Jilid Kedua: Menengadah ke Timur Laut 【60】Pedang Perang Berganti Tangan

Liao Wei menyeringai dingin, merebut dua kaleng makanan dan berkata, “Kau ingin bertemu Nona Besar? Belum tentu dia mau menemuimu!”

“Mau pergi begitu saja setelah ambil kaleng?” Xiao Yang langsung menghadang di depan, sikapnya seolah-olah membela yang lemah, siap menuntut keadilan.

Liao Wei menggunakan jarinya yang bersisik untuk menyingkirkan bilah pisau. “Karena kau sudah menyumbang dua kaleng makanan, aku tidak akan membunuhmu. Kalau kau tahu diri, cepat enyah dari sini.”

“Letakkan kalengnya, katakan di mana Liu Feifei, baru aku biarkan mayatmu utuh.” Suara Xiao Yang menjadi sedingin es, jelas kemarahannya sudah memuncak.

Nante, mendengar ucapan Xiao Yang, langsung tahu situasi memburuk. Menurutnya, tidak memenggal kepala lawan adalah sudah sangat baik hati, tapi bagi orang lain, dibiarkan mayat utuh atau tidak, sama saja akhirnya mati. Keduanya pasti akan bertarung.

Ia buru-buru berbalik dan berlari sambil berteriak, “Hati-hati, Tuan Xiao! Dia beracun, sangat beracun!”

Begitu Nante mengangkat kakinya, Liao Wei pun bergerak. Ia menerjang ke depan, kedua tangannya menahan bilah pisau, lehernya memanjang dengan aneh, mulutnya yang bau amis mengarah tepat ke wajah Xiao Yang.

Meski sudah banyak pengalaman tempur, Xiao Yang sama sekali tak menyangka lawannya akan menyerang layaknya binatang buas.

Ia hendak menebas dengan pisau, namun bilahnya dipegang kuat lawan, tak bisa bergerak. Terpaksa ia lepaskan pisau itu, lalu menggulingkan tubuhnya untuk menghindar. Untung saja gerak langkahnya lincah, pada detik kritis berhasil lolos dari gigitan berbisa, meski bahu jaket kulitnya robek besar.

Serangan Liao Wei terus berlanjut tanpa jeda, sama sekali tak terpengaruh kegagalan serangan pertama. Tubuhnya meringkuk dan menerjang, pisau “Kang Gua” yang dipegang Xiao Yang seolah hanya sebatang ranting di genggamannya.

Tanpa senjata, Xiao Yang mencoba melawan dengan tangan kosong, tapi pukulannya tak berpengaruh pada sisik lawan, justru dirinya yang kesakitan.

“Bocah, lemparkan pisaumu ke sini!” Xiao Yang mulai panik, meminta bantuan pada Nante.

Nante sempat tertegun. Ia tak memegang pisau, golok yang tadi dipakai membelah kayu tertinggal di dekat api unggun, dan ia pun tak berani dekati area perkelahian.

Tapi Nante segera paham maksud Xiao Yang. Ia mengambil sebatang ranting besar, berlari tiga langkah dan melemparnya seperti lembing, “Ini pisaunya, tangkap!”

Liao Wei terpancing. Ia nyaris berhasil memojokkan Xiao Yang, tapi benda yang dilempar Nante membuatnya teralihkan. Ia melompat tinggi dan menahan ranting itu, sementara Xiao Yang berguling menuju api unggun.

Saat Liao Wei sadar, Xiao Yang sudah berbalik menyerang. Sebilah pisau tiba-tiba muncul di hadapannya.

Liao Wei menangkis dengan lengan bawah. Serangan itu sangat berbahaya, nyaris mengenai lehernya. Perlu diketahui, sisik Liao Wei tumbuh dari leher ke bawah, sedangkan dari tenggorokan ke atas masih kulit manusia biasa, meski sedikit lebih kuat, tetap tak mampu menahan tebasan itu.

