Jilid Pertama: Pertempuran Mempertahankan Pelabuhan Agung Shun Bagian 18: Tujuh Orang dan Sebilah Pisau

Tiga ekor kucing besar muncul tanpa suara di tepi hutan, benar-benar kucing besar, tubuhnya melebihi harimau Siberia dewasa namun wajahnya tetap menggemaskan layaknya kucing rumahan. Dua di antaranya berbulu oranye, satu lagi adalah kucing Siam berwarna putih-abu. Dalam ukuran normal, mereka adalah peliharaan yang lucu, tetapi jika diperbesar 200 kali, mereka berubah menjadi binatang buas yang sangat mengancam.

Ketika Nanter dan Zhang Yang mengangkat Lao Ma yang pingsan ke bak truk, mereka kebetulan menoleh dan melihat tiga kucing besar itu mendekati “Monyet Gunung” secara diam-diam. Wajah mereka seketika pucat pasi, dan karena terkejut, Nanter tanpa sadar melepas pegangan, membuat kedua kaki Lao Ma jatuh menimpa bak besi dengan suara keras.

Suara itu mengejutkan ketiga binatang buas tersebut. Mereka berhenti dengan waspada dan menoleh, pandangan mereka bertemu dengan mata Nanter. Pada momen itu, Nanter seperti merasakan tatapan mengejek dari kucing Siam itu.

Ekspresi ketakutan Nanter membuat “Monyet Gunung” yang mendengar suara tersebut merasa ada yang tidak beres. Ia mengikuti arah pandangan Nanter, dan begitu melihatnya, ia langsung ketakutan setengah mati.

Hutan lebat entah sejak kapan telah terbuka jalan, dua kucing oranye bertubuh gemuk besar benar-benar menyerupai harimau. Meski mereka semua sudah sering menghadapi bahaya, tetap saja serangan mendadak semacam ini membuat mereka panik, apalagi tanpa perlindungan armor aloi, manusia jelas bukan tandingan hewan mutan.

Ia berteriak, “Astaga, Ibu!” dan membatalkan niat untuk masuk ke armor aloi, lalu berbalik lari ke arah truk tambang.

Kucing Siam itu benar-benar gesit. Dengan satu lompatan, ia melewati armor aloi yang terparkir dan langsung menerkam “Monyet Gunung” hingga jatuh tersungkur.

Untunglah “Manajer” dengan sigap menyalakan truk tambang, suara mesin yang meraung membuat kucing besar itu mundur sebelum sempat menggigit.

“Monyet Gunung” hanya bisa tertegun melihat truk tambang melaju tepat di atas kepalanya, untung saja truk besar seperti itu memiliki kolong yang tinggi, ia bisa berguling ke samping tanpa cedera, lalu keluar dari sisi lain dan dengan lincah seperti monyet memanjat ke bak truk.

Saat naik, ia bahkan sempat melihat melalui kaca spion “Manajer” tersenyum miring, mengedipkan mata dan membuat wajah lucu padanya.

“Aduh, hampir saja aku mati ketakutan...” Ia menepuk dadanya sambil menghela napas, lalu memandang sekitar dan mendapati semua orang berwajah tegang.

Karena situasi yang mendesak, mereka semua tak sempat mengambil perlengkapan dari armor aloi, kini mereka hanya punya sebilah golok besar sepanjang satu setengah meter, itu pun senjata yang dulu digunakan Zhang Yang saat melawan manusia mutan dan akhirnya tertinggal di bak truk.

Tanpa dukungan rangka aloi, orang biasa akan kesulitan mengayunkan golok berat seperti itu.

Setiap senjata milik prajurit armor aloi memang dibuat khusus, jauh lebih berat daripada senjata infantri biasa, tentu saja daya rusaknya pun lebih besar. Namun, begitu prajurit keluar dari armor aloi, mengangkatnya saja sudah sulit, apalagi menggunakannya untuk bertarung.

