Jilid Tiga: Salju Lebat Memenuhi Busur dan Pedang [141] Jatuh ke Tangan Musuh

Liu Dazhi mengorganisasi para mutan, mengumpulkan kulit pohon, ranting, dan tanaman merambat dari kejauhan, lalu merajut beberapa tali tebal. Memanfaatkan saat pertempuran di gerbang depan sedang sengit-sengitnya, ia menggunakan tali tersebut untuk memanjat ke bagian atas halaman mata air panas.

Regu penembak jitu yang diatur oleh Ma Fendou mengira mereka sedang menembak target dengan mudah. Namun, alih-alih memanjat perlahan, para mutan justru meluncur turun dengan cepat. Pada awalnya, para penembak masih bisa menembak mereka dengan santai, bahkan sempat bersikap seperti sedang bermain-main karena enggan menghabisi mereka terlalu cepat.

Namun, tak seorang pun menyangka bahwa para mutan itu begitu luar biasa nekat. Ratusan mutan yang tertembak di depan hanyalah bantalan daging belaka, sementara yang di belakang memiliki fisik yang tangguh dan berani melompat turun dari ketinggian puluhan meter, lalu bangkit berdiri setelah berguling di atas tumpukan mayat.

Jika ia berdiskusi mengenai strategi terlebih dahulu dengan Nant and Lao Ma dan yang lainnya, situasinya mungkin tidak akan separah ini. Perlu diketahui, Nant pernah melihat sendiri pemandangan mutan melompat turun dari gedung-gedung setinggi puluhan meter.

Pasukan garda depan yang menginvasi itu berhasil mengatasi pertahanan bersenjata yang sedikit dan tercerai-berai tersebut dengan sangat mudah. Lebih banyak pasukan mulai berjatuhan dari celah-celah di atas.

Ini benar-benar kiamat bagi pabrik senjata. Ratusan hingga ribuan mutan kembali berhasil menerobos masuk ke area produksi dan membunuh setiap orang yang mereka temui.

Mendengar suara pertempuran di luar, Xiao Yang dengan susah payah bangkit dan berjalan ke pintu untuk melihat situasi.

Melihat halaman mata air panas telah jebol, ia langsung menyadari ada bahaya besar dan secara manual menutup pintu gudang. Gudang yang biasa digunakan sebagai ruang penyimpanan ini dirancang sesuai standar pertahanan sipil, jauh lebih aman daripada gua di luar.

Para mutan dengan kecerdasan rendah itu sama sekali tidak menyadari keberadaan manusia di dalam, sehingga kedua orang yang terluka itu serta anak bernama Zhang Chuanliu berhasil lolos.

Di dalam gudang yang gelap gulita seperti tinta, Kan Shuxin yang terluka parah dan lemas memeluk putranya yang gemetar ketakutan, bersandar di dalam pelukan Xiao Yang, merasakan kedamaian dan kehangatan yang melingkupi hatinya.

Tempat bersandar terakhirnya telah mencampakkan ibu dan anak itu saat wabah mutan meletus, dan hingga kini nasibnya hidup atau mati tidak diketahui.

Selama enam tahun terakhir, ia mengandalkan ketegarannya sendiri untuk membesarkan bayi yang tadinya berada dalam gendongan hingga tumbuh besar. Mungkin sudah ada ratusan mutan yang mati di tangannya, tetapi di sisi Xiao Yang, ia benar-benar merasa dirinya kembali menjadi seorang wanita yang menikmati limpahan kasih sayang dan perhatian.

Tangan Xiao Yang meraba sesuatu yang dingin, yang ternyata adalah belati milik Kan Shuxin.

Ia mendongakkan kepalanya dan mencium bibir Xiao Yang.

Karena ada anak di dekat mereka, Tuan Besar Xiao merasa sedikit canggung. Namun, setelah ragu sejenak, ia tetap menyambut ciuman itu.

Itu adalah ciuman yang panjang dan penuh keintiman. Sekalipun Xiao Yang telah berpengalaman merajut kasih di antara banyak wanita selama bertahun-tahun, ia belum pernah mengalami hal yang begitu unik dan penuh kehangatan emosional.

Kan Shuxin menarik napas sejenak, lalu berbisik pelan, "Berjanjilah padaku, saat para mutan mendobrak pintu, mohon berikan kami ibu dan anak ini akhir yang cepat dan tanpa penderitaan."