Tebasan itu menghancurkan puluhan sisik di lengannya, meninggalkan luka menganga yang jelas terlihat.

“Ssssss…” Liao Wei mengeluarkan suara tak manusiawi, marahnya memuncak.

Ia segera mengambil pedang “Kang Gua” yang sejak tadi digenggam, lalu memutarnya membentuk lingkaran cahaya merah di bawah sinar api.

Meski tak jelas tekniknya, Xiao Yang masih bisa bertahan dengan mengandalkan kelincahan dan reflek. Namun, kekuatan lawan terlalu besar, dan pedang “Kang Gua” berkualitas sangat tinggi. Senjata dari kelompok Tak Gentar di tangannya mulai rusak parah.

Dalam benturan berulang, lengan Xiao Yang makin lemas dan pegal, tepi pedangnya pun penuh cekungan, berubah seperti gergaji murahan.

Beberapa kali Xiao Yang mencoba membalas, memanfaatkan kecepatan dan kelincahan, tapi hanya mampu melukai sisik kulit lawan, tak sampai menyebabkan luka berat.

Nante di samping hanya bisa panik. Ia sangat merindukan senapan serbu KTM miliknya, karena tadi sempat ada kesempatan untuk menembak diam-diam.

Dalam benak Xiao Yang, sebenarnya Nante meski kemampuannya biasa saja, seharusnya bisa membantu dengan tubuh kuat dan gerakannya yang lumayan. Andaikan ia tahu bocah itu hanya berpikir tentang menembak, mungkin ia sudah kesal setengah mati.

Nante memang sulit mengubah pola pikirnya. Selama ini ia dididik dan dilatih tanpa pernah berpikir untuk bertarung dengan senjata tajam. Namun ia tetap mencoba cari cara lain. Ia mengambil sebatang ranting yang hangus terbakar, memegangnya erat sambil berteriak, “Letakkan pisau, atau aku tembak!”

Karena jaraknya cukup jauh, cahaya api tak menerangi tubuhnya jelas. Ditambah Liao Wei yang pernah terkena tembakan senapan serbu KTM, mendengar ancaman itu langsung terkejut.

Begitu menoleh, ia melihat Nante menodong “senapan” dan benar-benar percaya, apalagi matanya rabun jauh, tak bisa melihat jelas. Spontan ia menghindar dengan gerakan seperti ular.

Xiao Yang tertawa, langsung memahami siasat Nante. Namun ia tak menyia-nyiakan kesempatan, malah mengejar Liao Wei yang panik, meninggalkan Nante yang bingung, “Kenapa malah dikejar? Barusan kan hampir saja mati.”

Sebenarnya Xiao Yang punya perhitungannya sendiri. Ia tadinya bertahan sampai Liao Wei yang kurang terampil memakai pedang kehabisan tenaga, baru mencari peluang menyerang balik. Namun Nante, tanpa sengaja malah menakut-nakuti lawan sehingga ia lari.

Padahal, ular adalah makhluk pendendam. Sekali lolos ke kegelapan, entah kapan ia akan kembali menggigit, dan saat itu akan sulit dihadapi. Maka Xiao Yang berlari mengejar sekuat tenaga.

Bahkan, ia sampai berteriak, “Jangan lari! Dia cuma menipumu, dia tidak punya senjata!”

Entah Liao Wei benar-benar trauma dengan senjata api, atau memang tak percaya pada teriakan Xiao Yang, ia tetap tak menoleh sedikit pun.

Saat hampir keluar dari jangkauan cahaya, Xiao Yang terpaksa berhenti, lalu berteriak lagi,

“Oi, kembalikan pisauku!”
“Hey, kau belum ambil kalengmu!”

Liao Wei tetap tak menoleh, menghilang ke dalam gelap malam.

Xiao Yang kembali ke api unggun dengan lesu, melemparkan pedang yang sudah seperti gergaji ke tanah, “Sial benar, pedang ini payah sekali, kelompok Tak Gentar kalian pakai barang apaan sih?”