Contohnya senapan serbu milik Nanter sebelumnya, beratnya tiga kali lipat senjata biasa. Sedangkan versi khusus senapan runduk M107 milik “Tuan Kedua” lebih berat lagi, tanpa peluru saja bobotnya sudah mencapai dua puluh kilogram, dan satu pelurunya saja beratnya seperempat kilogram, itu sudah seperti meriam kecil.

Bodi truk tambang amat besar, meskipun kucing-kucing itu sudah diperbesar 200 kali lipat, di depan truk, mereka tetap tampak kecil. Karena itulah, suara mesin truk yang meraung untuk sementara bisa menghalau mereka, namun tidak cukup untuk membuat mereka lari.

“Manajer” terus mengatur kecepatan pelan, melaju empat puluh kilometer per jam di jalan hutan yang lebat. Di satu sisi, truk tambang memang tidak bisa melaju cepat, apalagi setelah rusak akibat pertempuran. Di sisi lain, kondisi jalan sangat sulit; jika sampai terbalik, mereka benar-benar tak punya harapan hidup.

Tiga kucing itu berlari kecil mengikuti di belakang truk, sesekali mencoba naik ke bak truk untuk mencari mangsa mudah.

Cakar mereka yang besar, dengan kuku mencuat sepanjang lima hingga enam sentimeter, tajam seperti belati, mencakar bak truk yang sudah penuh lubang dan berderit, menambah lekukan-lekukan baru.

Kucing Siam yang memang dikenal nyaring suaranya mengaum, gaungnya terdengar jauh dan membuat hati semua orang semakin menciut.

“Kita harus segera menyingkirkan tiga monster ini, kalau tidak, mereka akan menarik perhatian binatang mutan lain, atau malah mengundang banyak manusia mutan, kita tidak akan bisa bertahan sampai malam,” ujar “Tuan Kedua” sambil menempelkan badan ke kepala truk, menatap jauh ke depan. Ranting-ranting di hutan bergerak, jelas ada binatang lain yang berlari mendekat.

Nanter merebut golok besar dari tangan Zhang Yang, menimbangnya sebentar lalu memutar-mutar dengan gaya khas. Ia menoleh dan tersenyum lebar, “Aturan lama, aku di depan, kalian lindungi!”

Berkat modifikasi yang dilakukan Kak Hua selama dua tahun terakhir, tubuhnya sekarang yang paling kuat di antara tim, kekuatannya bahkan melebihi Liu Lang, prajurit serbu yang berotot kekar.

“Lindungi apanya, senjata kita saja cuma golok ini, bahkan gunting kuku pun tidak ada...” Zhang Yang menghalangi dengan kesal. Menghadapi kucing sebesar harimau saja satu lawan satu sudah sulit, apalagi tiga ekor sekaligus?

Nanter tersenyum aneh, lalu mendorong Zhang Yang ke samping. Karena truk berguncang, dorongan itu membuat Zhang Yang terjatuh ke bak truk. Liu Lang, yang selalu akrab dengan Zhang Yang, hendak protes, untung Zhang Yang cepat-cepat bangkit dan menahannya.

Nanter berjalan sempoyongan ke ujung bak truk, acuh tak acuh melempar dua mayat manusia mutan yang belum sempat dibersihkan, berharap bisa mengalihkan perhatian kucing-kucing itu.

Dua kucing oranye yang memang rakus, begitu melihat mayat dilempar, langsung berhenti dan mulai melahapnya.

Melihat pemandangan itu, kelima orang di bak truk langsung menghela napas lega.

Namun, kucing Siam punya watak keras kepala, dan sangat cerdas. Begitu melihat mayat yang sudah lama mati, ia sama sekali tidak tergoda, tetap melompat-lompat di sisi kiri-kanan truk, jelas lebih tertarik pada manusia hidup yang ada di atas truk.

Nanter menempelkan badan ke sisi bak truk, terus-menerus memukul pagar besi dengan lengan kiri, membuat berbagai gerakan menantang.

Kucing Siam itu mempercepat langkah, mencoba menerkam. Nanter buru-buru menarik lengannya dan berpura-pura ketakutan.

