Jilid Kedua Menengadah ke Timur Laut 【99】Serbuan Tank

Pada akhirnya, para mutan tetap berhasil menembus garis pertahanan, sesuatu yang memang sudah bisa diprediksi akan terjadi cepat atau lambat.

Ketika Zhang San melihat barisan pertahanan para milisi lainnya benar-benar runtuh, hanya ada satu pikiran memenuhi kepalanya: “Cari Nenek!” Hubungan dekatnya dengan Chang Kun membuatnya lebih dari sekali mendengar bahwa Dou Chunhua menyimpan sebuah rahasia besar, rahasia yang cukup untuk mengguncang dunia dan menjadi penentu takdir siapa yang berkuasa. Selama bertahun-tahun, Zhang San rela bersembunyi di tempat terpencil ini, bukan hanya karena menepati amanat terakhir Chang Kun, melainkan juga karena masih ada sedikit harapan baginya untuk memperoleh rahasia itu. Lagi pula, sang nenek sudah kehilangan putranya, jadi jika ia bisa menunjukkan kesetiaan dan bakti, peluang mendapatkan rahasia itu akan terbuka lebih lebar.

Kini, para mutan telah menyerbu masuk, seluruh markas menjadi kacau balau. Bagi seribu lebih manusia yang masih selamat, ini adalah bencana. Namun bagi Zhang San, ini justru kesempatan emas yang sulit didapat. Anak buah kepercayaannya selama ini telah menjaga keselamatan sang nenek, tapi sekarang saatnya ia harus membuat keputusan.

Pilihan terburuk: secara terang-terangan memaksa sang nenek mengungkap rahasia itu dengan kekerasan. Namun bahkan ia sendiri tidak percaya cara ini akan berhasil. Ia tahu betul betapa keras kepala sang nenek, jika metode ini mungkin berhasil, tentu sudah dilakukannya sejak lama dan tidak akan membuang waktu dua tahun sia-sia.

Pilihan menengah adalah sengaja membiarkan sang nenek terluka, lalu datang menyelamatkannya sedikit terlambat. Bisa jadi, di ambang maut, sang nenek akan membocorkan rahasianya. Tapi risikonya tinggi, jika dia salah perhitungan, rahasia itu akan terkubur selamanya bersama sang nenek.

Pilihan terbaik adalah membawa sang nenek menerobos kepungan, menebusnya dari bahaya, dan di tengah hidup-mati, mendapatkan rasa terima kasih dari sang nenek. Siapa tahu, dalam kegembiraan itu, rahasianya diwariskan kepadanya.

Namun kini, pilihan terbaik itu terasa amat sulit, justru pilihan menengah yang paling masuk akal.

Wajah Zhang San mulai dipenuhi ekspresi keras dan kejam. Setiap mutan penghalang di sepanjang jalan dihajarnya hingga mati, tanpa kecuali, semuanya tewas dengan leher patah oleh senapan besar di tangannya.

Andai saja Nanthe ada di sana, ia akan segera menyadari bahwa metode ini sangat mirip dengan teknik membunuh Shiao Yang yang terkenal itu.

Sayangnya, kali ini Zhang San terlambat selangkah. Ia hanya bisa memandangi tujuh helikopter bersenjata melintas di atas kepalanya, menebarkan rentetan tembakan ke arah para mutan di bawah.

Helikopter-helikopter itu terbang rendah dengan kekuatan tembakan besar, ledakan peluru menciptakan barisan lubang di tanah, mengejar dan menghalau para mutan yang naik ke puncak bukit seperti menggiring kawanan domba.

Semua helikopter itu bertanda kelompok pedagang keliling, dengan gambar kanguru berlari. Salah satu di antaranya melayang tepat di atas rumah besi milik Dou Chunhua. Beberapa prajurit khusus bersenjata lengkap turun dengan cepat. Seorang perwira memimpin masuk ke dalam rumah, sementara sisanya berjaga di luar, dengan sikap tak seorang pun boleh mendekat.

