Jilid Kedua: Menegakkan Kepala Menghadap Timur Laut Bab 79: Boneka

Di dalam pesawat, setiap orang membelai lapisan baja yang telah lama dirindukan. Selama dua minggu pensiun dari kelompok tak kenal takut, mereka semua hidup dalam kegelisahan dan kecemasan. Terbiasa dengan perlindungan armor logam, baru setelah kehilangan barulah mereka sadar betapa rapuh dan tak berdayanya tubuh manusia.

Terutama Liu Lang, belakangan ini sering menghabiskan waktu di bar, entah sudah berapa kali terlibat perkelahian. Meski biasanya ia menang duel satu lawan satu, tapi saat menyentuh pipi yang bengkak akibat pukulan, ia berkali-kali merindukan masa-masa mengenakan armor logam.

Sekarang, armor logam itu kembali.

Perjalanan dari Pulau Hidup ke Gunung Toko Pangan memakan waktu setidaknya tiga jam, cukup bagi mereka untuk mengenakan perlengkapan secara lengkap.

Namun, berbeda dengan yang lain yang penuh semangat dan antusias, hati “Kedua” dipenuhi kegelisahan.

Misi kali ini disebut-sebut sebagai upaya penyelamatan Nantes, namun kenyataannya adalah penangkapan paksa, dan setelah tertangkap, nasib apa yang menanti Nantes pun tak jelas.

Ia ingin membantu Nantes pulang ke Pulau Hidup, tapi tentu bukan ke penjara di sana.

Jadi, bagaimana harus berbicara saat bertemu Nantes, bagaimana membawa pulang ke pulau dan melarikan diri dari kejaran, itu semua adalah hal yang membuatnya pusing dan belum menemukan jawaban. Sebelumnya, ia sendirian dan diawasi, tidak punya peluang untuk membuat persiapan apapun.

Kini, ia punya rekan lama di sisinya, tapi tetap tidak ada kesempatan untuk menjelaskan situasi, karena jelas pesawat ini juga diawasi dan disadap. Jika Miller mengetahui niatnya, kerja sama ini akan hancur, dan keinginannya memanfaatkan kekuatan untuk membantu Nantes pun gagal.

“Biar nanti saja setelah mendarat, lihat saja bagaimana nanti.” Ia memberanikan diri, lalu mengenakan armor logam hitam miliknya.

Miller sudah melakukan riset dengan teliti. Ia mengenal sifat, kesukaan, dan keahlian setiap anggota tim serangga, bahkan desain armor logam mereka pun sama persis.

Namun saat “Kedua” mengenakan armor logam, ada rasa aneh yang tak dapat dijelaskan.

Perasaan yang sama tertera di wajah setiap orang. Bahkan “Manajer”, yang paling akrab dengan armor logam, menengok ke sana kemari, tak menemukan penyebabnya.

“Selamat, Kak Shiqing, sudah kembali jadi prajurit logam!” Suara Miller muncul tanpa diundang di perangkat komunikasi, dengan senyum licik.

“Kedua” menyadari Miller punya hak akses tertinggi, bisa menghubungi komunikasi tanpa izin darinya. Matanya langsung membelalak, “Kau melakukan sesuatu?”

“Aku sudah mengambil semua data kalian di kelompok lima, dan menemukan setiap anggota tim ini aneh, terutama suka membangkang dan tak pernah patuh aturan. Jadi mengirim kalian menjalankan tugas, aku memang agak khawatir!” Miller memegang sebuah alat pengendali kecil, digoyang-goyangkan.

“Kedua” segera tahu, alat itu kemungkinan adalah pemicu jarak jauh, semacam detonator. Ia langsung paham, lalu memeriksa armor logamnya.

Miller, melalui kamera pengawas pesawat, menangkap adegan itu dan tertawa ringan, “Jangan sentuh sembarangan, bukan di dada. Coba lihat di belakang leher masing-masing.”

Ia cepat-cepat menangkap tangan Lama yang sedang mengisi peluru, lalu memeriksa belakang lehernya.

Benar saja, di tulang leher Lama, armor logam yang biasanya berkerah bulat lengkap dengan lapisan dalam yang lembut, kini lapisan itu dibelah, dan di dalamnya terdapat kepingan bulat merah sebesar koin.

Ia juga memeriksa anggota lain, dan semuanya mengalami modifikasi serupa.

Karena armor logam dibuka dari belakang seperti membuka pintu, lalu prajurit berdiri di dalamnya dan armor menutup otomatis, saat mengenakannya tidak ada yang memperhatikan perubahan di bagian itu.

Namun karena bagian itu menempel langsung di kulit, walau hanya sedikit perubahan, cukup membuat para veteran yang telah mengenakan armor bertahun-tahun merasa sedikit janggal.

“Kedua” tak peduli terlihat atau tidak, segera menepuk senjata dan modul di tangan anggota lain, berteriak dengan suara nyaring, “Cepat lepas, ini jebakan!”