“Nah, kau juga bilang pedang ini jelek, dulu waktu aku bilang begitu kau malah tak terima,” kata Nante sambil duduk di samping api.

“Itu semua salahmu, gara-gara kau pedangku hilang! Ganti ‘Kang Gua’ punyaku!”

“Omonganmu kayak anak kecil saja, umurmu berapa sih sebenarnya?”

“Huh, kau yang anak kecil! Aku ini paman, Paman Xiao!”

Keduanya saling berdebat di pinggir api, saling menyalahkan. Namun kali ini pertengkaran mereka lebih lunak, Nante tak marah-marah, malah berinisiatif berdamai—dengan dua kaleng makanan.

Ia mengeluarkan belati untuk membuka dua kaleng, lalu menyodorkan satu pada Xiao Yang.

“Ini kan punyaku, kenapa malah kau kasih ke aku seolah-olah hadiah!” Xiao Yang merebut kaleng itu dan langsung makan lahap.

Nante tersenyum, “Pahlawan sudah berjuang keras, tadi aku benar-benar bodoh, tak paham kalau pahlawan sengaja berpura-pura lemah untuk menipu musuh. Lain kali aku akan duduk diam menonton, tak berani bersuara!”

“Omong kosong! Kau ini manusia atau bukan? Masa aku sendirian harus susah payah bertarung? Tak bisa bantu sedikit pun, ya?”

“Aku kira pahlawan sehebat kau tak butuh bantuanku. Lagi pula, aku memang tak bisa apa-apa, kalau maju ke sana malah tambah merepotkan.” Nante mengunyah daging, mengangkat tangan tanda tak berdaya.

“Tak bisa apa-apa?” Xiao Yang melirik tak percaya, matanya bolak-balik menatap wajah dan tangan Nante.

Nante sadar, buru-buru mengintip, ternyata di tangannya masih tergenggam belati mengilap.

“Tak kelihatan, tak kelihatan…” gumamnya, berusaha tetap tenang.

Xiao Yang menghela napas panjang, “Sial benar! Sial benar!”

“Benar, sial benar!” Nante menimpali.

Mereka makan daging sambil bercanda di depan api, sementara di sisi lain, Liao Wei tertatih-tatih menuju pantai di ujung Bukit Meriam.

Di balik puing-puing bekas tembakan artileri, deretan batu karang membentuk tebing curam. Sekitar sepuluh meter di atas tanah, ada sebuah gua, tempat ia dan Liu Feifei bersembunyi sementara.

Duduk di sofa tua di mulut gua, Liao Wei merobek beberapa kemeja untuk membalut luka.

Di dalam gua itu banyak perabot dan pakaian, semua ia bawa dengan susah payah dari reruntuhan, meski sebagian rusak, setelah diperbaiki seadanya masih bisa dipakai.

Ia pernah membayangkan, di gua lembap dan sunyi ini, ia akan menghabiskan sisa hidup bahagia bersama Liu Feifei. Ia berburu, dia memperbaiki rumah, bekerja dari pagi hingga senja, dan bercinta di malam hari. Eh, karena Liu Feifei seperti kucing, bisa saja dia beraktivitas malam hari dan tidur saat fajar.

Menikahi Nona Liu adalah impian Liao Wei selama bertahun-tahun. Dulu saat di kota bawah tanah, perbedaan status membuat Nona Liu tak pernah mau meliriknya.

Sampai beberapa waktu lalu, sejak Nante dan kawan-kawannya muncul, keadaan berubah. Kini mereka berdua sama-sama diasingkan, saling bergantung di tepi laut yang sunyi, jurang status pun lenyap.

Namun, yang membuatnya kesal, Liu Feifei masih belum rela bersamanya sepenuhnya, selalu mencari kesempatan kembali ke kota bawah tanah.

Liao Wei pun ingin kembali ke sana, tapi syaratnya ia harus bisa menaklukkan hati Liu Feifei dulu. Karena itu, ia terus berburu, berharap bisa meluluhkan hati sang pujaan dengan makanan dan kemampuan.