Mereka bergerak terlalu cepat. Zhang San dan anak buahnya hanya bisa menyaksikan semua itu tanpa sempat berbuat apa-apa. Tak ada yang berani mendekat. Semua tahu, di dalam rumah itu hanya ada seorang nenek renta yang sulit bergerak. Biasanya mereka menghormati dan mematuhi sang nenek, tapi saat perang pecah dan semua harus berlarian menyelamatkan diri, siapa pula yang mau membawa beban?

Zhang San bersama tiga orang kepercayaannya maju, sambil berteriak bahwa dirinya adalah kepala regu pertahanan, dan mengangkat tangan menandakan tidak bersenjata.

Namun para prajurit khusus itu tetap tak bergeming, mereka menembakkan peluru secara presisi tepat di depan ujung kaki Zhang San dan anak buahnya. Jelas, jika mereka berani melangkah lebih dekat, nyawa mereka pasti melayang.

Zhang San merasa sangat kesal, “Kalian ini siapa sebenarnya, datang-datang mau menculik pemimpin kami di tengah kekacauan?”

Semua prajurit itu mengenakan helm, kacamata hitam, dan masker wajah. Tak satu pun ekspresi atau sorot mata yang terlihat, mereka hanya menatap dingin tanpa sepatah kata.

Zhang San menggenggam senapan besarnya erat-erat. Ia yakin bisa membunuh lawan, bahkan yakin bisa menerobos ke dalam sebelum para prajurit lain menembak. Tapi ia tak yakin mampu menjamin keselamatan Dou Chunhua yang ada di dalam rumah. Jika ia terlambat sedetik saja dan lawan bertindak kejam, ia mungkin tak akan pernah tahu rahasia itu selamanya.

Perlu diketahui, rahasia “yang bisa membawa dunia ke dalam genggaman” itulah yang berkali-kali membuatnya sulit tidur di malam hari. Ia pernah menduga segala kemungkinan—mungkin sebuah kunci nuklir, atau penawar virus yang bisa membuat miliaran mutan berbalik mendukungnya.

Kini, bebek yang sudah di depan mata, justru direbut orang lain…

Ia hanya bisa berusaha mencari peluang dari orang yang merebut itu.

Namun, setengah menit kemudian, Dou Chunhua justru keluar sendiri, melambaikan tangan dan berseru pada Zhang San, “Nak, mereka meminta kalian kembali bertempur. Dahulu Chang Kun membangun sebuah gudang rahasia di bawah tebing, di sana ada satu tank. Pergilah dan pakailah tank itu.”

Zhang San merasa tak percaya, di tengah kekacauan seperti ini, malah membalas serangan? Ia melangkah maju dua langkah, “Nenek, kita sebaiknya mundur saja! Para mutan itu terlalu kuat, kita tak akan mampu melawan…”

Sebenarnya ia ingin memanfaatkan kesempatan itu untuk mendekat, tapi prajurit khusus itu langsung berdiri waspada di depannya.

Dou Chunhua melemparkan sebuah kertas yang digulung, Zhang San buru-buru menangkapnya. Meski sempat membayangkan bahwa itulah rahasia yang selama ini ia impikan, ia sendiri tahu itu hanya harapan kosong, sebab perwira yang keluar dari rumah sama sekali tidak mencegahnya.

Setelah membuka gulungan kertas, Zhang San menemukan sebuah peta, jelas menandai posisi dan cara membuka gudang bawah tanah itu.

Sebagai penghuni malas di wilayah toko beras, Zhang San sudah berkali-kali menjelajahi tempat itu luar-dalam selama dua tahun terakhir, namun tak pernah menemukan ada gudang tersembunyi di kaki bukit.

Zhang San dengan hati-hati memasukkan kertas itu ke dalam saku, matanya tajam mengawasi sang perwira. Kini semua sudah berada di tempat terbuka, ia tak khawatir sang perwira akan melukai Dou Chunhua, namun instingnya mengatakan bahwa perwira itu bukan orang sembarangan. Terlebih lagi, helikopter di atas kepala terus terbang rendah, membuatnya sangat tertekan.

Ia memasang raut wajah tegas penuh duka, “Apa ini artinya Anda menyuruh kami mati sia-sia?”

