Jilid Dua: Menengadah ke Timur Laut Bagian 95: Sosok Berkilauan Emas

Penjaga itu tidak mendengar perkataannya, dan memang tidak tertarik dengan tingkah licik dari Xiao Yang: “Kalau mau duduk, silakan. Toh melihatmu beraksi di sini juga hiburan yang cukup, lebih seru daripada berdiri jaga seharian.”

Tak lama kemudian, prajurit yang tadi berlari melapor kembali bersama rombongan besar tentara bersenjata lengkap, sementara di atas gua sistem penunjuk arah diaktifkan; senapan dan meriam bermunculan dari batu seperti duri landak.

“Apa-apaan ini, kenapa jadi begini?” “Monyet Gunung” yang paling benci dibidik senjata langsung mengeluarkan serangkaian “petasan”, yang sebenarnya adalah sepuluh granat tangan yang dijalin menjadi satu. Anggota lainnya pun segera bersiap membalas.

Nante teringat ucapan “Monyet Gunung”, bahwa jika ia ingin, sekalipun lawan mendapat keunggulan lebih dulu, ia akan memilih meledakkan diri untuk membawa beberapa musuh bersama.

Xiao Yang buru-buru berdiri; di Bukit Toko Pangan ia adalah pria sopan, tapi di sini ia berubah menjadi makelar licin, dengan muka tebal mencoba akrab dengan para tentara—mengingatkan bahwa ia pernah bertemu mereka, mengenal baik Ma Tua, bisa membantu naik pangkat, dan lain-lain.

Namun tak satu pun tentara tertarik mendengarnya; yang paling kasar bahkan membungkam mulutnya dengan ujung senjata.

“Mana Ma Fendou si tua bangka itu? Suruh keluar bicara! Hadiah besar yang kuberi waktu itu membuatnya bahagia bukan main. Kenapa sekarang pura-pura tak kenal?” Baru saja Xiao Yang selesai bicara, tiba-tiba dari dalam gua muncul bayangan seseorang.

“Cepat memang, tapi belum cukup cepat!” Orang itu bahkan sempat mengomentari saat menghadapi lawan.

Nante terkejut, karena bayangan keemasan yang bergerak cepat itu ternyata adalah baju zirah logam miliknya, yang sudah diubah oleh pabrik senjata menjadi lebih ringan dan gesit, terutama kecepatannya; dari gerakan yang dulu lamban, kini menjadi aksi cepat 1,5 kali lipat.

Bayangan keemasan itu bertarung tangan kosong dengan Xiao Yang, yang biasanya lihai mengincar kepala, tapi kali ini benar-benar tertekan dan tak sempat melancarkan serangan mematikan.

“Er Ye” dan Ma Tua pun tercengang, selama ini mengenakan baju zirah logam untuk bertarung, tapi mereka tidak pernah tahu jika baju zirah bisa digunakan seperti ini.

Apalagi “Manajer” tak peduli apakah bayangan keemasan itu teman atau lawan, langsung bertepuk tangan memuji.

Nante bisa melihat, Xiao Yang mulai kewalahan; meski gerakannya aneh, lawan lebih cepat—baru saja menghindari satu pukulan, sudah datang lagi pukulan dan tendangan berikutnya.

Adapun pisau Xiao Yang selalu mengincar titik vital dengan sudut tajam, tetapi lawan tidak pernah bertahan, menghindar, atau menangkis, karena setiap serangan adalah pertukaran nyawa.

Namun Xiao Yang tidak bodoh; lawannya mengenakan baju zirah, satu tusukan tidak akan membunuh, sementara tubuh kecilnya jika terkena satu pukulan pasti tamat. Jadi Xiao Yang terpaksa menarik pisau dan terus menghindari serangan mematikan.

Pada banyak momen genting, anggota tim Hama sudah siap menembak untuk membantu, tapi Nante buru-buru menahan mereka: “Jangan tembak, sepertinya tidak masalah!”

Benar saja, setelah belasan ronde, pertarungan tiba-tiba berhenti.

Xiao Yang kalah; akhirnya ia menghadapi situasi tak bisa lagi menghindar, mengangkat pisau panjang untuk menahan pukulan lawan, tapi tangan lawan baik-baik saja, sementara pisaunya terpental oleh kekuatan besar hingga terlempar empat atau lima meter, jatuh tepat di depan anggota tim Hama dan menancap tegak di tanah.

Bayangan keemasan itu berhenti bergerak, dan sarung tangan logamnya menempel di dekat pelipis Xiao Yang; kalau didorong beberapa sentimeter lagi, mungkin nyawa Xiao Yang akan berakhir di situ.

Nante spontan berkata, “Itu baju zirah modifikasi milikku? Zirah Pahlawan Akhir Zaman? Kalau begitu aku bisa jadi kaya…”

Dari dalam baju zirah keemasan terdengar tawa orang tua: “Kamu datang tepat waktu, aku sedang bingung bagaimana memamerkan karya agungku!”

Nante melihat pengendali baju zirah itu ternyata adalah Ma Fendou, si pengelola tempat ini.

Sulit dipercaya, orang tua lebih dari enam puluh tahun mengenakan kerangka mesin eksternal, tubuhnya gesit seperti monyet, kuat seperti beruang.

Tak heran dulu saat bertemu Nante, ia terang-terangan mengatakan desain asli tim Tanpa Takut tidak ada inovasi, bahkan memberi empat kata: “Tak ada gunanya!”

