Jilid Kedua Menengadah ke Timur Laut 【88】Pemutusan oleh Perang

“Biarkan saja dia, di tempat terpencil seperti ini tak ada bantuan, tak ada jalan mundur. Dia orang yang cerdas, memilih menahan diri pada saat seperti ini pasti punya rencana untuk menerobos kepungan. Kalian berdua harus melupakan permusuhan lama dan bekerja sama sepenuh hati, hanya dengan begitu kalian bisa bertahan di akhir zaman ini dan mencapai sesuatu yang berarti.”

Zhang San mengelus senapan besarnya, gagang senjata yang sudah diperkuat dengan potongan bambu dan tali rami itu telah digunakan bertahun-tahun hingga permukaannya amat licin. Mendengar ucapan nenek tua itu, ia mencibir, “Ini lelucon apa? Aku dan dia? Cepat atau lambat ini akan berakhir dengan pertarungan hidup dan mati!”

Nenek tua itu masih berusaha menasihatinya, “Aku sudah tua, kalau mati ya sudah. Tapi nasib dua ribu orang lebih di Bukit Gudang Pangan ini ada di tangan kalian. Kalian sama sekali tak boleh acuh tak acuh. Hari ini aku serahkan tanggung jawab ini padamu, hidupmu bukan milikmu sendiri lagi.”

“Aku pernah berjanji pada Chang Kun, setelah ia mati aku akan mengurusimu, menjagamu tetap aman. Tenang saja, aku takkan mengingkari janji.”

“Anak bodoh, kalian sudah berjuang sekian lama, mempertahankan sampai titik darah penghabisan, itu sudah sangat luar biasa. Aku sudah tua, tak banyak gunanya, tak perlu membuang waktu lagi untukku.”

“Nenek, Anda adalah pilar spiritual desa kita, tolong jaga diri. Kalau Anda tak ada, dua ribu orang lebih ini akan tercerai-berai, takkan ada lagi peluang untuk bertahan hidup.”

Saat mereka berbicara, serangan makhluk mutan tiba-tiba melemah. Arus makhluk mutan yang terus memanjat ke atas kini terputus, dan sekumpulan besar makhluk mutan mulai berbalik arah turun ke bawah.

Ada pepatah, naik gunung itu mudah, turun gunung yang sulit. Proses mundurnya makhluk-makhluk mutan ini sangat kacau, banyak yang terjatuh dari tebing hingga menyebabkan korban jiwa tak terhitung. Beberapa yang sudah berhasil sampai puncak tebing tak lagi menyerang, melainkan mencari celah untuk bersembunyi di ladang dan peternakan di dataran tengah Bukit Gudang Pangan.

Kelompok milisi yang sudah kelelahan tak sempat mengejar dan membersihkan mereka. Tugas terpenting sekarang adalah memperbaiki garis pertahanan dan membangun kembali tatanan.

Semua penyintas berkumpul di alun-alun. Dou Chunhua berdiri di atas pesawat, mengibarkan pita merah di tongkatnya untuk membakar semangat semua orang atas keberhasilan mempertahankan rumah mereka sekali lagi.

Setiap orang sangat letih, tapi saat tiba di alun-alun mereka justru sangat bersemangat, meneriakkan yel-yel dengan penuh emosi.

Nenek tua itu segera mengumumkan pembukaan gudang logistik, makanan dibagi bebas, seketika suasana menjadi riuh, orang-orang langsung bernyanyi dan menari merayakan kemenangan, bahkan tanpa mengganti pakaian yang berlumur darah.

Euforia itu bertahan lebih dari satu jam, hingga Zhang San meniup peluit dan mengumumkan dekrit resmi pertama setelah pertempuran: “Pemeriksaan dan karantina!”

Dekrit ini dikeluarkan sesuai rencana sebelumnya. Sebenarnya Dou Chunhua yang seharusnya mengumumkan, tapi ia terlalu iba, jadi peran buruk itu diserahkan pada Zhang San.

Pemeriksaan dan karantina adalah kebijakan keras: mengorbankan sebagian demi menyelamatkan keseluruhan. Di kamp ini, baik pahlawan perang maupun orang biasa, semua harus menjalani pemeriksaan cedera seluruh tubuh; sekecil apa pun luka harus masuk kamp rehabilitasi untuk dikarantina.

Pangkalan pertanian ini tidak punya tenaga riset cukup untuk mengembangkan antibodi virus. Siapa pun yang berisiko terinfeksi harus diisolasi dan diawasi.

Meski perang belum benar-benar usai, mengumpulkan para korban luka di satu tempat jelas lebih baik daripada tiba-tiba berkhianat di barak atau garis depan.

Beberapa tahun terakhir, ratusan orang pernah masuk kamp rehabilitasi, hanya separuh yang keluar dengan selamat; banyak yang tewas di tangan sesama penghuni.

Kamp rehabilitasi adalah area tertutup berpagar tinggi, di dalamnya ada puluhan rumah sederhana tanpa fasilitas lain. Nama “kamp rehabilitasi” kurang disukai; mereka lebih sering menyebutnya “kamp konsentrasi”. Begitu masuk, jika satu saja terinfeksi dan berubah menjadi mutan, penghuni lainnya akan celaka.

Semua yang keluar setelah seminggu tanpa masalah selalu beruntung; artinya, tak ada rekan sekamar yang terinfeksi virus, sehingga mereka cukup berbaring tujuh hari untuk keluar dengan selamat.

Zhang San memeriksa dulu pasukan milisi, memilih tiga puluh orang tanpa luka untuk menjadi petugas pengatur. Kemudian, warga sipil dibagi dua barisan berdasarkan jenis kelamin, setiap kelompok memasuki ruang pemeriksaan, menanggalkan pakaian untuk diperiksa, bahkan yang penuh darah pun diberi fasilitas mandi dan baju sementara.