Namun, kucing itu sangat cerdik, hanya menyerang secara percobaan lalu mundur, tetap mengintai dari belakang truk.

Mungkin dalam ingatan samar di otaknya sebagai peliharaan, ia masih menyimpan sedikit rasa takut pada senjata manusia, sehingga setiap kali menerkam selalu menahan diri.

Nanter semakin resah. Ia berharap kucing itu benar-benar naik ke truk. Walau sangat berisiko, hanya dengan bertarung jarak dekat ia bisa memastikan kucing itu tidak sempat kabur.

Ia tahu benar, Kak Hua sudah mengingatkan berkali-kali, harus membunuh dengan satu serangan. Jika kucing itu terluka dan berhasil melarikan diri, malam hari nanti ia bisa membalas dari kegelapan, dan mereka pasti akan celaka.

“Celaka, bala bantuan baru datang lusa dini hari jam satu, dua malam lagi bisa-bisa kami mati semua!” Nanter sambil terus memancing kucing Siam yang berdiri tegak dan bahkan lebih tinggi dari dirinya, diam-diam mengutuk semua orang di markas.

Karena kabur dengan terburu-buru, mereka bahkan tak sempat membawa alat komunikasi. Kini mereka sudah terputus kontak dengan markas.

Namun, ancaman terbesar bagi Nanter tetaplah kucing besar di depan matanya. Entah karena terus dipancing, kucing Siam yang suaranya riuh seperti setan itu semakin berani, meski terus mengoceh tak jelas, tapi tindakannya makin berani.

Sekali lagi ia melompat, kedua kaki depannya mencengkeram pagar bak truk, kepala kucing yang besar menyorot ke dalam, menatap keenam manusia hidup di dalam bak, mulut menganga memperlihatkan empat taring sepanjang belati.

Melihat para penumpang truk hanya bisa ketakutan tanpa perlawanan, kucing Siam yang tadi terus berisik mendadak diam, lalu menghilang ke balik lebatnya hutan di pinggir jalan.

Hutan pegunungan yang sunyi hanya dipenuhi suara dedaunan yang bergoyang, tak tampak tanda-tanda kehidupan lain. Di seluruh lereng gunung hanya terdengar suara mesin truk tambang yang meraung tidak wajar, seperti napas parau orang tua yang sakit parah, sarat keputusasaan.

Empat orang lain berdiri, berpegangan pada pagar bak truk, berjaga penuh waspada. Semua tahu, kucing Siam itu pasti akan menyerang dengan kekuatan penuh. Tanpa perlindungan armor aloi, jika kucing itu berhasil melompat ke bak, cukup satu cakaran saja sudah bisa merenggut nyawa.

Nanter menengadah menatap langit. Matahari sudah condong ke barat, kira-kira sudah pukul empat atau lima sore. Satu jam lagi akan gelap, sangat merugikan mereka, mereka harus segera mengambil suplai udara yang dijatuhkan ke atas bukit.

Kini mereka telah sampai di sebidang tanah lapang, dua mobil sedan tua yang dipenuhi semak menandai bahwa tempat itu memang titik evakuasi yang dijanjikan dengan markas.

Bantuan udara seharusnya segera tiba, namun bala bantuan baru akan datang lusa dini hari pukul satu. Di tempat terbuka seperti ini, jika tiba-tiba dikepung banyak manusia atau binatang mutan, mereka hanya bersenjatakan sebilah golok besar, sama sekali tak mungkin bisa bertahan hidup.

“Manajer” masih ingin melanjutkan perjalanan, tapi Nanter berlari ke depan dan mengetuk keras atap kabin, “Berhenti! Tunggu aku!”

Truk belum sepenuhnya berhenti, Nanter sudah melompat turun, golok besar itu selalu disembunyikan di punggungnya. Tanpa perlu diingatkan Kak Hua, di benaknya sudah tertanam satu pelajaran berdarah: anjing menggonggong tak akan menggigit, taring pembunuh tak boleh pernah diperlihatkan sebelum saatnya!