Dou Chunhua menggeleng, meski tampak tak berdaya, ia tetap menggigit bibir dan berkata dengan suara dingin yang menusuk hati, “Apa yang pernah kamu janjikan pada Chang Kun, masihkah kamu ingat? Sekarang aku memintamu pergi, pergilah. Itu jauh lebih baik daripada mati di tangan mereka.”

Zhang San membalas dengan nada jengkel, “Aku lebih memilih mati ditembak mereka, setidaknya jenazahku masih utuh. Kalau turun ke bawah, dikepung para mutan, pasti langsung dicabik-cabik!”

Sang nenek menunjuk kertas di sakunya, “Tank itu dulu dibeli Chang Kun untuk menjadi senjata andalan, sayangnya tak pernah sempat digunakan. Selama dua tahun ini, kadang-kadang aku mengirim orang untuk merawatnya. Pergilah dan ambillah. Selama kalian berhasil tiba di gudang, aku jamin serangan kalian kali ini akan aman.”

Zhang San masih ingin membantah, tapi perwira pasukan khusus itu sudah tak sabar, memberi isyarat ke atas. Helikopter menurunkan ketinggian, antena radar di hidungnya yang runcing hampir menyentuh wajah Zhang San.

Menahan keinginan membunuh pilot di kokpit, Zhang San berbalik membawa senapan besarnya, meninggalkan tempat itu.

Sepanjang jalan, mereka terus berteriak, mengumpulkan sisa-sisa pasukan yang terpencar, membentuk tim penyerbu yang panik, lalu menuruni anak tangga batu. Banyak mutan menyerbu, sebagian tewas diterjang peluru, sebagian lagi tewas dihantam senapan besar. Namun sebanyak apa pun keahlian Zhang San, jumlah musuh terlalu besar, korban di pihaknya pun tak terelakkan.

Orang terus berguguran, tapi dari belakang terus saja ada yang didorong oleh prajurit khusus untuk bergabung. Dengan perlindungan helikopter bersenjata di udara, kelompok berjumlah tiga puluhan orang itu akhirnya tiba dengan selamat di lokasi yang ditandai di peta.

Sesuai petunjuk, beberapa milisi memutar batu besar di semak-semak, dan sebuah pintu beton yang tertutup tanah dan tumbuhan perlahan terbuka, membiarkan cahaya matahari menerobos ke ruang bawah tanah yang gelap. Tampaknya, tempat itu dulunya adalah garasi bawah tanah yang tidak terlalu besar.

Di dalamnya, beberapa meriam lapangan dan senapan mesin berat berkaliber sedang berderet di dekat dinding, tapi yang membuat semua orang girang bukan itu, melainkan satu tank tempur model 99 dan dua kendaraan tempur infanteri.

Dengan kendaraan lapis baja ini, kepercayaan diri mereka pun tumbuh.

Zhang San segera masuk ke dalam tank, menyalakan mesin, dan suara menderu pun terdengar. Meski tak pernah mengendarai tank, ia tetap nekat mengoperasikannya. Baginya, tak masalah salah-salah menabrak, toh di luar sana banyak mutan yang bisa digilas.

Kenyataannya, betapa pun cerdasnya mutan, selama mereka masih hidup di zaman batu, berhadapan dengan tank, mereka ibarat anjing menggigit landak—tak tahu harus menyerang dari mana.

Di darat, tiga kendaraan tempur bebas melaju ke mana saja, di udara helikopter bersenjata terus menebar maut—arus mesin akhirnya menaklukkan kelemahan daging, para mutan pun terpaksa mundur.

Di angkasa, satelit pengintai yang sejak tadi mengamati, merekam seluruh kejadian itu. Miller, yang menyaksikannya, sampai wajahnya memucat menahan marah, memecahkan seluruh set perlengkapan teh antik di atas meja.

Di zaman seperti ini, di mana nyawa manusia saja sulit diselamatkan, masih ada ruang untuk mengangkut barang antik mewah—mungkin hanya Keluarga Ji, keluarga bangsawan superkaya, yang mampu melakukannya.