Kehancuran Resimen Penerbangan Angkatan Darat

Mengenai latar belakang Dou Hua, bukan hanya Qian Tai duo yang merasa penasaran, Komandan Liao juga sangat ingin mengetahuinya.

Hanya saja, yang satu mengaguminya hingga bersujud, sementara yang lain membencinya hingga mengatupkan gigi karena geram.

Mereka mengejar sejauh lebih dari seratus kilometer di padang salju yang tak bertepi, dan akhirnya melihat ketujuh helikopter bersenjata itu. Ketujuhnya terparkir secara berantakan di sana, jelas-jelas telah ditinggalkan karena kehabisan bahan bakar.

Tiga peleton tempur membentangkan garis skirmish dan mengepung tempat itu. Lebih dari seratus prajurit paduan di belakang mengangkat senjata untuk memberikan perlindungan. Dengan daya tembak sekuat itu, sedikit saja gerakan ancaman akan mampu merobek helikopter-helikopter tersebut berkeping-keping.

Hasilnya, seluruh pilot dan anggota pasukan khusus telah menghilang tanpa jejak.

Salju baru telah menutupi jejak kaki mereka saat pergi. Di sekitar hanya ada hamparan salju putih dan hutan konifer yang lebat, sama sekali tidak ada petunjuk untuk melakukan pencarian.

Komandan Liao dengan marah memanggil para prajurit pengintai untuk maju, mengerahkan seluruh pesawat nirawak untuk menyapu area seluas lima kilometer di sekitar mereka.

"Gunung Berapi" dengan nekat mengingatkan, "Mereka sepertinya sudah meninggalkan helikopter-helikopter ini lebih dari satu setengah jam yang lalu, mereka pasti sudah pergi jauh..."

"Cih, coba saja kau berjalan kaki sendiri. Salju di tempat ini hampir mencapai paha, siapa yang bisa berlari menggunakan dua kaki seolah-olah itu dataran rata?"

"Bagaimana kalau kita melakukan pencarian sambil maju? Lagipula, mereka kemungkinan besar menuju ke pabrik senjata, kejar saja ke arah itu!"

"Apakah mereka benar-benar tega meninggalkan helikopter-helikopter ini? Aku curiga mereka sebenarnya belum pergi jauh, jangan-jangan saat ini mereka sedang mengawasi kita dari dekat." Komandan Liao memindai sekeliling.

Tak lama kemudian, seorang prajurit paduan melaporkan bahwa dalam suhu di bawah puluhan derajat Celsius, daya tahan baterai pesawat nirawak mengalami penurunan drastis dan sama sekali tidak dapat digunakan untuk pencarian skala besar.

Yang lain melaporkan bahwa salju di padang belantara memberikan dampak yang cukup besar bagi mereka. Beban berat para prajurit paduan membuat mereka sangat mudah terperosok ke dalam lumpur di atas salju.

Yang paling mengerikan adalah hawa dingin yang menusuk tulang. Armor paduan mereka menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Bagian dalam mecha dilengkapi dengan sistem pengatur suhu konstan, sehingga tubuh para prajurit tidak akan terlalu dingin. Namun, efek insulasi termal dari logam tersebut buruk, dan sistem pengatur suhu akan kehilangan panas, sehingga menjaga suhu membutuhkan konsumsi energi yang lebih besar dan memberikan beban yang sangat besar pada baterai.

"Gunung Berapi" juga berkata dengan tegang, "Para prajurit kita hanya mengenakan pakaian tipis. Begitu armor paduan kehabisan daya, mereka akan mati kedinginan di dalamnya."

Komandan Liao merasa enggan dan tetap memutuskan agar seluruh pasukan naik ke kendaraan. Dengan memanfaatkan mobilitas kendaraan tempur infanteri tipe VN3, mereka akan melanjutkan pengejaran ke arah pabrik senjata sejauh sepuluh kilometer lagi untuk melihat situasi.

Mengenai helikopter-helikopter bersenjata ini, ia tentu dengan senang hati akan menerimanya. Ia ingin menerbangkan helikopter-helikopter itu kembali dan kelak menggunakannya untuk menyerang pemilik aslinya, yang mungkin akan membuat pihak musuh mati karena kesal.

Sambil berkhayal secara diam-diam, ia mengatur beberapa mekanik logistik untuk mengambil bensin dari kendaraan pasokan yang menyertai, lalu menambahkannya ke dalam helikopter.

Meskipun suhu sangat rendah, bensin biasanya baru akan membeku pada suhu minus enam puluh hingga tujuh puluh derajat Celsius. Kendaraan pasokan dilengkapi dengan pompa bahan bakar sendiri, sehingga semua proses itu dapat diselesaikan dengan cepat.

Namun malangnya, begitu para mekanik mereka menyalakan mesin, helikopter-helikopter itu meledak satu demi satu secara beruntun.