Siapa pun yang memiliki luka, sekecil apa pun, wajib masuk “penjara”. Mereka diberi makanan terbatas, hidup-mati tergantung nasib.

Proses ini bukan pertama kali dilakukan; semua orang antre dengan teratur.

Nante dan kelompoknya juga diminta menjalani pemeriksaan. Mereka tak terluka sedikit pun dan terbiasa melawan perintah, tentu saja tak mau begitu saja tunduk pada milisi ini.

“Pengatur” mengangkat tangan dan mengejek, “Tubuhku ini sekeras baja, biar makhluk mutan menggigit pun takkan mempan, apalagi terluka!”

Orang yang bertugas menarik pelatuk senjata, memberi isyarat ancaman.

“Tuan Kedua” segera mengarahkan senjata sniper besar ke hidung milisi itu, “Sampaikan pada atasanmu, jangan main-main dengan kami. Senjata rongsok kalian tak ada apa-apanya.”

Melihat moncong senapan sebesar kenari itu, milisi itu pucat pasi ketakutan.

Zhang San juga tak bisa berbuat apa-apa. Jika benar-benar terjadi baku tembak, regu Hama mungkin takkan lolos tanpa luka, tapi Bukit Gudang Pangan pasti akan mengalami korban lebih besar. Ia hanya bisa menggeleng, pura-pura tak melihat kelompok itu.

Di luar alun-alun, para petugas pengatur yang dipimpin Zhang San sangat cekatan, segera mengatur seluruh warga yang selamat untuk menjalani pemeriksaan.

Total ada lebih dari dua puluh pria dan empat wanita yang ditemukan memiliki luka, sepertiga di antaranya luka berat dan tak bisa bergerak. Mereka dipisahkan dari yang lain, ditempatkan di lokasi khusus dan dilarang pergi.

Yang lain segera menjauh, takut mereka tiba-tiba berubah dan menyerang.

Data statistik pertempuran pun keluar. Ini adalah kekalahan terburuk Bukit Gudang Pangan dalam enam tahun terakhir: 24 luka-luka, 77 tewas, lebih parah dari kekalahan saat Chang Kun gugur.

Dua puluh empat korban luka sudah tahu nasib mereka. Dua puluh tiga di antaranya menangis tersedu-sedu di tempat, ada yang berusaha melarikan diri namun dipukul dengan gagang senjata oleh petugas pengatur, luka makin parah.

Hanya satu orang yang marah, yaitu Xiao Yang yang setia mengawal janda cantik. Begitu mendengar aturan karantina, dan melihat warga antre patuh, ia langsung merasa akan terjadi sesuatu yang buruk.

Karena itu, saat semua dibagi antrean laki-laki dan perempuan, ia bersembunyi di rumah Kan Shuxin, tak keluar. Tapi ini tak bisa menipu orang yang jeli. Dari kejauhan, Zhang San memberi isyarat, segera beberapa anak buahnya yang cekatan bergerak mencari.

Mereka menggeledah rumah satu per satu, segera menemukan beberapa orang yang bersembunyi, semuanya ternyata memiliki luka, termasuk Xiao Yang.

Padahal ia jelas terluka di bagian rusuk saat duel dengan Zhang San sebelumnya, tapi para petugas pengatur itu tetap menuduhnya luka akibat cakaran atau gigitan makhluk mutan.

“Ini benar-benar keterlaluan! Semua orang di desa ini tahu luka ini karena duel denganmu, Zhang San sang kepala milisi. Apa ini balas dendam pribadi?” Xiao Yang berteriak marah, berusaha menimbulkan kegaduhan agar Nante atau Dou Chunhua memperhatikan.

Namun para petugas pengatur tak peduli. Tugas mereka jelas: semua korban luka harus diantar ke kamp rehabilitasi, jika ada yang melawan boleh langsung ditembak.

Begitu Xiao Yang mulai ribut, mereka segera mengacungkan senjata.

Tentu saja Xiao Yang yang lihai tak akan mudah ditangkap. Ia segera melompat keluar lingkaran, membalikkan keadaan dan menyandera salah satu petugas sebagai tameng. Khawatir melukai rekan sendiri, para petugas tak berani menembak, hanya bisa melihat Xiao Yang mundur ke pojok jalan dan menghilang di balik bayangan.

Saat mereka mengejar, yang tersisa hanya sandera malang yang tergeletak di tanah sambil merintih kesakitan.

Para petugas itu kembali dengan kecewa untuk melapor. Zhang San menggaruk jenggot di pipi, dalam hati menyesali kesempatan bagus yang terlewat, tapi membiarkan Xiao Yang kabur justru lebih sesuai dengan rencana berikutnya.

Tak lama, para petugas itu diberi tugas baru oleh Zhang San: mereka harus menyebar berita bahwa Xiao Yang si ahli pisau telah digigit makhluk mutan, menolak karantina, kini melarikan diri di luar, sehingga semua orang harus waspada.

Rasa kebersamaan manusia adalah hal yang aneh. Jika kau melakukan hal yang sama dan berbicara sama, mereka akan menganggapmu baik. Jika ada aturan yang jelas-jelas salah, tapi mayoritas menerimanya, maka minoritas yang berpikiran jernih dan tak mau patuh akan dianggap aneh, layak disingkirkan.

Kini di Bukit Gudang Pangan ada dua kelompok aneh: regu Hama dengan persenjataan hebat, tak ada yang berani mengusiknya, dan Xiao Yang si pendekar. Warga dan milisi merasa punya senjata dan jumlah cukup, jadi mereka lebih senang mengejar dan menindas orang seperti Xiao Yang.