Liu Feifei keras kepala, tak mau terus bergantung padanya. Ia pun sering berburu sendiri di malam hari. Kemampuannya berasal dari kucing siam yang dulu dibunuh Nante, dan kucing memang makhluk malam.

Kali ini, Liao Wei berniat berburu saat Liu Feifei tak ada, agar Nona Liu tak kelaparan jika pulang dengan tangan hampa. Ia pun berjalan jauh ke puncak Bukit Meriam, kebetulan melihat cahaya api, hingga akhirnya bertarung dengan Xiao Yang.

Pertarungan itu nyaris membahayakan nyawanya. Meski sisiknya melindungi dari luka fatal, delapan luka tebasan di tubuhnya tetap membuatnya ngeri. Sepanjang jalan pulang, ia sudah merancang cerita bohong agar Liu Feifei tak mendekati tempat itu.

Ia tak lupa, dulu Nante dan Liu Feifei cukup akrab karena usia mereka tak terpaut jauh.

Nante yang polos jelas sekali perasaan hatinya. Karena itu, saat Nante bilang ingin membawa kaleng untuk bertemu Liu Feifei, Liao Wei langsung berubah sikap.

“Sial, entah dari mana munculnya Xiao Yang itu. Wajahnya menyeramkan, kekuatannya pun luar biasa.” Liao Wei memotong kain perban dengan pedang, cahaya bulan memantulkan bayangan di bilahnya.

Ia segera berdiri, waspada di mulut gua.

“Itu aku!” suara Liu Feifei terdengar dari atas.

Liao Wei mendongak, melihat gadis itu bergelantungan terbalik, rambut hitamnya terurai seperti air terjun. Kerah kemeja putihnya sedikit terbuka, dari sudut pandang Liao Wei, pemandangan sangat indah.

Ia hanya melirik sekilas, buru-buru menahan diri, lalu berdeham, “Kau sudah pulang? Ada hasil?”

Liu Feifei melempar seekor kelinci pincang, lalu mendarat ringan.

“Kau terluka? Siapa yang melakukannya?” Ia tak menoleh pada kelinci itu, karena kelinci biasa saja, meski gemuk, tetap tak cukup untuk satu orang kenyang.

“Seorang monster dari kelompok pedagang keliling, wajahnya gosong. Aku bertemu dia di reruntuhan.” Liao Wei menggerutu.

“Kau membunuhnya?” Liu Feifei menatap pedang di tangannya, tampak tertarik.

“Tidak, hasilnya imbang. Tapi aku berhasil merebut pedangnya, sedikit menang.” Melihat Liu Feifei suka dengan pedang itu, Liao Wei pun menyerahkannya.

Liu Feifei menerima, membelai bilahnya. “Orang dari kelompok pedagang keliling ke reruntuhan mau apa? Mau berdagang dengan kota bawah tanah? Apa kota itu sudah dibuka?”

Suaranya bergetar, terselip harapan.

“Belum, mereka tak tahu pintu masuknya. Mereka pergi, lalu bertemu aku di tengah jalan. Mereka galak, langsung menangkapku, menanyakan cara membuka kota bawah tanah. Mana aku tahu? Aku ngarang saja, tapi mereka tahu aku bohong, jadilah bertarung.”

Liao Wei setengah jujur, setengah bohong, sengaja tak menyebut Nante, bahkan berusaha menjelek-jelekkan lawan.

Namun, Liu Feifei tak mudah terpengaruh. Dengan pedang di tangan, ia langsung hendak menyelidiki.

Liao Wei buru-buru menahan, “Aku terluka parah, jangan ke sana sendiri! Mereka akan menculikmu, memaksa walikota membuka pintu kota, saat itu kota akan hancur!”

“Hancur ya hancur, aku tak peduli! Aku mau temui ayahku, mau tanya apakah dia benar-benar sudah membuang putrinya sendiri?” Liu Feifei sudah keluar gua, melompat lincah di tebing seperti kucing.