Ledakan tersebut menyebabkan serpihan logam beterbangan ke segala arah. Pasukan tempur masih baik-baik saja karena dilindungi oleh armor paduan, tetapi para personel logistik bernasib sial, langsung menderita korban sekitar seratus orang.

Komandan Liao terjatuh dengan mengenaskan ke tanah. Ia berada di dekat lokasi, meskipun tidak terluka, ia sangat terkejut dan ketakutan oleh gelombang kejut ledakan tersebut hingga tampak sangat berantakan.

Tak perlu dikatakan lagi, ketika helikopter-helikopter ini ditinggalkan, bahan peledak telah lama disembunyikan di dalamnya terlebih dahulu.

Komandan Liao bahkan tidak menyangka pihak musuh bisa melakukan tindakan sebesar ini. Ketujuh helikopter bersenjata itu, sebelum era kiamat, adalah kekayaan yang luar biasa besar, bagaimana bisa langsung diledakkan begitu saja?

Setelah menderita kerugian besar ini, ia mengerti bahwa jika ia tidak segera mengambil keputusan, bukan hanya mereka tidak akan bisa menemukan dan menangkap orang-orang itu, tetapi seluruh anggota pasukannya mungkin akan terjebak di sini.

Dari awal hingga akhir, ia bahkan tidak berkesempatan melihat Dou Hua sekali saja, tetapi ia dipermainkan hingga berputar-putar oleh wanita tua itu. Ini yang dinamakan selangkah terlambat, maka selangkah demi selangkah akan tertinggal, sehingga hanya bisa diseret oleh hidung oleh orang lain.

Setelah memahami mata rantai ini, dalam situasi yang sangat tidak berdaya, ia mengeluarkan perintah: "Seluruh pasukan naik ke kendaraan, kembali ke kota bawah tanah!"

Ya, langsung melewati Liangdiangu dan kembali ke kota bawah tanah.

Alasannya sangat masuk akal: kota bawah tanah memiliki markas yang sudah siap pakai, pengisian daya dan penghangatan jauh lebih mudah, posisi strategisnya juga relatif tinggi. Yang paling penting adalah, kembali ke kota bawah tanah menggunakan lift, sedangkan naik ke Liangdiangu harus berjalan kaki mendaki tangga...

Alasan terakhir ini sangat krusial, dan seluruh prajurit paduan merasa sangat senang.

Mengenai Liangdiangu, Komandan Liao tidak terlalu memikirkannya. Di era senjata dingin, kota terpencil seperti itu mungkin adalah benteng yang bagus, tetapi sekarang era apa? Sebuah bukit yang terisolasi, apakah sanggup menahan gempuran rentetan artileri? Jika membuat murka, kerahkan sekumpulan rudal dan mereka bisa memangkas tinggi seluruh puncak bukit itu tiga meter, percaya atau tidak?

Begitulah, mereka berpapasan dengan pasukan Nan Liu secara sempurna, menghindari bentrokan dan tabrakan frontal pertama antara dua kekuatan klan besar umat manusia.

Pada saat ini, kedua belah pihak sama-sama berada dalam kondisi kelelahan dan kekurangan sumber daya, sehingga memang sangat tidak cocok untuk bertempur.

Di tanah Timur Laut saat ini, dari keempat pangkalan penyintas semula, kota bawah tanah, Liangdiangu, dan pabrik senjata telah hancur lebur, hanya menyisakan kota penambangan yang utuh tanpa kurang suatu apa pun.

Mungkin, alasan di balik ini semua berkaitan dengan orang yang memegang kendali saat itu, yang tidak memberikan wajah yang baik kepada Nan Te dan segera mengusir dewa wabah ini pergi lebih awal.

Setelah beristirahat selama semalam, pasukan Nan Liu kembali berangkat. Target mereka adalah Liangdiangu yang berada puluhan kilometer jauhnya, di sana terdapat ruangan yang hangat dan pasokan makanan yang melimpah.

Setelah berita ini menyebar, pasukan yang berjumlah lebih dari sepuluh ribu orang itu merasa sangat bersemangat. Ditambah lagi badai salju telah mereda, beberapa tank memimpin di depan untuk memadatkan salju di jalan, mereka mempercepat langkah agar dapat tiba sebelum hari gelap.

Namun Nan Liu tidak memberi tahu mereka bahwa tempat itu sekarang kemungkinan besar telah diduduki oleh Pasukan Tanpa Takut, dan kemungkinan besar akan segera meletus sebuah perang—hanya mereka yang menang yang bisa mendapatkan makanan!

Ia tidak khawatir. Pasukan ini telah melalui ujian yang begitu berat, dan saat ini bagaikan sekelompok serigala lapar yang perutnya keroncongan; segala rintangan yang menghalangi di depan akan dicabik-cabik hingga berkeping-keping.

"Bukankah hanya sekitar 300 orang berpakaian besi? Mereka hanyalah target tetapkan yang sulit bergerak, aku akan mengajari kalian menjadi manusia dalam hitungan menit!" Nan Liu memimpin di depan berjalan kaki, sementara wanita tua itu dibujuknya untuk tetap tinggal di dalam tank.