Di dalam kegelapan, Zhang Chuanliu yang pengertian menggenggam erat tangan ibunya, sementara air mata mengalir deras di matanya.

Xiao Yang menghibur, "Bodoh, selama aku masih bernapas, aku tidak akan membiarkan mutan menyentuh kalian seujung kuku pun."

Kan Shuxin mengangguk. Meskipun pria itu tidak memberikan janji secara eksplisit, ia juga tidak menolaknya. Mungkin, inilah tempat peristirahatan terakhir mereka.

Suara tembakan dan meriam di luar perlahan-lahan mereda. Ini bukanlah pertanda baik, membuat ketiga orang di dalam gudang semakin merasa tegang dan gelisah.

Di luar, garis pertahanan Ma Fendou telah runtuh total. Para prajurit yang bertempur dengan darah di benteng pertahanan gerbang depan sama sekali tidak menduga bahwa para mutan yang ganas akan muncul tepat di belakang mereka. Saat mereka memutar arah laras senapan, musuh dari luar sudah menyerbu masuk.

Terjepit dari depan dan belakang serta tanpa adanya kedalaman garis pertahanan, mereka sama sekali tidak mampu bertahan. Sebelum Ma Fendou sempat memberikan perintah, mereka kembali tercerai-berai bagaikan burung-burung yang ketakutan.

Merasakan bahwa keadaan telah berbalik dan kekalahan tak terelakkan, Ma Fendou justru menjadi tenang. Ia tetap duduk tegak di kursi berlengan tua di aula utama di depan pintu masuk pabrik senjata, yang kulit pada sandarannya telah aus.

Para mutan umpan meriam yang menerobos masuk telah menerima perintah untuk tidak menyentuhnya, dan hanya meninggalkan empat hingga lima orang untuk menjaganya.

Liu Dazhi berjalan masuk melewati gerbang dengan langkah angkuh dan gaya berjalan yang lebar, merasa sangat bangga pada dirinya sendiri.

Pabrik senjata itu belum sepenuhnya dikuasai, tetapi di area produksi hanya tersisa perlawanan kecil yang sporadis. Ia merapikan pakaiannya dan berkata, "Sialan, di luar sana begitu dingin, tetapi di dalam gua ini sungguh hangat. Sungguh membuat orang merasa iri setengah mati saat membandingkannya dengan nasib orang lain!"

Melihat Tua Ma yang berwajah muram, ia melangkah maju dengan antusias dan keakraban untuk menyalami Ma Fendou. Sikapnya sangat mirip dengan seorang pebisnis yang sedang menyambut mitra bisnisnya, berharap mendapatkan keuntungan besar.

Ma Fendou terbatuk-batuk, menutup mulutnya dengan kepalan tangan, dan mengabaikan uluran tangan tersebut.

Liu Dazhi merapikan rambutnya untuk menutupi rasa canggung, sambil tertawa terbahak-bahak, "Kau benar-benar tidak sopan, Pak Tua. Teman lama datang berkunjung, jangankan menawarkan secangkir teh hangat, kau malah menyambutku dengan rentetan tembakan meriam, hampir saja membuatku tercabik-cabik oleh umpan-umpan meriam ini."

Ma Fendou tidak memedulikannya dan terus batuk, batuknya begitu keras hingga menggema ke langit, membuat Liu Dazhi mau tak mau harus mundur dua langkah karena takut tertular TBC atau virus semacam itu.

Sistem medis di akhir zaman ini telah runtuh; jangankan mencari obat, bahkan jika seseorang berhasil menemukan apotek, persediaan di dalamnya sudah kedaluwarsa. Pilek parah saja bisa merenggut nyawa seseorang.

Ma Fendou membutuhkan banyak tenaga untuk menghentikan batuknya. Tanpa sedikit pun rasa gentar sebagai seorang tawanan, ia dengan tenang mengambil termos di dekat kakinya dan meniup buih teh di atasnya: "Hebat sekali kau ya! Apakah kau menyadari ada sesuatu yang berbeda?"

"Kau mencoba menakut-nakutiku lagi, jangan bersikap menggertak di sini! Tempat ini sudah kukunjungi dua hari lalu, bahkan lubang peluru di dinding ini adalah peninggalanku."