Miller tertawa terbahak, “Jangan sia-siakan tenaga, kau kira aku akan memberi kesempatan?”

Benar saja, “Kedua” baru sadar perintah untuk melepas senjata tidak lagi berlaku. Baik perintah lisan, sistem, maupun operasi manual, semua gagal menghentikan sistem armor logam, apalagi melepasnya.

Lama dan yang lain tak mengerti, mendengar teriakan panik “Kedua”, mereka berhenti dan mencoba melepas armor, tapi tetap gagal.

“Ada apa?” Lama melihat “Kedua” yang biasanya keras kepala kini duduk berlutut di lantai dengan keringat mengucur, lalu mendekat dan bertanya dengan cemas.

“Kedua” menatapnya dengan pandangan kosong, seolah menatap orang mati, “Selesai sudah, kita semua dikendalikan, jadi boneka.”

“Manajer” melihat kepingan bulat di belakang lehernya, lalu duduk santai di hadapan “Kedua”, “Tak perlu takut, ada aku si mekanik terbaik, semua masalah bisa diatasi.”

Di saat berikutnya, suara Miller muncul di perangkat komunikasi mereka, “Halo, serangga-serangga!”

“Siapa brengsek ini?!” Monyet Gunung menatap pemuda di video dengan acuh, jas dan dasi, rambut belah samping, kulit pucat, selalu memegang saputangan putih dan wajah khas barat, membuatnya makin tak suka.

Dengan bunyi “sret”, Miller di video menekan sebuah tombol, dan tubuh kekar Monyet Gunung langsung tumbang dan kejang-kejang.

Liu Lang yang paling dekat segera memeriksa, Lama dan “Kedua” menyusul.

“Manajer” sempat bengong sebentar, “Suara listrik? Gila, ini alat kejut!”

Ia buru-buru meraba leher belakangnya, dan menemukan modifikasi yang sama. Otaknya langsung memikirkan solusi, tapi segera berpura-pura bingung.

Miller mengayunkan alat pengendali dengan santai, “Tenang saja, listriknya tak akan membunuh! Dengar baik-baik, aku Miller Winston, anggota termuda Komite Gabungan Pulau Hidup, sekarang akan mengajarkan aturan.”

Dia bicara soal aturan, bukan tugas, jelas sudah menganggap tim serangga sebagai bonekanya sendiri.

Mulai saat ini, ia mengawasi setiap orang, langsung mengatur tindakan mereka, kalau ada yang membangkang, cukup menekan tombol untuk mengalirkan listrik hingga mereka tumbang.

“Jangan paksa aku bertindak kejam!” kata Miller, lalu tiba-tiba alat pengendali jatuh ke lantai, entah menekan tombol mana, lima prajurit logam, termasuk “Kedua”, semuanya terkena aliran listrik dan jatuh ke lantai.

Paling sial adalah Monyet Gunung, baru saja dibantu berdiri, belum sempat pulih dari kejut pertama, langsung kena lagi.

“Dasar...!” Ia merangkak dengan tubuh gemetar, ingin memaki tapi tak jadi.

Kejutan listrik itu benar-benar menyiksa, “Manajer” kini merasa karma telah datang. Dulu di Pangkalan Pelabuhan Agung, Nantes pernah menyiksa komandan dengan alat serupa, dan ia menonton lewat robot, tak menyangka kini ia sendiri mengalaminya.

Setelah sengaja memberi kejutan untuk menunjukkan kekuasaan, Miller melambaikan tangan meminta maaf, tapi wajahnya tetap penuh senyum licik.

Lama menenangkan “Kedua” yang hampir hancur mental, “Bukan salahmu,” katanya pelan, lalu menatap Miller dengan serius, “Apa sebenarnya yang kau inginkan?”

“Aku ingin kalian patuh, entah dengan bujuk rayu, tipu daya, ataupun diikat, pokoknya Nantes harus dibawa pulang hidup-hidup!”

“Kenapa harus pakai cara begini? Bukankah memang itu tujuan kami?”

“Haha, aku tak percaya kalian. Mulai sekarang, semua gerak-gerik kalian ada di tanganku, jangan coba-coba macam-macam!”

Miller memutus komunikasi, tapi anggota tim serangga tetap diam, tak ada yang berani bicara.

Lama memutar leher, melihat yang lain bingung dan ketakutan, akhirnya berdiri, “Isi peluru dulu, siapa tahu kita menghadapi pertempuran sengit.”

Maka di pesawat, semua diam, sibuk menyiapkan perlengkapan.

Kapten pesawat mengamati kabin dengan hati-hati, mengunyah permen persik sambil tersenyum, lalu mengacungkan jempol ke kamera.

Namun ia tak melihat, di sudut, “Manajer” yang sibuk mengutak-atik robot kecil menyembunyikan senyum sinis di sudut bibirnya.

“Memodifikasi armor logam? Aku ini nenek moyangnya! Trik murahan begini tak akan mengalahkanku! Tunggu saja, kau akan tahu apa artinya gagal total, rugi besar, dan kehilangan segalanya!”