Jilid Tiga: Salju Lebat Menutupi Busur dan Pedang 【127】 Kekalahan yang Runtuh Bagai Gunung

Setelah susah payah meredakan batuknya, Ma Fendou memerintahkan penutupan dinding pemisah antara area hunian dan area produksi guna melindungi lansia, wanita, dan anak-anak terlebih dahulu. Perintah ini sudah pernah dijalankan saat pemadaman listrik beberapa hari lalu, namun sempat dibuka kembali demi misi penyelamatan Xiao Yang dan pencarian Ma Xiaoxuan.

Dalam tiga rencana darurat yang disusun, poin ini selalu menjadi langkah pertama. Seluruh tindakan Kakek Ma berlandaskan pada satu tujuan utama: melindungi generasi penerus.

Suaranya yang tua namun tenang bergema melalui pengeras suara ke seluruh sudut pabrik senjata: "Aktifkan rencana pertahanan darurat kedua, bersiaplah menghadapi kemungkinan pertahanan ditembus..."

Belum selesai ia bicara, sebagian besar area pabrik tiba-tiba jatuh ke dalam kegelapan gulita. Jeritan pria dan wanita, suara tabrakan yang kacau, serta letusan tembakan panik membuat tempat itu seketika kacau balau. Ma Fendou berteriak lantang meminta semua orang "tenang" dan "tetap di posisi", namun suaranya hanya bergema sia-sia di ruang komando operasional.

"Er Ye" menghentikan histeria Kakek Ma: "Sepertinya fasilitas tenaga surya hancur terbakar oleh api hutan, dan cadangan daya UPS kita juga telah habis."

"Aku masih punya listrik..." Ucap Ma Xiaoxuan yang membingungkan semua orang. Mereka hanya melihat gadis itu berlari cepat menuju tangga di bawah pintu masuk. Dengan memanfaatkan cahaya yang masuk melalui celah di langit-langit, ia membuka kotak distribusi listrik di dinding dan menaikkan sakelar darurat.

Di kubah gua, lampu sorot yang tersembunyi di balik bebatuan tiba-tiba menyala. Meskipun cahayanya redup dan kekuningan, hal itu berhasil meredakan krisis besar di dalam pabrik senjata. Orang-orang yang tadi berteriak dan menembak membabi buta akhirnya tenang; mereka mengira pemadaman tadi adalah tanda markas besar telah diserbu mutan, padahal itu hanyalah gangguan listrik biasa.

Karena pengeras suara masih belum berfungsi, Ma Fendou terpaksa mengutus pemuda-pemuda tangguh seperti Nante untuk berlari menyampaikan perintah. Perintahnya sederhana: semua orang harus bertahan di pos masing-masing dan bersiap bertempur!

Sesuai dugaannya, aksi balasan mutan datang dengan cepat. Saat lereng gunung yang dilalap api masih membara, sekelompok mutan sudah tidak sabar menyerbu gerbang gunung. Bau manusia yang pekat menandakan adanya daging segar. Para mutan kelas teri itu, yang didorong oleh insting primitif, mengerumuni gerbang baja yang disamarkan sebagai tebing batu tersebut seperti lalat yang mencium aroma madu.

Ma Fendou membawa anggota Tim Hama untuk memeriksa benteng pertahanan. Awalnya, Nante sempat mendatangi pekarangan lain untuk memanggil Xiao Yang, namun pria yang terobsesi dengan kecantikan itu menolak keluar dan memaki dengan ketus dari balik tembok.

Wajar saja kakek itu merasa kesal. Batu gunung yang panas membuat gua di bawah Gunung Tuo terasa sangat pengap, seolah-olah mereka sedang dimasak di dalam lumpur seperti ayam panggang. Di atas gerbang gunung, beberapa lubang tembak telah dibuat. Banyak orang yang tak tahan panas akhirnya menjulurkan kepala dan bahu mereka keluar, entah untuk menembak atau sekadar mencari kesejukan.

Pekerja pabrik senjata telah merancang berbagai senjata aneh yang membuat daya tembak satu orang setara dengan satu peleton. Hasilnya, gelombang serangan pertama mutan menghasilkan ratusan bangkai. Ma Fendou mengangguk puas, sesuai dengan perkiraannya.

Setelah berkeliling, si mulut besar "Shanxiao" mulai sesumbar: "Satu-satunya keuntungan melawan orang primitif adalah satu dinding saja sudah cukup untuk bertahan lama, tidak perlu khawatir tertembak."

Ucapannya yang seperti kutukan itu terbukti fatal. Baru saja ia bicara, seorang penjaga tertembak tepat di dahi, disusul yang kedua, ketiga, dan seterusnya. Lebih dari sepuluh penjaga gugur. Ma Fendou terkejut bukan main, sementara "Er Ye" memeriksa tiga korban dan menemukan bahwa semuanya tewas seketika akibat tembakan di dahi.