Ma Fendou dengan susah payah mengangkat lengannya dan menunjuk ke atas.

Liu Dazhi terkejut dan buru-buru mundur dua langkah, "Kau memasang bahan peledak di atas sana? Orang tua sepertimu masih berniat meledakkan tempat ini?"

Ma Fendou terkekeh kecil, "Lampu-lampu itu, semuanya sudah menyala!"

Wajah Liu Dazhi berubah drastis. Markas utamanya sedang dalam bahaya!

Semua orang tahu bahwa selama bertahun-tahun, pangkalan-pangkalan manusia di dekat Kota Dashun semuanya mengandalkan pasokan listrik dari kota bawah tanah. Setengah bulan lalu, dialah sendiri yang menurunkan sakelar listriknya.

Sekarang jika dipikir-pikir kembali, beberapa hari yang lalu saat pertama kali menyerbu masuk ke pabrik senjata, saat itu di mana-mana masih dipenuhi cahaya lampu darurat, bagaimana mungkin tempat ini bisa seterang sekarang?

"Ada apa dengan kota bawah tanahku?"

"Kota bawah tanahmu? Bukankah mereka semua sudah memihak kepada para mutan?"

"Itu hanya langkah taktis sementara bagiku, aku akan merebut kembali kekuasaannya cepat atau lambat!"

"Lalu, apakah memimpin tujuh puluh ribu mutan untuk membantai orang-orang di pabrik senjata kami ini juga sekadar langkah taktis sementara?"

Merasa bersalah dan kehabisan kata-kata, Liu Dazhi menutupi rasa gentarnya dengan kemarahan pura-pura, "Orang tua, percayalah atau tidak, aku akan segera menyuruh orang-orangku mencabik-cabikmu!"

"Kau menyebut mereka manusia? Bisakah manusia melakukan hal sembahyang semacam ini? Sialan, mereka itu binatang buas!"

Di antara semua sebutan yang paling dibenci Liu Dazhi, kata "binatang buas" berada di urutan teratas. Setelah mengalami modifikasi genetik, gabungan antara manusia dan binatang, di lubuk hatinya ia masih sedikit menolak sebutan itu.

Ia langsung mencengkeram kerah baju Ma Fendou dan mengangkat pria tua itu dari kursinya, menggunakan kekuatan besar seolah-olah sedang mengangkat seekor ayam sakit yang siap disembelih.

Ma Fendou megap-megap berjuang, sambil memaksakan sebuah kalimat keluar dari mulutnya, "Aku tidak salah duga, kau bukan hanya mengkhianati kota bawah tanah, tapi juga menjual jiwamu demi menukar kekuatan sebesar ini!"

"Apa yang kau tahu! Kemampuan yang kumiliki hari ini sepenuhnya kudapatkan dari hasil kerja keras dan perjuanganku sendiri. Tujuh puluh ribu umpan meriam di luar itu hanyalah alat, rantai belenggu yang cepat atau lambat akan kuhancurkan!"

Ia tidak ingin membuang-buang kata lagi dengan orang tua itu, ia hanya ingin segera membereskan sisa-sisa perlawanan manusia. Kali ini, ia memiliki pabrik senjata di tangannya. Asalkan diberi sedikit waktu, ia pasti bisa membentuk pasukan yang kuat, dan sama sekali tidak akan membiarkan Penguasa Mata Merah merebutnya lagi.

Ia menyatakan bahwa dirinya akan membentuk pasukan campuran dan mendirikan kekuatan besar yang berada di bawah komandonya.

Ma Fendou mencemooh dingin, "Mari kita berjalan bersama, orang tua, aku akan mendengarkan igauan mimpimu lagi di jalan黄泉 (neraka)..."

Liu Dazhi tiba-tiba tersadar, lalu mencengkeram erat tangan kiri Ma Fendou. Tangan yang disembunyikan di dalam lengan baju itu ternyata sedang menggenggam sebuah granat, bersiap untuk menyeret Liu Dazhi sebagai teman sehidup semati dengan nyawanya sendiri.

Sayangnya ia terlalu meremehkan reaksi Liu Dazhi, dan tidak menyangka bahwa orang ini memiliki kecepatan reaksi yang jauh lebih tangguh daripada manusia biasa. Hanya dalam waktu satu detik lebih, Liu Dazhi tetap berhasil merebut kesempatan itu, merampas granat tersebut, dan melemparkannya ke lantai.