Pikiran Nante dipenuhi berbagai kemungkinan, belum sempat benar-benar berpikir, “Manajer” di belakangnya sudah berteriak maju.

Ma Fendou memasang mata tajam: “Tidak terima, mau bertarung?”

Hampir setengah detik kemudian, ia mengangkat tinju dan sekali pukul menghempaskan “Manajer”. Padahal “Manajer” meski kecil, setelah mengenakan baju zirah beratnya lebih dari dua ratus kilogram, tapi ternyata bisa dilempar begitu saja.

Tim Hama mendadak sadar, kalau mereka maju satu lawan satu, mungkin nasibnya juga akan buruk.

Nante segera menjelaskan, bahwa “Manajer” datang untuk belajar pengembangan baju zirah logam, ia adalah insinyur yang tergila-gila pada mesin.

Ma Fendou pun dengan canggung menangkupkan tangan meminta maaf, tetap menunjukkan sikap ksatria, jelas sekali ia pernah berlatih seni bela diri.

Xiao Yang meski kalah, tidak tampak kecewa; ia mengeluarkan “pisau pemotong” dan berkata: “Semakin tua semakin hebat, benar-benar menepis pepatah kuno!”

“Bagaimana maksudnya?” Ma Fendou tampak tertarik pada pujian Xiao Yang, miringkan kepala ingin tahu.

Xiao Yang berkata: “Orang bilang, tinju takut pemuda, tongkat takut orang tua. Menurutku sekarang bagian pertama bisa dihapus, Anda mengenakan baju besi ini, kekuatan dan kecepatan jauh melampaui usia tiga puluh, siapa pun pasti kalah telak.”

Ma Tua merangkul bahu Xiao Yang, menarik masuk ke gua sambil berkata: “Maaf tadi, alat baru ini sempurna sekali, di gua tidak ada lawan yang bisa dipakai latihan, jadi kamu yang paling cocok untuk sparing dengan saya.”

“Jadi Anda sengaja membuat pertunjukan pertahanan seperti ini?”

“Bisa dibilang begitu, kamu datang membawa banyak prajurit baju zirah, kukira mau merebut senjata atau hasil penelitian.”

Xiao Yang kesal: “Kalau mau berjaga, waktu bertarung tadi tidak bisa lebih pelan? Satu pukulan bikin pisauku terbang, apa aku tidak punya harga diri?”

Ma Fendou menggeleng sambil tertawa: “Keterusan, terlalu seru, nanti saya akan ingat untuk menahan tenaga.”

Xiao Yang segera menghindar sambil berteriak: “Masih mau ada ‘nanti’? Kamu ketagihan bertarung ya?”

Melihat dua orang itu akrab bercanda, Nante dan “Er Ye” yang berjalan berdampingan saling pandang, lalu serempak berkata: “Sama saja!”

Ma Fendou membawa semua berkeliling mengunjungi industri di kawasan itu, saat ini mereka sedang fokus meneliti dan merancang baju zirah logam generasi baru yang lebih baik. Tapi Nante melihat meja kerja Ma Fendou kosong, benar-benar seperti pepatah, “tukang hebat pun sulit memasak tanpa bahan.”

Ia menoleh pada Xiao Yang, curiga bahwa Xiao Yang sengaja membawa rombongan ke sini, mungkin salah satu rahasia yang tak terungkap adalah membongkar dan meniru baju zirah logam.

Di Pulau Kebangkitan, para ilmuwan menilai keunggulan utama baju zirah logam terletak pada kekuatan dan kemampuan membawa beban; awalnya dirancang untuk meningkatkan kapasitas peluru, menjadikan prajurit sebagai meriam berjalan. Awalnya orang ragu, karena tugas menekan musuh dengan senjata berat biasanya dilakukan tank.

Baru kemudian mereka sadar, tank tidak bisa masuk gang kota, apalagi gedung tinggi, prajurit tanpa baju zirah logam tingkat kematian sangat tinggi, maka dikembangkanlah dan dibentuk tim Tanpa Takut.

Model pertempuran tim Tanpa Takut mewarisi gaya pasukan khusus sebelum akhir zaman, beroperasi dalam tim kecil dengan tugas berbeda, sangat bergantung pada kemampuan menembak individu, sedangkan pertarungan jarak dekat sudah ditinggalkan.

Mereka memang sering menghadapi ratusan hingga ribuan mutan, sekuat apa pun baju zirah logam tidak tahan jika musuh banyak dan kuat, leher bisa dipatahkan, lengan dan kaki dibalik hingga berdarah sampai mati, tak terhitung jumlahnya.

Maka para ilmuwan Pulau Kebangkitan menyimpulkan: setiap tim harus membawa cukup amunisi, membunuh dari jauh, meledakkan dari jarak sedang, dan menghabisi beberapa di dekat.

Kini, Ma Fendou membalikkan filosofi desain dari dasarnya; ia ingin menciptakan baju zirah pahlawan sejati, dengan meningkatkan tenaga ledakan, mengganti logam lebih canggih untuk mengurangi berat, serta menyediakan mobilitas lebih gesit.

Setelah dimodifikasi olehnya, seorang prajurit baju zirah yang menggunakan senjata dingin bisa menahan serangan mutan dengan efisiensi setara setengah tim Hama.