“Nona, mereka mungkin sudah pergi…” teriak Liao Wei, meraih mantel lalu mengejar perlahan.

Ia sama sekali tak khawatir, sebab pintu kota bawah tanah dan reruntuhan ada di arah berlawanan. Liu Feifei pasti tak akan bertemu siapa-siapa, kalaupun ke pintu kota, perlu dua jam berjalan, ditambah waktu ia pulang, kemungkinan Nante dan yang lain sudah pergi.

“Cepatlah pergi, jangan ganggu waktu indahku di akhir dunia!” maki Liao Wei dalam hati, santai mengikuti dari jauh. Sosok Liu Feifei yang ramping menari di kegelapan membuat hatinya makin berdebar, apalagi setelah bertemu saingan cinta hari ini, ia merasa waktunya sudah mendesak.

Dulu, di alun-alun kota bawah tanah, banyak perempuan yang mendekatinya. Tapi ia hanya mengejar Liu Feifei, tak pernah menerima satu pun. Kini ia menyesal, tak sempat menikmati semua itu.

Liu Feifei tak tahu isi hati kotor di belakangnya. Karena Liao Wei tadi menakut-nakutinya, ia tak berani berlari kencang, memilih bergerak hati-hati. Di jalan, ia menemukan dua mutan tidur berdampingan, ia menebas keduanya tanpa ragu, kepala mereka putus bersamaan.

“Pedang bagus!” gumamnya pelan. Ketajaman pedang ini benar-benar luar biasa.

Andai Xiao Yang ada di sini, pasti akan memuji juga, “Pedang bagus!” Satu tebasan Nona Liu ini sudah jauh mengungguli Nante.

Namun hasilnya tetap mengecewakan. Setelah membunuh 22 mutan di reruntuhan pantai, Liu Feifei sadar Liao Wei jelas telah berbohong.

Sebab, kalau benar kelompok pedagang keliling pernah ke sini, pastilah mereka sudah membersihkan area, tak mungkin ada mutan tersisa.

Kini hari mulai terang. Ia duduk lemas di puing bekas rumah putih kecil. Dulu, daging dan bangkai di sini sudah habis dimakan mutan, kini setelah berhari-hari panas dan hujan, hanya tersisa tulang belulang.

Ia menopang dagu dengan gagang pedang, memutar sebuah batu kecil dengan kuku tajam.

Angin laut meniup rambut hitamnya hingga berantakan.

Liao Wei datang membawa mantel, hendak menyelimutinya.

Tanpa menoleh, Liu Feifei menebas, melahap mantel itu jadi dua bagian, ujung pedang juga menggores perut Liao Wei, meninggalkan luka beberapa sentimeter. Tapi luka itu menganga, daging merah dan darah segar tampak jelas—berbeda dari luka-luka sebelumnya yang cuma permukaan.

“Aku seharusnya sudah sadar, pedang setajam ini tapi kau cuma terluka ringan, pasti ada yang kau sembunyikan!” Mata Liu Feifei memerah, suaranya keras, “Katakan, apa yang kau sembunyikan dariku!”

“Aku jujur, kecuali soal tempat. Aku bertemu mereka di pintu masuk kota bawah tanah. Saat mereka lengah, aku menyerang dan merampas pedang ini. Orang itu hanya punya pedang rusak, jadi kalah. Kalau dia pakai pedang ini, mungkin aku sudah mati.” Liao Wei menghela napas, berusaha menjelaskan.

“Pintu masuk kota bawah tanah? Kenapa tiba-tiba kau ke sana?” Liu Feifei mengangkat pedang, wajahnya penuh curiga.

“Aku... semua karena kau! Aku tahu, kau tiap hari ingin kembali ke kota bawah tanah, jadi saat kau pergi berburu, aku sering ke sana, berharap walikota membuka pintu. Aku sungguh-sungguh ingin kau hidup bahagia…”