Ketiga umpan meriam itu menjalankan tugas mereka dengan sempurna, langsung menubruk granat tersebut. Gelombang kejut dari ledakan itu mengangkat tubuh ketiga umpan meriam tersebut setinggi beberapa puluh sentimeter, dan semua pecahan peluru berhasil ditahan oleh tubuh mereka.

Liu Dazhi menjadi sangat murka, dengan gerakan ringan ia membuat kedua lengan Ma Fendou terkilir. Rasa sakit yang luar biasa membuat pria tua itu berteriak kencang, sementara butiran keringat sebesar biji jagung membasahi dahinya.

Tepat pada saat itu pula, suara tembakan dan meriam terdengar dari luar pintu.

Pasukan Pemalang Belalang pimpinan Nant dan kawan-kawan telah kembali membawa pasokan makanan. Melihat gerbang pabrik senjata terbuka lebar dan gerombolan mutan yang padat menyerbu masuk ke dalam, mereka langsung melepaskan tembakan.

Liu Dazhi tidak menyangka mereka akan kembali secepat ini, sehingga ia belum sempat membuat penataan yang wajar, dan para mutan bawahannya pun sempat merasa kaget dan kewalahan.

Selama enam tahun terakhir, para mutan selalu bertindak sebagai perusak dan tidak pernah bertugas mempertahankan benteng kota. Mereka juga tidak tahu cara menggunakan senjata, dan mengandalkan taktik gerombolan yang justru tidak bisa berfungsi dengan baik di ruang sempit.

Semangat Nant dan kawan-kawan sedang membara. Dua kendaraan melaju kencang sambil menabrak langsung masuk ke dalam pabrik senjata, melindas barisan mutan yang berdesakan di pintu masuk.

Nant dan Ma Xiaoxuan bergerak di sisi kiri dan kanan, dengan terampil dan kompak menyerang serta memangkas kepala musuh. Mereka berhasil menyerang musuh dalam keadaan lengah.

Liu Dazhi bertindak seperti orang gila, menyandera Ma Fendou dan berlari menuju halaman mata air panas. Tempat ini adalah area paling luas di dalam gua, dan secara relatif merupakan tempat yang paling cocok bagi para mutan untuk menutupi kekurangan kekuatan tempur mereka dengan jumlah yang masif.

Selain itu, tempat ini juga merupakan jalur pelarian yang aman; ia yakin jika Tie Shou bisa melarikan diri dari sini, maka dirinya pun pasti bisa.

Sebuah ledakan tiba-tiba terjadi di luar pintu, disusul oleh ledakan demi ledakan yang mencerai-berai barisan mutan yang padat. Li Meng berdiri di lereng bukit, sementara di belakangnya sebuah meriam mortir kaliber 120 sedang memuat peluru dan menembak dengan frekuensi tercepat.

Semula mereka tidak mungkin bisa membuat laras meriam secepat itu, tetapi siapa sangka Zhang San memberikan bantuan surgawi dengan mengalirkan kembali listrik ke pabrik senjata tepat pada waktunya.

Mesin-mesin beroperasi dengan kecepatan tinggi, dan artileri serta amunisi mereka segera terpenuhi kembali.

Kemunculan senjata berat seperti mecha dan meriam berat membuat keyakinan yang baru saja dikumpulkan oleh Liu Dazhi mulai runtuh.

Ia menyeret Ma Fendou, mengangkat jari tengahnya ke arah Nant, "Teman lama, apa kabar?"

"Berkat rahmatmu! Aku masih hidup dengan baik!"

"Anak muda, belajarlah untuk tahu berterima kasih! Dulu aku menjamu kalian dengan makanan dan minuman yang enak."

"Orang tua keparat, cepat lepaskan orangnya! Aku tidak mau bernegosiasi dengan binatang buas yang tunduk pada mutan."

Liu Dazhi merasa malu bercampur marah, lalu mengangkat tinggi-tinggi Pak Tua Ma.

"Tuan Kedua" yang sudah membidik dahi Liu Dazhi terpaksa menurunkan senapannya dengan perasaan geram. Hanya kurang sedikit saja, ia bisa menghancurkan kepala orang itu dengan satu tembakan.