Tadi malam, Qian Tai duo berhasil menghubungi personel cadangan melalui sistem nirkabel pasukan. Melalui berbagai lapisan sambungan, ia akhirnya berhasil menghubungi orang-orang di pabrik senjata dan menyampaikan pesan kepada Xiao Yang.

Ia yakin tidak lama lagi, pihak pabrik senjata akan segera mengambil tindakan, dan tidak butuh waktu lama bagi Nan Te untuk dapat bertemu dengan ayahnya sendiri.

Memikirkan hal ini, hati Nan Te yang sekeras batu merasa sedikit bersemangat, dan bahkan merasakan sedikit kegelisahan yang tidak sesuai dengan karakter dan statusnya.

Pada saat ini, ia pasti tidak menyangka bahwa ketika Nan Te mendengar berita tentang kedatangan Nan Liu, ia tidak berlari menyambut dengan sorak-sorak kegembiraan seperti yang ia bayangkan.

Pemuda itu memandangi Xiao Yang yang tersenyum lebar, lalu mengangguk dengan ekspresi dingin: "Aku mengerti, biarkan aku pergi bertempur sekali dulu, baru kemudian aku akan menemuinya!"

Xiao Yang mengelus kepalanya dan memintanya agar tidak bersikap seperti anak kecil.

Hasilnya, Nan Te menggunakan teknik menghindar yang diajarkan oleh Xiao Yang, lalu mengucapkan kalimat yang sama: "Sekarang aku adalah pemimpin Pasukan Belalang Sembah, aku harus bertanggung jawab atas apa yang telah kukatakan. Waktu sangat mendesak, besok kita berangkat lebih awal!"

"Tidak tahu diuntung!" Xiao Yang memaki-maki sambil pergi, meninggalkan Nan Te berdiri seorang diri di luar halaman pemandian air panas.

Di dalam lubuk hatinya, Nan Te sebenarnya juga ingin menemui ayahnya, tetapi ia pun mengerti bahwa begitu ia melebur ke dalam pasukan yang berjumlah hampir dua puluh ribu orang itu, Pasukan Belalang Sembah miliknya yang berjumlah kurang dari 600 orang akan menjadi sebuah lelucon.

Oleh karena itu, ia harus pergi bertempur sekali terlebih dahulu, menciptakan kehebatan yang mengguncang bumi dan langit, barulah ia bisa membuat orang lain memandangnya dengan hormat. Ia ingin semua orang tahu bahwa dirinya bukan sekadar anak Nan Liu, melainkan pemimpin sejati dari Pasukan Belalang Sembah di era kiamat ini.

Kata-kata besar seperti itu mudah diucapkan, tetapi sangat sulit untuk dilakukan.

Para prajurit biasa dari Pasukan Belalang Sembah sama sekali tidak ingin berperang. Mereka baru saja berhasil bertahan hidup dari kepungan mutan dengan susah payah, bagaimana bisa baru saja lolos dari malapetaka, mereka sudah harus pergi bertempur di luar? Bukankah ini sama saja dengan orang tua yang gantung diri karena merasa hidupnya terlalu panjang?

Nan Te juga tahu bahwa ini sangat sulit, tetapi metode yang digunakannya sangat sederhana dan kasar, yaitu persediaan makanan di pabrik senjata telah habis, dan mereka hanya bisa keluar untuk merampas makanan.

Justru karena faktor-faktor inilah, ia sama sekali tidak boleh membiarkan orang lain mengetahui berita tentang pasukan besar Nan Liu, kalau tidak, semua orang akan membujuknya untuk mengubah rencana pertempuran dan langsung berlari ke Liangdiangu. Di sana terdapat banyak makanan dan tidak ada risiko pertempuran sama sekali.

Nan Te berdiri di luar pintu sambil berjalan bolak-balik untuk waktu yang lama, lalu bergumam dalam hati: "Nan Liu ya Nan Liu, kedatanganmu benar-benar tidak tepat waktu! Jangan salahkan aku karena bersikap kejam, aku pun memiliki kesulitan tersendiri!"

Tak lama kemudian, para komandan peleton seperti "Er Ye" menerima perintah militer untuk berangkat lebih awal dan maju menuju Kota Dashun. Mereka berencana dengan pasukan yang berjumlah lebih dari 600 orang untuk memusnahkan 100.000 mutan, serta membersihkan dan merebut sebuah tanah air baru dari pinggiran Kota Dashun secara paksa!

Nan Te secara khusus berpesan kepada "Kepala Pelayan": "Proses pertempuran harus direkam videonya, kalian harus mencari cara untuk mengirimkannya ke Pulau Kebangkitan! Jangan lupa, di sana aku masih seorang desertir yang dijatuhi hukuman mati! Rasanya dimarahi oleh lima ratus juta orang itu sama sekali tidak menyenangkan..."