Nante segera meminta bantuan Hua Jie untuk memindai situasi di luar. Kelompok Pemakan Hati yang dipimpin oleh Liu Dazhi ternyata tidak datang dengan tangan kosong. Mereka bersembunyi di antara para mutan dan mendekat secara diam-diam; setelah mutan kelas teri menerima serangan telak, mereka memanfaatkan celah tersebut untuk menyusup.

Satu peleton penjaga bergegas naik ke garis pertahanan, namun mereka ditekan oleh daya tembak lawan hingga tak mampu mengangkat kepala. "Er Ye" mengambil senjata dari lantai untuk membantu, namun Nante menahannya: "Ada yang tidak beres, di luar bukan hanya mutan!"

"Er Ye" menggeram: "Omong kosong, kau pernah lihat mutan menembak?"

Ma Fendou yang marah dan cemas mulai terbatuk hebat. Ma Xiaoxuan dengan cemas menepuk punggung kakeknya untuk menenangkan napasnya. Kakek itu memang didiagnosis menderita kanker paru-paru enam tahun lalu dan belum pernah menjalani pengobatan. Selama ini kondisinya tampak baik, sehingga semua orang mengira ia sudah sembuh. Siapa sangka, di saat krusial seperti ini, penyakitnya justru menunjukkan tanda-tanda kambuh dan memburuk.

"Shanxiao" tidak tahu tentang penyakit lama kakek itu dan mengira sang kakek hanya tertekan karena usia. Ia menepuk dada dan menjamin: "Kakek jangan takut, selama ada Tim Hama, tidak akan ada yang bisa menembus pintu ini."

Sialnya, tepat setelah ia bicara, sebuah granat dilempar masuk dan jatuh tepat di kaki mereka. Selama setengah detik, waktu seolah berhenti; semua orang hanya bisa ternganga ketakutan. Hanya Nante yang telah mendapat peringatan dari Hua Jie dua detik sebelumnya, dan melihat langsung di dalam benaknya aksi anggota Pemakan Hati melempar granat tersebut.

Karena sudah bersiap, saat granat itu belum menyentuh tanah, Nante sudah mengangkat kaki kanannya. Granat itu memantul sedikit di atas jalan kayu, lalu segera ditendang oleh kaki kanan Nante. Ia tidak menendangnya ke luar—mengingat jendela tembak itu sangat kecil—bahkan pemain sepak bola legendaris sekalipun tidak akan berani menjamin tendangan itu bisa keluar dengan sempurna.

Tendangan Nante sangat kuat; granat itu terlempar ke area tengah yang lebih luas, tepat di antara gudang dan pekarangan pemandian air panas, tidak jauh dari tempat Kan Shuxin membunuh Sun Sichen. Granat itu meledak sebelum menyentuh tanah, membuat bulu kuduk semua orang berdiri.

Banyak yang bertanya dengan panik: "Apa yang terjadi? Belum pernah dengar mutan bodoh itu bisa melempar granat!"

Para staf menengah yang tahu sedikit informasi menduga: "Itu Liu Dazhi! Para pengkhianat dari kota bawah tanah membawa mutan menyerang kita. Cepat lawan, bunuh para bajingan manusia itu!"

Pertempuran di luar semakin sengit. Para Pemakan Hati, yang merupakan perpaduan manusia dan hewan, menggunakan senapan untuk melumpuhkan penjaga, lalu memanjat lubang tembak untuk menembak dan melempar granat ke dalam. Nante melindungi kakek dan cucu itu mundur ke sudut, sementara anggota Tim Hama lainnya mencari perlindungan.

Nante merasa lebih terguncang dari siapa pun. Dengan dukungan Hua Jie, ia bisa melihat situasi di luar meski matanya tertutup: lebih dari 20 mutan mampu "berjalan di dinding", berlari memanjat tebing dengan kaki mereka. Mereka lincah seperti kera, melompat ke sana kemari menghindari peluru.

Yang lebih fatal, mereka juga memegang senjata. Tembakan gencar membuat penjaga tidak bisa berkutik, dan mereka pun menyerbu tanpa hambatan. Monster-monster manusia ini tidak berniat mati konyol dengan menyerbu masuk; mereka hanya melakukan tekanan daya tembak dari luar, membiarkan para mutan memanjat masuk.

Jelas, penjaga pabrik senjata tidak siap menghadapi gaya bertarung seperti ini. Mereka langsung kewalahan dan jatuh korban jiwa yang besar; salah satu dari enam petinggi Ma Fendou bahkan tewas seketika terkena ledakan. Ma Fendou pun panik. Semangat tempur yang susah payah ia bangun hancur berkeping-keping dalam baku tembak pertama.

