liao! Pak Liao!” seru mereka.

Dengan gaya berlebihan, Liao Wei mengeluarkan permen dan camilan kedaluwarsa lalu melemparkannya ke kerumunan, wajahnya tak bisa menyembunyikan rasa bangga. “Kedua” langsung memuji, “Wah, kamu populer sekali ya…”

Gadis berambut pirang itu berbicara sambil mengedarkan pandangan ke atas dan bawah, meneliti Liao Wei dari ujung kepala sampai kaki.

Sikapnya membuat Liao Wei merasa sangat puas, ia pun semakin pamer, “Jangan salah, makan minum ribuan orang di sini semua bergantung pada aku yang bertaruh nyawa. Bahkan wali kota pun harus mengandalkan aku.”

Kedua langsung menunjukkan wajah kagum, sementara Pengawas Besar sudah menyiapkan pujian, namun tiba-tiba suara ejekan merusak keharmonisan suasana.

“Waduh, hebat sekali ya, Ketua Regu Kota! Sejak kapan kota bawah tanah ini tak bisa lepas darimu? Ayahku memang sudah tua, harusnya cepat turun tahta biar kamu saja yang jadi wali kota!” Gadis yang sedari tadi diam itu tiba-tiba bicara, nadanya tajam dan penuh sindiran.

Liao Wei segera sadar kesalahannya. Setelah kembali ke kota bawah tanah, meski baru berjalan seratus meter, ia ternyata mengabaikan sang nona besar, sungguh kelalaian fatal.

Ia buru-buru memperbaiki keadaan, “Maaf, maaf, tadi aku lupa mengenalkan. Ini adalah Nona Besar kota bawah tanah kami, Liu Feifei…”

Belum sempat selesai bicara, gadis itu sudah menarik lengannya, lalu menggandeng Kedua dan tersenyum manis, “Kak, aku Liu Feifei, orang paling berpengaruh di kota bawah tanah ini. Kalau ada apa-apa, bilang saja sama aku ya.”

Kedua mengelus tangan Feifei sambil tiada henti memuji kulitnya yang halus dan usianya yang masih muda, sementara Pengawas Besar di sisi lain memutar bola matanya sambil menggosok punggung tangan, “Ih, dasar perempuan maskulin! Siapa pun kulitnya pasti lebih bagus dari dia!”

Zhang Yang diam-diam memberi isyarat “diam” lalu memimpin rombongan, membiarkan Pengawas Besar tertinggal di belakang.

Namun, beberapa orang di depan justru terjebak suasana canggung saat Feifei bertanya nama Kedua. Gadis berambut pirang itu tersenyum kaku, sementara Nant, Liao Wei, Zhang Yang, Liu Lang, Si Berang-berang, serta para penyintas lain memasang telinga lebar-lebar. Setelah ragu sejenak, Kedua menjawab, “Mereka semua memanggilku Kedua!”

“Ha?” Liu Feifei melepaskan genggamannya dengan wajah kikuk, “Jangan-jangan kamu laki-laki?”

“Hahaha! Hahaha!” Pengawas Besar di belakang tertawa terbahak-bahak sampai membungkuk, “Benar, dia laki-laki! Bahkan lebih laki-laki dari laki-laki!”

“Enyah kau!” Kedua menoleh sekilas, sinar tajam memancar dari sudut matanya.

Si Berang-berang yang melihat situasi canggung itu tiba-tiba merasa perlu menjelaskan, “Nona Liu, jangan salah paham, Kedua jelas perempuan, hanya saja sifatnya sangat terbuka…”

Ekspresi kedua wanita itu mulai melunak, namun Si Berang-berang belum selesai bicara.

“Tapi kami juga tak berani memastikan apakah dia penyuka sesama jenis atau bukan… Aduh, aduh…”

Tinju-tinju Kedua menghujani tubuh Si Berang-berang yang membungkuk meminta ampun.

Nant dan yang lain hanya menonton dengan rasa kasihan tanpa niat membantu, sampai akhirnya dua penyintas menarik mereka berdua agar berpisah. Setelah kejadian itu, Feifei masih berbincang dan berjalan bersama Kedua, tapi kedua tangannya tak lagi menggandeng lengan si pirang.

Di ujung jalan, berdirilah satu regu tempur lengkap menjaga gerbang besi raksasa, di atasnya tertulis dua huruf besar dengan cat merah: “Liubu”!