Ketakutan akan kematian menyebar di pabrik senjata. Beberapa orang meninggalkan pos dan melarikan diri, namun dinding pemisah di area produksi sudah tertutup rapat. Ke mana lagi mereka bisa pergi?

Bahkan jika berhasil keluar, para mutan sudah mengepung dari segala arah. Untungnya, jika saja Liu Dazhi yang memimpin dan sengaja membuka satu celah untuk memancing mereka lari, mungkin bala tentara yang kehilangan semangat itu sudah kabur separuhnya, lalu dikejar dan dicabik-cabik oleh mutan di dataran terbuka.

Karena tidak ada jalan keluar, sebagian orang dengan mantap mengambil senjata dan kembali bertempur. Akhirnya, mutan pertama berhasil masuk. Lubang tembak di dinding tebing sengaja dibuat lebar untuk memudahkan akses. Sebelumnya, banyak orang yang menjulurkan separuh badan untuk menembak, dan karena ditekan oleh musuh, mereka tidak sempat menutup pelat pelindung logam, yang justru memudahkan musuh masuk.

Manusia sering kali membesar-besarkan ketakutan. Saat beberapa mutan merayap masuk, banyak orang langsung menangis histeris, yakin bahwa gerbang pabrik senjata sudah jebol dan ajal mereka sudah dekat, bahkan ada yang membuang senjata begitu saja. Padahal, pabrik senjata masih memiliki banyak benteng pertahanan dan persiapan untuk perang gerilya di dalam lorong. Sayangnya, orang-orang ini sudah terbiasa hidup tenang di depan mesin pabrik sehingga langsung ketakutan saat menghadapi bahaya kecil.

Anggota Tim Hama mulai menembak. Bagi mereka, melawan mutan adalah insting pertempuran. Peluru dengan cepat membuat mutan-mutan yang merayap masuk menjadi sarang peluru. Hasil ini menyadarkan semua orang bahwa mutan tidaklah semenakutkan itu; mereka juga terbuat dari daging dan bisa mati tertembak.

Sayangnya, kegembiraan itu tidak berlangsung lama. Prajurit yang baru saja bangkit semangatnya langsung dihujani granat hingga kocar-kacir. Korban jiwa di sekitar mereka menghancurkan tekad pertahanan mereka sepenuhnya, dan setiap orang hanya berpikir untuk lari lebih cepat dari yang lain.

Kekalahan terjadi seperti longsor! Dalam situasi seperti ini, beberapa anggota Tim Hama tidak lagi mampu membalikkan keadaan. "Er Ye" mengajak semua orang segera menuju bengkel modifikasi untuk mengenakan baju zirah paduan logam sebelum melanjutkan pertarungan.

Mereka berenam melindungi Ma Fendou dan Ma Xiaoxuan sambil membungkuk dan berlari. Namun, mereka tetap diincar oleh seseorang. Iron Hand, kaki tangan Liu Dazhi yang cacat, menyusup ke dalam pabrik senjata di tengah ledakan dan meraung kegirangan. Dari atas rak di ketinggian kubah, ia seketika melihat Nante dan rombongannya. Ia mengenali seragam tim Wuwai dan wajah cantik "Er Ye".

Iron Hand tersenyum kejam dan melompat lurus dari dinding. Ini pertama kalinya Tim Hama melihat seseorang yang bisa melawan gravitasi dan berjalan di dinding. Melihat musuh yang datang dengan ganas, mereka mempercepat langkah. Hua Jie memberi peringatan kepada Nante bahwa orang ini sangat berbahaya dan harus segera mengenakan perlengkapan.

Sayangnya, Ma Fendou terus terbatuk, dan Ma Xiaoxuan kakinya lemas hingga tidak bisa berjalan. Lao Ma dan Nante masing-masing menggendong mereka di punggung. Pabrik senjata itu tidak terlalu luas, namun memiliki banyak lorong gua yang berkelok-kelok dan banyak jalan bercabang. Berkat keisengan mereka beberapa hari terakhir, mereka hafal medan dan berhasil melepaskan diri berkali-kali.

Meskipun pengejaran Iron Hand sangat cepat, dinding gua menghalangi tembakannya. Saat mendekati gerbang bengkel modifikasi, sebuah jalan lurus yang langka muncul. Iron Hand baru saja mengangkat senjatanya untuk membidik punggung Ma Xiaoxuan, tiba-tiba pupil matanya mengecil dan ia secara naluriah memiringkan kepala.

Sebuah peluru menghancurkan telinganya...